20
今日便是我和他约定的半月之期最后一日。
可惜，秦子阳，你还是来晚了。
高高的城楼之上，我被宁澈以长剑拦在颈侧，一路挟持着来到了两军对峙的阵前。
城门之外，是面色沉冷的秦子阳，还有他身后的北疆将士。
看着城下的秦子阳，我突然想起了小时候的很多事。
其实秦子阳小时候不黑的，他也和宁澈一样，皮肤白皙无暇，只是一张小脸格外冷峻。
直至有一天，爹爹把他带了回来，告诉他不要怕，他大伯父稍后便会来接他回家。
爹爹一贯敦厚，拉我到一旁，悄声叮嘱：
「子阳的父母为将士夫妻，前不久在战场上被奸臣所害，爹爹经过将军府时见他被管家欺辱，所以接到了我们府上暂住，你要好好开导他。」
那时候的秦子阳，眼里皆是惶恐与恨意，直到我逗他很久，才愿意开口说话，却不是我对我说的：
「我要为父母报仇。」
他对着爹爹要跪下，爹爹扶住了他，告诉他必须要练好身体，才能有报仇的资本。
于是从那以后，他的皮肤就越晒越黑，但身体也越来越壮硕。
直至参军，直至领兵作战，直至此刻手执长枪，兵临城下。
而残害他父母的主谋此刻就端坐在宫中，正在虚伪地捻珠焚香，求佛祖的保佑。
好巧，残害我们父母的都是同一人--当今掌权的太后。
「秦子阳，你若退兵，孤便不伤她分毫。」
宁澈的声音在耳边凉凉响起，似乎不带任何情绪，却让城下的人眼中一瞬涌起波澜，似要掩饰悲痛。
我听到秦子阳一贯醇厚的嗓音，在此刻变得沙哑无比：「宁澈，你无耻，竟用女子威胁两军交战。」
「秦子阳，孤的耐心是有限的。」
长剑靠近了一寸，我感受到有温热的鲜血丝丝缕缕地渗出来，一滴滴融入颈部的肌理。
秦子阳握着长枪的手开始颤抖，他不再掩饰痛楚，眼眶微红，双眸中似有风波暴起，凛冽刺骨。
我知道，他要退兵了。
就像小时候玩家家酒一样，当我要扮做新娘嫁给宁澈时，他就是这样的神情。
只是那时候我年纪太小，看不清。
「秦子阳，他娘的你敢退兵，我就从这里跳下去。」
我吼了一嗓子，用力太大带动了脖颈上的伤口，鲜血流得更加肆意。
我清了清喉咙，努力让自己的声音冷静：
「秦子阳，我不怪你，是我没有等到你。」
「记得替我去看塞北的杏花，去扎彩色的小辫，去尝塞北的胡饼。」
「记得为我爹娘报仇，也要记得忘了我，好好活下去。」
秦子阳忍辱负重十余年，才求得为父母报仇的机会；爹爹忠君爱国，最后被毒酒赐死；娘亲温善贤淑，却被逼无奈殉情。
我不甘心，就这般放弃。
我看见秦子阳翻身下马狂奔而来，又被身边的副将死死抱住，我看见宁澈变了脸色要收剑，却被我反手握住剑尖。
他们都没能阻止我。
我快速地夺过剑，凑近，闭眼，直到剑刃划破脖颈，果然如梦里那般，一样的疼。
鲜血从脖颈喷洒而出，似乎有几滴血沾染到了我的睫毛，让我的眼前殷红一片。
可我却似乎拨云见雾一般，看到了一片粉白--那是大片盛开的杏花。
有个脸上黑黢黢的男孩，腰间挂着一个丑丑的荷包，手里拿着一个金黄的胡饼，满脸无奈。
小女孩头戴杏花簪，梳着一头彩色的小辫，一脸傲娇地站在杏花树下，正等着男孩来哄她。
男孩低着头朝小女孩走去，嗓音里满是羞涩：「我承认，我像你喜欢我一样，喜欢你。」
番外
1
我抱起严淼淼的时候，她头上还戴着那支杏花簪。
明明梳着一头繁复的发髻，簪着满头的珠翠，她却依旧将那支被华贵发饰衬得毫不起眼的簪子，悄悄地插在了发尾。
这个女孩子，还是一如既往地执着。
她其实早就知道宁澈的敷衍与心不在焉，却依旧翘首以待，只盼他能回头。
有一次陈纤若在宁国公府的游园会上，故意起哄让她就着菊花作诗，就是要看她的笑话。
严淼淼自幼就不爱好诗书，硬是憋红了一张脸，也凑不出来一个完整的句子。
于是我看着她的眼神掠过我，望向了宁澈。
宁澈却不搭理她，只是在陈纤若作出一首绝句后，拍手称好。
那时候的严淼淼，脸上写满了傲气与不屑，却还是快步走上前挤走陈纤若，凑到宁澈身边小心讨好。
尽管她一心扑在宁澈身上，但也会在席面上顺走一块桂花糕，塞到我手里，叮嘱我快尝尝。
我知道她只是遵从严伯父的话多多关照我，可那块桂花糕，却被我依旧吃出了格外香甜的味道。
可如此鲜艳又明亮的严淼淼，此刻却安安静静地躺在我的怀里，再也不睁开眼睛了。
北疆的士兵骁勇善战，一路势如破竹，不消片刻就攻破了城门，打到了朝阳殿。
我就在冰冷凄清的大殿里，找到了严淼淼，也看到了抱着严淼淼的宁澈。
他脸色灰败，头发散乱，就连曾经极在意的绣袍也沾染上了血迹，那是严淼淼的血迹。
他低着头，就像在哄严淼淼入睡一般，低声呢喃：「淼淼，我错了，我不该逼迫你。」
这句话如粘了毒液的引线一般，一下子就将我的痛楚点燃到了极致。
我从他怀里抱出严淼淼，轻轻放到殿后的软塌上，对着宁澈挥出了早已隐忍多时的拳头。
就如那一天，我为严淼淼报半月湖边的巴掌之仇时，将宁澈堵在巷子里，打了一拳又一拳。
可是做再多也没用，那个傲气又娇憨的严淼淼，再也回不来了。
2
我又见到了那个女人--陈纤若。
她跪在我面前，告诉我所做的一切，都是宁澈对她的逼迫。
她扭扭身子，露出胸前的两道弧线，天真又无知的望着我，希望能得到我的保护。
我一把推开她，又朝那弧线补了一脚：「我会让你活着的，但是要比死了更痛苦。」
她这才卸下一贯柔弱的面具，终于露出癫狂的神色。
哪怕是在我离开冷宫很久后，依然能听到她的叫骂声在冷宫的窄巷里想起：
「你们这群无知的人类，就算我被系统吞并，也要诅咒你们生生世世，不得好死。」
不得好死，我何时惧过生死？
但淼淼临终前的话，让我连脑海里出现想死的想法时，都觉得对她是一种辜负。
我得好好地，为我们报仇。
我不顾天下人的谴责与辱骂，一刀砍断了太后的脖颈。
只是因为阿爹阿娘品行耿直，不愿意成为她的党羽，她就断了大军的粮草，落下无稽的罪名，让他们惨死沙场。
这个老太婆，与我们从未见过面，却害的我们家破人亡，凄苦一生。
早就该死。
大军在密室里找到了先皇，他虽然被折磨得瘦骨嶙峋，好在身体并无大恙。
我却又想到了那天在猎场的场景，他坐在大石上，饶有兴致地盯着严淼淼。
我的脾气又有点上头了--我的女人，多看一眼都不行。
如今大局已定，我向皇帝请辞，前往塞北。
只是这次走，身后再也没有为我送行的那个姑娘了。
3
我其实一直是一个很懦弱的人。
严淼淼在相府门口问我要礼物那一次，我的怀里就已经揣好了那只杏花簪。
可是我却无端地有些紧张，簪子是贴身之物，若是她不喜是否会让她为难？
当初在塞北，我看到满山的杏花，就想起了这个面色粉嫩的小姑娘。
所以我就请教了当地的老师傅，削断了好几根簪子后，才雕出了这朵杏花。
她比我要勇敢得多。
那个月色如雪的夜晚，她就那样亲密地伏在我耳边，向我诉说她对我的喜欢。
其实我早就想告诉她了，在回京见她的第一面，在那个小巷子间，我其实就想告诉她：
「那你可有意中人？」
「若没有的话，可否考虑一下我？」
可终究是没机会了。
我只能用荷包装着那天在茶馆削断她的几根碎发，一遍又一遍地在塞北的山野间。
告诉她：「严淼淼，我承认，我就像你喜欢我一样，喜欢你。」