为首的修士忍不住喃喃自语：“这家伙可以呀，怕是个怪物吧？金丹境的身躯，竟能扛住化神圆满的威压……”
在化神圆满的威压下，李一剑每多走一步，体内经脉都像被无数根细针穿刺，气血翻涌得几乎要冲破喉咙。
他能清晰听到下方传来的倒吸冷气声——显然，无论是剩余的挑战者，还是负责试炼的修士，都没料到真有人能扛着这般恐怖的威压，走到云梯顶端。
李一剑在顶端稍作停留，确认积分已记录，便不再硬撑，转身缓缓向下走。
每一步都比向上时更显虚弱，嘴角的血迹也愈发明显。
等他走下云梯，之前那位高声宣读规则的裁判修士快步迎上来，看向他的眼神里满是惊叹与认可，郑重地冲他点了点头。
李一剑擦了擦嘴角的血，淡淡一笑。他并非想强出风头：一来，他确实有这份实力，也想试试自己的极限在哪；二来，先前试炼规则里明确说过，每个境界最终排名前5的弟子，加入三光门后每月的俸禄会翻倍，还能优先领取修炼资源——对他而言，这才是最实在的动力，毕竟想要快速提升修为，资源必不可少。
休息片刻，第三关的结果终于统计完毕。
令人意外的是，此番通过第三关、获得第四关资格的金丹圆满弟子，不多不少，刚好100人——显然，这云梯试炼的难度，本就是按筛选出100人来设定的。
很快，负责修士便公布了第四关的安排：“第四关设在我三光门的‘困灵谷’，谷中由十几位元婴期圆满的师兄师姐设下了重重结界，有迷阵、有幻境，规则很简单，凭实力闯关，规定时间内冲出来的，才算通关！”
话音刚落，周围的修士们瞬间炸开了锅——元婴圆满设下的结界，对金丹修士而言，无疑是极大的挑战。
按三光门以往的试炼规律，第四关“困灵谷”过后，能活着出来的人通常只剩一半，之后再通过擂台赛两两对决，最终决出二十人，才算这个境界，真正获得加入三光门的资格。
对李一剑而言，第四关的开端并不算难。
困灵谷中的迷阵虽错综复杂，幻境也极尽迷惑之能事，但他神魂凝练，又精通阵法推演，一路走来如鱼得水——遇迷阵便寻阵眼破局，逢幻境则以自身灵力震荡心神，短短半个时辰，便轻松闯过了三道结界，连衣角都没沾到半点麻烦。
可就在他准备踏入下一处防御结界时，眼角余光却瞥见谷中一处高台上，坐着一道身着黑袍的身影。
那人面容威严，周身散发着深不可测的气息，正闭目养神般审视着谷中众人的表现——正是之前关月星特意跟他提起过的，三光门的朱护法！
李一剑心头一动，瞬间想起临行前关月星塞给他的那枚刻着特殊纹路的金币，还嘱咐他：“若在试炼中遇到朱护法，务必将这枚金币交给他，他自会明白。”
他当即停下脚步，不再急于闯关，而是循着高台方向，从旁边的安全通道走出阵法范围。
来到高台下方，李一剑拱手行礼，语气恭敬：“弟子李一剑，见过朱护法。”
朱护法缓缓睁开眼，目光落在他身上，带着几分审视：“哦？你不在谷中闯关，来此何事？”
“回护法，”李一剑从储物袋中取出那枚沉甸甸的金币，双手递上前，“此乃大长老之孙，关月星托弟子转交您的信物，他说您见了这枚金币，便知缘由。”
朱护法的目光落在金币上，瞳孔微微一缩，原本淡漠的神情瞬间多了几分郑重。
他伸手接过金币，指尖摩挲着上面的纹路，沉默片刻后，抬眼看向李一剑，眼神已然不同：“月星托你转交，可有其他话交代？”
“没有”，李一剑轻轻摇了摇头，“他只说物归原主，这本就是您的东西。”
“好，我知道了。”见朱护法点了点头，李一剑也告退，继续回去闯关去了。
此时的困灵谷中，弥漫着比万木试炼林更甚的肃杀之气。
百位金丹圆满的修士散落在层层叠叠的结界之中，每个人脸上都写满了凝重与焦急，再无半分闯关初期的从容。
谷内的结界远比想象中复杂——迷阵里雾气翻滚，能扭曲方向、吞噬神识，不少修士在里面转了半个时辰，始终在原地打转，眼神逐渐变得迷茫。
幻境则精准捕捉人心弱点，有人陷入修为尽失的噩梦，有人沉溺于功成名就的虚像，皆呆立原地，任由结界中的灵力侵蚀身躯。
而最凶险的杀阵，更是暗藏杀机，阵眼催动时，无数凝练如刀的灵力碎片凭空出现，如同暴雨般朝着修士射去，稍有不慎，便会被割得皮开肉绽。
方才就有两名修士误入一处“碎灵杀阵”，还没反应过来，便被密集的灵力刀划中要害，鲜血瞬间染红了阵内的青石，连呼救都来不及，便直挺挺地倒了下去，彻底失去了试炼资格。
幸存的修士见此情景，更是心头发紧，每走一步都要反复确认，生怕踏入死亡陷阱。
而另一边的李一剑，却与众人的狼狈截然不同。
他刚从朱护法所在的高台下来，重新踏入结界区域时，恰好迎面遇上一处刚被催动的“缠丝阵”——阵中无数泛着银光的丝线飞射而出，如同毒蛇般缠向他的四肢，若是被缠住，丝线便会疯狂汲取修士的灵力，直至将人抽成空壳。
换做其他修士，定会立刻运转法力抵挡，或是寻找阵眼破解。
可李一剑只是眼神微凝，体内五灵之力悄然运转，掌心凝出一缕木属性灵力，轻轻一弹，那看似坚韧的银线便如同遇到烈火的棉线般，瞬间断裂成几段，落在地上化为点点灵光消散。
李一剑脚步未停，如同闲庭信步般穿过缠丝阵，连气息都未曾乱过半分。
这般轻松的姿态，落在不远处几位负责操控结界的元婴圆满弟子眼中，却让他们神色一凛，悄悄交换了个眼神。
其中一位身着青衣的女弟子，原本正准备催动阵眼，给李一剑再添一道“雷网”。
只不过她刚准备动手时，身旁突然有一名弟子冲她小声传话道：“按朱护法的意思，对他……不必出手。”
青衣女弟子闻言，眉头微蹙，却也点了点头，默默撤销了即将发动的杀招。
李一剑对此毫不知情，依旧循着结界的脉络向前闯。
接下来的路程，他愈发觉得古怪——遇到迷阵时，原本该浓得化不开的雾气，总会在他前方留出一条隐约的通路。
踏入幻境时，那虚像刚一浮现，便会被一股无形的力量驱散，连让他定神的机会都没有。
即便遇上杀阵，那些致命的灵力攻击，也总会“恰好”避开他的要害，要么擦着衣角飞过，要么落在他脚边的空地上，根本构不成威胁。
他心中疑惑，却也没多想，只当是自己运气好，或是阵法本身存在疏漏，依旧脚步不停地向前闯。
可这一切，落在其他修士眼中，却显得格外诡异。
不远处，一名正被杀阵追得狼狈逃窜的修士，瞥见李一剑在另一处杀阵中闲庭信步，甚至有灵力刀朝着他飞去时，竟硬生生拐了个弯，顿时又惊又怒，忍不住喊道：“凭什么他那边没危险？这阵法是故意针对我们吗？”
这话一出，不少修士纷纷附和。有人指着李一剑的方向，满脸不甘：“就是！他刚才明明去了高台那边，回来之后就像开了窍一样，连杀阵都不碰他！”
这些抱怨，自然也传到了操控结界的元婴弟子耳中。
一名圆脸修士听得心烦，却也只能无奈叹气——他们哪里是不想对李一剑下手，而是刚才朱护法通过传音符特意交代，“对持有金币的那名修士，无需过多阻拦，任其闯关”。
要知道，他们这些元婴弟子负责操控结界，本就有明确的淘汰指标——按照三光门的要求，这第四关至少要淘汰一半的金丹修士，也就是五十人以上。
为了完成指标，他们对其他修士自然不会手下留情，杀阵、幻境轮番上阵，恨不得将所有“多余”的人都拦在关外。
可面对李一剑，有了朱护法的命令，他们就算有天大的胆子，也不敢贸然出手。
方才就有一名不知情的元婴弟子，见李一剑即将踏入一处“噬灵幻境”，下意识催动了阵眼，想让他陷入幻境中淘汰。
结果刚动手，便收到了朱护法的传音符，语气冰冷地警告：“休得对他动手！”
吓得那名弟子赶紧撤销阵法，还特意在李一剑前方清出了一条安全通道，生怕触怒护法。
李一剑自然不知道这背后的曲折。他一路畅通无阻地穿过了大半结界，途中只遇到几次无关痛痒的阻拦。
与此同时，李一剑也不傻，他心中的疑惑更甚，却也没多问，顺势穿过困龙阵，朝着谷深处的“灵心珠”方向走去。
而身后那些还在阵法中苦苦挣扎的金丹修士，看着李一剑如同“开了挂”般的闯关速度，早已从最初的愤怒变成了无力——有人羡慕他的好运，有人猜测他与三光门有特殊关系，却没人知道，这一切的转折，都源于那枚关月星托他转交的金币。
不过李一剑自然也不是傻子，他很快便想到了那枚金币。
又想起来，之前关月星递来金币时那欲言又止的眼神、刻意压低的声音，还有眉宇间藏不住的担忧，全都串在了一起。
这哪是什么普通的谢礼，分明是关月星怕他卡在第四关，提前给裁判递的“通融帖”。
可想明白这点，李一剑心中却涌上一股说不清的无奈。
关月星这番好意，他心领了，可他李一剑从踏入这修仙接起，哪一次不是凭着手中的长剑、胸中的章法闯过来的？
进入三光门以来，面对着这考验李一剑更是得心应手。
如今都能稳稳闯到第三关，第四关纵有难度，他也有信心凭真本事试试，关月星这般“铺路”，反倒显得他李一剑没了底气，实在是多此一举。
果然，等李一剑握着长剑走出第四关的试炼殿时，殿外的朱护法见状，走上前拍了拍他的肩膀，声音压得极低：“祝贺。”
说罢，便捋了捋袖口，转身快步离开了，那模样倒像是怕多待一秒就沾染上什么麻烦。
李一剑还没来得及细想，身后的弟子群里突然就炸开了锅。
先是几声压低的议论声飘进耳朵，紧接着，一个尖细的声音陡然拔高，像根针似的扎进人心里：“我刚才看得清清楚楚！李一剑进殿之前，偷偷塞给了裁判长老一枚金币！怪不得他能过第四关，原来是行贿了！”
这话一出口，周围的弟子瞬间围了过来，交头接耳的声音越来越大，那些眼神落在他身上，有怀疑，有鄙夷，还有些人干脆露出了幸灾乐祸的神色。
李一剑猛地扭头看去，只见人群中一个穿着灰衣的瘦小说弟子正缩着脖子，却又故意抬着下巴，一副“我抓住你把柄”的得意模样。
一股怒火“噌”地从脚底窜上头顶，李一剑握着剑柄的手瞬间收紧，连带着剑身都微微颤抖。
他明明是凭着实打实的本事拆解了对手的招式，怎么到了这些人嘴里，就成了靠行贿过关？
方才朱护法那句祝贺也是有些阴阳怪气。
只不过看着身后说话的修士，一个个梗着脖子、眉头拧成疙瘩，那副仿佛抓了他大错、义愤填膺的模样，李一剑刚窜上来的火气又像被冷水浇了般，硬生生压了下去。
论起来，人家这话还真没说错——不管他本意如何，那枚刻着云纹的金币，终究是递到了裁判手里，在外人眼里，这不就是板上钉钉的“行贿”？
一股说不清道不明的憋屈涌上心头，李一剑只觉得太阳穴突突直跳，心中更是无语到了极点。
他实在猜不透关月星到底是怎么想的，有话不能明说吗？
当初递金币时，只含糊一句“给朱护发，物归原主”，他还当真的，便大大方方收了，连半点遮掩都没有，就这么光明正大地带进了试炼殿。
李一剑越想越气，又带着几分自嘲地摇了摇头。
但凡他早知道，那枚金币是关月星提前给裁判打好招呼的“通融符”，借他十个胆子，也不可能傻愣愣地就这么光明正大地送过去！
别说当众递，恐怕他当场就会把金币塞回关月星手里——他李一剑的名声，可不能毁在这种“走捷径”的误会里。
而此时，一道清润的脚步声从人群后传来，众人下意识地侧身让开一条路——正是李子太。
他身着月白道袍，袖口绣着暗纹流云，缓步走到众人面前，目光先是淡淡扫过全场，最后落在方才那尖声举报的灰衣弟子身上。
那弟子与李子太的目光刚一撞上，像是被烫到般，猛地低下头，双手紧张地绞着衣摆，连呼吸都放轻了几分。
李子太见状，嘴角勾起一抹极淡的笑意，眼神里没有半分责备，倒像是在看一件无关紧要的小事，并未过多计较。
紧接着，他转过身，目光落在仍僵在原地的李一剑身上，声音平和无波，却带着不容置疑的气度：“他说你靠行贿作弊，才有这回事儿吗？”
李一剑张了张嘴，想解释那枚金币的来龙去脉，想说明自己是凭真本事闯的关，可话到嘴边，又堵在了喉咙里——金币确实递了。
此刻再辩解，反倒像欲盖弥彰。他只能像个哑巴吃黄连似的，脸上写满了憋屈与无奈，最终还是尴尬地轻轻点了点头，闷声吐出一个字：“有。”
话音刚落，周围的弟子们都屏住了呼吸，连那灰衣弟子都悄悄抬起头，等着看李子太如何处置。
谁料李子太只是轻轻“嗯”了一声，随即淡淡开口：“好的，下次不要再这样了，走吧。”
此言一出，全场瞬间安静得落针可闻。那举报的灰衣弟子惊得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个拳头，显然没料到如此“严重”的作弊案，竟只换来了一句轻飘飘的告诫。
就连李一剑自己都愣在了原地，瞳孔微微收缩，脑子里一片空白。
他眨了眨眼，又眨了眨眼，半天没回过神来——这就完了？没有盘问，没有惩罚，甚至连一句追问都没有？他原本准备好的一肚子解释，此刻竟成了多余的。
李一剑刚要挪动脚步，身后那几名举报他的弟子却仍不死心——方才被李子太打断的灰衣弟子咬了咬牙，嘴唇动了动，似乎还想再喊出声，旁边两人也跟着往前凑了凑，眼神里满是不甘。
可不等他们开口，李子太忽然侧过身，目光淡淡扫了过去。
那眼神算不上凶狠，却带着一种无形的威压，像一层薄冰覆在水面，冷得人不敢妄动。
几人对上这目光，顿时像被抽走了所有力气，到了嘴边的话硬生生咽了回去，下意识地往后缩了缩，再也不敢多言。
见他们安分下来，李子太收回目光，转向在场所有通关的弟子，声音温和却清晰：“今日考核辛苦，你们先回去休息两日，好好调整状态，三日后便是擂台赛，莫要懈怠。”
弟子们连忙应声，各自散去，只是路过李一剑时，不少人都忍不住投来异样的目光，议论声也随着脚步声飘了过来——“哼，投机取巧还能被包庇，这家伙运气也太好了”
“就是，李护法这明显是偏袒，哪有半点公正可言”
“等着瞧吧，擂台赛上看他怎么露馅”……那些细碎的议论里，满是不屑与嘲讽，像小石子似的砸在李一剑心上。