邓老大到家不久，瓦匠也到了，他提前把工资付给瓦匠，然后离开蒋家坊一路向东。
傍晚时分，邓老大来到邓元泰，此刻正是吃晚饭的时间，饭后在客栈住了下来。
半夜，邓老大被外面嘈杂的声音吵醒。
他从床上坐起来，只听得外面的狗叫声、呐喊声、哭喊声混在一起，令人耳聋。这样的声音持续了近一个小时，最后只剩下几个女人在哭诉。
听了一阵，原来是镇上遭了土匪，很多人家被抢去耕牛、稻谷或者钱物。这种事对邓老大来说是见怪不怪，山上的土匪生来就是抢劫的，从古至今都避免不了。于是他又接着睡觉。
邓老大醒过来的时候已经天亮，为了省钱，他不打算吃饭，准备去镇上买几个烧饼充饥。
来到镇上，他发现家家户户门囗挂着艾叶、菖蒲，才知道今天是端午节。既然是过节，要对自己好一点，他一咬牙买了一碗肉丝面外加一个鸡蛋。
邓老大回到房间准备拿了包袱离开，进屋不久，只听到对面房间门的开了，一高个子进了房，不一会出来两个人。邓老大觉得其中一个人的背影有点熟，于是从门缝窥看。
邓老大看清了，这个人竟然是表弟杨云志和一高个子中年男人！
广州的端午节热闹非凡，家家户户倾巢出动去看龙舟。谭小苦这是头一次看广州的龙舟赛，由焦四和阿山陪同，他们选择的地段是海珠桥的北面。
海珠桥是开合式桥，中间用很多只木船搭成浮桥相连，中段的浮桥，当大船、木排通过时，可以将浮桥解开，让船只、木排通过，再将浮船归回原外。
焦四告诉谭小苦，广东最早的开合式桥是潮安县的广济桥，建于南宋年间，之后，广东地区的开合桥梁都是仿制广济桥。
却说谭小苦站到岸边高处，但见珠江河面上万龙竞渡，锣鼓宣天，呐喊声此起彼伏。每一个观者都有自已支持的船队，虽然龙舟远在河面上，但每一个岸上的人比船上的人更焦急万分。
谭小苦没有自已支持的对像，所以他看热闹的成份相对要多一些。
下午，焦四在家里举行了隆重的宴会，一方面是庆祝火炉山行动取得了圆满成功，另一方面也是给谭小苦饯行。
谭小苦眼见分离在即，少不得对每一个同伴有些留恋，因此也一一敬酒。到最后，只差没有给阿强敬酒，一打听才知他不在昌岗路，一早到他姐姐家里过节去了。
五月初五，舒祥林一早起床来到邓元泰和杨云志在元泰客栈碰头，在镇上吃过早饭，而后一起前往都梁并在销魂院和粉头过端午节。
两人在销魂院快活一晚，次日一早又来到玉带桥客栈。入住后，舒祥林对杨云志说：“今天是初六警察局上班了，回家过节的候洞猿应该回局里了，你过去一下，找个机会把他约来。
杨云志出去两个小时才回来，他的身后跟着候洞猿。
候洞猿进了房，舒祥林把门掩上。
候洞向舒祥林打着拱手：“感谢前天晚上对我家亲戚的关照，请受小弟一拜！”
“自家人还说这种话太见外了！”舒祥林佯装生气。
“好，不说这事！”候洞猿在舒祥林的对面坐下来，“难得哥哥进城，去销魂院快活如何？容兄弟做一次东。”
“快活事先免了，有个事还要向兄弟讨教。”
“哥哥只管问，只要小弟知道的，绝不隐瞒！”
“我想知道谭小苦在蒋家坊镇的那桩买倒底有多大？”
“哥哥，你认为呢？”候洞猿仍然保持话只说一半的风格。
“我认为是一宗大买卖，不然的话，蒋兴和不会费尽心机让罗国矮赤膊上阵去争夺！”舒祥林说到此处，目光直视对方。
“小弟可不可以问一句，哥哥为何打听这个？”候洞猿在舒祥林鹰隼一般的眼神下仍然内心强大。
“真人面前不言假，不瞒兄弟，我们山寨也想发财——兄弟尽管放心，若不成，绝不牵扯到你，成了，有你一份，我们山寨的规矩你懂，信誉比官府、商人都要可靠！”
“哥哥说的没错，那宗买卖确实很大，大得不敢想像……”候洞猿听了舒祥林的话有点动心。
舒祥林：“能说得更具体点吗？”
“小弟只是一般警员，具体情况不太清楚，但我听到舒振乾在私下里说过，蒋兴和看了谭小苦提供的一份清单提愿意出价二十万大洋。”
“值二十万大洋？！”舒祥林惊得圆睁双目。
“这还只是蒋兴和单方的出价，实际价值可能远远不止，不然谭小苦不会大老远跑到广州去寻找买家。”
“过完年你跟着罗国矮去了外地是为这个事？”
“是的，蒋老板派我们去拦截谭小苦。”他没有说是去追杀。
“拦截住了吗？”
“没有拦得住。”
“兄弟为何不跟罗国矮一起去广州？”
“那个谭小苦也不是好对付的角色，拦截过程中几次不见踪影，我们不得不兵分两路，我是中途被甩掉的。”
“这么说只有罗国矮去了广州？”
“是的，跟他在一起的还有罗建成。”
“知道那些宝贝如今在哪里吗？”
“知道，在靖州望乡客栈里藏着。”
“都梁警察局是听蒋兴和调遣的，以你们的武力去对付一个小客栈不是个难事，为何不直接动手？”
“哥哥有所不知，实际情况远比想到的复杂，原来谭小苦早有准备，买通了靖州警察局，所以你们要是动手的话必须有所准备。”
“兄弟放心，我们不会打没有把握的仗，谢谢你给我提供了这么多消息，事成后有你一份。”舒祥林在候洞猿的肩膀上拍了拍。
五月初六早晨，罗国矮、罗建成吃过早饭马上离开了客栈，连行李都没有收拾，给人印像是出了门还会回来。
大约二十几分钟来到珠江边。此时的海珠桥早已人来人往，有从河南过来的商贩走卒，也有从这边到对河去的卖菜的菜农。
前天罗国矮和罗建成已经来过这里，并在桥的北边来来回回走了几遭。
岸边的芦苇很深、很密，一条人踩出来的小路从桥头伸向北边半里处的的小码头。
罗国矮因为矮小走不快，时不时见不到走在前面不远处的罗建成。
为了不掉队，他必须不停喊叫。走了约十来分钟，前面的罗建成突然退回来，并打着手势示意罗国矮不要出声。
罗国矮会意，扒开芦苇向北面张望，很快他发现不远的小码头停着一条机船，船上站着一位当兵的。
罗国矮松了囗气，和罗建成退回到小路的中间位置，潜伏在一丛芭蕉林里等待着谭小苦的到来。
谭小苦吃过早饭回到房里，这时阿山过来了：“阿苦，你把行李收拾好，我和阿强送你去坐船。”
“阿强呢？”谭小苦随口问道。
阿山：“他在外面等我们。”
谭小苦其实也没有什么行李，只有几件换洗的衣服，另外还有才从市面买的几段绸子，他觉得来一次广州不容易，这是给蒋钰莹带的礼物。他三下五除二把所有的东西往包袱里一装，行李算是整理好了。
谭小苦准备出门，焦四来了：“阿山你出去一下，我跟阿苦说点事。”
谭小苦目送阿山离去，回头对焦四说：“师伯，谢谢你这段时间对我的关照，在你这里我学到很多东西，真的是受益匪浅。”
“那是你聪明，有悟性。你要走了，跟你说个事，火炉山那批货已经出手——”
“我知道，我是来跟师伯学徒的，能碰上莫离墓是一次难得的实践，当徒弟是不能分红的，我没有那方面的想法。”
焦四说：“参加的人不止你一个，他们都有份，这是我们卸岭帮几百年来的规矩，规矩是不能破的，何况你出力比他们还多。”
“师伯，我听说这些东西应该不止现在的价，你急于出手是不是因为我？”
“小苦，你父亲是负有使命的，他对你抱有很高的期望，经过这段时间的相处我也看好你，相信你能走得更远。我认为对你来说当务之急是必须要有自已的班底。”