“陛下！学生并非不服陛下的判决，陛下的判决英明，学生不敢不服。但学生不服的乃是他！”秦鼓右手指向萧扬。
“陛下，学生今日绝无冒犯赵老将军之意，而萧扬他却是颠倒是非，一口咬定学生所言冒犯的乃是赵老将军！他此前便劣迹累累，肆意挑拨同窗之间的关系，已有数人因他而死，如此罄竹难书之辈，不配成为状元！”
秦鼓心情紧张而兴奋，把自己所想要说全都说了出来，但他丝毫没有察觉到，他为自己争取来的，乃是由生路走向死路的转机！
萧扬听完倒也明白了一件事，秦鼓这是要不惜一切，也要把萧扬拉下马，既然我探花没了，你这个状元也别想当了！
只是这秦鼓，措辞也确实是差了一点，萧扬是指责他冒犯了赵老将军，可他倒好，质疑萧扬不配当状元，其实就是等于在质疑皇帝的决定。
更不用说，萧扬所除掉的人，都是他们主动撞到萧扬枪口上来的，而且对于皇帝来说，是百利而无一害的，是在皇帝的默许甚至是鼓励下去除掉的。
故而萧扬不发一言，他说的这些话，虽然看似是把萧扬放在了风口浪尖，但实际上萧扬稳如泰山，甚至有点想笑。
不过赵老将军倒是十分不快，他虽然远在边疆，但偶尔还是能够听到京都的一些传闻，看来他不在的这段时间，我这个好女婿受了不少委屈！
至于皇帝则是如萧扬所料，脸色瞬间就沉了下来：“你的意思是，朕是瞎了眼，才会指定这么一位犯下累累罪行的状元了？”
“学生不敢。”秦鼓仍旧没有察觉到氛围的转变，宴席上的多数人已经开始用一种怜悯的眼神看着秦鼓，仿佛他已经命不久矣一样。
“陛下，萧扬此人擅长诡辩，颠倒黑白是非曲直，学生只是认清了他的面目，才会想要当众揭穿他。学生这一个探花不重要，但重要的是陛下若能不受其蒙骗，科举所纳都乃正直之士，学生就是死也值得。”
秦鼓义正辞严，似乎自己真的有这么伟大一样。
只是从他嘴里说出来，萧扬怎么都想笑。
他一个凭借着宋太权才能当上探花，并且高高在上，娇生惯养五谷不分的人，竟然也能说出这样的话，实在是万般讽刺。
“陛下，还有。此人不仅擅长诡辩挑拨离间，还凭借着天卫，在京都多造命案，学生怀疑温……”
“够了！”秦凌终于忍不住大喝出来，“你这个不识好歹的东西，竟敢在陛下面前如此信口雌黄！”
秦鼓的话就连秦凌也停不下去了，这些命案岂是能当众说出来的，这些都是皇帝与宋太权达成默契之后才形成的平衡。
若是真的摆到明面上，顺藤摸瓜，不知能牵扯到多少宋太权一脉的人，他若是真的扯出来，就是陛下饶了他一命，宋太权也不会饶了他！
秦鼓被喝停之后，总算从兴奋的状态下缓和了过来，他抬起头看了一眼皇帝，顿时被吓得整个人都贴近了地面。
即使是在场的文武百官，也从未见过皇帝如此阴沉的脸色，他们纷纷下跪：“陛下息怒。”
一个将要被革除探花之名的罪人，竟然敢在如此大宴上当众质疑皇帝，甚至还牵扯到了先帝立下的天卫制度。
现在若是陛下发起怒来，别说他自己人头落地了，整个秦家都会受到牵连，这个宴会也举办不下去了。
刚才他还能说得罪的是赵老将军以及萧扬，而他现在得罪的，可是一国之君，大宋的皇帝！
萧扬原本秉持着状元不行大礼的规定，想要站着看完了这一场好戏，但在赵老将军的眼神暗示之下，还是随着赵老将军跪了下来。
若不是赵老将军在此，萧扬是不可能随着众官一起跪倒，顶多行着拱手礼，因为萧扬明白，皇帝不知道有多想要除掉这个宋太权送上来的探花。
而现在他自己来送死，皇帝稍微动一动脸色，嘴皮子就能杀掉，皇帝心中说不定有多开心呢！
“魏光！”皇帝阴沉着脸，开口道。
魏光百般不情愿地往前挪了挪：“臣在……”
那可是秦凌的侄儿，宋太权亲点的进士，他们将要力推的新人，若是真的要死在他手里，就是皇帝的命令，他的心也在发怵。
皇帝不再发言，而是紧紧盯着跪倒的群臣，意思已经非常明显了。若是魏光连这点东西都读不出来，他也可以从廷尉这一个职位上退下来了。
魏光苦涩地站起来，指挥道：“来人，把秦鼓给我拖下去……斩了！”
听闻此言的秦鼓猛地抬起头，不敢相信，他所说的都是肺腑之言，但为何不仅没有被理解，反而招致了杀身之祸！
他不明白，不理解，明明萧扬才是那个作恶多端的人，为何他能够如此清白地站在岸上！
“陛下！学生一片赤诚之心啊！学生所言绝无一句假话，就在三天前的晚上，他可是杀了温……”
秦鼓呐喊的嘴巴被侍卫给堵住了，再也说不出话来，只有呜呜的声音，他还是不甘。
哎，选错人了，选错人了！秦凌心中百感交杂。
秦鼓他竟然真的想要把那一件事给抖出来，秦家在京都虽然站在宋太权那边，但是八面玲珑，跟赵家的关系也是不错。
那晚的事情好不容易才压下来，而现在赵聚荣和赵靖就在席上，若是在秦鼓嘴里说出那晚的事情，必然会让他们联想到赵家与此事有联系。
赵家是不敢动宋太权与温家，但是他们敢动秦家啊！
秦凌虽然身居高位，但手中并无兵权，也没有多少产业，是能随时替换之人，太常寺少了他一个奉常，便会有许多个奉常顶上。
他决不能让自己的晚年，葬送在这小子的手里！
“逆子！事到如今竟然还敢冲撞陛下，无视在场百官的规劝，如此大逆不道之辈，就是陛下饶了你一命，我秦家也留不下你这等逆子！”
秦凌站起来大喝道。
努力挣扎想要说出实情的秦鼓霎时一愣，连自己的舅舅都站在了自己对面了？
但很快他就没有思考的机会了，他的脑袋已经随着秦凌的剑，掉落在了鹿鸣宴的红毯之上。