李施烟说：“此事不假，我在止戈亭见过他，一坐大半天都很正常。”
蒋兴和思忖片刻，说：“说的也是，如果还会发作，也不敢随意出门。唉，萧家真是够惨的了，无论萧子儒开口多少钱，萧家大院我一定要买下来。”
李施烟吃惊地望着蒋兴和：“东家你这是……”
蒋兴和轻描淡写说：“没什么，算是惺惺相惜吧，想当初他们萧家有何等的风光……人啊，真乃祸福无常。李管家，今天是什么日子？”
李施烟说：“农历三月初二。”
“离清明节扫墓还有几天？”
“今年的正清明在三月初十，按祭祀的习俗，‘二月清明不在前，三月清明不在后’，最迟不能超过三月初七。”
“也就是说只有五天时间了，”蒋兴和站起身，“李管家，陪我去萧家走一趟。”
李施烟明白东家要去干啥，有点不解：“不是说由萧子儒定时间么？”
“他定时间的话，起码在二天以后，这样的话，他顾了面子可就耽误了赔偿死者家属的时间。不如帮忙帮到底，我自降身份去成全他。”
李施烟望着蒋兴和：“东家真要把小姐嫁给萧鹏？”
蒋兴和不悦道：“嗐说什么，这完全是两码事。”
主仆二人来到萧家大院，萧忠老远迎出门来，他感激地与蒋兴和耳语：“谢谢你蒋老板，你今天不来，为了臭面子，他会把约会时间定在后天——那就好看了，死者家属会把这院子踏平了！”
蒋兴和笑而不语，随着萧忠进入客厅，却不见萧子儒，心里明白那书呆子又在“故伎重演了”。萧忠冲着蒋兴和苦笑然后摇头。
两人坐定，因为萧家已经没有可使唤的佣人，萧忠动手给蒋兴自沏茶。
蒋兴和估计萧子儒还要躲一阵才会出来，不觉又四下里张望。客厅还是去年的摆设，但不少家俱已经布上了灰尘。蒋兴和抬眼一望，发现去年那两幅字不见了，取而代之的是萧子儒自作的另二轴条幅，其内容云——
下马饮君酒，问君何所之。
君言不得意，归卧南山陲。
但去莫复问，白云无尽时。
另一条幅内容云——
斜阳照墟落，穷巷牛羊归。
野老念牧童，倚杖候荆扉。
雉睢麦苗秀，蚕眠桑叶稀。
田夫荷锄至，相见语依依。
即此羡闲逸，怅然吟式微。
二轴条幅的内容，都是王维之作，王因安史之乱受牵连，政治上遭挫折，四十岁后隐居蓝田，寄情于山水书画之间，与萧子儒的际遇颇为相似。
从内容上可看出萧子儒经过一年的寓居，心态已趋平静，面对现实，他不得不认命，再从字上看，也沉稳了很多，与去年比判若两样。
蒋兴和又坐了一阵，萧子儒总算出来了，他打着拱手说：“蒋老板失敬，失敬，我和管家正商量着什么时候约你呢。”
蒋兴和欠身还礼，复又坐下：“我不请自到，萧先生不嫌冒昧吧？”
萧子儒亦坐下：“哪里哪里。老管家都和你说了吧？”
蒋兴和说；“说了，恭喜萧先生又入仕途。”
“真是宦海无岸啊，本以为已经脱离了苦海，谁晓得还要受苦。蒋老板的意向？”萧子儒有点迫不及待。
蒋兴和说：“当然是有意，否则也不会过来，请萧先生先开个价吧。”
萧子儒欲言又止，最后把目光定在旁边的萧忠身上：“老管家你说呢？”
萧忠望着蒋兴和说：“我家目前的产业除了这套院子，靠止戈亭不远还有二处门面。
再就是北乡有良田四十亩、山场一百二十亩、旱土六十亩，这些我们都有地契、文书，如果都是一个买主的话，我看十万零捌百大洋是少不了的。”
蒋兴和把目光投向萧子儒：“萧先生你自己认为呢？”
萧子儒说：“我跟老管家的想法一样。”
蒋兴和说；“这个价我依了，如果萧先生没有别的想法今天可先付五万大洋定金，剩余部分把契约写好了再一次付清。”
蒋兴和如此慷慨，令萧子儒主仆大感意外，二人面面相觑，有点不敢相信眼前的事实，直至蒋兴和又重复了一遍，萧子儒才说：“我没有别的想法，老管家你呢？”
萧忠说：“那就这样定了，只是有一事，大东家马上要赴任上，那边的家尚未置办，我们小少爷还要在老宅住一段时日，不知蒋老板可通融否？当然我们是要付租金的。”
蒋兴和很爽快就应承道：“没问题，想住多久可由你们自己决定。至于租金的就不用提了，我蒋某也不至于如此小气。”
萧子儒没想到本以为很费时、很棘手的事就这样轻而易举地解决了，心里非常高兴，一高兴也来了雅兴，问蒋兴和道：“蒋老板在兴趣上有什么偏好？”
蒋兴和不明白他的意思，只好照实说：“谈不上有什么兴趣、偏好，如果非要勉强，对古董略为偏重一点。”
萧子儒说：“早知道蒋老板志在古董，我云南家中有几件珍品，日后有机会再相送，我今天想写幅字送给你，不知蒋老板偏重哪方面的内容。”
蒋兴和这回听明白了：“我家是佛教信徒，就写这方面的吧。”
萧子儒即令萧忠在客厅书桌上研墨铺纸，萧子儒疑神良久运气挥毫泼墨，他写的乃是——
不欲即仙骨，多情是佛心。蒋兴和先生正。
蒋兴和连连称谢，还把萧子儒的字大大恭唯一番，但令他感到遗憾的是，自始至终都没能看到他曾经的准女婿萧鹏露面。萧子儒虽然有意，蒋兴和仍觉不便久留，携了字和李施烟一起告辞。
当天，萧忠从蒋兴和处取了五万大洋，遇难庄客的亲属拿到白花花的大洋也不再闹事，萧家最棘手的事就这样化解了。双方买卖地产、房屋的善后详尽事务则由萧忠和李施烟慢慢处理。
蒋兴和与萧子儒的买卖进展顺利，这时候他又想到张显凡去办的事应该也有眉目了。