酉时三刻，赵黑炭去接老哑。
他拐进那条巷子，青砖地上落了一层枯叶，踩上去沙沙响。走到老哑住的窝棚前，门虚掩着，门缝里透出一点昏暗的光。
他推开门。
里头空荡荡的，没人。
被子掀开了，扔在地上。席子歪了，露出底下的稻草。地上有几道深深的划痕——是脚蹬出来的，从床边一直延伸到门口。
黑炭蹲下去，摸了摸被子。
还是温的。
他站起来，冲出窝棚，一把拽住路过的邻居。
“人呢？”
邻居吓了一跳，手里的陶碗差点掉地上：“刚……刚才来几个人，把他带走了。一个矮个子，走路一瘸一拐的。往东边去了。”
黑炭撒腿就跑。
巷子穿过去，是条大街。街上人来人往，挑担的，推车的，抱孩子的，人声嘈杂。卖炊饼的吆喝声，孩子哭闹声，驴子叫声混成一片。哪有老哑的影子？
他站在街口，喘着粗气，拳头攥得咯咯响。
……
黑炭想起燕轻雪说过那个仓库——城西废弃的老仓，她盯过的地方。
他带人冲过去。
仓库门开着，里头空荡荡的。地上扔着半截麻绳，绳头是新割的，还有一只破鞋——老哑的鞋，鞋底磨穿了，他认得。墙角堆着烂柴火，柴火上还有脚印，新鲜的。
人没了。
黑炭蹲下去，盯着那只鞋，盯了很久。
然后站起来，往回走。
……
他回到郡衙时，天快黑了。
签押房里掌了灯，烛火把窗户纸映得发黄。赵牧正在看案卷，陈平在旁边翻着什么。黑炭推门进去，站在那儿，低着头。
“大人，老哑被绑了。”
赵牧抬起头。
黑炭说：“俺去的时候，人被带走不到一刻钟。俺追出去，没追上。那个仓库也空了，只剩绳子，还有老哑的鞋。”
他低着头，声音闷闷的。
“俺……俺没看好他。”
赵牧站起来，走到他面前。
拍拍他肩膀。
“不是你的错。”
黑炭抬起头。
赵牧说：“他们动手快，说明急了。急了就好——急了会出错。”
他看向陈平。
陈平点头：“大人说得对。他们绑走老哑，说明老哑是关键证人。证人越重要，他们越急。这是好事——势在咱们这边，他们慌了。”
赵牧说：“轻雪那边呢？”
陈平说：“她一直盯着城西那个院子。我让人去告诉她，盯着那几个可能转移的地方。”
黑炭还站在那儿，低着头。
赵牧说：“黑炭，今晚你去休息。明天还有事。”
黑炭摇头：“俺不困。”
赵牧看着他。
黑炭说：“俺再去找找。”
他转身要走。
门被推开，燕轻雪走进来。
她穿着一身玄色劲装，腰悬长剑，英姿飒爽。乌发高束，露出一张莹白如玉的脸，眉眼如画，肤光胜雪。烛火照在她脸上，那双眼睛亮得惊人。
“找到了。”
黑炭眼睛一亮。
燕轻雪说：“城隍庙后面的破庙里，有三个人看着。老哑被绑在柱子上，人没事。”
赵牧问：“几个人？”
燕轻雪：“三个。一个矮个子，走路左脚轻——就是黑炭说的那个。另外两个，普通打手。”
赵牧点头：“盯着。别打草惊蛇。等他们放松了，再动手。”
燕轻雪点头，转身就走。玄色的衣袂在门口一闪，不见了。
黑炭跟出去：“俺也去！”
……
燕轻雪刚走，萧何就进来了。
他脸色有点古怪，欲言又止。
“大人，门外来了几位文士，说是慕名而来，非要见您。已经等了半个时辰，赶都赶不走。”
赵牧皱眉：“这个时候？”
萧何苦笑：“他们说，不见到您就不走。有一个还在门口吟诗。”
赵牧无奈，只好出去。
院子里站着三个人。
一个年轻人，二十出头，穿着崭新的儒袍，手里摇着扇子。一个中年人，四十来岁，胖乎乎的，满脸堆笑，手指上戴着个玉扳指。还有一个老头，六十多了，拎着个酒壶，醉醺醺的，袍子上全是酒渍。
年轻人看见赵牧，眼睛一亮，冲上来就作揖。
“赵郡丞！晚生拜读大作，惊为天人！今日特来请教！”
赵牧拱手：“不敢当，随便写的。”
年轻人：“随便写的都能写出‘金风玉露一相逢，便胜却人间无数’？赵郡丞太谦虚了！晚生昨晚和了一首，您听听——”
中年人凑上来，把赵牧堵住：“赵郡丞，在下是开酒肆的，想请郡丞为小店题个匾，润笔费好说！三十金！三十金怎么样？”
赵牧说：“我不会题匾。”
中年人一愣：“不会题匾？那……那写首诗也行！就写‘好酒’两个字！”
老头打了个酒嗝，举着酒壶往赵牧手里塞。
“赵郡丞，来，喝一杯！我酿的酒，比那什么‘鹊桥仙’还仙！喝了就能写出好诗！”
赵牧往后退了一步，酒洒在地上，一股酒气冲上来，酸中带辣。
年轻人已经开腔了。
“赵郡丞，晚生这首，题为《再和赵郡丞鹊桥仙》——”
他清了清嗓子，吟道：
“银汉迢迢夜，金风细细时。相逢应有泪，别后更相思。玉露……”
吟到一半，他卡住了。
“玉露……玉露……”
他想了半天，没想起来，脸涨得通红。
中年人掏出纸笔，往赵牧面前一递。
“赵郡丞，您就写一句！一句就行！‘刘家酒肆’四个字！”
老头还在那儿举着酒壶，往赵牧手里塞，酒壶晃来晃去，酒洒得到处都是。
赵牧进退两难。
……
门被推开，燕轻雪走进来。
她看见这场景，二话不说，抽出剑往石桌上一拍。
当的一声，剑身颤着，嗡嗡响。
三人瞬间安静。
燕轻雪冷冷道：“赵郡丞有公务在身，各位请回。”
年轻人看着她，结结巴巴：“你……你谁啊？”
燕轻雪说：“我是谁不重要，重要的是这剑不认人。”
三人面面相觑。
中年人收起纸笔，讪讪地笑：“误会，误会。我们这就走，这就走。”
年轻人还要说什么，被中年人拽走了。
老头走到门口，突然回头，对赵牧说：“赵郡丞，我酿的酒真不错，改天来喝！”
燕轻雪瞪他一眼，手按上剑柄。
老头缩了缩脖子，跑了。
……
赵牧哭笑不得，对燕轻雪说：“还是你有办法。”
燕轻雪收剑入鞘。烛火照在她脸上，那张脸冷若冰霜，但嘴角微微翘起一点弧度。
“这种人，惯不得。”
赵牧点头：“下次再来，还得请你坐镇。”
燕轻雪：“我没空。”
赵牧：“那我怎么办？”
燕轻雪想了想：“让王贲来。他比我吓人。”
赵牧笑了。
燕轻雪转身往外走。走到门口，又回头。
“老哑那边，我盯着。天亮前动手？”
赵牧点头：“天亮前。”
燕轻雪走了。
……
黑炭蹲在墙角，全程目睹，一脸困惑。
他问萧何：“那些人干嘛的？”
萧何说：“蹭热度的。”
黑炭：“蹭什么热度？”
萧何：“赵郡丞的名气。就是他那首《鹊桥仙》，现在全邯郸都在传。”
黑炭想了半天。
“名气能蹭？怎么蹭？”
萧何说：“就像你蹭饭那样。”
黑炭恍然大悟。
“哦！那俺懂了！”
萧何看着他。
黑炭说：“他们就是来蹭饭的！但那老头没带饭，带的是酒。酒也行？”
萧何无语。
黑炭还在那儿琢磨：“下次俺也蹭蹭名气，不知道能不能蹭出肉来……”
萧何拍拍他肩膀：“你先把土豆画像再说。”
黑炭愣住。
“土豆跟名气有啥关系？”
萧何已经走了。