钟启发说：“邓集刚师傅是张清友介绍去的。”
刘得银：“张清友又是什么人？他跟我表叔邓集刚又是什么关系？”
邓老大看了一眼旁边的邓细婆说：“张清友是我姐姐的公爹。”
蒋钰莹道：“细婆姐，我只知道你很早就出嫁了，一直没听你说起姐夫的事。”
谭小苦：“是呀，我也从来没有听她提过自已的丈夫。”
一直在默默听钟启发说话的邓细婆见被蒋钰莹和谭小苦问起，很久才说：“那个人没啥好说的，他已经好多年没有音讯了，在我心里一直当他不在了。”
蒋钰莹：“姐夫倒底是个什么样的人，让细婆姐这样恨他？”
邓老大：“说起我的姐夫，提起他的大名，大家应该知道，他以前天天在都梁城里游手好闲，吃软饭——”
谭小苦突然想到一个人：“你姐夫是不是叫张显凡？”
邓老大：“对，正是他。已经好久没有他的消息了，我们都当他死了。”
邓细婆说：“不要提这个短命鬼，还是听钟叔叔讲讲我们的父亲吧。”
刘得银说：“钟叔叔也讲讲我的父亲。”
钟启发说：“邓集刚、刘宗保都是本份人，做事从不耍奸诈。”
刘得银：“是的，长铺子镇的老人都这样说，说我跟父亲一样，是老实人。”
钟启发：“管工的是一个叫李施烟的瘦猴子，这个人很精，为了赶工程，他规定每天每人挑二十担土。
刚开始取土方的地方到倒土的地方有点远，来回足足要半个小时，我敢保证，邓集刚和刘宗保是实打实挑了二十担的，而且每一担土都足斤足两，其他人或多或少都耍了奸诈。
最狡猾的人要数邓集刚的亲家张清友，这个人怎么说他呢？真是一言难尽！李施烟一个人看不过来，张清友在取土的时候，故意把筐装得很满，一旦离开李管家的视线，他立即把土倒掉一半！”
邓细婆说：“他的儿子跟他完全是一路货色！”
钟启发：“后来跟他学的人越来越多，工程进度也慢了下来。这时隔三差五来工地的老板发现了这个问题，他想了一个办法，订出规矩来，耍奸的一经发现，加倍罚！罚得的成果由检举者独得。
张清友于是不做事，专门注意谁在耍奸，刚一开始，他得到的奖励比做事的人还多好几倍，到后来几乎没有人敢耍奸了。”
谭小苦：“没人耍奸了，他怎么办呢？”
钟启发：“这个张清友，他多的是鬼点子，不知他用了什么，办法和李管家扯上了关系，于是专门安排他做督工。”
邓细婆说：“钟叔叔，不说他，还是说我爹和我表叔吧。”
钟启发：“你爹啊……其实他也放不下你们姐弟两，他常常叹息，说不甘把你嫁给一个游手好闲的人……”
邓细婆哽咽了：“这话是我爹说的……”
钟启发：“他也派着回家，说等到完工赚了钱，就回家给儿子娶老婆……”
邓老大的眼睛红了：“是的，我爹此生最大的愿望是能抱上孙子……他年轻的时候到都梁城里找何半仙看八字，半仙说他活不到五十岁，所以他一心要给我娶老婆，想早点做爷爷。”
邓细婆说：“他想做爷其实也不止是为了延伸香火，还有我们蒋家坊邓家有一个传统，就是我们邓家的老坟山要求严格，能葬进去的，一是年满六十岁，末满六十死去的必须要做爷爷有孙子，哪怕是孙女都不行。”
刘得银：“我们长铺子也是一样的，那些犯法的、扒灰的，不守族规的，满了六十都不能上祖坟。”
邓老大：“大家都不要插嘴，还是听钟叔叔说我们的大人吧。”
罗国矮马不停蹄来到高沙客栈，这个时候正是上午10点左右。他在高沙客栈住下来，开房时告诉老板，等会儿会有人从都梁过来，麻烦告通报，随之又交代客栈小二给马喂最好的饲料。
十二时许，客栈老板领着罗建成来到房间。
客栈老板离去，罗建成掩上门：“矮哥，我们吃了饭是不是马上要走？”
罗国矮反问：“你说走到哪里去？”
罗建成说：“当然是远走高飞，越远越好，我听院子里的人说，蒋兴和马上就会回来。”
“远走高飞蒋兴和就找不我们了吗？”
罗建成：“是啊，现在我总算明手里有再多的钱也不一定能发财。记小时候我们在街上只要有一点好东西，总是被比我力气大的乞丐抢了去。”
“这叫得财容易，守财难。”
罗建成：“所以我才说要尽快离开这里，等到蒋兴和从外面回来就麻烦了。”
“他一下子还回不来，我们在这里等，等候洞猿来了就安全了。”
罗建成不解：“还要等候洞猿？一个饼本来可以做两份分的，做三份分摊派岂不要簿了很多？”
“才说到守财难，还没转眼睛你就忘记了。你只想到多一个人分摊饼子簿了，却不去想没有他的枪和警察身份作保护，这些钱有可能会成为别人的。”
“是……矮哥，我明白了。”
“当务之急是抱团取暖，不能有二心，到了长沙就安全了。”
罗建成：“矮哥，候洞猿什么时候过来？”
“可能要晚一点，他在陪蒋兴荣喝酒，喝了酒还要去马厂租马，他大概一点多到二点钟的样子就可以离开都梁了。”
罗建成：“从都梁到高沙骑马也只要两个小时。”
罗国矮：“他还要去一趟马厂，我们晚一点吃中午饭，等他过来大家一起吃。”
候洞猿和蒋兴荣在止戈亭喝酒，喝到一点钟，蒋兴荣不胜酒力，候洞猿估计罗国矮那里已经差不多了，便借故去前台和钱进财结了帐，然后骑马去到水西门外的牛马厂。
原来，候洞猿所骑的马是蒋兴和在靖州租的，靖州和都梁的马行通驿——也就是说这两地有协议，顾客所租马匹可在这两个地方自由换骑或退租。
靖州和宝庆尚未通驿，候洞猿的马只能在都梁的马厂退租。
候洞猿来到马厂退了马，又租了一匹更高大的五花马，这一退一租两相结算，还要给马厂五十大洋。在候洞猿准备离开马厂之际，没想到意外地遇上了胡候虎。
“老胡，你怎么也在这里？”
胡假虎说：“我正要问你呢。”
候胡猿说：“此处不便，我们找个偏僻的地方说话。”
两人来到不远处的牛屎桥，此处人行稀少，偶有去马厂或从马厂出来的人。两人互换情况后，彼此不胜嘘唏，庆幸及时警觉没有沦为蒋兴和手下的冤魂。
候洞猿问道：“老胡，你从东安回来了，那个钟启发的老婆岂不要落在蒋兴和的手里？”
“不会，我把她安排好了才离开的。”
“你如何安排她？”
“我直接告诉提醒她住家里有危险，她已经搬到毛家坳大院她姐姐家里去了。”
“唐氏的姐姐也嫁在毛家坳？”
胡假虎：“是的，她嫁给毛祖发正是她姐姐做的媒。我最担心的钟启发会落到蒋兴和的手里。”
候洞猿：“这个不用担心，谭小苦那么精明的人，一定会保护好钟启发的，他在钉子给唐氏买了门面，显然是为了解决钟启发的后顾之忧。”
胡假虎：“你是说谭小苦会把钟启发留在身边？”
候洞猿：“我是这样认为的。老胡，我想问你，你现在打算怎么办？”
胡假虎：“我也不知道该怎么办，反正都梁是没办法待下去了，我想能不能去上面活动活动调离此地。”