6
皇后和太后被下人的一句话吓了一跳，急忙从殿内出来查看。
“母后，贵妃该不会是……”
“快！快叫人去宣太医！”
太皇太后、皇上驾到—
“静言！”皇上看着我昏昏欲坠，衣衫后摆已被鲜血浸染。
“今日之事，儿臣日后定会好好向母后讨教。”
他抱起我，急忙往乾坤宫去。
“皇上，我肚子好疼啊。”
“静言别怕，我来晚了。”
没等到太医我已昏死过去，再醒来皇上守在我床边。
“皇上，我这是怎么了？”小腹隐隐阵痛让我有种不好的预感。
“静言你听我说，你现在身体虚弱，太医说不要大悲大喜，孩子我们还会有的。”
“你说什么？我有了孩子？你在骗我对不对？”
“静言，你现在身子虚……”
“我甚至都不知道，我的孩子就没了，你叫我怎么不难过！”
“启禀皇上，皇后娘娘在外求见。”
“叫她滚进来。”
“皇上，臣妾实在不知妹妹怀有身孕，否则，拼死也会拦住母后。”
“皇后娘娘现在假仁假义又有什么用，当日在慈宁宫是谁下令让臣妾下跪思过，您忘了吗？”
“皇后！你竟敢残害皇嗣！”
“皇上明鉴！臣妾真的不知贵妃怀孕，谋害皇嗣可是大罪啊皇上，臣妾与你新婚第一天，怎会做出此等大逆不道的事！”
“你出去，跪在你的景仁宫好好反省。”
皇上的话让我有种无力感。
“皇上打算怎么处置谋害皇嗣的凶手？”
“静言，我与她刚刚成婚，姜家在外虎视眈眈，而且她确实不知你怀有身孕。”
“那皇上是打算就此放过她？那臣妾与你的孩子呢，就这么不明不白的没了？”
“静言，你冷静些，我们还会有孩子。”
“皇上，臣妾累了，想休息了。”
“你好好休息，我先走了。”
他的话只让我觉得心寒，明明谋害我腹中孩儿的人就在眼前，他却无所作为。他已不是曾经那个说要一直保护我的雾北哥哥，他现在只是大齐皇帝。
我的孩子没了便没了，只因她是姜家女，只因是太后，便可逍遥法外。
最后此事太后禁足慈宁宫，皇后禁足一月卸管理六宫之权，每日跪足两个时辰思过。
7
翌日，太皇太后来坤宁宫探望我。
“静言，你要理解皇帝，姜家手握兵权，昨日大殿上，姜氏父子联合百官向皇帝施压，直言不知者无罪，我知你心中有怨，可他虽身在帝位，却也是身不由己啊。”
“太皇太后，失去孩子的是我，我甚至还没跟他说过一句话，他就已经离我而去，你叫我如何不上伤心？”
“静言，这孩子也是皇帝的第一个孩子，他心里又怎会不难过。你切勿因此对皇帝心生怨怼。”
我坐月子期间。每次皇上来坤宁宫我都借口不见，我实在不知道该怎么面对现在的他。久而久之，他来的就越来越少了。
“娘娘，您整日这样以泪洗面，当心苦坏了眼睛啊。”
“我的孩子刚刚去世，我这个当娘的还不能为他哭一哭了吗？”
“小皇子刚走您在苦坏了身体可就没人帮他报仇了啊。”
皇后、太后，杀子之仇我会一点一点慢慢向你们报仇。
景仁宫内
“可恶的周静言，要不是她，本宫也不至于才新婚就被皇上关禁闭还卸了我的六宫大权。”
“皇后娘娘何必动怒，贵妃失去一个孩子，而皇上只关您一月禁闭，孰轻孰重，您还不明白吗？”
“哼，如果当初我二哥娶了她又怎会有今日这出戏。归根结底，皇上还是看在我父兄的面子上，才不忍重罚我，她一介孤女，怎配与我相提并论。”
“娘娘说的是，今天娘娘解了禁足，想必晚上皇上就该来看您了。”
“那是自然。崔嬷嬷，你去库房领点上好的药材送去坤宁宫，让她好好补补身子。”
“是，皇后娘娘。”
“樱桃，现在什么时辰了。”
“娘娘，已经申时了。”
“你去勤政殿一趟，就说我请皇上晚上到坤宁宫用膳。”
今日皇后禁足已解，我偏不如她愿，就看皇上是来我坤宁宫还是你景仁宫！
8
“娘娘皇上说批完奏折就过来。您是不知道，奴婢去的时候皇后娘娘身边的雀儿也在，但皇上压根都不见她。”
“你下去吧。”
晚上，皇上如约来到坤宁宫。
“静言，你身体可还好？今日朝中事务繁忙，没顾得上来看你。”
“多谢皇上关心，臣妾已无大碍。”
“这次的事，你受委屈了，我……”
“启禀皇上，皇后娘娘派人传话，说是娘娘头疾发作，头痛难忍，想请皇上过去看一看。”
“头疾发作找太医，朕又不会看病。”
“皇上，皇后娘娘可能真的不舒服，要不然臣妾陪您走一遭吧。”
“也好，皇后刚入中宫，不好拂了她的面子。”
景仁宫
“这个贱人，本宫今日刚解禁足她就巴巴得去请皇上，她是故意做给本宫看的。”
“娘娘已经差人去请皇上了，皇上一定会过来的。”
皇上驾到，贵妃娘娘驾到—
“皇后，怎么样了？可找太医来看了？”
原来皇帝也会两面三刀，我在心里腹诽。
“劳烦皇上和妹妹这么晚还要跑一趟，臣妾这是打娘胎里带出来的老毛病了，不用看太医，忍忍就过去了。”
“皇后娘娘可不要讳疾忌医，您若是不看太医，皇上和我可是会寝室难安啊。臣妾已经交下人去请太医了，娘娘可不要辜负了臣妾的一片苦心啊。”
太医急匆匆赶来替皇后把了脉。
“如何？”
“启禀皇上，皇后娘娘身体康健，微臣实在看不出什么头疾。”
“皇后！”
“皇上恕罪，臣妾这是从娘胎里带出来的病，太医一时把不出来也是有的。”
“皇后娘娘，张太医可是太医院的院正，不知这世上什么疑难杂症是他看不出来的呢。”
“皇上……”
“朕看你分明中气十足，皇后若是觉得一月禁足太短，朕可再多赏你几月。”
说罢，皇上拂袖而去。
“皇后娘娘好好养病，臣妾先告退了。”
9
“娘娘，您是没看见昨天晚上皇后的脸都要绿了，奴婢可从没见皇后什么时候这么气急败坏过。”
“这算什么，她们欠我的，迟早要她们还回来。走吧，去给咱们皇后娘娘请安。”
景仁宫
“不知皇后娘娘的头疾可好些了，臣妾担心的可是一晚上都没睡好啊。”
“劳贵妃记挂，本宫好得很。”
“皇后娘娘可要好好保重身体，我们来日方长。”
“周贵妃！本宫是皇后，你敢威胁我！”
“娘娘哪的话，臣妾不过是劝您保重身体而已，不打扰您休息了，臣妾告退。”
同一时间，宣德殿
“启奏皇上，微臣以为中宫无过，皇上不可偏宠贵妃致使中宫无颜，皇后乃是国母，还请皇上以大局为重。”
“曹爱卿这是连朕的家事也要插手吗？”
“臣不敢，只是帝后和睦早日为我大齐诞下嫡子才能稳固国本。”
“曹御史此言差矣，皇上不过及冠之年，微臣以为，当以国事为重。”说话的是今年秋闱的探花郎，如今被封为翰林院编修的张之棠。
“够了，众爱卿没什么事便退朝吧。”
“这帮老贼，如今竟连朕的后宫也要插手了！”
“皇上息怒，想必是姜将军听闻昨夜景仁宫的事，在为皇后娘娘鸣不平呢。”
“德诚，朕要你查的事如何了？”
“禀皇上，奴才却是查到了些蛛丝马迹，看来当年镇北将军的死与他脱不了干系。”
“哼，给朕盯紧姜家，势必要拿到确凿证据。”
坤宁宫
“你说什么，今年的探花郎是之棠哥哥？你没听错？”
“千真万确娘娘，奴婢怕是重名还特意远远地望了一眼，真是管家的儿子，张之棠。没想到张管家死后他的儿子竟如此争气。”
“太好了娘娘，这样的话您在前朝也算是有个依仗了。”
“别高兴得太早了，我们还不知他是什么态度。要找机会先见一面再做决定。”
10
临近新年，皇上解了太后的禁足，也免了我每日向太后请安。
“樱桃，皇后最近在做什么？”
“娘娘，听闻皇后前几日召了家中母亲来宫里，我们的人只能在殿外伺候，隐隐约约听见什么纳妃、子嗣、泄漏。”
“有意思，看来姜家的胃口越来越大了。”
新年宫宴那天，我让樱桃找机会给周之棠带了话，我借口出去透气在御花园处等他。
“微臣参见贵妃娘娘。”
“之棠哥哥……”在这深宫中见到儿时的玩伴，心中着实有些激动。
“静言妹妹……”
“前几日听樱桃说探花郎是你我还有些不敢相信，今日见了才敢确认，我记得你小时候就爱读书，如今能考取功名也算是对张管家有个交代了。”
“你出嫁之时，我正在外游历，没能送你出嫁是我最大的遗憾。你和皇后的事我听说了，我只恨自己人微言轻，不能成为你的倚仗。”
“之棠哥哥不必自责，皇后欠我的，我会亲自向她讨还。”
“对了，有件事必须要让你知晓。将军之死或与姜家有关。”
“什么！之棠哥哥此话当真？”
“只是查到了姜家与敌国往来的蛛丝马迹，还没有确凿证据。这也是我入仕的原因之一。”
“如果真是这样，我便与姜家不死不休！”
“如今还没有确凿证据，你先不要轻举妄动，我会继续暗中调查，一有结果就通知你。”
“之棠哥哥，静言在此替我父兄先谢过，我在宫中也会留意皇后的动向。”
“宫中险恶，你多保重。”
想不到姜家竟然通敌卖国，看来之前是低估他们的野心了。
11
年后，御史大夫程笠家的嫡女程嘉谣被封为修媛即日入宫。
程家与姜家向来亲厚，想必是姜家给皇后送来的帮手。
“皇上驾到—”
“皇上今日怎么有空来看臣妾，臣妾还未恭喜皇上喜得佳人。”
“静言，你明知我的心意，何苦来挖苦我。”
“皇上此言差矣，臣妾可是真心恭喜您。”
“静言你要相信朕，朕心里从来都只有你一个人。”
这世间最不值钱的恐怕就是男人的承诺，特别是皇帝的承诺。曾经口口声声说要娶我的人，转身成了别人的夫君。我在心里暗暗腹诽。
“臣妾都知道的皇上。”
翌日，皇后宫中的眼线来报安宁公主去了景仁宫。
安宁公主是先帝最小的女儿，自小受尽宠爱，从我进宫以来我们俩就互不对付，要不是皇上当年护着我，可能她会变本加厉戏弄我。
没一会儿，皇后就差人让我即刻前往景仁宫。
“娘娘，安宁公主打小就跟您不对付，此行恐怕是来者不善。”
“无碍，我倒要看看，她们要耍什么花招。”
景仁宫里皇上、皇后、安宁公主还有新入宫的程修媛都在。
“周贵妃，今日请你和皇上来实在是安宁公主所说之事事关重大，我一个人拿不定主意。”
“安宁，你把朕和贵妃都叫来有什么事？”
“回皇兄，安宁要告发周贵妃私通外臣、秽乱后宫！”
“住嘴！安宁你混账！”
“皇兄何不等我说完再做定夺。”
“新年宫宴那日，我和侍女离席醒酒，却不想撞见周贵妃和探花张之棠拉拉扯扯，互诉衷肠。安宁所言句句属实。当日宫宴之上，贵妃与张之棠是否前后离席，皇兄差人一问便可知晓。”
想不到我与之棠哥哥的见面还是让人撞见了。
“贵妃，你有什么要说的？”
“皇上这么问可是不相信臣妾？”
“贵妃妹妹言重了,你与皇上青梅竹马的情谊，皇上怎会不信你。”皇后在一边虚情假意的劝我。
“朕要听你说，你和这个张之棠到底是什么关系！”
眼前这个男人越来越陌生，不知从什么时候开始我们之间的距离越来越远。他曾说过在我面前他只是我的夫君，可如今我也该醒了。
12
“张之棠是我周家管事张维林的儿子，他很小的时候张管家去世，是我父亲见他无依无靠就留在府里养大。于我而言，他只是儿时的玩伴，自我入宫以来我们就没再见过面。那日宫宴偶遇我也只是顺口恭喜他一声，仅此而已。”
“至于安宁公主所说的拉拉扯扯、互诉衷肠根本就是无稽之谈！”
“你胡说，那日我和侍女都亲眼所见……”
“够了！安宁公主构陷贵妃、德行有亏，罚禁足公主府，非诏不得入宫！”
“皇上，今日之事也是臣妾处理不当，无凭无据的事就惊动了皇上，还请您责罚。”
“无碍，你也是为六宫大局考虑。”
“贵妃，晚些时候，朕去你宫里用晚膳。”
回去路上经过御花园，让我想起了那年冬天我跌落池塘是他不顾性命的就了我。也是从那一刻起，我认定此生要嫁给他。
如今我如愿嫁给了他，可他亲手杀死了当初那个非他不嫁的周静言。
“樱桃，你说一个人为什么会变得那么快？”
“娘娘……”
“罢了，本就是我痴心妄想，妄图帝王专情，真是可笑！”
晚间皇上来坤宁宫用晚膳时我借口身体不适推了回去。皇上当众掉了面子拂袖而去。
“娘娘，景仁宫刚刚传了太医，还叫人去御前请了皇上。”
“是吗？可问清缘由？”
“听闻是皇后娘娘有了身孕。”樱桃犹豫着开口。
“有身孕不算什么，能生下来才是她的本事。”
乾坤宫
“启禀皇上，奴才发现最近好像还有人在盯着姜家。”
“可查清是何人？”
“是翰林院编修，周之棠。”
“又是他。”皇帝喃喃自语。
“皇后有孕，您看姜家还需要查吗？”
“为什么不查？盯紧周之棠，必要的时候推他一把。”
景仁宫
“娘娘，老爷托人递了信。”
皇后接过信，“父亲怕是多心了，周家那档陈年旧事还有谁会查现下最要紧的是本宫平安诞下皇子。”她不以为然。将回信递给下人。
同一时间我也收到了消息，早就命人等在宫门处，将信截获。
“娘娘，成了。”
13
信中对当年之事提的十分隐晦，只叮嘱斩草除根不可心软。
我立马让樱桃将此事告知之棠哥哥，但愿他能找到那个知情者。
晚膳时分，
“娘娘，皇上去了景仁宫。”
我手中动作一顿，“皇后有孕，皇上自然要常去看望。之棠哥哥那边可有回信？”
“周少爷已经找到了当年姜家的军师，希望从军事那能查到有用的线索。”
景仁宫
皇上陪皇后用完晚膳就回了乾坤宫。
“你说什么？送信的小黄门被贵妃的人拦下了！”皇后大吃一惊。
“看来是我小瞧了她，当年之事绝不能被她知晓，贵妃！这是你逼我的！”皇后面容狰狞。
十日后，祭祖大典
文武百官和后宫一众妃嫔都要到祈年殿跪拜上香。
皇后带着我和程修媛一起进殿上香，文武百官在殿外跪拜。
不知为何，我总觉得皇后今日看我的眼神不怀好意，看的我心里直发毛。
上香时殿中只有我们三人，她突然出声说“贵妃妹妹想必是看过那封信了吧？”
“皇后娘娘在说什么，臣妾怎么听不明白？”
“此处就你我三人，何必装不懂，既然信你已经看过，那就别怪本宫心狠了！”
皇后说完不等我反应整个人向我这个方向摔过来，我心里暗叫不好，第一时间往旁边躲，却还是慢了一步。
皇后摔倒在地，十分痛苦地摸着肚子。原来今天这一切都是她事先设计好的，就等着我入局。
她摔倒的声音吸引了外面跪着的百官，待皇上进来时就看到皇后倒在我的脚边，身下是一片血泊。
“贵妃娘娘，皇后娘娘怀有身孕你怎可出手推她！”程修媛见皇上进来趁机说道。
“程修媛这么着急给本宫定罪，没有证据的事还请慎言。”
“当时殿内就我们三人，娘娘又何必狡辩，再者…”
“住嘴！别让朕在听见你多说一个字。还不快宣太医。”皇上打断程修媛的话，抱起皇后往偏殿去。
14
“这就是你们的计划？为了对付我皇后可真是舍得，连自己的孩子都舍得下手。”
|“娘娘何出此言，臣妾只知道，皇后娘娘与您争执，推搡之间皇后娘娘摔倒在地。”
太后驾到——
“周贵妃！你好大的胆子，竟敢对哀家的孙儿下手！来人，将她压回坤宁宫听侯皇帝发落！”
自那日算起我已被关在坤宁宫三日，三日间除了樱桃和太皇太后在没人来看过我，据说皇后腹中的孩儿没保住，姜家联合群臣上奏要将我处死谢罪。
当晚，齐雾北踏夜而来，自上次景仁宫之后，我已近月余没有同他说过话了。
“皇上今夜过来可是要来定臣妾的罪？”
“在你心里朕就是这样的人？”
“那皇上可相信臣妾没有推她，是她自己栽赃陷害我。”
“静言你何时变得这般冲动，我知你对皇后心存不满，可是你…”
“说白了，皇上还是不相信我，我早该明白，当年那个口口声声说要保护我的雾北哥哥早就变了。”
“如今满朝上下都在逼朕处置你，你…”
“好啊，那皇上就下令处死我，反正在皇上心里我已是杀人凶手。”我打断他的话，抢言。
“明日朕会宣布将你贬为庶人幽禁坤宁宫，你好自为之。”静言，给我些时间，我会还你、还周家一个真相。齐雾北在心里暗暗发誓。
翌日，处置我的圣旨传遍了前朝后宫，如今偌大的坤宁宫只剩我和樱桃两个人，真是令人唏嘘。
也不知道之棠哥哥那边可有进展，父亲、哥哥，静言真是没用，连为你们查清真相都做不到。
想着想着我愈发感觉浑身无力，渐渐地失去了意识。
缓缓醒来时樱桃正守在我床边，“我这是怎么了？”
“娘娘，您刚刚突然昏倒了，门口的守卫竟连个太医都不让请，好在您醒了。”
“我没事，只是近来有些困乏，总有些嗜睡。不用请太医，我歇会儿就好。”
是夜，坤宁宫来了不速之客。
15
“皇后娘娘怎么有空到我这冷宫来，想必是身子养好了吧。”
“周静言你如今不过是我的手下败将，有什么资格嘲讽我，现在我要弄死你就跟碾死一只蚂蚁一样简单。”现在的她，卸了伪装，没有一点人前端庄大度的样子。
“你觉得现在的我会怕死吗、”我讥笑着反问她。
“你是不怕死。不如本宫告诉你一个秘密吧，你不是在查你父兄之死的真相吗？不错，是我父亲干的，如果不是当年那一仗，我姜家怎么可能有今天的成就。这么说来，我还要好好感谢你呢。”
从她口中说出的每一个字都像一把利刃刺痛着我，“姜行露！我就是做鬼也不会放过你。”
“好妹妹，我怎么舍得让你去死呢，我要一点一点的折磨你，告慰我孩子的在天之灵。”
应是皇后特别关照过，那日之后送进坤宁宫的饭菜越发敷衍，樱桃每日都要为此伤怀好一阵，不过我已习惯，每日用完膳就躺在廊下小憩一会儿，日子也就这样过去了。
应是我被幽禁的一月有余，尘封已久的坤宁宫大门再次打开，以周之棠为首，他的手里还拿着一道圣旨。
“贵妃娘娘，让你受苦了，如今真相大白，天理昭昭，终于还周家一个公道。”
“之棠哥哥是说姜家杀害我父兄的证据找到了？”
“那日我赶到时姜家当年的军师正在被人追杀，我带着他一路向北逃，多亏了皇上的人及时赶到，救下了我们，这才拿到证据给姜家定罪。”
“你是说这件事皇上也参与了？”我不敢相信这件事齐雾北竟然也参与了。
“皇上很早之前就开始调查姜家了，剩下的还是让皇上亲自告诉你吧，他此刻正在乾坤宫等你。”
16
我第一次觉得乾坤宫这么远，一路上我都在想齐雾北他到底瞒着我做了多少事？他究竟为我、为周家做了多少？
“齐雾北…”我看着他开口第一句话就有些哽咽。
“对不起静言，让你受苦了。”
“你到底瞒着我都做了什么？你知不知道我以为，我以为…”
他一把将我揽入怀中，“我知道，我知道，是我对不住你，可是姜家底蕴深厚，若没有十足的把握，我也不能轻易出手。”
“所以从你宣布娶姜行露的时候就已经在布局了？”
“姜家行事缜密，这么多年也只查到了一点蛛丝马迹，要想找到证据只能引虎出山。”
应是压在我心上的大石头突然落地，我一时间竟哭晕在他怀中。
再醒来后，齐雾北告诉我我已有了三个月的身孕，三个月了，我竟丝毫没有察觉。
我摸着肚子，不敢相信小家伙已经三个月了。
“对了，你准备怎么处置姜家？”
“姜家男丁处死，老弱妇幼流放边境，此生不得回京。”
“那皇后和程修媛呢？当日之事你可信我，不是我推的她。”
“我当然信你，那日在坤宁宫有皇后的眼线，我才对你说那般重话。程修媛已经把前因后果交代清楚，现已真相大白。”
“我已下令姜家女德行有亏不堪为后，将她打入冷宫。待你处置。程修媛在众人面前揭露皇后罪行，作为交换，我答应保她后生无忧。”
他说完小心翼翼地看了我一眼“静言，从始至终，我的心里都只有你一人，过往种种你都已清楚，如今后位空悬，你可愿做我的皇后？”
从我知道他娶姜行露只为布局寻求真相的那一刻起，此前诸多怨言都已消散。他还是他，还是那个说要一直保护我的雾北哥哥。
“我愿意的，雾北哥哥。”
我原以为这一生只落得个老死深宫、报仇无望的下场，不曾想有人在我身后为我筹谋数年。
他曾说过会护我一世，如今他做到了。
番外
后来我曾去冷宫看过姜行露，昔日高高在上的世家贵女如今被磋磨的遭遇没了生气。
纵使当初姜家害我父兄之事她不知情，但杀子之仇不共戴天。
“姜行露，行至今日一切都是你咎由自取，你要知道害人终害己。”
“周静言，若不是昔日之事败露，本宫还是皇后，你以为你还能站在这里跟本宫说话？”想来她还是不死心。
“既如此，我便告诉你，从立你为后开始，这便已经是个局。让你为后不过是皇上的权宜之计，若非如此，你以为你能入宫？”
“你胡说！你胡说！本宫是皇上明媒正娶的皇后，你骗我！周静言，本宫真后悔当时在坤宁宫没杀了你！”
“如今后悔也晚了，成王败寇，认命吧！剩下的话，你到了下面同我父兄好好说！”
“周静言！你怎么敢？本宫是上了皇家玉碟的皇后，你这是大逆不道，太后不会放过你的！”将死之人的话总是这般多。
“不妨告诉你，太后娘娘已自请去五台山清修，你死了这条心吧。来人，送皇后娘娘归天！”
“周静言！我做鬼也不会放过你！”
“好啊，本宫且等着！”
是年，我诞下皇长子，入主中宫。
此后数年间，后宫空悬，再无一人进宫。
年少时的承诺他做到了，我原以为自己在这世上孤立无援，不曾想会有一人一直在我身边默默守候。
这一生，足矣。