萧宸笃定回答：“他们会答应的，因为他们现在面临危机，没有武力保障，金钱再丰厚也没用。而且……”
他凑近楚幼薇耳边低语了几句。
楚幼薇听完大笑起来：“你这个小子，真是做宰辅的料，这种精明点子也就你能想出来。”
“按照这个计划，如果东瀛国真的求咱们庇护，臣相信您一定会采纳的，毕竟天上掉馅饼的好事，不要白不要。”萧宸自信满满地说。
楚幼薇琢磨了一会儿，决定试试萧宸的方法：“既然如此，如果东瀛国真的寻求庇佑，谈判这事就交给你办。”
萧宸一听，慌忙摆手拒绝：“应使的事情我可做不来，万一嘴皮子不够利索，丢了大楚的脸面，脑袋可是会搬家的！陛下您可别害我。”
楚幼薇调侃道：“你这张巧嘴，连东瀛国的脸都敢打，还会怕谈判不成？”
“朕以为你倒是很合适。曹三省老先生那边可以帮你，上次宴会的事情过后，朕对你印象可是很好哦。”
萧宸羞赧一笑：“陛下您过誉了，臣哪有您说的那么好……”
一番追逐嬉闹之后，楚幼薇叮嘱萧宸：“少废话，明天先去拜访你岳丈家，这件事要是办砸了，小心朕教训你。”
萧宸赶紧赔笑认错，楚幼薇这才离去。
萧宸挥手向陛下告别，转而开始为次日去钱晓倩家做客而发愁。
考虑到钱晓倩的父亲是礼部尚书，他也绝对不能失了礼仪，因此准备带上一些贵重的礼物。
虽然心疼花费，但为了讨好未来岳父，同时也是尽一份孝心，萧宸还是忍痛购买了上乘的玉器、绸缎、书画等礼品，甚至还精心挑选了一根光泽夺目的象牙。
他还特地让李小亮准备了一些珍稀食物，各种飞禽走兽，只因听闻钱晓倩喜欢这些。
次日清晨，萧宸带着乔一和乔二两位兄弟，携带着大包小包的礼物乘坐车辇来到礼部尚书钱立强的府邸。
“贤婿啊贤婿，你可算来啦！”
钱立强早已在院门口等候，得知萧宸今日要来拜访自己后，特意换上了最好的衣服，热情洋溢地迎接这位未来的女婿。
萧宸恭敬地深鞠一躬，回应道：“钱大人好。”随后示意乔家兄弟将带来的礼物逐一展示出来。
当一件件珍贵物品从车辇中取出时，钱立强的目光被那根象牙牢牢吸引住。
这可是他在宫中清点贡品时才偶尔见过的稀罕物，此刻竟然出现在自家门前，不禁让他感到十分惊讶。
看着如此阔绰的礼物，钱立强暗自赞叹。
这个未来女婿果然是出手大方，尽管身份地位不如女儿，但他毕竟在接待使臣的宴会上大放异彩，并深受陛下喜爱，不可用老眼光看待。
也许哪一天，凭着楚幼薇的一句话，萧宸就能平步青云也未可知。
钱立强愈发满意这位未来女婿，满面笑容地招呼道：“贤婿啊，早晚都是一家人，何必这么客气！”
“带这么多东西来，真是破费了。快进屋坐吧。”
萧宸谦逊回答：“一点心意，不知道大人喜好何物，所以按照晓倩姑娘的喜好挑选了一些，希望大人会喜欢。”
言毕，萧宸便跟随钱立强步入府内。
此时，站在萧宸身边的钱晓倩趁着父亲不注意，偷偷拧了一下萧宸的腰侧，嗔怪道：“这是你的喜好吧，我可没那么世俗。”
她一眼就看出萧宸带来那些活鸡活鸭显然是为了报复上次让她帮忙抓鸡的事。
萧宸虽然吃痛却只能忍着，他知道在钱家，不能给陛下丢脸。
不久后，萧宸刚刚落座与钱立强寒暄之际，有人通报周斯邈前来拜访。
钱立强听闻此消息，心中疑惑。
周斯邈怎么不在家里好好待着，跑到自己家里来了？
“赶紧请周大人进来。”钱立强不敢怠慢，连忙吩咐下去，同时告诉萧宸有事需要处理，请钱晓倩带萧宸到后院饮茶稍作休息，自己则出门迎接周斯邈。
萧宸对此并未在意，毕竟钱晓倩就在身边，不至于太过尴尬。
于是，在钱晓倩引领下，两人走向钱府的后花园。
钱立强迅速赶到前门，恰好迎上了进门的周斯邈。
“见过周大人。”钱立强行了拜礼，然而周斯邈亲切地上前将其扶起。
“钱大人不必多礼，本官今天是有事来找您商量的。”周斯邈说着，随钱立强进入大厅。
见到桌上的热茶，周斯邈问道：“钱大人府上有客人在？”
钱立强回道：“是小女已定下的夫婿，今日上门拜访，无妨无妨，不知周大人有何要事找下官商议？”
周斯邈一听愣住了，他并不知道钱晓倩已经被指婚，于是追问：“什么时候的事情？”
钱立强一时未能理解周斯邈的意思，经过周斯邈再三询问，他才明白过来。
“哦，此事还未完全确定，不过两个孩子感情尚需培养……其实也就是差临门一脚的事了。”钱立强笑着解释。
虽然对周斯邈为何关心钱晓倩婚事感到不解，但仍然实话实说。
周斯邈听闻尚未正式定下婚约，松了一口气，提醒钱立强作为礼部尚书应当遵循礼法行事。
“原来尚未最终决定，既然如此，令千金的婚事还需遵照‘父母之命，媒妁之言’的原则。”
周斯邈直言今日来访的目的正是求亲，门外备好了媒人和聘礼，请求钱立强应允这桩婚事。
周斯邈坚定认为娶钱晓倩能助他走出当前困境，引起楚幼薇的关注。
在他看来，钱立强无论将女儿许配给谁，都不如嫁给自己更为尊贵。
然而钱立强听闻周斯邈的求婚意愿后脸色骤变，显然没有料到周斯邈竟会有此要求。
钱晓倩的婚事乃是楚幼薇亲自过问，并由宫中的钱贵君安排的，如今周斯邈横插一脚，这让钱立强倍感为难。
正当钱立强惊魂未定时，一个风韵犹存的中年 美妇走进厅内，误以为周斯邈就是萧宸，热情地握住周斯邈的手笑道：“哎呀，这位就是萧大人吧，真是一表人才呢，跟我们晓倩真是般配！”
钱立强见状吓得魂飞魄散，急忙喝止道：“放肆！这是参知政事周斯邈周大人！”
“你刚才说什么？”周斯邈难以置信地问，仿佛听到了一个惊人的消息。