两天后，由于张夫人不放心家里的内务，便带着一家老小回家了。而乔老爷子则准备再在京城住一段时间，等住够了，再带着乔老夫人换条水路坐船回去，沿路欣赏别样的风景。
元家人的生活慢慢地走上了正轨，该上班的上班，该考学的考学。而一家主母乔雨霏，自打有了于千凡的帮衬，瞬间轻松了许多。渐渐地，她也就把管家的实权交给了儿媳妇。难得轻松的她就每天陪着乔老夫妻二人说说笑笑，时不时地带她们出去逛逛。
而阮念初在依依惜别软萌的应哥儿后，也开始忙碌起来。
除了乔雨霏当初送给她的两家店铺，其余十几家大大小小的铺子，她都转让出去了。
自古皇城是最危险的地方，皇亲贵胄多，关系网复杂，一个不小心，就会落得全家抄斩或流放。阮念初虽然才来京城不到二个月，但还是明显感觉到了这里与淳朴的隆安县的不同。
为了在暗地里保护好元家，保护好所有她在乎的人，阮念初把这几年所有赚来的钱都放在了一起，准备干一票大的。
而云峻这个侠肝义胆的江湖大佬，为了报恩，也为了心中那莫名的情愫，为了帮助阮念初而转辗到了京城。
在云峻的出谋划策下，阮念初这个江湖小白在京城里开了一个专门买卖情报的店-湮没阁。
阮念初根据来自电视剧《第八号当铺》的灵感，将湮没阁的大本营设在了京城一个荒郊野外、空无人烟的山头里。而京城的繁华街道-缘明街，只会设一个点。
所以，如今阮念初正忙着亲自设计湮没阁的地下山庄，而云峻私底下忙着召回自己的原部下。
几天后，阮念初的山庄设计图画好后，便匆匆交给云峻找人建造了。
在阮念初好不容易闲下来，准备带着一家人出去玩玩乐乐、吃吃喝喝的时候，于家继室叩响了元家的大门。
元府正屋的前厅里，乔老夫人和乔雨霏端坐在主座上，而于家继室坐在她们下首两边的客座上。
“亲家老夫人，妾身来时，我们家老爷还念叨着，让我代他向您和亲家老爷子好好请个安。”于家继室说完，就轻轻起身，面朝乔老夫人恭恭敬敬地行了个礼。可低下头的那一瞬间眼里一闪而过的鄙夷却出卖了她的真心，要不是因着元家的面子，她才不会对商贾之家的乔老夫人另眼相看。
于家继续今日带着为娘家侄子求娶阮念初的目的来的，为了撑起娘家的面子，所以今日打扮的格外的光鲜亮丽。
今日的她身着一身蓝色的翠烟衫，散花水雾绿草百褶裙，身披淡蓝色的翠水薄烟纱，肩若削成腰若约素，肌若凝脂气若幽兰。折纤腰以微步，呈皓腕于轻纱。头上倭堕髻斜插一根镂空金簪，缀着点点紫玉,流苏洒在青丝上。妆容则更是精致，柳叶弯眉、芳脸匀红。
“亲家夫人，快快请起。”乔老夫人并不知道于家继室的为人，但陪着夫君做了几十年生意的她，一看于家继室眼里满是算计的精光，心中也对她没有什么好感，故而她的话语间只是客气。但是看在外孙媳妇的面上，脸上的笑意看起来还是很慈祥的。
于家继室闻言，笑着道了谢，便再次坐回到位子上。
而阮念初的院子里，于千凡正和阮念初商量着过会儿带家中长辈去哪儿逛逛，可能想到，云嬷嬷的到来，打断了她们，并且带给她们一个坏消息。
“什么！于夫人来了。”阮念初惊讶道。
于千凡虽也好奇，但并没有像阮念初反应那么大。她的本能告诉她，继母这次前来肯定没安什么好心。就像以往一样，只要继母主动去她住的院子里看她，她就一定会失去些什么。不是钱财，就是铺子、庄子。
“继母如今何在？”沉思片刻，于千凡轻声问着云嬷嬷。
“少奶奶，您的继母如今正在夫人的屋子里，咱们老夫人和夫人都在陪着。”云嬷嬷对她脱口而出的继母并未感到任何不妥，反而自然顺口地接了下去。
“好，多谢云嬷嬷！您先回母亲身边伺候，我一会儿就过去。”于千凡听闻乔老夫人也在，立即答道。
一句“母亲”和之前脱口而出的“继母”产生了鲜明的对比。
“是！”云嬷嬷说完，就快步退了出去。
“初儿，看来咱们今日是出不去了。”于千凡温柔地看着阮念初，无奈地一笑，轻声感叹道，“我回去换身衣服，就去母亲那边。”说着，她便转身准备出去。
“嫂子，等等我，我也跟你一起。”阮念初急声道。
“初儿，你还是在院子里待着吧。”于千凡转过身去，冲着她微微一笑，试图劝退她。她心里觉得像阮念初这般心思单纯、温婉可人的小姑娘还是少接触她那心眼比发丝都多的继母为好。
“嫂子！”阮念初知道她的顾虑，便快步上前，挽着于千凡的胳膊，轻声宽慰着，“这京城不比隆安县，初儿早晚都得接触这样的人。不如趁着这次机会，让初儿观摩观摩。”
于千凡听此一言，也觉得颇有道理，便轻轻点头同意了。
屋外一声“少奶奶安好”、“小姐安好”的请安声，打断了屋内的闲聊。
于千凡绕过门口的屏风，就见到一脸浓妆艳抹的于家继室，表面淡然处之，内心却忍不住地皱眉。
儿紧随她身后的阮念初看到于家继室的时候，右眼好巧不巧地跳了一下。
“外婆安好！母亲安好！母亲安好”
“外婆安好！母亲安好！于夫人安好！”
姑嫂二人默契地同时向三人请安，连声音都莫名地同时。
“孩子们，快起来。”乔老夫人是屋内辈分最大的，故而开口让她们起来，看着她们的眼里满是慈爱。
于家继室见元家人对于千凡的态度并不似自己想象的那般，心里顿时产生意思疑惑。
于千凡大婚之时，她将府中那些徒有其表却不值几个钱的假把式都当作她的嫁妆了。而元府给的那一万两银子，她更是以于老爷的亏空为由，全都昧下了。