下午的一番彻谈，算是终于定了柴老的心，也定了凤姐儿和柴厚德的心。
“你当娘亲了？”柴老不禁意外地看着凤姐儿。
“早当了，都满月了呢！”刘氏笑着啊道，“我们如今可是人家的曾祖父，曾祖母啊。”
“好好好，孩子叫什么名字？”柴老又问。
“是一味中药，茯苓。刘茯苓。”刘长卿说道。
柴老又摸摸自己的胡子，“好，这个名字好。”
凤姐儿心里十分感动，“我把孩子抱来让您看看？”
“诶！好！”
刘长卿按着她的手“外面冷，你坐着，我去抱。”
说完就起身出去了。
柴老十分满意地点点头，“长卿真的不错，会疼人。”
凤姐儿脸红红的，任由自己祖父笑话。
不一会儿，刘长卿就把包裹得严严实实的儿子抱了进来。
小心翼翼地放在柴老怀里。柴老多年都没有抱过小孩儿了，此刻一上手，竟然也十分熟练。
他看着茯苓两只黑漆漆的圆滚滚的眼睛，还有白嫩嫩的脸蛋，脸上就笑成了一朵花，“茯苓，我是你曾祖父啊！”
到了晚上，两家人一起吃饭自是不用多说。
大嫂宋氏和刘之章还是第一次看见这样的柴老。和以往存在感低的柴老一点儿也不一样。
此刻和他们同坐在一张桌子上吃饭的柴老，浑身的气质截然不同。他们说话夹菜都不由得慢了许多。
晚上回到自己房间，也是不由得嘀嘀咕咕，“如今看来，真是有前朝首辅的气度。”刘之章啧啧称奇。
宋氏摘了头上的发钗也躺下来，“真是！第一次看见他的时候，就以为是个普通的小老头。不爱和人说话。怎么也看不出是三朝元老。”
刘之章点点头，躺着让刘氏跨过自己进去床的里面躺着。
他下床去把灯吹黑了。
“茯苓好看吗？”他小声地问道。
宋氏卖了一天的卤菜，有准备了半个下午的卤菜，早就累得不行，闭着眼睛想赶紧睡觉。此刻也不耐烦地说到，“当然可爱了。你看小孩子有那个不可爱的。”
刘之章翻过身去，“我觉得我们以后的小孩子，一定也很可爱。”说着，手就在她身上摸索。
宋氏一把扯掉他的手，“得了吧。你看我们生得出来吗！”
“怎么生不出来？长卿给我们吃的药我们继续吃起来，肯定可以的啊。”说着不依不饶地继续在她身上作乱。
宋氏不一会儿就有了反应，也就半推半就地答应了。
临近年关，他们卤菜的需求也越来越大。这不一大早就又得起来继续准备了。不然根本就不够卖的。
肖氏看自己儿子辛苦，有时候也帮一下忙。只不过如今有了孙子，这生意就他们两夫妻自己搞了。
今日一大早起来开门摆摊子，雪总算是不下了。但地上的冰层还是很厚。
邻居附近许多小孩子拿了块木板就出来铧着玩。摔得一身湿也不亦乐乎。
宋氏一边看他们玩乐，偶尔给人称称卤菜。刘之章送完卤菜回来，就看到自己娘子立在冰天雪地里，看上去辛苦单薄得不行。
回去给她拿了披风出来。宋氏顺手就接了过来。刚想开口和自己相公说句话呢，前面就停留了一双鞋子。
宋氏挤着笑容看上去，原来是城主。
城主看着他们的卤菜，说道，“你们家卤味道不错，剩下的都给我吧。我待会儿回去的时候带走。”
宋氏自然是乐不可支，提前收摊回家，立马就给他包好了。
城主笑眯眯地道谢，脚步就往着柴老那边的屋子走。
柴老正在书房里指导自己儿子如何教学。自从知道自己儿子和刘长卿还有羁风都去书院给人教书之后，他就觉得很惊讶。
这不一大早起来，就让自己儿子到书房里去，让他给自己看看到底是怎么教的，可不能误人子弟。
像刘长卿和羁风教的医术和武功，他不能指导，那就算了。自己儿子几斤几两，他还是可以指点一下的。
“柴老先生，看起来气色很好啊。”刘氏带着他敲门进去。
对于这个救了自己老头子的人，刘氏还是不胜感激的。
柴老也是一样，看到他来了，急忙和自己儿子起身来，“城主好。”
城主摆了摆手，“不敢当，不敢当。”
三人坐下来，柴老率先开口，“多谢城主的救治了。老夫无以为报，只能以茶代酒，敬你一杯了。”
“别别别，我这也是举手之劳啊。”
城主把他的手按下来，“再说了，您若是想要不报答我，还是有地方可以的。”
柴老放下杯子，朗声道，“不知老夫哪里可以帮到城主，城主尽管开口。”
柴厚德有些儿紧张地看着两人，不知道城主提出来之后，父亲会不会答应。毕竟，一臣，不侍二主……
“不知道柴老认为，怎么样的君主对于百姓来说，才是好的君主呢？”
城主身子稍微向前倾，很认真诚恳地在向柴老请教。
柴厚德松了口气。
柴老摸摸自己的胡子，“城主如今管理着整个桐城，桐城百姓安居乐业，多少人都向往这里。城主这样的人，就是一个好的君主啊。”
柴老此话并不是奉承。桐城在四海八荒都是出了名的富饶繁荣。这里的老百姓们的生活是让多少人羡慕的！
临近的很多国家都对这里虎视眈眈，但它就是有本事几百年屹立不倒，让周围的人都不敢动它。甚至是以礼相待。因此每个人都很钦佩桐城的城主。
城主听了这话，嘴角弯了一下，又恢复过来，声音平稳地说到，“柴老先生也是国之重臣，相毕也知道这些看起来轻松的事情，背后得花多少的努力。”
柴老点点头，“是啊，治理一国，并不容易。所以城主你，才真的是明君啊。桐城有你这样的城主，真是福泽深厚。”
城主点点头，“柴老先生为民众所做的事情，也是为天下人所知的。
所以如今我过来，就是想让您，也帮着我一起治理这桐城，您看，怎么样？”
此话一出，四下里立刻寂静起来。安静得只听得到外面儿肖氏远远传来的声音，和刘氏低声和李氏交流的声音。
柴厚德心里一紧，城主还是说了出来。他慢慢地看着自己父亲的神色。此刻只看得到他的侧脸，他脸上的表情看不真切。
城主也不急，就这么静静地等待着。
实话说，柴老心里是有点儿惊讶的，但也不是很多。他刚刚来的时候却是没有想到会是这个原因。
但是他说出第一句话时，他就猜想到，这个人应该是来找自己有关桐城治理的事了。
略微想了一会儿，他看着眼前这个还是很年轻的城主，说道，“恐怕不能了。”
城主的脸色依旧未变，还是平静地看着他。
柴老继续说下去，“老夫身子是越来越不行了，加上之前元气大伤。管理起来也是心有余而力不足。
更何况如我也老了连曾孙都有了。已经是颐养天年，含饴弄孙的年纪。
心里没有这个念想，做什么事情也不能专心。没有这个境界，心是不诚的。所以……”他最后没有说完。
城主也已经明白了，前面的话这么直白，拒绝得死死的。但是他也没有显出特别沮丧的神情，只是拿起了杯子，敬他，
“柴老先生经历了这么多，是应该好好休息修正。”
柴老也拿起茶杯，“多谢城主理解。”
城主喝完，耸了耸肩，“那改日天气好的时候，我带你去逛逛我们这桐城吧。”
“好啊！多谢城主了。”柴老当然是乐意接受。
城主摆摆手，起身告辞。柴厚德把他送了出气。
宋氏看到他们出来，赶紧拿着那一大包的卤菜给他。城主接过来，摸出一个大白银子。
宋氏心里乐开了话，手还是退了过去，“城主，这太多了，我们也找不开。”
“不用找了，给你们的。”他摆摆手，拎着就走了出去。
宋氏整个人都呆在了原地。柴厚德经过的时候不由得说道，“收着吧。”
回到书房，柴老拿了本书在看着，自己儿子进来也不分神看一眼。
“有什么事就说吧。”他瞟了一眼站在自己面前欲言又止的儿子。
柴厚德弓着身子，说道，“爹，您为何不答应他？”他心里还是有些儿害怕的。
柴老叹了一口气，把书合上来放在桌子上，“你和长卿还有羁风他们来到这里教了些日子书。
被那边追杀着，也是这边收留了你们。说这里是我们的救命恩人也不为过。”
他又叹了一口气，继续说道，“但是老夫一醒过来就是这个样子了。什么也不知道，什么也没见到。
突然就被告之种种变了。我即使知道是事实，但心里也不免转换不过来。
总得给我适应的时间。更何况，我是真的打算颐养天年，看看书，看看凤姐儿的孩儿。消磨时间了。”
柴厚德突然有点儿难过，“父亲，您还是壮年呢。怎么就要消磨时间了。”