江蘅并不意外桂子砚会高中。
这人不是一个只会读死书的人，他的脑筋圆滑，读的了书，也能放下身段来做事。
没有了别的事情干扰，他这状元之位，拿的实至名归。
桂子砚游过街后，溜走敲了江家的大门。
江蘅一开门，就看到桂子砚跟她跪地行礼。
江蘅赶紧将人给扶了起来。
“恩人，此番高中，少不得恩人的帮助，桂子砚以后，定当为恩人，肝脑涂地。”
桂子砚心中明白，他能有今日，离不得江蘅的相助。
是她给了他挣钱的机会，也帮他解决了后顾之忧。
以前他什么都没有，所以什么都没有办法承诺。
而现如今，他取得状元，必然要好好回报。
“你不用跟我肝脑涂地，你要做一个好官，做一个为民的好官，这就是对我最好的回报。”
桂子砚望着江蘅，狠狠地点了下头。
桂子砚除了来感谢江蘅，还想跟江蘅讨教一些事情。
比如现如今的朝堂上的情况。
尤其是萧家的事情。
这事儿不是什么秘密，江蘅也没有什么隐瞒，便跟他讲了真实情况，免得他靠着别的消息瞎猜。
他听完萧家的事情，拧眉道：“那皇上将你安排进朝堂是……”
“你可以理解成，戴罪立功。”
桂子砚的脸色变得沉重。
“你现在同我划清关系，还来得及。”
桂子砚闻言，立马道：“那不行。”
他参加殿试时，皇帝还问了他，他将江蘅资助他还有其他人的时候讲了讲。
在皇帝那里，他和江蘅的关系匪浅，可不是一句划清关系就能解除干系的。
“你到底还是太实诚了。”
从读书人，到为官，这其中还有许多路要走。
这桂子砚是一上来，就将自己的路给堵死了。
“这不是不敢欺君嘛。”
江蘅看了他一眼，到底是没有说什么。
在外人看来，她现在的处境是相当危险的。
虽然得皇帝恩宠，但是萧家那么大的罪名在那里。
就像一颗埋在地里面的炸弹，谁都不知道这个炸弹什么时候炸。
现在跟天子表明跟她的关系匪浅，着实不算是什么好事儿。
但是他既然说就说了，也不是什么坏事儿。
当今天子，其实挺有手段的。
之前能在萧国公和长公主的掌控下，还能坐稳这个位置，定然不是没有能力之人。
他选桂子砚当这个状元，定然是早就将桂子砚给查清楚了。
“既然不划清关系的话，那以后……”
桂子砚接话道：“为了百姓能过上好日子，同舟共济。”
“同舟共济。”
…………
翌日上朝，不知皇帝是故意还是有意的，他将桂子砚派到了镇西。
镇西是边关，现在边关不太安稳，镇西其实不算是一个好去处。
但是桂子砚还挺满意，领了命。
他这领命过后，就得去镇西赴任了。
下朝过后，便直接找到江蘅，跟江蘅眨了眨眼。
“你自愿的？”
“也不算自愿的，昨晚我进了宫，皇上问我愿不愿，我想着这可是一个相当好的机会啊，我当然愿意了。”
“镇西那地方，可不是闹着玩的。”
越是边关的地区，越是复杂。
桂子砚去镇西，可不是什么好差事。
“你相公不也在那里？”
江蘅张了张嘴。
“我知道你想要说什么，但是大丈夫立于天地，要有所为，有所不为，这到最艰苦的地方去接受磨练，便是我要为的事情。”
桂子砚平时吊儿郎当的，还经常为了赚银钱，搞一些小手段。
但是到了真用他的时候，他也是真的不往后退缩。
“既是如此，那我便不再多言。”
江蘅把他当弟弟来看，现如今，他要前往镇西赴任，前途凶险，她只能为他多准备一些东西，让他在路上用。
“这些都是给我的，还是给姐夫的？”
“这些是给你的，这个，是给你姐夫的。”
他此行上任，需要轻装，所以江蘅也没有给他带什么笨重的东西，都是一些轻巧的玩意儿。
“那，可有什么话，需要我跟姐夫带到的？”
江蘅想了想，出声道：“让他活着回来。”
桂子砚望了她一眼。
“你也要。”
“好。”
除了桂子砚，还有三人考的不错，只是没有进三甲，各自被任命到各个地方。
江蘅都一视同仁，也给准备了一些东西。
他们都是为了百姓做事儿，此后，他们都只有一个目标：为守护天下百姓而为官。
**
时间一转，来到了过年。
江蘅来到了许眉他们落脚的地方。
不得不说，有娘在的地方，就是要更像家一点。
许眉将这临时下榻之处，也布置的十分温馨。
虽然比她现在住的宅子要小许多，但是这里要更像家一点。
由于现在的情况特殊，江蘅没将他们送去学堂，而是请了夫子和师父回来教他们。
江蘅比较忙，处境又比较特殊，所以每次都要时隔半个月才来看他们一次。
小孩子长得快，她每次来，都感觉他们变化好大。
尤其是江鸣，之前还是一个偏瘦的小少年，现在已经有成年男子那么高了。
面容俊朗，身形健硕。
虽然他师父现在不在他身边，但是他也有听师父的话，在好好练功。
江悦的变化也很大，之前那个古灵精怪的小豆包，长大了不少，跟着萧潇一起认识了不少字。
江蘅一视同仁，给他们每个人两个红封。
“这有一个，是我给的，另一个呢，是替你们姐夫，还有你们哥哥给的。”
今年是她和萧慎成婚的第一年，萧慎在外镇守边关，只有一封报平安的书信回来。
虽然他人没有在，但是江蘅还是以他的名义，给弟弟妹妹们封了红封，做压祟钱。
除了给弟弟妹妹们，江蘅也给许眉了两个。
“这段时间，真的是辛苦娘了。”
江蘅和萧慎，亲缘都不是很深厚，唯有这一段奇遇，让他们相识相聚到了一起。
这是缘分，是比血缘还要重要的亲人。
给过红封后，江蘅随他们吃过团年饭后，就要回去了。
她现在虽然得了许多自由，但是皇帝的人还是要盯着她的，她不能跑出去太久。
街道上，天空中飘起了小雪。
江蘅望着西面的方向，轻声说了一声：新年快乐。