“那时我刚上小学，大概一年级的样子。那年的冬天很冷，持续几天的北风带来了鹅毛般的大雪，大雪下了整整一夜，第二天一早，我推开被雪封住的木门，才发现院子里的积雪已经没过了膝盖。天上依旧飘着雪花，随着风儿漫天飞舞。我像往常那样穿上了雨衣，背着书包，与同村的一个小伙伴一起前行。虽然天蒙蒙亮，可是周围早已是白茫茫一片，我们得小心前行，因为大雪填平了路上的坑坑洼洼。我们步伐缓慢，走出了村庄，来到了田野。我家离学校有五六里地，平时来说不是一段太长的路程，可是在大雪天气，却变得异常艰难。我们低着头，顶着风雪，走在空旷的田野中，为了更快地到达学校，我们选择了一条穿越田野的道路，那是一条崎岖的小路，伴随着沟渠，曲曲折折伸向远方。也许是狂风的缘故，积雪填平了昔日陡峭的沟渠。雪越下越大，我们放慢了脚步，我抬起头，突然发现了前方有一个黑色的东西，我的心顿时提了起来。我们前行几步，走近了，才发现是一只挣扎的小松鼠。它的后腿卡在了菜地边的尼龙网上，每挣扎几下，它就气喘嘘嘘，停下来积攒力量，再挣扎几下。我和小伙伴愣在那里，忘记了上学的事情，怎么办？我们犹豫了，如果我们去上学，在这荒野中，小松鼠会活活地冻死在那里。我放眼望去，想找寻合适的工具，可是白茫茫的天底下没有任何可用的物件。我脱下雨披，把背上的书包递给伙伴，沿着沟渠缓缓走过去。小松鼠看见了我，不再挣扎，也许它太累了，已经失去了挣扎的力气。我慢慢地解开缠绕在小松鼠腿上的丝网，它睁开眼睛，看了我一眼，跳跃着飞奔而去。我高兴地回过头，转身往回走，突然，眼前一黑，我知道自己掉进了雪窟窿里。伴随着伙伴焦急的呼喊声，我奋力地扒开身边的积雪，像是在河水里游泳那样。好不容易，我露出了头，看到了惊慌失措的伙伴。可是，任凭我们怎么努力，我都无法挣脱那个深沟，我也像极了那只被困住的小松鼠。”
“结果呢？”肖薇问。
“我的小伙伴在空旷的原野上呼喊，可是，雪太大了，他的声音也消失在静寂的雪花中。就在我们将近绝望的时候，前方出现了一个黑影，缓缓地走近。我弓着双手，护在双眼上，阻挡空中飘落的雪花，渐渐地，我看到了一位慈祥的老人，他戴着棉帽，身穿枯黄色的蓑衣，肩上扛着一只扁担，扁担两头挑着两个柳条编织的筐子，缓缓走来。看到了我们，他放下货物，把扁担的一端伸向我，我抓住扁担的一头，他和我的伙伴一起用力，把我拉出了深沟。我们还没来得及说声‘谢谢’，他早已把扁担的两端挂上货物，离我们而去，消失在茫茫大雪中……”
付莹讲完，长吁一口气，眼睛盯着天空中闪烁的星星。
“那个小伙伴是谁？”肖薇问。
“他？他与我一起长大，现在外地做生意呢？”付莹说。
“已经结婚了？”肖薇问。
“嗯，已经是两个孩子的父亲了。”付莹回答。
“鉴定？是不是跟他进行鉴定？”肖薇问。
“我在学校上了两年学，因为家庭贫寒，在小学二年级结束时，就退了学。虽然我离开了学校，可是，与很多同学却有断断续续的联系，就像赵强一样……”付莹说。
第二天晚间，肖薇踏上了远去的列车，她的手里拿着付莹给她的电话号码。城市很远，在千里之外。现在正值运营的淡季，缺少了熙熙攘攘的人流，整个车厢里空荡荡的。火车离开了灯火辉煌的城市，进入空旷的原野，不觉间加快了速度。车窗外一片漆黑，偶尔有点点灯光，飞一般地向后掠去。肖薇把窗帘拉上，注视着空荡荡的座椅，车顶的灯发出温和的白光，让肖薇感到一丝困意。她双手在胸前交叉，向下窜了窜身体，调整到一个舒服的姿势。她慢慢地闭上眼睛，付莹与她谈话的情形仍历历在目：付莹竭力使自己平静，可是内心的焦灼与不安，就像一道闪电，在肖薇的眼前闪过。
肖薇这次的任务很简单，就是能够采集赵强的毛发，以便与付潇做亲子鉴定。作为一个法律人，肖薇知道做事情的底线，面对感情的纠葛，她时刻保持分寸。她经常告诫自己，做律师要时刻保持冷静、客观，不能被当事人的情绪所左右。付莹不想再见赵强，这也是付莹委托自己去见赵强的原因。律师很大程度上充当了调停人的角色，让很多无法对话的案件有了新的转机。
在与付莹的交谈中，肖薇得知了赵强的基本情况：他初中毕业后，只身一人来到远方的城市。他工作勤奋、头脑灵活，靠自己的努力在城市里扎了根，安定下来。
坐了一夜的火车，天蒙蒙亮时，肖薇出现在陌生城市的街头。离约定的时间还早，她漫不经心地走在寂寥的街道上。街上行人稀少，路面变得宽阔，风儿吹过，肖薇感到一丝寒意，她紧了紧风衣，向前走去。
肖薇走走停停，走进火车站不远处的咖啡厅。她找了一处靠窗的位置坐下，把公文包放到一边，点了一杯咖啡。片刻功夫，服务员把咖啡端了过来，她抿了一口，又放下，眼睛则盯着窗外来来往往的车辆。时间慢慢地流逝，肖薇第一次觉得时间是那么缓慢，很长时间以来，她习惯于最后出现，很少这样去等待别人。肖薇想：也许就是在某个城市，在某个时间，在不同的地点，付莹像自己这个样子，焦急地等待过对方。
太阳渐渐升起，清晨的阳光柔和而温暖，咖啡厅里布满了阳光，也映红了肖薇的面庞。她笑了笑，自己像是赴一场千里之约，面对阳光，她的笑容更加灿烂。
咖啡厅的门缓慢地打开，一位身材高大的年轻人走了进来，他左右看了看，向肖薇这边走来。
“你是肖律师吧。”他问。
肖薇点头，他坐在了对面，说：“对不起，我来晚了。”
肖薇看着对面的年轻人，他身穿西装，系着领带，戴着金丝眼镜。
“你变了？”肖薇说。
赵强笑了笑，他不知道对面的这位律师所说的变是哪个方面，没有合适的话语去回应。
“我们曾是小学同学，只不过不是一个班级，你跟付莹一个班，我在另外一个班，我认识你，你可能不认识我。”肖薇说。
赵强憨笑着：“是啊，我想不起来了。付莹，她不想见我？”
肖薇说：“受人之托，忠人之事。今天我来到这里，是接受了付莹的委托，有点事情想请你帮忙。”
“什么事？”
“亲子鉴定……”
“和谁？”赵强的声音有点沙哑。
肖薇低下头，压低了声音：“付潇。”
“怎么——这是怎么回事？不可能——”赵强说话语无伦次。
“你和付莹的故事我听说过，你们没能走到一起，我也感觉很遗憾。种种差错造成了现在这个样子，这是我们不愿意看到的。不过，现在孩子的亲生父母问题至关重要，这关系到付潇的抚养费以及付莹的声誉。所以，付莹考虑再三，还是想做一次亲子鉴定。不知道你这边有什么意见？”肖薇问。
“这……从何说起？”赵强问。
“你们不是有过一次同学聚会？”肖薇提醒。
“是啊，那怎么了？”赵强疑惑。
“那次你们喝多了酒，付莹没有回家，而是跟随你去了宾馆。”肖薇问。
赵强的思绪回到十年前的一次聚会，那次聚会，是一位在县城混得不错的同学发起，很多人积极响应。有人把消息告诉了赵强，他因为出差的缘故，顺便回到了这座小城。
聚会在县城最好的酒店进行，在一间宽阔的包间里，坐了十多人。正如赵强所想，他在酒桌上见到了付莹。这么多年来，赵强在外打拼，一直没有付莹的消息。
在推杯换盏中，赵强知道了付莹的近况：她已于半年前举行了婚礼。
“我想改变生活，就远走他乡。”赵强说，“那时候没有电话，没有地址，什么都没有，一切都断了联系……等我再见到付莹时，发现什么都晚了。”
“那天晚上付莹喝了很多酒？”肖薇问。
“她喝醉了，留在了我的房间。”赵强说。
一幅幅画面再次在赵强的脑海里出现，久久挥之不去。
在宾馆的房间中，付莹满身酒气：“你为什么现在才出现？”
赵强把付莹扶到床边，让她坐在床沿。赵强转身来到写字台前，为付莹倒上了一杯水。等他再次来到付莹面前，发现付莹已经躺在床上，她的嘴里嘟嘟囔囔，说着含混不清的话语。
赵强把水杯放在床头柜上，把付莹的鞋子脱掉，给她调整了舒适的姿势，盖上了被子。
赵强看看房间，就这么一张床铺，他索性坐在沙发上，盯着早已进入梦乡的付莹。
“我就在沙发上坐了一夜，直到天亮。如果说我们之间有什么过错的话，那就是彼此的错过。”赵强双手掩住面庞，悄无声息。
鉴定的结果如期出现，肖薇把结果告诉了付莹：“赵强与付潇没有血缘关系。”
付莹翻开鉴定报告书，她的目光久久停留在鉴定意见上。
“怎么回事？孩子不是赵强的，也不是张林的……”付莹似乎陷到了一个泥坑中，找不到合适的出路。
“如果与他们二人都没还有关系，你就得想一想是不是别的原因？”肖薇说。
“别的原因？”付莹陷入沉思。
“嗯……当然，鉴定结果有一定概率也是不准确的，比如说，样本采集出了问题，是否受到了污染等等。我们也可以换一家鉴定机构，申请新的鉴定。”肖薇提议。
付莹摇摇头，也许感觉到累了，她说：“这中间一定出了问题，不过，我却不知道问题的症结在哪里……”