刘达山醒后疯了。
那些罪状呈到天子面前，天子震怒，下令处死刘崇山。
事实上刘崇山身上还有许多疑点，比方说是谁给他提供的阿芙蓉？
可刘崇山咬死不说，大理寺也只能作罢。
行刑当日，燕明没去看，听说刘崇山因为瘾犯了，在菜市口状若疯魔，毫无尊严可言，一代剿灭阿芙蓉的勇士，最后却因为阿芙蓉死状凄惨，不得不为之扼腕叹息。
天子本来想连带刘达山一块处死，可看见刘达山被押上来还傻呵呵地朝他笑，状似六岁幼童，最终还是没有下死手。
只是让人将他扔到帝京外一处荒山的道观里去。
燕明也没有去看。
一切事情尘埃落定归于灰土之后，他顿生一种难以言喻的疲惫感。
什么都不想做、什么都不去想，只是懒洋洋地待在府里，等待天子的批准一下，就带着人立刻回西北。
卢光不舍得他走，想挽留他再聚一餐，燕明拗不过他，但是只答应请几个熟悉的人，私底下搓一顿，不要大费周章，到头来还给自己找不痛快。
这一次的宴饮人数虽少，却是意义非凡。
来者有秦王隋旸、虞家长辈和虞氏兄弟、卢家长辈和卢氏兄弟、叶玙、柳空绿和柳光禄大人。
燕明没想到这么一顿聚会竟然能招来这样多的大能！
如果是京城的公子们是预备的朝廷官圈，那眼前就是现下真正掌握实权的一众权臣啊！
其中最年长且德高望重的，当属虞家的安国公虞老和特进光禄大夫柳老。
这二人居于上座。
就连隋旸这样的嫡亲皇子，都收敛起气势，毕恭毕敬地坐在他们下方。
有权高言重的长辈们在，小辈们都显得比较拘谨。大家都没想到对方会带家长来，这么一比较，独自前来的隋旸、叶玙和燕明就显得格外可贵了。
虞老是当朝皇后的父亲，隋旸和燕王的外祖，柳光禄则是战功赫赫的老将。
这二人首先交谈起来，他们一发话，下面的气氛便稍显活跃。
中年一代的朝臣们也各自找起话题。
燕明鼻观眼眼观心，低着头正襟危坐，叶玙则更加纯粹，闷声不语地干饭，只要动作优雅无过，就全不关心周围的长辈们在聊些什么。
他们没在四大楼聚首，而是在虞景舟夫人的酒楼包厢。
负责这一顿的厨子正是温云纱。
柳空绿坐在燕明边上，用眼神瞪叶玙：你是猪吗？这么能吃，怎么不撑死你！
叶玙感受到柳空绿那不善的目光，回以一个皱眉的表情，脸上就差写着：吃你家大米了？你这么挑剔，怎么不饿死你？
师兄弟俩眼神交战，仿佛无形中有刀光剑影，卡在他们中间的燕明非常难受。
这时柳老朝他招招手，燕明正苦于夹在柳叶两位大侠的“旷世对决”中无法脱身，见此，立刻飞也似的逃到柳光禄身旁。
等人都到了他才反应过来，他又不是燕清，柳光禄压根跟他不熟啊！
但柳光禄只是深深地看了他一眼，招呼他在身边坐下。
这下，虞老身下有隋旸，柳老身下有燕明，燕、隋二人的位子平齐了。
隋旸只是抬头看了一眼，便继续跟卢家兄弟喝酒交谈。
燕明低着头，突然听见柳光禄低声道：“燕老二，空绿跟着你，改变了不少，我看在眼里，对你实在感激。”
燕明心头一震，手上的烤串都险些拿不住！
开玩笑，跟他言谢的人是谁？那可是功勋老将，一代武将传说！
不说青年三大才俊都是他教出来，就是燕明的父亲镇北侯，当年都是靠跟着这位老人征战天下打出成绩来的！
他哪里担得起这位大能的感谢……
燕明赶紧就要行礼回去，被柳老眼疾手快一把摁住！
柳老诚恳地盯着他的眼睛，感慨道：“燕老二，你担得起啊。我这一生戎马征战，却保不住自己的子女，只剩下空绿这一根独苗！我太过宠溺他，才养的他如今这般天不怕地不怕的模样！”
“我说他这性子迟早要引出灾祸，把他安排到清小子身边。他不服，还同我置气，来了京城也不愿意见我。”
“可是我这样的老头子，还能活几年呢？若不是你，只怕我真是再难看到我这乖孙一眼，再同他说说话啊！”
燕明被为这老人的诚恳所打动，动容道：“柳老，其实空绿并不怨你，他只是太气盛了，怕您看不起他，这才要发誓干出一番事业再回来看您。”
柳老喝了点酒，久久地望着正在和叶玙斗气的柳空绿，他的目光慈爱而包容，感慨道：“柳空绿是我一手拉扯大的，不管他做了什么，有没有建树，我都不会瞧不起他啊！”
“只是清小子骨子里也是个要强好胜的，我本以为空绿跟着清小子会收敛些，没想到反倒是清小子包容着他的臭脾气。”
柳老幽幽叹道：“可多亏了你啊燕老二，原本陛下改命你为世子的时候，我还十分担忧你爹后继无人。”
“如今看来，你虽然不比清小子那样天赋异禀，却是小小年纪刚柔并济、能屈能伸，不可多得啊！你能走得更远的……不要忘了你此刻的志向。”
燕明没想到柳光禄能给他这么高的评价，心头不禁涌上一股暖流，只感到浑身一震，精气神充满。
柳老喝着酒，面上隐隐有醉态。燕明陪着他喝，能感觉到柳老对他是不加掩饰的爱护……
原来他们柳家人都是很纯粹的，柳空绿是一根直脑筋，柳老是谁对柳空绿真心好，他就也愿意对谁和蔼可亲。
燕明埋头喝着酒，心里感动着，却又不免被柳老的话勾起惆怅的酸楚感。
是啊，柳老已经这个岁数了，西北辽远，他与柳空绿祖孙相依为命，却又能再见上几次呢？
不过是见一面少一面啊。
喝到后面，朝臣们聚在一起讨论起当下的热点，少年们则又凑在一起交头接耳。
在酒精的作用下，三代人似乎都稍稍放纵了自己，彼此之间也热络了些。柳空绿还比划着要跟叶玙掐架，叶玙嫌弃地用手推着他的脑袋。
卢光黏在燕明身上，双手环抱着燕明的一条胳膊死活不肯撒手，醉醺醺地直掉眼泪：“妈的！燕明你就不能不走吗？！小爷、小爷还没带你玩够呢！”
“妈的，小爷、小爷舍不得你走……”
燕明看他这样就知道他醉得不行，也就任由他哭嚎着抱着，而自己则同卢寅、虞盈之、虞景舟接着交谈刘崇山的案子。
隋旸沉默地喝着酒，目光偶尔会落在燕明身上。
酒足饭饱，众人将分道扬镳。
经此之后，叶玙要跟着燕明他们去西北，秦王要回西安府，
这一别又不知是猴年马月才能相聚。
柳空绿想护着燕明回府，岂料燕明沉沉地看了他一眼，突然一巴掌打在他的背上：“送我做什么！还不快去送送柳老！”
“柳老这么大岁数，你却不能承欢膝下，不肖子孙！”
柳空绿的酒醒了一些。
他顿时意识到离别已在眼前，不同以往的争锋斗气，此次分别尤其不舍！
柳空绿突然伸手狠狠地抹了眼睛一把，转头就朝着柳老去了。
燕明望着他们祖孙二人相互搀扶着离开的身影，嘴角无声地勾了勾。
他独自一人回去。
本来已经分外疲惫，然而燕明推开门，熟悉的情景再现——
汪司直躺在他的床上，手撑着下巴，唇角挂着魅惑众生的笑容，盈盈地盯着他。