次日一大早，楚灵跟燕问轩带着兄妹俩去往漓江城。
走出官府，楚灵看到门口蹲着一个瘦高个，一个猛汉。
他们两人，看到燕问轩出，立刻站起来。
“老爷，太太。”两人起身抱拳，见着楚灵端详他们，猛汉指着瘦高个说：“他是铁算盘卯冠志，我是白尾鱼蒋波。”
楚灵立刻知道了，这两个人是燕问轩招安的河匪。
燕青竹拧着两条眉，满面困惑的看着蒋波，“蒋叔，你黑又壮，丝毫不像白嫩的白尾鱼。”
蒋波大胡须一抖，想上手提着小不点的耳，掰他的头转圈圈儿，叫他知道爷的厉害。
这般一想，蒋波上手。
燕青竹反应敏捷，一圈挥去。
蒋波攥着铁拳迎上。
砰的声。
蒋波脸面上的肉颤了下，脸不红心不跳的收拳。
他笑着道，“小少爷，手上工夫了的。”
燕青竹冲他灿烂一笑，“你叫大牛更合适。”
蒋波鼓大眼，没有吭声。
卯冠志纳闷的看他一眼，对燕问轩说：“老爷，人全都在车中放着，你计划怎样料理？”
燕问轩说：“拉去漓江城。”
“是。”卯冠志应下，看着燕问轩跟楚灵上车，转过身望向蒋波，看着他垂在身边的手，在发抖，笑说：“今天怎的夸起老爷家的小少爷？”
蒋波是名副实际的牛，不会看眼色行事儿。
“小屁孩太难缠，不夸着些，可劲闹。”蒋波扔下这话，钻进车，拳都红肿了圈儿。如果不是他这拳坚硬如铁，燕青竹那拳，他手要废了。
心中的那点小心眼儿，都散了。
他躺车厢中，“咱好好跟着老爷干，他身旁能人异士很多，以后兄弟们跟着有钱赚。”
……
燕问轩不知儿子一拳，把蒋波想作死的匪心打散。
楚灵掀帘，看到染夏挎着一筐菜上官府，记起昨天晚上的事。
“问轩，我给你请个家奴，为你打点琐事儿。”
楚灵不管染夏有没其他心思，顶好避嫌。
“好。”燕问轩应下。
一帮人去往堡主府，楚怀山正预备去城外。
燕问轩跟楚灵从车上下，“岳丈大人，请留步。”
楚怀山抬起头望向燕问轩，轻声说：“瀛夷一事儿料理好啦？”
“尽数抓获。”燕问轩把折子给楚怀山，“劳烦岳丈把折子呈递交给圣上，连同一伙瀛夷押送进京城。”
楚怀山把折子接来，粗看，“把瀛夷头目给我就是，其他都砍了。”
燕问轩行了个礼。
敌强我弱，燕问轩设局抓了瀛夷头领，其他的人一盘散沙轻巧擒获。
楚怀山拍了下燕问轩的肩头，讲了句好小子，说：“此事儿若可以拔除章宰相，你擒获瀛夷有功，又治理好白银县，肯定可以升迁返回京城。”
“有劳岳丈。”
燕问轩手中有钱，街坊邻居们自发的分成几拨人，日夜修路，还有1个月就可以完工。
盐巴池没瀛夷搅局，进展算顺遂。
一切向好，燕问轩升迁一事儿，只差时机。
这时机，在章宰相身上。
护国公已然整装待发。
楼如丝腿上有伤，泡水牢中，伤口子烂，请大夫医治一通，腿脚仍然不便。
护国公念在她是恭烈侯惟一的血脉，多二分照顾，特意买一辆车给楼如丝乘，带她返回京城。
楼如丝想到鸣铮没死，心里畏惧，抓摸不透他是个啥样的人。
娘亲曾说过鸣铮会是她倚靠，可事实相反，鸣铮对她没半分兄妹情，反倒帮楚灵对付她！
爹娘亲都死了，巨大的恭烈侯府，只剩余她一人！
楼如丝想尽快进京城，又怕进京城，担忧圣上会抢爵位。
知画看着楼如丝脸色惊惶，惴惴不安的样子，攥着楼如丝的手。
“姑娘，你不要担忧，可以顺遂抢下漓江城，你有一分功在。圣上念在这分功劳，你又丧父的份儿上，不会打压你。”
楼如丝原来还气知画一人逃命，没请救兵救她。
现在只剩余知画一个亲近人，楼如丝怒火消了，她现在处境，再难找个如知画一样尽心对她的婢子。
楼如丝忽然间觉的她从天之骄女，变成孤儿，心里悲凉：“护国公讲的是漓江城堡主主动归顺，我献上地图的功劳，微不足道。”
“姑娘，如果没你的地图，他们可以叫漓江城顺遂归顺么？你能找护国公，请求他成你的倚靠，为你在圣上边前美言两句。”知画出谋划策，“护国公如果不愿，你亲自说跟圣上。”
楼如丝想到护国公对她非常和气，压下那一分惧意，“你把护国公请上车。”
知画叫停车，自车上跳下。
护国公留意到车的响动，驱马来，“有什么事儿？”
知画恭敬的说：“护国公，小姐请你上车一叙。”
护国公蹙紧眉，看着前方有茶寮，叫卫兵们歇下吃茶。
他则上车，坐楼如丝对面。
楼如丝面色颓白，眼圈通红。
“郡公爷，我爹，娘亲命丧漓江城，他们先前在京师，不知收敛，圣上圣明，不跟我爹娘计较。现在他们故去，只留我一女流，返回京城后，请郡公爷为我向圣上转达，褫夺侯爵。”
楼如丝拼力挣扎着要跪下，护国公叫知画摁住楼如丝。
护国公叹息说：“你的爹妈故去，楼家宗族有男人，可过继在你爹妈名下，继承恭烈侯。你且安心，圣上是明主，万万不会为难你一个女人。”
楼如丝吃一枚定心丸，说：“多谢郡公爷相助。”
“你养伤就是。”护国公怎样不知楼如丝为什么事儿？
圣上不容恭烈侯，大臣人尽都知。
楼如丝现在是个孤儿，圣上如果要收回爵位，她无容身之所。
护国公领她献图之情，允诺她一个保障。
楼如丝捏紧了手帕，即使有恭烈侯的爵位在，也落不到她脑袋上。
为今之计，她嫁不了自个儿心爱的人，只可以找个有权势的倚靠把自个嫁了。
楼如丝看着护国公高大的身影走入茶寮，心思开始活泛起。
返回京城一路上，楼如丝在护国公跟前，表现的非常端庄。
护国公拧眉，老觉的楼如丝对他好像太殷勤，好像在讨好他！
楼如丝只说谢谢护国公，非常大义，这时愿意为她出头作主。
护国公的平和慈蔼，让她记起已逝的恭烈侯，就多二分亲近。
“你不必忧心，你叔绝对不会亏待你。”护国公留下这话，策马走在最前边。
楼如丝再有啥话，派个护卫去。
接下来楼如丝清静下，没再叨扰护国公。
进入京师，护国公安排人送楼如丝回恭烈侯府，他则入宫回禀。
复康帝听说护国公返回京城，立刻召见。
护国公进御书房，说：“禀圣上，漓江城堡主豪爽，一心为百姓。不愿引发战火，在楚元帅劝说下，他乐意无条件归顺朝堂，只请圣上派朝臣治理漓江城，叫漓江城的平头百姓安居乐业。”