李一剑眯起眼睛，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，周身金丹威压骤然外放：“下不为例！”他厉声呵斥，袖中紧握宝袋的手指却悄然收紧，“身为天合宗弟子，这般草木皆兵的模样，传出去岂不让人笑话？”
说罢，他猛地转身，玄色衣袍在风中猎猎作响，“继续赶路！”
队伍重新启程时，单飞云不着痕迹地瞥了眼李一剑的后背，又看了看那名满脸愧疚的修士，眼底闪过一丝疑惑。
单飞云心中暗暗思忖，这名修士的表现确实有些奇怪，但又说不出哪里不对。。
而其余弟子只当这是个无足轻重的小插曲，几个筑基初期的弟子甚至低声窃笑，议论着新同僚的胆小。
只不过李一剑知道，宗主安排的这名修士一定有重要的任务，而这个宝袋中很可能藏着关键的信息，背后可能隐藏着天合宗高层对黑风岭异动难以言说的隐秘盘算。
暮色渐浓，黑风岭的轮廓在铅灰色云层下若隐若现，宛如一头蛰伏的巨兽，随时都可能苏醒过来，释放出无尽的凶险。
这一路疾行，筑基期弟子们早已气喘吁吁，几人甚至脸色发白地扶着树干，法器上凝结的霜雾还未完全消散——他们方才为了抵御林间突然出现的冰雾，强行运转灵力结盾，如今法力已消耗大半。
李一剑心中明白，现在得先休息缓缓，不能轻易进山。
他眉头微蹙，目光扫过众人狼狈的模样，心底泛起一丝无奈。
若只有他一人，凭借金丹境的修为，御剑穿云不过片刻功夫，即便低空疾行，消耗的灵力也不及现在的十分之一。
然而，这次他带着这些筑基期的弟子，他们的法力有限，必须谨慎行事，不能轻易冒险。
“大家先在这里休息一下，恢复些法力。”李一剑沉声说道，声音中带着一丝不容置疑的威严。
他迅速从怀中取出几枚恢复灵力的丹药，分发给众人，“把这些丹药服下，能恢复一些法力。”
弟子们接过丹药，纷纷感激地看了李一剑一眼。
服下丹药后，众人脸色逐渐恢复了一些红润，法器上的霜雾也开始慢慢消散。
李一剑则走到一旁，静静地观察着周围的环境。
时间一点点过去，弟子们的法力逐渐恢复了一些。
这时李一剑也用灵力探测了周围的情况，发现暂时没有妖兽的踪迹。他心中稍微松了一口气，但仍然不敢掉以轻心。
又过了一会儿之后，队伍重新启程，气氛变得更加紧张。
李一剑的金丹境威压依然笼罩着周围，让所有人都不敢有丝毫懈怠。而那名修士，似乎也恢复了平静，跟在队伍中，不再有任何异常的表现。
李一剑心中暗暗祈祷，希望这次的任务能够顺利完成，也希望宗主安排的这个宝袋，关键时候真能够帮上大忙。
“原地休整半个时辰。”李一剑沉声道，袖袍下的手指悄然捏了个隐匿法诀。
他的声音低沉而有力，让周围的弟子们迅速行动起来，寻找避风处休息。
待众人散开后，他独自走向一棵枯松，背过身时，神识如细丝般探入怀中的灵虚宝袋。
宝袋内灵力氤氲，混着一股淡淡的檀香——那是宗主书房独有的气息。
这股气息让李一剑心中微微一震，他知道，这宝袋中的东西恐怕非同小可。
指尖触到硬物的瞬间，李一剑呼吸一滞。
他的神识微微一凝，仔细探查着宝袋内的物品。
一枚下品法宝烈火印，正静静地躺在宝袋深处，暗红的纹路如同凝固的鲜血，表面流转的金芒却又带着皇城之特有的凌厉。
作为主修金元素的金丹大能，皇城之甚少动用火系法宝，但这枚烈火印上却分明缠绕着他的神魂印记，每一道纹路都与宗主平日施展的“金芒斩”如出一辙，只是炽热的火灵力中，竟隐隐夹杂着一丝不易察觉的金锐之气。
除了这枚烈火印之外，宝袋里还有一枚青色玉牌，这类玉牌往往都是用来传信的。
李一剑的神识轻轻一扫，探查着玉牌中的信息。
而这玉牌中的信息更让李一剑心惊。
皇城之在玉牌中告诉他，罗朝手下大弟子万里烟回家探亲了，外事堂副堂主陈神火刚刚由筑基后期突破到金丹境。
而他这几天在与仙音阁商量两派边界的一处灵果园的归属问题，谈判进度很慢，而且这几天好像也不见了人影。
皇城之的意思也很明确，这二人恐怕已经直冲黑风岭而来，让李一剑一切小心。而且宗主也提到，不行就撤，不要硬来，把命搭上没必要。
另外李一剑主修火元素，所以皇城之特地给他搞来了这枚烈火印。
李一剑摩挲着怀中的烈火印，思绪不由自主地飘向罗朝一脉错综复杂的势力图谱。
罗朝门下五位亲传弟子曾名震宗门，其中尤以王伯当最为耀眼，金丹境中期的修为，一手“千机裂空剑”曾让无数敌手闻风丧胆。
可谁能料到，这位天之骄子最终竟横尸荒野，死因至今无人知晓。
王伯当陨落之后，万里烟顺理成章接过大师兄之位，而罗朝一脉的权力格局也悄然生变。
万里烟虽然修为不俗，但与王伯当相比，还是稍显逊色。他的性格较为谨慎，行事风格也更加稳健，但这也让他在宗门内的影响力有所减弱。
而这陈神火，外事堂副堂主，也是罗朝五位亲传弟子之一。
他一直负责宗门的外事事务，与各派的交涉中积累了丰富的经验和人脉。
此次他突破到金丹境，实力大增，无疑是罗朝一脉的一颗重要棋子。
然而，他最近也行踪不明，恐怕如同皇城之所说，大概率也过来了。
李一剑冷笑一声，指尖在树干上划出五道深痕。
他心中清楚，罗朝这次敢这么干，也无异于在宗门内公开宣战了。
他不仅派遣万里烟和陈神火这样的重要弟子前往黑风岭，还故意在宗门内部制造混乱，试图通过这次行动巩固自己的势力。
想到这儿，李一剑不由得低声念叨着：“罗朝，杀不死的我的话，我一定杀了你!”
调整了一下自己的情绪，李一剑转身回到队伍中。
此时，弟子们已经恢复了一些法力，正准备继续前行。
李一剑沉声说道：“大家注意，黑风岭的形势比我们想象的要复杂。我们一定要小心行事，随时准备应对可能出现的危险。”
弟子们纷纷点头，表示理解。
李一剑的目光扫过众人，“继续前进。”
队伍重新启程，气氛变得更加紧张。
只不过宗主送来的烈火印也表明了态度，至少此刻李一剑心中有底了——在这场天合宗高层暗流涌动的权力博弈中，宗主皇城之没站在罗朝那边。
当他们一群人刚刚踏入黑风岭的瞬间，潮湿腐臭的气息扑面而来，让人不禁皱眉。
李一剑望着四周扭曲生长的枯树，枝叶间缠绕的灰雾如活物般翻涌，李一剑下意识地回头看向静思堂众弟子，原以为他们会更加害怕。
可不曾想，此时众人脸上却带上了一丝坚毅之色，还有几个弟子显得有些激动，李一剑这才得知，蔡元辰之前就是在这一块陨落的。
李一剑心中不禁泛起一丝感慨，回想过往，前任堂主蔡元辰虽被众人诟病不求上进，整日在静思堂混日子，靠着四处周旋捞取好处维持体面，可对待手下却着实有几分真心。
蔡元辰在任时，常带着弟子们围坐在静思堂的老槐树下，用宗门发的那点微薄月俸换来几坛浊酒，醉意朦胧间还不忘拍着弟子们的肩膀，说着“咱们静思堂虽弱，可人心不能散”的话。
遇到其他堂口刁难，他总是第一个挡在前面，哪怕被骂得狗血淋头，也要护着自家兄弟。
蔡元辰虽然修为不高，也没有显赫的背景，但他用自己的方式守护着静思堂，守护着这些弟子。
李一剑心中微微一叹，他深知蔡元辰的不易。
静思堂在天合宗十二堂中向来是最弱的一个，堂主的标配修为都是筑基后期，实在找不出什么真正的高手。
想到这里，李一剑不由得摇了摇头。
李一剑还记得点兵那日，静思堂的小院挤满了人。平日里唯唯诺诺的筑基初期弟子，此刻都挺直了腰板，争着要随他前往黑风岭；几个常被其他堂口嘲笑的杂役，也红着脸请求同行，说是“老堂主在时没少照顾，如今该我们出力了”。
这些人或许修为不高，在宗门里也不起眼，但蔡元辰用多年的情义，在这群人心中种下了忠诚的种子，这大概就是他能稳坐静思堂的根基所在——不靠高深的修为，也不靠珍贵的法宝，仅凭一颗真心，便将一群散沙般的弟子凝聚在一起。
李一剑回头看了眼身后的队伍，这些人刚开始心中还怕得要死，可眼下，路过蔡元辰陨落之地，众人眼中却都透着一股刚毅之色。
李一剑深吸一口气，心中暗自发誓：此次黑风岭之行，不仅是为了完成任务，更是要护住这群重情重义的兄弟，不能让蔡元辰用性命换来的这份人心散了。
他深知，这些弟子们愿意跟随他，不仅仅是因为他是堂主，更是因为蔡元辰多年来对他们的照顾和情义。
“大家小心，黑风岭的形势比我们想象的要复杂。”李一剑沉声说道，声音中带着一丝不容置疑的威严。他迅速调整了自己的情绪，目光如鹰隼般锐利地扫视着四周，随时准备应对可能出现的危险。
弟子们纷纷点头，互相配合，警惕地看着四周。
众人继续前行，每一步都显得格外谨慎。
黑风岭的妖气越来越浓郁，周围的环境也越来越压抑。
踏入黑风岭腹地的刹那，空气中翻涌的妖气裹着铁锈般的腥气钻入鼻腔，偏偏本该充盈的灵气却稀薄得如同残雾。
眼前的景象如同一幅被血污浸透的地狱画卷，让所有人都感到一阵阵的恶心和恐惧。
枯树杈上挂着半截穿着道袍的残躯，风干的内脏垂落，在风中轻轻摇晃，仿佛在诉说着生前的惨状。
地面上散落着破碎的玉简和扭曲的法器，暗红血渍凝结成块，与青苔、腐叶交织成诡异的花纹，让人不寒而栗。
“呕——”一名筑基初期的弟子突然瘫坐在地，方才还紧握法器的手此刻死死捂住嘴，指缝间溢出的呕吐物混着血水。
他的身体剧烈颤抖，眼神中满是惊恐和绝望。
另一个弟子双腿不住颤抖，只是瞪大双眼望着远处堆积如山的白骨堆——那堆骸骨足有两人高，颅骨空洞的眼窝里还插着折断的剑刃，森森白牙间卡着半块染血的衣襟。
他的脸上带着一丝呆滞，仿佛被眼前的景象彻底吓傻了。
李一剑的瞳孔也剧烈收缩。
枯藤缠绕的老树上，人发与藤蔓绞成粗粝的绳索，在风中发出沙沙轻响，仿佛是无数冤魂在低语。腐肉化作的泥浆中，几只惨白的手臂半截埋在土里，指甲缝里还嵌着带毛的兽皮，让人不寒而栗。
那些散落的尸骸中，炼气期修士的灰色道袍几乎铺满地面，筑基期弟子佩戴的身份玉牌在腐肉间若隐若现。
更让他心惊的是，不远处一具头戴紫金冠的尸体，胸口赫然有个焦黑的窟窿——那是金丹修士！
李一剑心中一沉，他知道，这里绝对不简单，恐怕曾经发生的战斗极为惨烈，甚至有金丹修士陨落
随即李一剑迅速扫视了一眼周围的弟子，发现他们的脸色都变得极为难看，但没有人敢发出声音。
他知道，这种场景对他们的心理冲击极大，必须尽快稳定局势。
“大家冷静！”李一剑大声喝道，声音中带着一丝不容置疑的威严。他的声音在寂静的密林中回荡，让所有人都为之一震。
“灵气呢？”一名筑基中期的弟子忍不住低声呢喃，话音未落便被瞪了回去。
在这种情况下，任何不必要的声音都可能引来不必要的麻烦。李一剑低声呵斥道：“安静！”
随后李一剑看向了远处盘根错节的古树，树皮上凝结的黑痂状物质正缓缓蠕动，仿佛有生命一般。他突然想起摇篮山脉的地势走向。
这里正是摇篮山脉东端的咽喉，往西一条坦荡大道直通化天山，沿途星罗棋布着三十余座修仙集市，往来商队、散修如织。
再往西便是昆仑仙境，那座云雾缭绕的圣山，不知承载了多少修士的飞升之梦。
“原来如此。”李一剑想到此地位置，又看着此地稀薄到几乎没有的灵气，也是反映了过来怎么回事
说起来，哪怕是妖族所聚集之地，也往往灵气浓郁，天材地宝众多。
毕竟妖族也需要灵气用来修行，此地看似贫瘠，实则扼守要道，妖族若在此设伏，过往修士无论绕行多远都避无可避。
那些被拦截的修士身上的灵石、法器、灵药，足以供养盘踞在此的妖兽；而被吞噬的精元，更能化作滋养妖丹的养分。
难怪灵气如此稀薄——怕是都被妖物们强行汲取，化作了守路的杀招。
“我们走错路了，这里恐怕是妖族的伏击之地，我们不能在这里停留太久。”李一剑沉声说道，声音中带着一丝冷静和果断。
然而正当他们几人准备绕路而行之时，一声震耳欲聋的野兽嘶吼突然从远处传来。
那吼声中带着一股令人战栗的凶戾，惊得林间残存的几片枯叶簌簌掉落。
这突如其来的吼声让所有人都从震惊中回过神来，纷纷紧张地看向声音传来的方向。
紧接着，三道黑影如离弦之箭，从密密麻麻的树林间隙中飞速窜出，朝着李一剑等人奔袭而来。
定睛看去，竟是三只体型壮硕的猎豹，浑身皮毛泛着油亮的墨色，间杂着暗红斑纹，如同干涸的血迹。
它们的兽瞳闪烁着幽绿的凶光，利齿间滴落的涎水在地上腐蚀出小小的坑洞。这几只猎豹赫然都是二品灵妖后期的实力，周身散发的妖力波动让空气都微微扭曲。
“小心！”李一剑大喝一声，调动灵力，用力一拍，一道金色的光罩瞬间将众人笼罩其中。
他的声音低沉而有力，充满了威严：“单飞云，你带着筑基初期的弟子退后，我来应对！”
单飞云迅速反应过来，带着几个筑基初期的弟子退到李一剑身后，迅速结成防御阵型。
单飞云此时的眼神中带着一丝紧张，但依然冷静地指挥着弟子们：“大家不要慌，保持阵型！”
三只猎豹的速度极快，转眼间已经冲到了众人面前。
李一剑迅速从怀中取出厚土印，用力一拍，一道土墙横空而出，直奔其中一只猎豹而去。
“砰！”那只猎豹发出一声愤怒的咆哮，身体直接撞碎这面土墙，再次冲向众人，利爪挥动间带起一阵狂风。
“大家小心！”李一剑再次大喝一声，迅速从怀中取出烈火印，用力一抛，烈火印瞬间化作一道炽热的火光，朝着三只猎豹飞去。
烈火印上缠绕着皇城之的神魂印记，威力极大，瞬间将三只猎豹笼罩在一片火海之中。
三只猎豹发出痛苦的嘶吼，身体在火海中挣扎。
但它们的实力也不容小觑，很快便从火海中冲了出来，身上虽然带着一些烧伤，但依然凶狠地盯着众人。
“不能再拖延了！”李一剑心中一凛，他知道，这些猎豹只是开胃菜，后面可能还有更强大的敌人。
再不从此地离开，恐怕还会陷入更危险的境地。