接下来的几日，长城表面上依旧平静如常。士兵们按部就班地巡逻、操练，炊事房的烟囱里冒出袅袅炊烟，甚至连沈梦溪又一次因为实验炸弹炸坏了箭塔底座，被花木兰罚去清理护城河的事，都显得那么寻常。
但在平静的表象下，暗流正在涌动。
秘密小队的成员们各司其职，不动声色地观察着每一个可能的目标。花木兰利用巡查防务的机会，仔细核对各级军官的执勤记录和动向报告，试图从中找出破绽。凯则凭借着敏锐的直觉和对危险的感知力，在训练场上留意那些眼神闪烁、动作迟疑的人。
百里守约成了最天然的观察者。他负责整个长城守卫军的膳食，每天都要穿梭于各个营房和军官住所送食物。他的狼耳能捕捉到细微的谈话声，他的眼睛能注意到常人忽略的细节——比如某位军官餐食锐减、深夜独自徘徊、或是对巡逻路线异常关心。
“哥，你看那个安禄山副将，”一次送饭时，百里玄策悄悄凑到哥哥身边，用只有两人能听到的声音说，“他昨天问我西边烽燧的换岗时间，还打听盾山的修护进度，怪怪的。”
百里守约的动作顿了一下，随即恢复自然。他将食盒递给门口的卫兵，目光不着痕迹地扫过不远处正在和几名士兵交谈的安禄山。那是个身材魁梧的中年男人，脸上总是挂着憨厚的笑容，对士兵也颇为和善，在军中口碑不错。
“别瞎说。”百里守约低声道，“没有证据之前，谁都不能怀疑。”
玄策撇了撇嘴，没再说话，但心里却记下了这件事。
李白的调查方式则显得随性得多。他常常抱着酒葫芦，在长城的各个角落闲逛，时而和士兵们闲聊几句，时而对着沙漠的落日吟诗作对。但他那双看似散漫的眼睛，却在不经意间记下了每一个人的言行举止，尤其是那些高阶军官的社交圈和饮酒习惯——一个人的真实情绪，往往会在酒后暴露。
苏烈和伽罗则把重点放在了与外界的联系上。他们以清理长城周边废弃瞭望塔为名，仔细检查每一个可能被用作传递消息的据点。伽罗的神弓能射出带有追踪符咒的箭矢，苏烈则凭借着多年的军旅经验，能分辨出哪些脚印是新留下的，哪些篝火痕迹是刻意掩盖过的。
“这里有问题。”在一处距离长城约三里地的废弃瞭望塔下，伽罗蹲下身，手指拂过地面上一些奇怪的刻痕。那些刻痕很新，排列成一种不规则的图案，不像是自然形成的。
苏烈凑过去看了看，眉头紧锁：“这像是某种标记……我在以前的战报上见过，是魔种部落用来传递简单信息的符号。”
伽罗拿出随身携带的羊皮纸，小心翼翼地将图案拓印下来：“得让沈梦溪看看，他或许认识。”
澜的调查最为隐秘。他很少出现在众人面前，大多数时间都潜伏在长城的阴影里——箭塔的横梁上、城墙的垛口后、甚至是废弃的军械库中。他像一只蛰伏的猎豹，用最耐心的方式等待着猎物露出破绽。
他的神秘力量让他能在黑暗中视物，也能感知到周围能量场的细微变化。魔种和血族的能量场与人类截然不同，带着阴冷、混乱的气息。他相信，只要那个内奸与外界联系，就一定会留下这种气息。
夜幕降临后，长城渐渐安静下来，只有巡逻队的脚步声和远处偶尔传来的魔种嚎叫。澜如同鬼魅般穿梭在城墙的阴影中，他的呼吸悠长而平稳，几乎与风声融为一体。
他停在一处高耸的箭塔顶部，俯瞰着下方的营地。大多数营房的灯火已经熄灭，只有少数几个房间还亮着灯，其中就包括安禄山的住所。
澜的目光在那扇透出灯光的窗户上停留了片刻，没有发现异常。他正准备转移，忽然，眼角的余光瞥见一道黑影从营地边缘的马厩里溜了出来，动作迅捷而谨慎，显然是不想被人发现。
澜立刻收敛气息，像一片叶子般悄无声息地落在旁边的屋顶上，紧紧跟了上去。
那道黑影穿着普通士兵的铠甲，但步伐沉稳，显然是个训练有素的人。他没有走大路，而是沿着城墙根的阴影，一路朝着长城的西侧角门移动。那里是平日里运送物资的通道，夜间只有两名士兵值守。
澜看到黑影在靠近角门时，从怀里摸出了一块令牌，对着值守的士兵晃了晃。那两名士兵似乎认识令牌，没有多问就打开了角门。
黑影迅速闪了出去，消失在城外的黑暗中。
澜没有立刻跟上去。他等了约一刻钟，确认周围没有其他人后，才如同狸猫般跃下角门，循着黑影留下的微弱气息追去。
城外的风更大了，卷起的沙尘迷了人的眼睛。澜压低身体，利用沙丘和岩石的掩护，快速前进。他能感觉到，那道黑影的速度很快，而且对城外的地形似乎很熟悉，一直在朝着西北方向的戈壁地带移动。
大约半个时辰后，黑影在一处巨大的风蚀岩壁前停了下来。他左右张望了一下，然后在岩壁上按了几下。只听“咔嚓”一声轻响，岩壁上居然出现了一道仅容一人通过的暗门。
黑影闪身走了进去。
澜在距离岩壁约百米的地方停下，躲在一块巨大的岩石后面。他能感觉到，从暗门里透出一股阴冷、混乱的能量波动——那是魔种特有的气息，而且比他以往遇到的任何魔种都要浓郁。
这里是一个魔种巢穴？
澜的眉头皱了起来。他没想到，距离长城这么近的地方，居然隐藏着一个魔种据点。那个黑影来这里做什么？难道他就是那个内奸？
他没有贸然行动。作为曾经的杀手，他深知潜伏和观察的重要性。他耐心地等待着，同时运转体内的神秘力量，让自己的感知提升到极致，警惕着周围的任何动静。
又过了约一炷香的时间，暗门再次打开，那个黑影走了出来。他的手里多了一个黑色的包裹，看起来沉甸甸的。他没有停留，立刻转身朝着长城的方向返回。
澜没有去追他。他的直觉告诉他，那个暗门后面，藏着比这个送信人更重要的秘密。
他等黑影走远后，才悄悄靠近岩壁。暗门没有完全关闭，留着一道缝隙。澜屏住呼吸，像蛇一样滑了进去。
通道狭窄而潮湿，弥漫着一股浓郁的血腥味和腐烂气息。墙壁上镶嵌着一些散发着幽绿光芒的矿石，勉强照亮了前方的路。澜能听到前方传来模糊的嘶吼声和爪牙摩擦地面的声音。
他放慢脚步，将匕首握在手中。匕首的刀刃在绿光下泛着冷冽的光泽，那是他最信任的伙伴。
通道尽头是一个巨大的地下溶洞。溶洞的顶部悬挂着奇形怪状的钟乳石，地上布满了干涸的血迹和破碎的骨骼。数百只形态各异的魔种聚集在溶洞中央，它们有的像巨大的蜘蛛，有的长着狮子的头和蛇的身体，还有的则是人形，但皮肤呈现出诡异的青灰色，眼睛里闪烁着嗜血的红光。
这些都是高级魔种。澜的心跳微微加速。普通魔种没有智慧，只会凭本能行动，而高级魔种却拥有一定的思维能力，懂得配合和伏击。这么多高级魔种聚集在这里，绝不是偶然。
他看到溶洞最深处有一个高约三米的石台，上面似乎绑着什么东西，被一块黑布盖着，看不清样貌。石台周围站着几只体型格外庞大的魔种，气息比其他魔种更加强大，显然是这里的首领。
那个黑影送来的包裹被放在石台上。一只长着翅膀的魔种拿起包裹，撕开后，里面露出的居然是几份卷轴和一袋亮晶晶的东西——澜认得，那是只有长城军械库才有的精炼铁矿，是打造高级武器的材料。
“人类的诚意，我们收到了。”一个沙哑而刺耳的声音响起，居然是那只长翅膀的魔种在说话。它的口器开合间，滴落着粘稠的唾液，“三日后的月圆之夜，按照约定，我们会在‘断刃谷’交接。拿到长城守卫军的布防图后，我们在配合安禄山和那该死的血族一举歼灭长城守卫军！”
澜的大脑飞速运转。三日后月圆之夜，断刃谷，安禄山……这显然是内奸与魔种约定的交易时间和地点。他必须把这个消息带回长城。
就在他准备悄悄撤退时，溶洞入口处突然传来一阵骚动。他猛地回头，只见数十只魔种不知何时堵住了通道，眼中闪烁着贪婪的光芒。
与此同时，溶洞内的所有魔种都停下了动作，齐刷刷地转过头，看向他藏身的位置。
澜的心沉了下去。他被发现了。
不，不是被发现了，而是从一开始，这就是一个陷阱。那个黑影故意引他来这里，目的就是将他困死在魔种巢穴里。
“抓住他！”长翅膀的魔种发出一声尖锐的嘶鸣，“首领说了，这个人类的血液，能增强我们的力量！”
数百只魔种同时发出震天的咆哮，朝着澜扑了过来。它们的利爪在绿光下闪烁着寒光，涎水落在地上，腐蚀出一个个小坑。
澜深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。他知道，现在不是慌乱的时候。他握紧匕首，体内的神秘力量开始运转，一股冰冷而强大的气息从他身上散发出来，让冲在最前面的几只魔种下意识地停住了脚步。
他的眼神变得锐利如刀，倒映着魔种狰狞的面孔。
“想杀我？”澜的声音低沉而冰冷，带着一丝属于杀手的决绝，“那就来试试。”
战斗，一触即发。
魔种的咆哮声震得溶洞顶部落下簌簌的石屑。澜没有选择后退，因为身后是死路。他脚下一点，身体如同离弦之箭般冲向侧面的岩壁，避开了正面扑来的十几只魔种。
匕首在他手中化作一道流光，每一次挥舞都精准地刺入魔种防御最薄弱的部位——眼睛、咽喉、关节连接处。墨绿色的血液喷溅在他的脸上和衣服上，他却仿佛毫无所觉，眼神依旧冰冷而专注。
他的神秘力量在体内奔涌，让他的速度和力量都远超常人。他能清晰地看到魔种的动作轨迹，甚至能预判它们的下一步攻击。但魔种的数量实在太多了，它们像潮水一样一波波涌上来，前仆后继，根本杀不完。
一只如同巨蟒般的魔种张开血盆大口，从侧面袭来。澜猛地矮身，匕首顺着魔种的鳞片缝隙刺入，同时借着反作用力向后跃开，躲开了另一只魔种的扫尾攻击。
他的后背撞在冰冷的岩壁上，带来一阵刺痛。他快速扫视四周，发现自己已经被魔种完全包围，只剩下一小块立足之地。体力正在快速消耗，手臂因为长时间握刀而开始酸痛，身上也添了几道深可见骨的伤口。
这样下去，迟早会被耗死。澜的眼神变得更加凝重。他知道，必须动用那股力量了——那股潜藏在他体内，连他自己都不完全了解，却异常强大的力量。
他深吸一口气，闭上眼睛，将意识沉入身体深处。那里有一片冰冷的黑暗，黑暗的中心，是一团旋转的、散发着幽蓝光芒的能量体。那是他天生就拥有的神秘力量，也是他能一次次从生死之战中存活的关键。
当他再次睁开眼睛时，他的瞳孔变成了纯粹的幽蓝色，周身环绕着淡淡的蓝色光晕，一个淡淡的鲨鱼浮现在他的身后。一股强大的威压扩散开来，让周围的魔种都不由自主地停下了动作，眼中露出恐惧的神色。
“死。”澜吐出一个字。
他的身影突然变得模糊，下一秒，已经出现在数米之外，匕首刺穿了那只长翅膀魔种的心脏。这一次，他的速度快到了极致，留下一道道蓝色的残影，所过之处，魔种纷纷倒下。
但这股力量的消耗也是巨大的。仅仅片刻，澜的脸色就变得苍白如纸，呼吸也急促起来。他能感觉到，体内的能量正在快速流失，他的意识就像即将熄灭的火焰。
“拦住他！不能让他跑了！”长翅膀的魔种临死前发出一声凄厉的嘶吼。
魔种们像是被激怒了，再次疯狂地扑上来，不顾一切地想要将澜撕碎。
澜咬紧牙关，拼尽最后一丝力气，朝着溶洞深处的石台冲去。他知道，那里或许有一线生机——石台周围的魔种气息最强，说明那里是它们的重点防御区域，往往也意味着有特殊之处，澜准备鱼死网破的打法，让他能够有意义的完成这最后一战。
就在他即将冲到石台前时，地面突然震动起来。石台下方的地面裂开一道缝隙，一道黑影从缝隙中窜了出来，手中的短刃带着破空之声，精准地斩向一只扑向澜的魔种。
那是一个穿着黑色斗篷的人，脸上戴着银色的面具，只露出一双冰冷而锐利的眼睛。他的动作快如鬼魅，短刃挥舞间，总能以最小的代价击杀魔种。
“跟我走。”那人的声音沙哑而低沉，说完便转身朝着石台后方跑去。
澜愣了一下，但没有犹豫。他能感觉到，这个人对这里的地形异常熟悉，而且似乎没有恶意。他紧随其后，匕首再次舞动，清理掉身后追来的魔种。
石台后方，居然有一条狭窄的通道，显然是人为开凿的。那人在前面带路，脚步轻快，对通道的每一个转弯、每一处障碍都了如指掌。
“你是谁？”澜一边奔跑，一边问道。他能感觉到，体内的力量已经快要耗尽，意识也开始模糊。
“兰陵王。”那人简短地回答。
澜心中一震。兰陵王，那个从覆灭的金庭国逃出的王子，百里守约的弟弟百里玄策的师傅，之前还偷窥花木兰洗澡的那个家伙…他怎么会在这里？
似乎看穿了澜的疑惑，兰陵王解释道：“这里曾是金庭国的遗址。这些魔种，占据了我的家园。”
澜恍然大悟。难怪他对这里如此熟悉，原来这里是他的故国废墟。
通道的尽头是一个出口，通往一处隐蔽的山谷。两人冲出通道，兰陵王反手按下石壁上的机关，通道入口立刻被一块巨大的岩石堵住。
身后传来魔种愤怒的撞击声和嘶吼声，但暂时无法追出来了。
澜再也支撑不住，双腿一软，倒在地上。体内的力量彻底耗尽之前赶紧压制秘力量，瞳孔恢复了正常颜色，只留下无尽的疲惫和虚弱。
兰陵王蹲下身，检查了一下澜的伤势，眉头皱了起来：“伤得很重，需要治疗。”
澜摇了摇头，声音虚弱：“没时间了……长城……有内奸……安禄山……三日后……断刃谷……”
他的话还没说完，意识就开始模糊，眼前阵阵发黑，他的伤势实在太重了，有些伤势以及伤及内脏，眼看澜就像交代后事一般把重要的情报告诉兰陵王。