伊藤美沙心中闪过一丝遗憾，若萧宸是大楚高 官，或许自己就不必嫁给周斯邈。
但她很快收起这份思绪，坚定地告诉自己，只要牢牢抓住周斯邈的心，让他离不开自己，即使身为异国郡主，也能稳坐大楚宰相夫人之位，将大楚江山踩在脚下。
最后，在小厮提醒之下，伊藤美沙深吸一口气，似乎要把心中的不甘尽数吐出，然后缓缓站起，扶着小厮的手臂，走出房门，迈向新的生活篇章。
天还未亮，姜迪便来到王爷府门外，却遭到守卫阻拦，称王爷昨日醉酒未醒，不接受通报，无法让他进入。
尽管心中焦躁，但出于礼制，他只能在门外耐心等待。
眼看上朝时辰渐近，姜迪终究还是悻悻离开。
他明白府中之人故意挡驾，所谓醉酒不过是托词。
此番阻挠，更让姜迪对秦玉生的状况深感忧虑。
回想萧宸得知秦玉生回府中时的焦虑表情，姜迪越发觉得其中必有蹊跷。
他决意先去承乾殿上朝，然后再借陛下之力探访秦玉生，看五王爷还能如何阻拦。
抵达承乾殿后，官员们已陆续到齐，相互寒暄一番。
随着张小可高声宣布，文武百官依次入殿参拜楚幼薇。
楚幼薇满面喜气，显然昨日婚礼给她带来了极大的喜悦。
朝会按部就班进行，各地无大事发生，令楚幼薇心情更加舒畅。
待到退朝之际，周斯邈忽然上前奏报。
“陛下，臣有事禀告。”
“讲。”楚幼薇饶有兴趣地示意他继续。
周斯邈恭敬呈上奏折：“回陛下，东瀛国郡主伊藤美沙与臣完婚，为彰显两国友谊，特将东瀛国精钢配方献予大楚。”
此言一出，全场哗然，众臣议论纷纷，难以置信东瀛国会将如此珍贵的配方轻易送出。
程远更是惊呼不可能，他知道这配方对于东瀛国的重要性，认为这其中必定有诈。
姜迪见状连忙制止程远，并由储千禾出面解释，但周斯邈并未放过程远，反以其质疑自己和伊藤美沙的情谊为由，步步紧逼。
看着周斯邈一副受委屈的模样，程远想要辩解，却又被姜迪拉住。
这时，楚幼薇开口打断了争执，接过张小可递来的奏折亲自查看。
虽然对炼钢工艺并不精通，但他发现内容与萧宸当年的做法相似，只是更为详尽。
确认其真实性后，楚幼薇开怀大笑，对周斯邈表示赞赏，并决定重重赏赐。
然而，这份精钢配方被周斯邈获得并公开进献给皇帝，对萧宸而言绝非好事。
姜迪和储千禾交换了一个忧虑的眼神，他们并未把楚幼薇接下来的话听进耳中。
此时此刻，他们心中只有担忧。
周斯邈凭借精钢配方立下大功，在朝堂上的风头一时无两，这种情形对萧宸来说无疑是一种打击。
他们担心楚幼薇可能会因此动摇原本属意萧宸的心思。
众臣纷纷向楚幼薇道贺，武将军队虽各有心思，但都不敢在此刻多言。
周斯邈站在楚幼薇身边，接受着满朝文武的赞誉，内心充满得意与满足。
退朝后，楚幼薇特意留下周斯邈，对他表现出前所未有的亲近和赞赏。
“你果然没让朕失望。”楚幼薇爱不释手地抚摸着奏折，仿佛手中捧着稀世珍宝。
“臣只是尽了本分，为陛下排忧解难是臣的责任。”周斯邈谦虚回应，然而眼神中闪烁的却是贪婪之色。
“赏赐给伊藤的是她的，赏赐给你的则是另外一回事。”楚幼薇放下奏折，意味深长地看着周斯邈。
“你说造福大楚是你责任所在，这可不只是你的责任。”
周斯邈的话语让楚幼薇略感惊讶，开始重新审视这个看似谦逊实则野心勃勃的大臣。
她意识到，周斯邈可能并非表面上那般淡泊名利。
毕竟人皆有欲 望，何况是一直在相位边缘徘徊的周斯邈。
周斯邈婉拒楚幼薇更多的赏赐，声称这只是分内之事，但实际上他是想让楚幼薇欠他一份情谊，将来能够在宰相之位之争中偏向于他。
然而，楚幼薇似乎看穿了他的意图，决定给予他大量赏赐的同时，也告诫他要认清自己的位置，不要觊觎不属于他的东西。
随着楚幼薇一连串丰厚赏赐的宣布，周斯邈脸色变得苍白。
他明白，楚幼薇是在警告他，即使有功劳也不应贪求过高，更不能觊觎相位。
面对如此丰厚的赏赐，周斯邈只能强颜欢笑，叩首感谢：“谢陛下恩赐！”
楚幼薇再次提醒他，自己心中已有宰相之位人选，并希望他不要有任何非分之想。
周斯邈吓得连忙伏地不起，心知自己的一些想法已被楚幼薇洞察，但他并不清楚哪里出了问题。
然而，面对楚幼薇的疑虑，周斯邈决定立即澄清：“陛下为何会误解臣？”
“那日臣已明确表示，我并无争夺相位之心。”
“论血统、才能，臣自知不及萧大人，此次说服伊藤献出精钢配方，也只是想为大楚尽一份力，并非别有他图。”
“没想到……却让陛下您误会了。”
周斯邈颤抖的声音中透着委屈和真诚，一字一句地表白自己的心意。
楚幼薇看着在地上瑟瑟发抖的周斯邈，审视的目光逐渐缓和下来，将他扶起后道：“起来吧，是朕多虑了。”
“你若真有野心，又怎会愿意迎娶异国郡主为妻？这足以证明你的决心。”
周斯邈站起身来，恳求道：“陛下，臣并非拒绝赏赐，而是考虑到当前国家财政紧张，这些宝物换成银两分给百姓，哪怕一家能得一两银子，也能让他们过上一段好日子。”
“如果陛下坚持要赏赐，臣愿意将其兑换成现银，以萧大人的名义发放给城中的贫困百姓，相信陛下不会责怪臣这一番苦心吧。”
楚幼薇被周斯邈的诚意打动，心中暗自懊悔刚才对他的质疑，点头应许了他的提议，并赞许道：“好爱卿，你这般替萧宸考虑，他定会感激不尽。”
就在此时，王立峰通报姜迪将军求见。
楚幼薇示意周斯邈先行离去，周斯邈听命退下，出门时与匆忙进来的姜迪擦肩而过，心中的怒气渐生。
姜迪拜见楚幼薇后，注意到桌上的丹书铁契。