萧子玉问道：“是关于夏妃与宪王的故事?”
了空说：“施主既已知道故事的前一半，老衲这里不赘述，故事的后一半你是俗世中第一个有机会听到的人。”
萧子玉道：“愿闻其详。”
了空问道：“施主刚才在后山看到了何物?”
萧子玉不以为意说：“一个坟堆，一条毒蛇，还有几声鬼叫。”
了空微扬白眉：“没看到坟堆不远处还有一座佛塔么?”
萧子玉摇头：“天色太晚，不曾注意，那佛塔怎么了?”
了空道 ：“那佛塔乃是天启年间本寺方丈色空大师的安身之所。”
萧子玉道：“一高僧圆寂处不足为奇。”
了空也不争辩，继言道：“色空俗名刘学名，原是东门外牛屎桥的富家子弟——”
“东门外没有一个叫牛屎桥的地方。”萧子玉打断说。
“那地方在东门三里之处，崇祯八年前叫牛屎桥，朱企丰‘魂断三桥’事件发生后才改名断头桥。”
了空解释完后又转入正题：“这刘学名年方弱冠，与远房表妹夏艳青梅竹马。两家大人见这一对金童玉女甚是投缘，遂成其好事自幼配成夫妻，天启三年农历三月初六是二人圆房的大喜日子，恰好这一天年迈八旬的老宪王出城郊游。
也是这对苦命夫妻命该有事，这天偏刮风大，大风掀开了花轿布帘，老宪王一眼看到轿中的新娘貌赛仙女，顿时魂飞魄散，即令随从将夏艳抢回王府，夏艳为了家人和夫君免遭不测，不得已委身宪王，并托人传出话要刘学名另择佳偶。
一年后夏艳以为刘学名已将她淡忘，其时宪王正百般宠她，为她配备若干宫女、太监，内中有一位王安的太监颇是眼熟，经多次盘问才知道他正是夫君刘学名!
原来刘学名自从失了夏艳便痛不欲生，数度寻死都被家人救了，他见死不成，干脆自宫，然后混入王府，为的是能够与心上人长相厮守，夏艳感动异常，自此二人在宫中虽无肉体之合，却有心之交融，即便如此也是好日子不长，老奸巨猾的宪王对二人终有所察，于是对夏艳说:‘孤老唉，孤死后爱妃如此年轻美貌，定有不少青春儿郎喜欢。’
夏妃是个聪明人，自知难逃一死，遂与刘学名作最后诀别。一对苦命鸳鸯抱头痛哭，刘学名知道无可逆转，声称若是夏艳去后他将出家修行，夏妃当即立下遗嘱，死后要葬在仙人寺后山。
夏艳自尽后，宪王虚情假意对夏妃大加歌颂，并依照遗愿将她葬在仙人寺后山。不久刘学名也趁机逃出王府，散尽家财，取法号色空上仙人寺当了和尚。
色空悟性很高，加之勤修苦练，终成出神入化的一代高僧，他担心夏妃墓中的丰厚陪葬终会招致不测，就用功法将金玉化为碎石，又在坟墓处封上咒符，凡有意动土者都会招致意外祸事。”
萧子玉听后冷笑道：“家父在生时说你如何了得，受其影响我也对你存有几分敬畏，今天听你一番话，这份敬畏荡然无存!你哪里是什么高僧，分明是个躲在寺庙里的江湖骗子!用什么功法将金玉化成碎石，还有什么让人招祸的咒符——我一个堂堂警察局长也会吃你这一套小儿把戏?!呸!”
了空的脸上被啐了一口痰，但仍然不温不火：“信者则有，不信者则无，阿弥陀佛，善哉善哉!”
萧子玉再也不理会了空，起身走出方丈室，突然一条黑影在眼前闪过，他禁不住从鼻子里发出轻蔑之声：“什么和尚，也是一群鸡鸣狗盗之辈!”
萧子玉回到客舍也不多说，只吩咐早点休息，明天一早上山掘坟，萧忠忍不住问道：“白天掘坟，不怕有人看到么?”
萧子玉骂道：“乌鸦嘴，荒山野岭的，谁会来这里!”
次日一早，真空送来斋饭，萧子玉一干人吃了就收拾工具要上山去，突然外面鞭炮声响个不停，萧子玉推开窗户看时，原来是朝圣的香客正在寺外焚香炉前燃放鞭炮。萧鹏睡了一夜已恢复原态，他问父亲：“去，还是不去?”
萧子玉点点头：“当然要去，来了几个香客没啥好怕的。”
萧子玉刚刚安定了众人，接着又是一阵鞭炮声，外面接二连三的又来了不少香客。
萧忠咕噜说：“又不是初一、十五，平常哪来这么多香客，真是怪事!”
萧子玉似有所悟，想起昨晚的事来，说：“定是老和尚搞鬼，如此雕虫小技还想阻我好事，不要理会!”
萧子玉一行刚刚打定主意，忽见留在柳山路家中的庄客萧火阳累得满头大汗的赶来，见了萧子玉，或因太急，平常能说会道的他竟然话不连贯的报道：“老、老爷，大、大事不好……”
萧子玉一怔，明白家中可能出事了：“不要急，慢慢讲，讲清楚一点。”
萧火阳总算喘过气来，说：“蒋一浪被人抢走了……”
萧子玉大吃一惊：“蒋一浪被什么人抢走了？萧金平呢?”
萧火阳说：“不知是哪路人抢走了蒋一浪，萧金平想去阻拦，结果被那伙人点了哑穴，现在还说不出话来呢。”
萧子玉问道：“此行我没有对任何说，你是怎么知道我在这里的?”
萧火阳说：“老爷出门带了香烛，我是一路问过来的。抢走蒋一浪的人可能也来了这里。”
萧忠失色：“二少爷，今天一早来了这么多香客，会不会与那伙人有关?”
话分两头，却说熊杰带着蒋一浪回枫木岭去后，舒祥林仍然回到寺里的客堂。舒祥林刚一进入客堂，小和尚真空手执灯笼也跟着来了：“阿弥陀佛，施主你去了哪里?我去了好几个地方找你呢。”
舒祥林道：“我去了遭茅厕，忘了跟你打声招呼，小师父我的住处安排好了吗?”
真空说：“大客房可住二十几个人，今晚来了七八个香客，施主可去跟他们搭铺。”
舒祥林明白那七八个“香客”说的是萧子玉一伙，于是说：“我这人爱打呼噜，声音比雷还要响亮，恐扰了他人，小师父还是帮我安排一个单间为好。”
真空道：“大客舍隔壁倒是有个单间，只是那里蚊子太多，寺中已经没有了多余的艾香。”
舒祥林是何等聪明之人，当即从口袋里掏出一把铜板：“有劳小师父帮忙买点艾香。”
真空满心欢喜，不一会果然拿了大把艾香过来，并帮着舒祥林在小客舍点燃：“施主请自便，隔壁有一小施主突患惊厥之症，正催我送药汤过去呢。”
真空走后，舒祥林把门掩上，也不点灯，如此，隔壁的灯光便从缝隙里漏了过来，他走近墙壁一看，那边萧子玉及庄客的一举一动竟然尽收眼底。
其时，老和尚正为萧鹏点穴，萧鹏竟然奇迹般回过神来。老和尚离去说一会送汤药过来给萧鹏喝。萧子玉一边等汤药，一边与庄客说着夏妃墓的奇遇。舒祥林这才知道朱子湘已经领着萧家父子去看过了夏妃墓现场。
稍后真空送来汤药给萧鹏服了，大客舍出现了短暂的平静。随之却见萧子玉起身开门，舒祥林紧张起来，想着这么晚了萧子玉要去哪?舒祥林也不敢怠慢，马上悄悄暗中尾随——这萧子玉原来是去方丈室找了空大师。
舒祥林在方丈室门外窃听，听完后甚是感慨，没想到关于夏艳的故事竟是如此截然不同的两个版本——在朱子湘口中夏妃是朱家的贞节烈女，在了空言谈里，夏艳与刘学名是一对绝代鸳鸯……