他定定地看着她，喉间似被什么堵住，哑声道：“姜姑娘……对我有和不满？你说，我愿意改！”
姜姝宁抬眸，眼中闪过一丝复杂的情绪，似有不忍：“殿下，你很好，但……臣女已有心悦之人。”
“心悦之人？”
萧怀瑾心弦瞬间绷紧，几乎是下意识地向前踏了一步，带着他自己都未曾察觉的压迫感，追问道：“是谁？”
姜姝宁垂着头，声音细若蚊蚋，却字字清晰地落入他耳中：“是……四皇子殿下。”
“萧凌川？”萧怀瑾难以置信地瞪大了眼睛，仿佛听到了什么天方夜谭，“你怎么会心悦他？！”
前世，她对萧凌川分明是避之不及的。
她曾亲口对他说过，四皇子萧凌川心机深沉，性情阴鸷，绝非良配。
可现在，她却说心悦于他？
姜姝宁的脸上浮起一抹红晕，像是情窦初开的少女提起心上人时才会有的羞赧：“长公主殿下的生日宴上，臣女不小心失足跌入荷花池里，是四皇子殿下……不顾自身安危，救了臣女的性命。从那日开始，臣女便对他生了情愫。所以，臣女不能和殿下定下婚约，还请殿下谅解。”
萧怀瑾只觉得脑中“嗡”地一声，整个人都僵住了。
他没想到，仅仅是因为一次落水，今生的姜姝宁竟会对萧凌川一见倾心。
命运的轨迹，为何会偏离到如此地步？
一股夹杂着嫉妒与不甘的怒火在他胸中翻涌，他口不择言地刺了过去：“可四哥想娶的人是你的庶妹姜瑶真！满京城谁不知道他属意姜瑶真？就算你喜欢他，他也不会娶你！”
这话像一把淬了冰的刀，狠狠插进姜姝宁的心口。
她的脸色瞬间褪尽血色，连嘴唇都在微微颤抖。
可她只是倔强地咬着下唇，片刻后，用一种近（乎）固执的语气低声说道：“他会娶臣女的。”
说完，她匆匆行了个礼，转身便快步离开了茶肆。
萧怀瑾呆立在原地，看着她消失在门口的身影，心中百感交集。
苦涩、愤怒、迷茫……种种情绪交织在一起，几乎要将他撕碎。
好不容易重生一回，眼看就能与她结为连理，弥补前世所有的遗憾，可她竟然爱上了萧凌川。
不，他绝不甘心。
萧怀瑾没有半分犹豫，径直去了景和宫。
他必须亲自从萧凌川口中得到一个答案。
彼时的萧凌川正在他那简陋得不像话的书房里，对着一幅残破山水图发呆。
他身上那股阴郁的气息，与这间光线昏暗的屋子倒是相得益彰。
见到萧怀瑾闯进来，他脸上闪过一丝错愕，随即恢复了那副波澜不惊的模样。
萧怀瑾懒得与他绕弯子，开门见山：“四哥，我要你答应我，无论如何，都不能娶姜姝宁。”
为了让她彻底死心，他甚至抛出了一个巨大的诱饵：“若你答应我的要求，待到将来夺嫡之时，我母族崔家，定会全力支持你！”
萧凌川脸上的错愕更深了：“五弟，我要娶的人，并非丞相嫡女姜姝宁，而是她的庶妹姜瑶真。再说了，夺嫡？你是不是太抬举我了？我身上流着一半南月人的血，父皇素来不喜，连亲王（之）位都未必能挣到，又哪来的资格去想那个位置？”
他说得坦然，神情不似作伪。
萧怀瑾紧紧盯着他，却从他眼中看不到前世那般深藏的野心与锋芒，只有一片死水般的阴郁。
一种难以言喻的违和感在他心中升起。
一个如此不受宠，甚至自己都毫无争位的皇子，前世究竟是如何一步步扳倒所有对手，最终坐上那个至高无上的位置的？
萧怀瑾没有深究，此刻他满心都是姜姝宁。
既然确认了萧凌川无意娶她，他便暂时放下心来，冷着脸离开了四皇子府。
然而，他终究是高兴得太早了。
仅仅几日之后，宫中便传来消息，姜丞相在早朝之上，竟主动向父皇求了一道赐婚圣旨，请求将他的嫡女姜姝宁，许配给四皇子萧凌川为正妃。
消息传来，萧怀瑾如遭雷击。
他疯了一般冲出宫，直奔丞相府，他要知道这到底是怎么回事！
姜丞相的书房里，这位在朝堂上挥斥方遒的一品大员，此刻却满脸愁容，一副难以启齿的模样，仿佛瞬间苍老了十岁。
“丞相大人，这到底是怎么回事？！”萧怀瑾双目赤红，声音都在发抖。
姜丞相长叹一声，痛苦地闭上了眼：“殿下……是老臣教女无方啊！那日……那日在长公主府的荷花池，四皇子救起小女时，因情况紧急，衣衫尽湿……四皇子他……看见了宁儿的……身子。如今，宁儿的名节已毁，除了嫁给他为妻，再无他路可走了啊！”
“看了她的身子……”萧怀瑾脑中轰然一响，那日姜姝宁在茶肆中，脸色煞白却依旧固执地说出的那句“他会娶臣女的”，猛地在他耳边炸开。
她竟然……以自己的名节被毁做要挟，去逼萧凌川娶她！
一阵彻骨的寒意从脚底窜上心头，萧怀瑾只觉得天旋地转。
这还是他认识的那个姜姝宁吗？
前世的她，聪慧、理智、进退有度，将名节看得比性命还重。
可今生的她，却像一个被情爱冲昏了头脑，不惜一切代价也要得到心上人的疯子，与前世那个清醒睿智的女子，判若两人！
为什么？到底为什么会这样？
萧怀瑾彻底迷茫了。
他感觉自己仿佛陷入了一个巨大的迷局，所有的人和事都脱离了掌控，而他却找不到任何头绪。
他不能再这样坐以待毙。
重生后的这一切，已经超出了他的认知。
为了弄清楚这匪夷所思的一切，他以出京历练为由，向父皇请了旨，孤身一人，快马加鞭，去了一个谁也想不到的地方——南月。
他要去祁月山，拜见那位传说中能窥探天机、逆转时空的观月长老。
祁月山云雾缭绕，山路崎岖。
当萧怀瑾风尘仆仆地赶到山顶时，只见一个鹤发童颜、身披星月道袍的老者，正静静地站在一个幽深的山洞前，仿佛已经等候他多时。
“贫僧观月，恭候殿下多时了。”
萧怀瑾心神一凛，顾不得行礼，便跟着他走进了山洞。
他再也按捺不住心中的困惑与痛苦，对着观月长老，将一切和盘托出：
“长老，我乃重生之人。前世，我参透佛法，机缘巧合之下，知道了开启轮回的秘术。如今我已进入轮回，但今生之事，却与前世截然不同。我爱慕的女子，竟然爱上了我的四哥，为了嫁给他，她……她甚至不惜以名节被毁相挟，逼他娶她。长老，您可知，同一个人，为何两世之间，竟会相差如此之大？”
观月长老捻着白须，微笑着缓缓道：“殿下有所不知，此女爱慕四皇子，乃是宿命所定，不容更改。而您所言前世，多半是有人干预了她的因果轮回。换言之，便是有人以自身寿元，换取她重生的机会。”
萧怀瑾一惊：“长老的意思是，姝宁前世是重生的？”