冀州是天启和陈国的交界处，他们打算现在这里落脚。
三日后，三人赶到了冀州。
苏莹莹和宋文渊是第一次来冀州，萧启几年前来过一次，印象里的冀州，虽然不如京都城繁华，可到底是州府，肯定比其他地方热闹一些。
但是眼下的冀州成，一眼望去，路上没有几个行人，看到的行人也是瘦骨嶙峋，一脸麻木，一个个仿佛木偶一般，一步步往前走着。
街上的铺子大半关着门，再往里有一个集市，集市这边的人稍微多一些，这些人围在一块小声说着什么，集市正中央有一个高台，高台之上绑着几名女子，这几名女子都低着头，看不清楚长相，可从身高来看，年龄都不大。
“最右边那个妞，我出二十文。”
“我先看上那个的，我出二十一文，这个人是我的了。”
“老刘，你家那么大一个铺子，出来买人也好意思出二十几文，也不怕丢你们家的脸。”人群里不知道谁说了一句，大家大笑几声。
可这些笑容里，并没有指责，更多的是看热闹。
光天化日之下，公然买卖人口，还被人像畜生一样挑来挑去，随口逗乐，简直是欺人太甚。
“这是在做什么？他们公然买卖人口，官府的人都不管吗？”苏莹莹询问旁边的百姓，百姓见他们明明和自己穿的差不多，却一副什么都不知道的样子，立刻笑着问，“你们是外地来的吧，我劝你们还是赶紧离开这里，咱们这里已经很久没有下雨了。”
“今年粮食欠收，这不大家都活不下去了，就开始卖儿卖女了。”
旁边的百姓附和，“今天这还是小场面呢，昨天有一个外地富商过来挑走了二十几名小姑娘，说是要调教她们，以后出来，那是要给有钱人做妾的。”
对于现在的她们来说，活着都已经很难了，能给人做妾，那可是天大的好事，所以这些人在说起此事的时候一脸向往，苏莹莹却黑了脸。
冀州旱灾，颗粒无收一事，为什么她们从来没有听说过。
官府呢，什么都不做，就任由百姓们自己想出路，那家里的孩子卖完了呢，活活饿死吗？
萧启的脸色也不是很好，不过以她们现在的处境，不好直接去官府，不过，不去官府也有解决的办法，比如，上书朝廷。
“你真的确定，你的人能直接进宫。”苏莹莹担心萧启写的书信半路被人劫了，萧启确定的点点头，“东营的人都是我的人，她们只效忠我，而且她们有父皇给的令牌，可以无招入宫。”
那就好。
护卫拿着密信离开后，苏莹莹决定为这里的百姓做点什么。
这个时代水井是大户人家才可以修建的起的，苏莹莹现在别的没有银子最多，于是她找人打听，找到了两个挖水井的人，苏莹莹带着她们去了旱灾最严重的村子。
村民得知她们是来找水源，给她们挖水井的，一个个开心不已，纷纷拿着东西准备过去帮忙。
工匠只会挖，不会找水源，苏莹莹也不会，可是系统会啊，于是山上后，苏莹莹假装神神叨叨忙乎了一会，然后在一处山丘处，指了一个位置。
“就是这里，现在就开始挖吧。”
工匠人手少，苏莹莹就让村民帮着她们挖，一个村子介绍，去下一个村子，一天之内，苏莹莹带着宋文渊和萧启去了六个村子，每个村子找到了两个打水井的位置。
第二天早上，第一个村子的水井出了水，百姓欢呼不已，纷纷跑来找苏莹莹道谢。
“要不是你，我们怕是要被渴死了。”
“救命恩人啊，我们现在也没什么好东西可以报答你，请恩人受我们几拜吧。”
一群百姓，哗啦一下跪下，一脸感激的看着她，苏莹莹吓得赶紧退后两步，“这可使不得，再说了这就是举手之劳……”
在苏莹莹看来的举手之劳，对于她们来说，就是救命之恩。
灾难之下，她们很清楚，卖儿卖女不是长久之计，更何况，人心都是肉长的，不管是女儿还是儿子，那都是她们身上掉下来的肉，辛辛苦苦养大的，若不是万不得已，她们又怎么可能会卖了她们。
在她们眼里，卖了她们，或许她们还可以活下去，可是如果继续留在这个家里，那就只有死路一条。
父母之爱子则为之计深远。
指望不上朝廷，她们又无能为力，这是她们唯一能为她们做的。
在这一刻，苏莹莹似乎真的融入了这个世界，这个有太多苦难，但还可以从各自眼中看到希冀的世界，她们的努力，韧性指引着他，告诉他，她们也不可以放弃。
回去的路上，马车里的气氛十分凝重，到了客栈，几人也没有人先开口说话，一直到睡觉，苏莹莹抱着宋文渊说，“明日，咱们继续去找水源。”
无论如何，一定要让这里的百姓活下去。
离开春还有一段时间，只要她们快一点，说不定可以赶上春耕，只要春耕能顺利进行，她们就能活下来。
“好，早点睡吧。”
第二天，几人准备去附近村子的时候，街上突然热闹起来，宋文渊拉着苏莹莹躲在人群里，只见不远处，太子的马车缓缓入了城。
太子来了，比她们想的要早了不少。
她们这几日在这里如此高调，若是太子想找到她们，只怕很容易，所以如果想要平安，最好的办法就是在太子动手之前，先一步离开这里。
可她们离开了，这里的百姓要怎么办？
苏莹莹和宋文渊为难的互相看了一眼后，重新回到了住处。
“先去村子吧，即便太子要找到我们，附近这么多村子，也要找一段时间，而且，附近也有不少大山，实在不行，到时候我们就躲在山上。”
不过过去之前，她们要准备一些干粮，以备不时之需。
没想到，兜兜转转，又走到了逃亡这一步。
“太子为什么这么快就来了冀州，你们不觉得奇怪吗？”