“南门滚木缺三十根，东门礌石缺二百斤。”萧何拨着算筹，头都没抬。
赵牧从里屋走出来：“缺口补不上？”
萧何摇头：“来不及了。”
“那就先用着。”赵牧把军报扔到桌上，“明日巡城，早点歇。”
赵黑炭蹲在墙角啃干饼，啃到第三口咬到块石子，“咯嘣”一声，腮帮子鼓得像塞了俩鸡蛋。他愣了半天，把石子吐出来，盯着看了三秒：“这饼，比俺命还硬。”
萧何收拾竹简，站起来时腰咯嘣响了一声。萧何平时一丝不苟，但一遇到战事就顾不上形象——这是赵牧后来发现的。
他走到门口，回头：“大人，明日巡城，我跟你去。”
赵牧看着他。
“我不是怕你出事，”萧何说，“我是怕你一个人出事，没人给你记。”
赵牧笑了：“行。”
赵黑炭把石子弹飞：“大人，黑炭也去。”
“你留下看家。”
赵黑炭不乐意，但没吭声，继续啃饼——这回小心了，每口都先咬一小点。
赵牧吹灭灯，走到窗前。夜风从南边吹来，带着股潮气——不是雨后那种湿漉漉的潮，是灶火蒸了一整夜、混着粟米糊味儿的潮，像几十口大锅同时烧水做饭，水汽顺着风飘了几里地，黏糊糊贴在脸上。
他皱了皱眉。
三天没下雨了。
……
转眼到了子时（晚上11点）。
南门城墙上，火把插在垛口间，火苗被夜风吹得东倒西歪，影子在地上晃来晃去。哨兵抱着长矛靠在墙根，脑袋一点一点往下栽。蒙烈蹲在城楼阴影里，左手按着断刀，整个人像块石头，只有眼珠子在转。
两个时辰前，赵牧派人来传话：“太安静了。加岗。”蒙烈听完没吭声，站起来绕着城墙走了三圈，把原本每隔五十步一个哨兵改成了三十步一个，又在城楼暗处藏了十个刀斧手——刀口朝外，蹲着等。
青鸟端着灯站在院门口，灯油快烧干了，火苗一跳一跳的。她穿着一件素色深衣，袖口挽了两道，露出一截白净的手腕，腕上套着个竹节镯子——赵牧在安阳给她刻的，戴了两年，竹面磨得发亮。她没说话，只是把灯举高了些，让光照到赵牧脸上。
赵牧穿好外袍，拍了拍她的手背，推门出去。
……
到了南门城墙，月色昏暗，云层压得很低。
赵牧在城头站了将近一个时辰，直到月亮偏西。
哨兵抱着长矛打盹。守了两天两夜，铁打的人也熬不住。
一个年轻哨兵揉着眼睛问旁边的老兵：“今晚真会来？”老兵没答话，指了指城下——黑漆漆的，啥也看不见。年轻哨兵咽了口唾沫，握矛的手在抖。
蒙烈蹲在城楼阴影里，盯着城下。
城下传来一声轻响——像石头碰石头。蒙烈耳朵动了动，整个人从蹲姿弹起来，无声无息。他探出头往下看，缩回来，对身后的士兵比了个手势：食指和中指并拢，往下一压。
士兵们握紧兵器，屏住呼吸。
一个刀斧手蹲了太久，腿麻了，想换个姿势。旁边老兵一把按住他肩膀，瞪了一眼，眼神像刀子：“再忍忍。等会儿让你杀个够。”刀斧手咬着牙，硬是没动。
苏虎翻过垛口，落地那瞬间听见自己的心跳——太响了。他怕被听见，愣是憋着气站了三秒，确认哨兵的鼾声还在响，才敢动。
他以为自己神不知鬼不觉。
城楼暗处，十双眼睛正盯着他的后背。
……
城下，黑影贴着城墙根蠕动。
蒙烈数了数——二十三个。
够了。
他等苏虎带人摸过城楼，才从阴影里站起来。
一刀劈下去，没留力。苏虎举刀格挡，火星溅出来，在黑夜里亮得像烟花——城头守军全看见了。锣声炸开，箭矢如雨，代军士兵还没反应过来就被射翻一半。
苏虎反手一刀划向蒙烈腹部。蒙烈侧身，刀尖擦着衣襟过去，划出一道口子，没伤到皮肉。他顺势往前一靠，断刀横削，斩在苏虎手腕上——不是砍，是削，像削木头那样，顺着骨头缝切进去。
苏虎惨叫一声，刀脱手飞出。
旁边的刀斧手看见这一幕，愣了一瞬，嘴里蹦出两个字：“好刀！”
……
邯郸郡丞官署，到了丑时（凌晨1点）。
赵牧被锣声惊醒，翻身坐起。
青鸟端着灯进来，灯油是新添的，火苗稳当，照得她半边脸红扑扑的。她把灯放在案上，顺手把赵牧的外袍从衣架上取下来抖了抖——袍子上有块墨迹，洗不掉了，她每次抖都要皱一下眉。
“南门，有敌袭。”她声音不大，但很稳，“二十多个，全被蒙烈砍了。”
赵牧穿好衣服，推门出去。
院子里，萧何已经站在那儿了，手里攥着竹简，头发没梳，披散着，像个疯子。他看见赵牧出来，张嘴就说：“蒙烈伤了手腕，不重。两个哨兵死了。代军退了，但退得不远——他们主力还没动。”三句话，把该说的全说了。
赵牧接过竹简扫了一眼，看向南边。
夜色里，喊杀声越来越弱。
“萧何。”
“在。”
“明早卯时（凌晨5点），召集各组主事，城楼议事。”
萧何一愣：“城楼？”
“城墙上。”赵牧转身往回走，“我要看看，还有什么‘太安静’的地方。”
……
城外代军大营，一转眼到了寅时（凌晨3点）。
赵彬听完败报，脸上没表情，但握剑的手在抖。不是怕，是气的——他弟弟赵桓死在赵牧手里，现在连先锋都折了。他想吼，嗓子像被掐住，发不出声。
公孙昂跪在地上：“将军，他们早有准备……”
“多少人？”
“不……不知道，黑灯瞎火的，至少上百。”
赵彬一脚踹翻案几：“上百？南门守军总共不到五百，上百人埋伏，他赵牧是把所有人都押在南门了？”他喘着粗气，眼珠子通红，“他赌我今晚会来。他赌赢了。”
公孙昂低着头不敢吭声。他想起两个时辰前，赵彬在营帐里说的话——“邯郸守军不过三千，借他们胆子也不敢出城。”借他们胆子也不敢。但赵牧敢。
赵彬转身看向身后的主力——两万两千人，列阵以待。
“明日，全力攻城。”
他声音很轻，但每个字都像刀子。
“破城后，除了赵牧，鸡犬不留。”
……
邯郸南门城墙，到了寅时三刻（凌晨4:15）。
赵牧站在城头，看着城外。
夜色还没褪尽，远处的山影黑黢黢的，像趴着的野兽。
蒙烈站在他身后，左手缠着布条，布条是青鸟临时裹的。
“伤怎么样？”
“皮外伤。”蒙烈把手背到身后，“大人怎么知道今晚会出事？”
赵牧没回答。他盯着城外看了很久，久到蒙烈以为他没听见。然后他开口了，声音很轻：“三天没下雨，夜风不该带潮气。除非——有人在五里外烧水做饭。”蒙烈愣住，想说什么，赵牧抬手打断他，“我不确定。但太安静了，安静得不像话。”
蒙烈沉默了。他想起草原上那晚，也是这么安静。那晚他右臂被砍了三刀，差点废了。他抬头看着赵牧的背影——这人今年二十二，爵位右庶长，离封侯还差九级。但蒙烈觉得，跟着他，能等到那一天。
天边开始泛白。
远处的山影渐渐清晰，不是山——是营帐。密密麻麻的营帐，从南边铺到东边，灰白色的帐布在晨雾里泛着冷光，像一片趴在地上的坟包。炊烟从帐缝里冒出来，一缕一缕，拧成一股粗绳，直直往天上窜。
赵牧眯起眼。
代军，来了。