候洞猿道：“汉斯既然这么清楚，他为什么不自己出面去广州找焦四？”
罗国矮说：“问得好，当时我也有同样的疑问，原来外国人很狡猾，做什么事都不直接参与，有的甚至绕过多道弯，这样做的好处是，哪怕是惊天动地的事，到最后几乎没有人会怀疑是他们干的。”
候洞猿：“这些洋人确实狡猾！后来呢？”
“蒋兴和是个很有野心的人，他下决心抓住这个机会。他单枪匹马去到广州，但焦四不干，说他年纪大了，不想出远门，最关健的一点，他对河南不熟。说来也巧，当时朱子湘正好在广州。朱子湘和焦四都是卸岭门的人，是师兄弟关系。蒋兴和送了厚礼给焦四，焦四对他的印象也不错，就把朱子湘介绍给了蒋兴和。”
候洞猿：“朱子湘也是都梁人啊！”
罗国矮：“对呀，朱子湘一开囗，蒋兴和喜出望外，两人用都梁话交流，这个事还能不成么？”
“是的，这是蒋兴和的运气，太巧了，好像是老天爷安排好了似的！”
罗国矮：“接下来是去河南实地考察，朱子湘凭借他丰富的经验很快判断出这是一个大型流沙墓——”
“什么是流沙墓？”
“是很凶的一种墓葬，这个以后有机会再讲给你听。蒋兴和很兴奋，回到武汉与汉斯谈价格。蒋兴和提出如果是空墓，给五十万大洋，如果是原装墓，给一百万大洋。外国财团就是大气，二话没说就答应下来，并很快签了文书，预付了一笔可观的启动金。”
候洞猿：“后来呢？”
罗国矮：“后来我和你一样——不知道，因为阿强只告诉我这么多了。”
候洞猿：“唉，太遗憾了，阿强为何不多打听一点呢！”
罗国矮：“你是不是很想知道后来的故事？”
候洞猿：“这么精彩的故事当然想知道。”
罗国矮：“如果你想知道，我有个办法……”
候洞猿满怀期待地：“你说……”
罗国矮：“我们一起离开这里。”
候洞猿：“我们都走了，万一谭小苦从这里逃了，怎么向蒋老板交代呢？”
罗国矮：“故事的结果很恐怖，当你知道之后就没必要向蒋老板交代什么了。”
天麻麻亮，谭小苦和蒋钰莹就起了床。刚出门，钟启发走过来：“叔叔，婶娘，你们不多睡会么？”
谭小苦说：“不睡了，今天要赶路。”
钟启发说：“不睡也好，你侄媳妇已经把饭做好了。先洗脸吧，洗脸水也是热的。”
谭小苦夫妻去到厨房，唐氏正坐在灶门囗剥毛豆。
“叔叔、婶娘起床了，可以炒菜了。”钟启发提醒妻子。
谭小苦夫妻洗完脸，唐氏也麻利地把刚炒好的菜端上桌。
饭后，三个人上路，唐氏和狗送出很远，到了一条小江边，钟启发说：“回转吧，我不在家尽量少出门。”
唐氏回转后，三个人走了一个小时就看到了毛氏家庙。
到了庙门囗，谭小苦没有贸然进入，而是站在外面叫道：“得银，得银！”
庙门开了，开门的不是刘得银，是邓老大。邓老大说：“我们刚刚吃完饭，得银在里面收拾。”
谭小苦、蒋钰莹入内，钟启发一动不动地看着邓老大，表情变得十分激动，因邓老大没有理会，他有点生气：“老邓，你不认得我了吗？我是钟启发！”
邓老大不以为说：“我知道你叫钟启发，你的叔叔钟老板昨天已经告诉我们了。”
钟启发难以平静：“你说什么，我们是老朋友，你不记得我了？”
邓老大感觉到钟启发说出的话有点蹊跷，问道：“你说什么？我真的不认识你，今天是第一次见面。”
钟启发：“你是不是叫邓集刚，城步蒋家坊的？”
邓老大吃惊：“他是我父亲，你怎么认得他？”
钟启发搔着头皮终于反应过来：“是我糊涂了，十九年前我在河南认识邓集刚，真的，你跟你父亲长的一样，说话的囗音、神态也一样。”
听到外面在大声说话，刘得银也走出来，他好奇地问：“老大，你们在说什么？”
钟启发看到刘得银眼睛一眨不眨地盯着：“你……是不是姓刘？”
刘得银说：“是呀，我姓刘。”
钟启发：“你是绥宁长铺子人？”
刘得银：“没错，我是绥宁长铺子人。”
钟启发：“你爹是不是叫刘宗保？”
刘得银激动起来：“我爹是刘宗保，你怎么认识他。”
钟启发：“十九年前我和他在河南认识。”
刘得银走上前紧紧抓住钟启发的手：“叔叔，你告诉我，我爹现在去了哪里？”
完全反应过来的邓老大也上前拉住钟启发的另一只手问道：“叔叔，你告诉我，我父亲在哪里，为什么这么多年没有音信？”
东安白市镇钉子街客栈。
李施烟推开窗户看了看街上，回头对坐在床沿上的胡假虎说：“胡警官，这两天在街上没有听到什么好消息吧？”
胡假虎说：“没有。”
李施烟说：“记得昨天上午在一个店子的门囗围了一堆人，他们在看什么热闹？”
胡假虎：“那里贴了个招租广告，围观的人说价格太贵了，会租不出去。”
李施烟：“我今天站在窗口看到那里有木匠师傅做事，应该是租出去了吧？”
胡假虎：“是的，后来房东自己把租金降低了。”
“胡警察官，我对你这两天的表现很不满意！”李施烟突然把脸拉下来，昏音的煤油灯下，样子十分恐怖。
“李管家，我怎么啦？”
李施烟：“两天时间，你难道什么也没干？”
候洞猿：“不是我不干，是你没有交代，我根本不知道要干什么。”
李施烟脸上露出一丝阴笑：“是吗？我都忘记了有没有对你有所交代。”
“天地良心，你什么也没跟我说！”
李施烟：“其实也没有什么大事，十九年前我和蒋老板路过这里。本来是过身，只因遇上发大水就滞留下来了。没想到大水过后这里发生了一桩大事故——”
候洞猿：“什么大事故？”
李施烟：“在应水河的下游发现三十多具死尸……”
“有这等事？”候洞猿装做才知道。
李施烟：“是的，这三十多个人绝大部分是外乡人，你也知道，蒋老板是个大善人，当时他就想到要出钱安葬这些异乡野魂，不巧的是随身带的银票丢失了——”
候洞猿：“明白了，是不是蒋老板没有做成善事心里不安？”
李施烟：“没错，他是发了善心的，还在下游的拦河坝看到那些可怜的冤魂，当时他内心的难受啊，真是无法形容。”
候洞猿：“蒋老板为何不找当地的老板借钱呢？”
李施烟：“当时人生地不熟的，谁肯借钱给他呢？实在没有办法，他守在这里，让我回去筹钱——”
候洞猿：“从这里到都梁有这么远的路，等你过来时死尸岂不早腐烂了？”
李施烟：“是呀，但总比没人收尸好吧？谁晓得我人还没有动身，第二天早晨起来就听说那些死尸被山上的野狗吃了。”
候洞猿：“啊呀，造孽呀。”
李施烟：“为了这个事啊，老板一直愧疚，上了年纪后更是难以忘怀，还经常做恶梦。他呢，也没有别的意思，要我们来调查一下那些外乡人当中有没有活下来的，如果有，请他把那些死者的亲人找到，录下他们的生辰八字，请当地高僧好好做一台水陆道场，超度他们。”
候洞猿：“管家这样一说我就明白了，那些人里面如果真有活着的，应该是能打听到的。”