舒祥林：“我叫你来有什么事，你应该心里有数。自从你到枫木岭来找我，说是有个计划，是吧？你也知道，我是个直性子人，最讨厌别人吊我的胃口——”
罗国矮：“哥哥，不是我有意吊你的胃口，实在是八字没有一撇的事如果提前说出来，于我，传出去是一个笑，对哥哥是不敬，哥哥，你说呢？”
“现在呢？现在八字有一撇了吗？”
“等杨云志哥哥来了，八字就有一撇了。”
“我拿性命担保，杨云志明天上午会回来！”舒祥林有点生气了。
“那就是八字人了一撇。”
“那就说出你的计划好了！”
“我的计划有一个名称，叫‘牵牛行动’……”
“什么叫‘牵牛行动’？”
“我说的牛就是谭小苦。”
“牵他为我们耕田？”舒祥林听懂了一点点。
“对，要他老老实实为我们耕田！”
“他会那样听话吗？”
“世界上的牛只要能抓住，用一条结实的绳子牵着它的鼻子，在手里拿一条牛鞭，没有不听话的！”
“能抓住他吗？谭小苦可不是一头老实的牛，他野性得很！”
“知道他野性！但是哪怕是烈性的野牛，草原上的汉子也能用套马杆制服！”
“你有套马杆？”
“有，明天杨云志会拿回来。”
舒祥林仍然带着几分怀疑的态度说：“好吧，我到要见识见识你这套马的汉子有何手段！”
蒋家坊镇邓家院子。
屋外下着小雨，院子里的树木在细雨中微微晃动。坐在床上的蒋钰莹因为累了想躺下，她随手把一卷诗书放在枕边。也就在这时，她的脑海里闪过一句诗：枕上诗读闲处好。
这是李清照的词句，全诗词是：病起萧萧两鬓华，卧看残月上窗纱。豆蔻连梢煎熟水，莫分茶。枕上诗书闲处好，门前风景雨来佳。终日向人多藉藉，木犀花。
木犀花就是桂花，蒋钰莹看着窗外的桂花树忍不住问道：“细婆姐，现在是什么季节，快立秋了吧？”
“是的，很快要立秋了。”在厨房里忙碌的邓细婆回应。
“我去看看，桂花是不是打苞了。”蒋钰莹说着要下床。
“钰莹你不要起来，你这身子骨是不能乱动的！”邓细婆赶紧制止。
蒋钰莹行动确实不太方便，叹气道：“日子过得真快，转眼又是一年了……去年的这个时节我还在蒋家大院……”
“那些不高兴的事不多想，现在对你来说心情也是很重要的。”
“是呢，我小的时候听到老人也是这样说的。细婆姐，我要的东西你堂哥买了吗？”
“不知道，反正早几天我就跟他说过了。”
蒋钰莹：“你再催催，别忘记了。”
“不会的，堂哥做事靠得住。这东西镇上没有，赶集也时有，有时没有，估计还得去远地方买呢。”
这时院子里有了动静，两人赶紧不说话。她二人自从离开靖州来到这里，为了不暴露目标，白天基本上都待在屋里，只有晚上偶尔出去透透气。所需生活物品全由邓细婆的堂哥购买，等到夜深人静再送过来。
是狗的哼哼声，很熟的那种，蒋钰莹说：“是老黄来了。”
“是的，是堂哥送东西来了，我去接一下。”
邓细婆出门后，蒋钰莹静透过窗口果然看到老黄在院子里走来走去，只是没有见到堂哥。
不一会，邓细婆进来了，手里提着一包很大的草纸：“钰莹，你要的东西堂哥买回来了。”
蒋钰莹：“这些够吗？”
“还有，只拿来了一部分，青天白日的怕别人看到，晚一点还会送来。”
“白天就不要过来嘛。”
“他怕你急，今天下雨，村里人都待在家里，不会看到的。”邓细婆说着把东西放进立柜里，“钰莹，你不是想知道小苦现在的情况么？”
“想，怎会不想呢？”
“我跟堂哥说了，要不要让他去一趟靖州呢？”
“他去了吗？快叫他回来！”蒋钰莹马上激动起来。
“还没有，我不是先问你嘛。”
“要问才好，以后办什么事先商量最好。”
“钰莹，为什么不能让堂哥去见小苦？”
“小苦住的地方会有人盯着，堂哥去了那里一旦被盯上，这里也要暴露。”
“我明白了。堂哥还在外面，我这就告诉他别去了。”
房间里，舒祥林对罗国矮说：“昨天的说话没有完，还有一个最关健的问题我想问你。”
“哥哥想问什么问题？”
“按照正常情况，谭小苦、银白元必须跟着汤云生一起离开——”
“他们都离开靖州，宅基地怎么呢？”
“那么有钱了，还在乎这一点么！”
“再有钱的人都是不嫌钱多的。”
“要是我就不在乎的。”
“哥哥是豪爽人，世上是没几个的。”
“好吧，为了宅基地那点钱留下来也说得过去，可是宅基地卖了之后他们还留下来，这又是为哪般？”
罗国矮冲着舒祥林伸出大拇指：“哥哥是个聪明人！”
舒祥林直视着罗国矮：“你要回答我的问题。”
“蒋钰莹有身孕，从靖州到广州千里迢迢，她经不起颠簸。”罗国矮停顿片刻又补充一句，“没有这一点，牵牛计划无处着手。”
“你是怎么知道的？”
“我不知道，只是猜测。谭小苦、蒋钰莹在一起这么长时间，有可能怀孕，也有可能没有怀孕。”
“如果谭小苦留在了靖州，那就是蒋钰莹怀孕了？”
罗国矮点头：“是这样的。”
郊外独家小院。
平静的表面之下，笼罩着一种危险、紧张的气氛。
屋内，刘得银对谭小苦说：“舒祥林是不会知道这个地方的，我看这背后另有原因！”
“是的，如果没有人引路，他根本不会知道这里。”
“这个地方只有罗国矮知道……可是他没有办成一桩事，他从广州回来后，按理说蒋兴和不会用他了……”
谭小苦说：“蒋老板不用他，还有谁能呢？除非他放弃找我……”
“你说的没错，蒋老板是不会放弃找你的，看来舒祥林能找到这里又是罗国矮在作祟。只是还有一点不好理解，这一次他为何把舒祥林也扯进来了呢？”
“他势单力薄，想找个同盟罢。”
“找同盟非要找绿林人么？”
谭小苦：“除了找舒祥林，对罗国矮来说没有更合适的了。”
刘得银点头：“想想也对，事到如今，我们该怎么办呢？”
“走一步看一步吧。我无所谓，只担心钰莹母子……想着她们，真是睡不安寐啊……”
“小苦你不要多想，钰莹她们会没事的。”
谭小苦叹道：“没亲眼看见，说不担心那是假话……”
“若是不放心，我过去看看。”
“能去看当然好，起码也能知道母子现在的情况，问题是能出得去吗？这周围的情况……”
“试一试吧，有人跟踪的话我会回来的，有什么话，有什么东西要送过去，我帮你捎。”
“东西不要捎，我在钰莹身上留了些钱，需要什么细婆姐可以去买，要捎什么话……告诉她我在这里很好就行了。”
“好，我记住了。”
当天半夜，刘得银换上黑衣黑裤，为了不让老黑乱叫，出门前他特意把狗叫到跟前摸摸脑袋，摸摸背，叮嘱它不要跟在后面。
老黑很听话，刘得银出门的时候它果然没有出声，也没有跟在主人的屁股后头。
谭小苦看着刘得银离去的身影，心里充满了不安，一个小时过去，老黑叫了起来。这一次情况不比平常，狗叫了几声之后马上不叫了，还从狗窝里窜出来出去迎接什么人……
谭小苦知道是刘得银回来了，这时候他反而显得很平静，他起床点灯，尚未找到火柴刘得银已经进屋：“小苦，出不去了，想不到舒祥林半夜三更都派了人守在这里。”
“算了罢，看来舒祥林是较劲了。只是钰莹母子……”
“小苦不用担心，我听邓老大说过，他那里有几个接生婆，一个个都有几十年的接生经验，厉害得很，连难产都能对付。”
谭小苦说：“细婆姐也是这样说的，我才决定把钰莹放到那里去。”
刘得银叹道：“靖州真不是人呆的地方，用你的话说是水深火热，如果不是钰莹有孕在身，早就该远走高飞。”
谭小苦：“这就是命，是祸躲不开，躲开不是祸，该来的一定会来，我们要做的是面对。”