柞树岭上秋几习习，谭小苦在回家的路上讲述罗国矮如何让姻红野鸡变凤凰的故事。
蒋钰莹听后感慨道：“想不到一个矮子还有这么大的本事，特别是他对姻红的许诺好浪漫、好浪漫……小苦，你可不可以学着他也对我表白一番啊？”
谭小苦说：“好啊！我若为帝，江山万里为媒，繁华三千为礼，一心一意，一夫一妻；我若为相，文武百官为媒，荣华富贵为礼，真心诚意，一生一世；我若为帅，万千将士为媒，铁血丹心为礼，举案齐眉，相濡以沫；我若为商，五湖四海为媒，金银珠宝为礼，执子之手，与子偕老;我若为侠，刀光剑影为媒，傲骨柔情为礼，如胶似漆，鸿案鹿车;我若为士，笔墨纸砚为媒，诗情画意为礼，比翼连枝，琴瑟调和;我若为民，清风细雨为媒，壮志豪情为礼，男耕女织，百年好合！”
蒋钰莹激动了：“我都没有重量了，快要飞起来了……快点抱我……”
谭小苦立即放下背上的篮子抱着了蒋钰莹：“飞吧，我们一起飞，飞到天上去……”
蒋钰莹柔若无骨倒在谭小苦怀里，两个人尽情享受这美好时光，突然间不远的草丛一阵响动！两人慌忙松开，发现原来是山上一只不知名的动物……
“讨厌，坏我们的好事！”蒋钰莹冲着动物逃去的草丛骂了一句。俄而又一只大鸟从头顶飞走。这回谭小苦和蒋钰莹都看清楚了，飞走的是一只喜鹊，原来它一直都在树上。这下蒋钰莹羞臊得掩面哭了：“鸣——该死的喜鹊，我的丑事都给你看到了，你不得好死！”
罗国矮负气离去后，罗建成有一点点后悔，但没有往心里去。
睡了一个晚上醒过来，回想起昨天罗国矮说过的话，才知道自已犯了大错。他去摊子上买了两个红茹边走边吃来到蒋家大院门囗，他对守门的人说要见罗国矮。守门人说，现在的罗国矮不是过去的罗国矮了，要见他须须经他同意。
罗建成于是央求守门人，守门人去了一阵回来说：“国矮不在院里，听人说到销魂院过夜去了。”
罗建成又来到销魂院，老鸨邓老绿说罗国矮有两天没上她那里了。至此，他心里明白，罗国矮在有意冷落他。
罗建成又回到蒋家大院门囗等候，直到傍晚，罗国矮终于出来了。罗建成迎上去搧打自已的耳光：“矮哥，我不是人，我错了，我向你赔罪！”
罗国矮没有理会，调过头从另一个方向走开。
罗建成追上，到一无人处“扑通”跪在罗国矮身前：“矮哥，如你不原谅，今天我就跪在这里不起来。”
两人僵持，约一炷香的时间，罗国矮心软了：“好吧，过去的事我不计较，时间不早了，先回去休息，有事的时候我会找你。”
罗建成仍不肯起身：“你这样就是不肯原谅我。”
“我已经说过不计较，难道没听到吗？”
“你说有事的时候再找我，这样的话是不肯原谅我。”
“你是说我现在有事要做了？你凭什么这样认为？”
“第一，蒋老板何等聪明之人，如果不做大事，他不可能这般重用你；第二，昨天你来找我，就是某一桩事需要帮手，只可惜我当时鬼摸了脑壳把你给得罪了。”
“看来你还不算很笨。”罗国矮的脸上露出一丝笑意，”在这里我要提醒你，人活世上不要怕人利用，有人利用，说明你还有用。
在这里我坦白地说，我很需要你，没有谁比你更适合我，但你也不要过份高估自身的重要，这世界上没有什么放不下的，当手里拿着一杯水很烫的时候，痛了就自然放下了。”
“说的对矮哥，这辈子我跟定了你！你说往东，我绝不会往西——说吧，现在要我干什么？”
上午是客栈最清静的一段时间。此时，住店的客人早已离开，落脚的客人还在路上。打尖、歇脚都不到时间。银白元利用这个空隙盘点往来帐目。
他一边拨拉着算盘，一边对着帐本，这时刘得银提着帚把从前台经过。
“得银——”银白元想起一件事。
刘得银停步：“老板，有事吗？”
银白元紧张地四处张望，然后小声说：“那边是什么情况？”
刘得银亦小声：“这段时间盯得太紧，还没有过去。”
银白元：“抓紧一些，要想点办法。”
罗建成领到的差事是打听谭小苦的下落。他来到长铺子镇，也学着罗国矮的样子去街上与老人搭话，请他们抽条丝烟，顺便打听纸生意。老人说：“原来你是做纸生意的，长铺子做纸的有好几家，他们的生意各有不同。”
罗建成说：“我只找姓刘的，早些年我跟他做过生意，名字不记得了。”
老人说：“有有有，有一个姓刘的，叫刘宗保，他老婆天天在街上摆摊子卖纸。”
罗建成很顺利地找到了刘宗保的老婆。女人以为来了生意表现得十分热情。罗建成说：“实不相瞒，我不是买纸的，在都梁开客栈，找刘老板有事，多年前刘老板带了一个年轻人住在我店里还欠了房钱。”
女人一听是上门讨债的立马跳了起来：“我家老刘是从不欠钱的，准是那个年轻人欠你们的钱！”
罗建成说：“正是，他自称是刘老板的侄儿。”
“不是亲侄儿，跟我们没有关系的。”
“我知道，我也是替老板做事的，麻烦你帮我找到他。”
“他早就不在长铺子了，具体去了哪里我也说不清。”
“他的家在哪里？要不我去他家里拿几件东西，回去了对老板也好有个交代。”
“他没有家，做纸生意亏了钱把屋子也卖了。”
“他不是做纸的么，作坊总归有一个吧？”
女人：“那算什么作坊，一个烂工棚，在山上去了。”
罗建成窃喜，他要打听的就是这个工棚。
对谭小苦和蒋钰莹来说，时间是在不安和紧张中慢慢过去的。农历十一月初的一个傍晚，前面的林子里的鸟突然叫得很特别，接着是争先恐后飞离树林去了远处。
傍晚本来是鸟儿归巢的时候，它们呼儿唤女发出声音不足为奇，但今天的动静跟以往不一样，明显是受到了惊扰。谭小苦凭经验认定是有陌生人来了，他要蒋鈺赶快躲起来，自已也在一丛小树林里偷偷观望，没过多久果然发现一个陌生人正朝茅屋这边走来。
谭小苦观察了很久，发现陌生人是女的，她的怀里还抱着一个什么东西。到了茅屋门囗，女人大叫：“谭小苦，谭小苦！我是刘得银的表姐，快点出来接我！”
谭小苦担心有诈，不敢轻意出来，这时女人又叫开了：“谭小苦，蒋钰莹，你们为什么不出来？我叫邓细婆，是刘得银的表姐！”
谭小苦细细一看，这邓细婆与刘得银还真有几分像，于是走了出来：“我是谭小苦，得银呢，他为什么不来？”
邓细婆：“他如何来得了？他在店里忙得一刻也脱不了身。”
谭小苦知道，刘得银确实是脱不了身，但不是因为忙，而是被人盯得牢。他也知道，刘得银会派人过来接头，只是没有想到会是一个女人，因问道：“你是如何跟得银见上面的？”
邓细婆：“我没见到得银，是得银捎囗信要我弟弟去一趟望乡客栈。我弟弟回来后要我来这里找你们，还说要我跟钰莹做伴，在这里长住。”
谭小苦疑惑：“让你来跟钰莹做伴？”
邓细婆：“是啊，一开始我也奇怪，我说人家有老公为什么要我去跟她作伴。我弟弟说，他会来接你出去跟银老板做生意，怕钰莹一个人孤单……”
谭小苦：“你弟弟来接我……他什么时候来？”
邓细婆：“过几天，他处理完家里的事就来……我一个单身婆没什么事，说走就可以走，你看，我还抱了一只狗来做伴。”
谭小苦这才注意到刘细婆怀里抱着的原来是一条黑色的小狗。
这时一直在暗处的蒋钰莹出来了，喊了一声“细婆姐”，然后从她怀里要过小黑狗抚摸起来。