“龙渊”号的下潜，是一场向着世界心脏坠落的漫长告别。
一万一千米。
旗舰的外壳不再发出令人牙酸的呻吟。那种声音消失了，取而代之的，是一种恒定的，仿佛来自四面八方所有分子的挤压感。
这不是物理层面的压力。
“舰桥空气循环系统正常，氧气浓度百分之二十一。”
“见鬼，那我怎么觉得喘不上气？”一个年轻的操作员扯了扯自己的领口，脸色发青。
没人回答他。
舰桥内，连呼吸都变得小心翼翼。
夏清溪扶着控制台，指甲几乎要嵌进金属里。她每一次呼吸，都像在吞咽玻璃渣，喉咙里满是锈味。
“太多了……”她声音发抖，像在梦呓，“悲伤，愤怒，不甘心……还有绝望……他们……一直在尖叫……几万年了……”
那股来自深海的呼唤，早已不是最初的共鸣，而是一曲由无数灵魂合奏的，充满了痛苦的葬歌。
玄九与玄七两位长老盘膝坐在角落，双目紧闭，但他们不断颤抖的眉心，暴露了他们灵魂层面正在经受的巨大冲击。这片海域，排斥着一切活物的精神。
“抵达预定深度。”
“前方高能反应，声呐系统无法解析，图像模糊。”操作员的声音有些干涩。
“龙渊”号的舰首，数道大功率探照灯同时亮起，刺破了永恒的黑暗。
光柱所及之处，所有人都停止了呼吸。
他们不在海沟的淤泥之上。
“龙渊”号正悬停在一片广阔无垠的，由某种不知名黑色金属铺就的巨大圆形平台上方。平台光滑如镜，却不反射任何光线，仿佛能吞噬一切。
而在平台的正中央，矗立着一根通天彻地的巨大蓝色晶柱。
那正是地图上标记的，第三处地脉核心。
但它和前两个完全不同。它没有散发出任何生命的气息，反而像一块被冰封了亿万年的蓝宝石，透着一股彻骨的寒意。
无数条比“龙渊”号还要粗壮的黑色锁链，从四面八方的黑暗深渊中延伸而来，层层叠叠地捆绑着那颗蓝宝石核心，将它死死地锁在平台中央。每一根锁链的表面，都雕刻着繁复到令人头晕目眩的纹路，正以一种极低的频率，闪烁着微弱的能量光芒。
“我的天……”首席科学家阿尔瓦博士冲到了观察窗前，整个人都贴在了强化玻璃上，“把探照灯功率开到最大！照向锁链的尽头！快！”
光柱猛地向外扩散，照亮了更远处的黑暗。
在那片黑暗的边缘，几个庞大到超乎想象的轮廓，若隐若现。它们被同样的锁链穿透了身躯，钉死在海沟的岩壁之上，处于一种非生非死的状态。
一个轮廓，像是被剥了皮的巨人，全身由流动的熔岩构成，即便在沉睡中，体表依旧有岩浆在缓缓流淌。
另一个，则是一团由无尽风暴汇聚而成的人形，身体内部能看到雷电在明灭。
还有一个，完全由嶙峋的黑水晶组成，散发着大地最深处的沉重。
“是……是祂们……”阿尔瓦博士的嘴唇哆嗦着，他调出了一个古老的文献拓本，上面的图案与眼前的景象完全重合，“泰坦！是上一个纪元，被‘神庭’击败并封印的古老元素生物！”
他的声音陡然拔高，带着一种揭开终极谜底的骇然与狂喜。
“这里不是圣地！‘世界之门’也不是避难所！”
“这是一个监狱！一座镇压着星球原始力量的，海底大监狱！‘神庭’系统，是狱卒！”
整个舰桥，落针可闻。
叶星河的瞳孔收缩。
他终于明白，为什么这个核心会散发出如此庞大的负面情绪。这是无数年来，泰坦囚徒们的怨念集合。
他迈步向前，试图靠近那颗被囚禁的蓝色核心。
然而，他刚踏出一步，一股无形的斥力场就将他挡了回来。那些锁链上闪烁的纹路，构成了一个完美的能量抑制场，拒绝一切外来力量的靠近。
“没用的……”夏清溪的声音传来，她正死死盯着那些锁链上的花纹，“这不是一把锁……”
她抬起自己的手，那里的“圣心琉璃”血脉印记，正与锁链上的花纹以相同的频率闪烁着。
“这是一个回路……一个需要被正确‘激活’的能量回路……”
就在这时。
轰——！
一股无法用语言形容的恐怖精神冲击，毫无征兆地爆发！
那头由熔岩构成的泰坦巨兽，它那颗独眼，睁开了。
那是一颗燃烧着无穷无尽愤怒与憎恨的，纯粹的毁灭之眼。它的视线，死死地锁定了“龙渊”号这个不速之客。
“啊！”
舰桥内数名船员同时抱着头惨叫倒地。警报灯疯狂闪烁，无数设备因为那股精神冲击而瞬间失灵，控制台上电火花四溅。
“警告！精神屏障过载百分之三百！”
“船体结构出现微观层面的损伤！”
船员的吼声充满了恐慌。
叶星河却在此时闭上了双眼。
他没有释放任何攻击性的力量，而是将自己的意识，化作一道纯粹的意念，投射了出去。
在冰冷死寂的海水中，在他的精神世界里，他向那苏醒的泰坦，展示了自己的双手。
左手，是代表生命与规则的绿色印记。
右手，是代表秩序与授权的金色印记。
两枚“源始印记”的光芒，在这片黑暗的监狱中亮起，不带任何侵略性，只有一种古老而威严的宣告。
我，是新的狱卒。
那头熔岩泰坦的独眼中，焚尽一切的愤怒，猛地一滞。取而代之的，是一种持续了数万年的，根植于灵魂深处的困惑。
以及一丝……敬畏。
就在这短暂的对峙与平静之中，一个新的信号，悄无声息地出现在了“龙渊”号的探测范围之外。
一艘通体漆黑，外形如同一头深海猎杀者的奇特潜艇，从黑暗中滑出。
一个混合着精神波动与次声波的声音，在每个人的脑海中响起。
“哟，新狱卒上任，老囚犯行礼，真是感人的一幕。”
影魔。
“叶星河，你来得正是时候。不如我们打开这牢笼，看看这些老家伙，还记不记得怎么活动筋骨？”
话音未落，一道凝聚到极点的，散发着不祥紫光的腐蚀能量束，从那艘黑色潜艇的舰首射出。
它的目标，并非“龙渊”号，也不是叶星河。
玄九长老猛地睁开眼睛，失声喊道：“不好！”
那道紫光，精准地射向了捆绑着那头熔岩泰坦的，其中一根核心锁链！