5.
“我走便是。”我咬着牙说完，转身离去。
一路上泪水模糊了视线，却倔强地不肯抬手擦拭。
府中下人见了，纷纷避让，却又在我身后窃窃私语。
这是我第二次动了和离的心思。
那夜，陆云霆回来了。
我正坐在灯下清点账册，算着这月的用度。
一斤米三文钱，一斤菜两文钱，若是再省些，或许能攒下几两银子。
手中的算盘珠子拨得飞快，心里却难掩苦涩。
这般精打细算，到头来却连一个相信我的人都没有。
他一进门就冷声道：“柳筠，你今日去沈府那闹事，可有什么话说？”
我抬头看他，只见他眼中尽是厌恶。
那目光就像一把利刃，狠狠地刺进我的心里。
“我本是去赔罪，却反被诬陷。”我轻声说道，声音里带着几分苦涩。
“你可曾想过，我为何要去推她？若真要寻她晦气，又何必亲自登门？”
我沉默片刻，看着桌上那盏昏暗的油灯，灯芯已经烧得很短了，火苗忽明忽暗。
这灯油也该添了，可我舍不得。
就像现在的日子，一切都在慢慢耗尽。
“和离吧。”我轻声说道。
他愣了愣：“你说什么？”
“你心里早已没了我，何必还要我在府中受这般屈辱？”
“你、你竟敢提和离？”他的声音里带着震惊和愤怒。
“你可知道自己在说什么？若是和离，你将沦为笑柄！”
“有何不敢？”我抬起头，目光平静。
“你待沈婉如珠如宝，待我却连最基本的信任都没有。”
“今日之事，你连问都不问便给了我一个耳光。“
“既如此，我又何必留在这里自取其辱？”
他脸色阴沉，握紧拳头，似是想说什么。
最后却只留下一句冷冷的“你好自为之”，便转身离去。
我望着他决绝的背影，只觉得心如死灰。
屋里很安静，只有那盏油灯发出轻微的噼啪声。
我伸手拿起账册，却发现泪水已经模糊了上面的字迹。
窗外传来几声乌鸦的叫声，凄厉而悲凉，仿佛在为我的姻缘唱着挽歌。
我重新坐下，擦干眼泪，继续算着账目。
一文、两文、三文...日子总要过下去，无论前路如何。
我知道，这一切终将过去，我终将熬过这段苦日子。
或许有朝一日，我能昂首挺胸地走出这个府邸，不再为任何人低头。
6.
那日，我拖着疲惫的身子推开院门。
刚想回房歇息，却见我大姐和小弟正在院中与丫鬟争执。
“让开！”小弟一把推开拦路的丫鬟，大步朝我走来。
“你这个不孝女，娘亲病重你竟不闻不问！”他一把揪住我的衣领。
大姐冷笑着上前，眼中尽是轻蔑。
“你如今攀上高枝做了侍郎夫人，就把我们这些穷亲戚都忘了？”
“娘亲卧病在床，你连面都不露一个！”
“说好的五百文，一个子儿都不能少！”小弟松开我的衣领，伸手便要钱。
我低声道：“我手头也不宽裕...”
话音未落，大姐一把将我推倒在地。
“你这个没良心的东西！”她一边骂一边对着我拳打脚踢。
“当初就该把你溺死在水缸里，也免得你如今这般忘恩负义！”
小弟也加入进来，拳脚相加。
我蜷缩着身子，默默承受着。
每一下都打在要害之处，痛得我几乎昏厥。
这些日子省吃俭用攒下的铜钱，还不够给娘请大夫。
我心如刀绞，却无能为力。
突然，院门被人猛地推开。
“大胆！”陆云霆一声怒喝，大步冲了进来。
他将我护在身后，冷冷地看着我大姐和小弟。
“柳筠是本官的妻子，岂容你们如此放肆！”
大姐冷笑一声：“好一个妻子，你可知她把亲娘扔在病榻上不管？”
陆云霆眉头一皱，转头看我。
我避开他的目光，低声道：“娘亲前几日染了风寒，我...我本想自己想办法...”
我挣开他的手，跌跌撞撞地走到桌前。
颤抖着手从荷包里掏出铜钱，一枚一枚地数。
手指不稳，铜钱撒了一地。
我跪在地上，一边擦着眼泪一边捡。
“这是二百八十文，是我所有的积蓄了...”我哽咽着说。
陆云霆看着我满身尘土、衣衫褴褛的模样，眼中闪过一丝心疼。
他连忙唤来管家：
“速去请大夫到岳母家诊治，一应费用由府上支付。”又命丫鬟扶我起身。
我咬着牙，强撑着站起来。
这些日子的辛酸，我早已习惯独自承担。
即便浑身疼痛难忍，我也要靠自己的力量站起来。
7.
他们离开后，陆云霆随我进了屋，将荷包递给我。
“为何不用我给你的银子？”他轻声问。
我冷笑一声：“十两银子，当真够用？”
“我每月俸禄就这些...”
“是么？”我抬眼看他，“那日你在绸缎庄给沈婉挑的那套头面，又是从何处来的？”
他脸色一变：“你...你怎会知道？”
我苦笑着摇头，“那日我去绸缎庄打听玉壶的价格，恰巧看见你们。“
“你对她百般温柔，哪还记得家中还有我这个发妻？”
“柳筠，你听我解释，沈婉她...”
他欲言又止，眼中带着几分愧疚与犹豫。
“误会？”我冷笑，“你可知我为何要攒钱？“
“那荷包里的二百八十文，是我为了赔那日沈婉摔碎的玉壶所攒。”
“至于事情经过，我已不想辩解，你也不会听。”
“我欠沈家的，我自会想法子还。”
他愣在原地，眼中闪过愧疚。
“你为何不早说...”
我抬起头，直视着他的眼睛：
“说什么？说我这个做妻子不懂规矩，不肯陪沈小姐赏玩？”
“还是说那日玉壶并非我所打碎？”
“又或是说我连照顾娘亲的银钱都拿不出？”
我擦去脸上的泪水，声音渐渐哽咽。
“陆云霆，你可知我这些日子是如何过来的？每日天不亮便起身，想尽办法攒些铜钱。“
“我不敢用你给的银子。”
“因为我知道，若是用了。今日娘亲病重，我连一文钱都拿不出来。”
他站在那里，眼中的愧疚越来越深。
我知道他终于明白了什么，可这份醒悟来得太迟了。
那个曾经会为我撑伞遮雨、会在我病时守在床前的男人，如今却连一句解释的话都说不出口。
他低头看着地面，眼神闪烁不定。
“下月俸禄发下，我便给你...”
我冷冷打断他：“那你这月的俸禄呢？”
“柳筠...”
我指着案几上的荷包：“拿走吧，你定是又无银子了。”
“不可，那是给你的月钱...”
“陆大人，你当真以为五两银子够一月用度？”我嘲讽道。
“自打你不归家，我连油灯都舍不得点。”
“你手中的银钱呢？这月的月钱呢？”我步步紧逼。
他握紧拳头，突然提高声调。
“你莫要误会我与沈婉！若非你那日上门无礼，我也不会...”
“是我无礼？”
“我亲眼所见。”
8.
“你亲眼瞧见什么了？亲眼瞧见我打翻她的茶盏？亲眼瞧见我将她推倒在地？”
“沈婉说……”
“她说的都是实情，我说什么，都是在撒谎。”
“柳筠，你何时变得如此不讲道理？你瞧瞧你把自己折腾成什么样子了？”
我咬紧牙关，不愿再与他多言。
“你告诉我，你近来在做什么？你又是从何处得来的银钱给你姐？”
我一怔，他这是何意？
“沈婉说瞧见你在街巷中与陌生男子来往甚密。”
我猛地抬头，望向他。
“柳筠，莫要胡闹了，沈婉刚回京城，她需要照拂。”
“待我忙过这阵子，攒些银两，再给你买把琴，如何？”
我低头看了看自己满是伤痕的双手。
不知从何时起，我已不愿再抚琴了。
那日，我将最后一对金钗变卖，将银钱悉数给了沈婉。
她摔碎的那只玉壶，价值不菲。
我将所有首饰尽数典当，才勉强凑够赔偿。
他说月底领了俸银便回来。
回来作甚？
“你且去吧，我要更衣梳洗了。”
他双手不住发抖，似是想问：“我们何时变得如此生疏？”
是啊，短短半月，我们便如此生疏了。
后来几日，他总会三五日便来看我一次。
可每回，我都疲惫不堪地在榻上补眠。
我养成了五更起身，午时归家歇息的习性。
想来在他眼中，我怕是做了什么见不得人的勾当，才会如此疲累吧？
随他去吧。
比起他，那几个地痞更令我心烦。
他们原是在当铺外瞧见我变卖首饰，便一路尾随。
这些人平日专门盯梢富贵人家的丫鬟，见我衣着寻常却有许多金银首饰，便认定我是偷了主家的东西。
他们威胁说要去官府告发我，除非我答应他们无理的要求。
每每想起他们那般龌龊心思，我便觉得一阵恶心。
我总是小心提防着，不敢独自去偏僻处。
即便如此，那些人依然不依不饶。
那日午后，我正欲往回走，却在转角处撞见了那几个地痞。
领头的是个面带刀疤的汉子，一见我就露出阴险的笑容。
我转身欲逃，却被他们堵在了死胡同里。
“这位娘子，何必如此着急？”刀疤脸慢悠悠地说道。
“我们兄弟几个只是想和你说说话。”
我紧贴着墙壁，手中紧握着一根木棍，那是我这些日子以来随身携带的防身之物。
可面对五个彪形大汉，这点防备显得如此微不足道。
“你们要多少银子？”我强自镇定道。
“只要你们肯放我离开，我可以想办法筹措。”
“呵呵，”刀疤脸冷笑一声，“我们兄弟几个不差这点银子。”
说着，他向我逼近一步。
“只要娘子陪我们兄弟快活一晚！”
“不但不会去官府告你偷窃，还能让你在这片地界上平安无事。”
我死死咬住嘴唇，攥紧了手中的木棍。
其中一个地痞见状，抡起棍子朝我后背狠狠打来。
我忍着剧痛，趁机一棍打在他的膝盖上。
那人吃痛倒地，却引来其他人更凶狠的殴打。
我蜷缩在地上，用双臂护住头部。
刀疤脸抓住我的头发，将我拽起来按在墙上。
他凑近我耳边，吐着酒气说道：“贱人，今日就让你尝尝我们的厉害！”
就在这时，巷口传来一阵脚步声。
我趁他们分神之际，狠狠咬住刀疤脸的手腕。
他吃痛松手，我立刻挣脱逃窜。
身后传来他们愤怒的咒骂声：“臭婊子，你给我等着！”
我跌跌撞撞地跑着，泪水模糊了视线。
这些日子的屈辱与痛苦，终于在这一刻决堤。
我宁可死，也不会向这些畜生屈服。
9.
一日，我正躲在街角的阴影处，远远望见几个地痞又在四处张望寻找我的身影。
正在我不知如何是好时，忽见一队官差朝这边走来。
那些地痞见了官差，慌忙躲入小巷。
我正想趁机离开，却被那位领头的大人叫住。
他身着绯袍，举止不凡，想必是位高官。
见我神色慌张，便和颜问道：“姑娘为何躲在此处？可是遇到什么难处？”
我犹豫片刻，终是跪下将实情说了。
“回大人的话，民妇近日被几个地痞纠缠。”
“他们污蔑民妇偷窃，要挟民妇做些见不得人的勾当...”
说到这里，我已是泪流满面，却仍强忍着把话说完：
“民妇虽然落魄，却也是清白人家出身。宁死也不愿受他们污辱。”
大人闻言，立即命人去捉拿那些地痞。
原来这位是新任巡抚萧大人，素来最恨这等欺压良善之徒。
他不仅将那伙人绳之以法，还赐我一块腰牌，说日后若再遇麻烦可去衙门求助。
我原以为有了这份庇护，那些人再不敢来寻我麻烦。
谁知没过几日，又遇上了他们的同党。
这些人比之前那伙更加凶狠。
他们不仅要报复我害他们的兄弟坐牢，还扬言要让我生不如死。
我被他们追得慌不择路，一头撞上了一对男女。
那男子将我拉到身后：“莫怕，我这就替你……”
他转身望见我时愣住了，我也认出了他。
是陆云霆。
难怪，今日是他领俸银的日子。
我望向他身旁衣着华贵的沈婉，只见她手中大包小包，又是一番采买。
她身上穿着月白色的绫罗裙，头上戴着翡翠珠钗，一副贵妇人的打扮。
看着她得意的神色，我不禁想起自己这一身粗布衣裳，手上的伤痕还未消退。
可奇怪的是，我心中竟没有多少嫉妒和怨恨，反倒生出几分解脱之感。
这些日子的挣扎求存，让我明白了一个道理：
活着，比什么都重要。至于他们二人如何，与我何干？
我已不是从前那个为了一句话就心碎的傻姑娘了。
10.
沈婉看着我，满脸轻蔑：“嫂子，怎地把自己弄得如此寒酸？”
陆云霆神色阴郁，他死死扣住我的手腕，力道越来越重。
我看到他嘴唇颤抖，强忍着不让泪水落下。
他这是怎么了？
“心、柳筠......你这是怎么了......”
几个地痞冲上前来：“这位相公，莫要多管闲事。”
陆云霆怒目而视：“你们要做什么？谁敢动我娘子！”
几个地痞互相对视，放声大笑。
“哟？这不是户部侍郎陆大人么？”
其中一人上前推了推我：“陆大人，这暖床的美娘子，你不是不要了么？”
“是啊，你不要，便是我们的了。”
“你看你身边这位姑娘多标致，我们也不想与你为难，带着你的新人赶紧走吧。”
“暖床的就跟我们哥俩走吧，你莫要插手。”
陆云霆面色铁青，我从未见他如此动怒。
“你们......你们这些无赖！”
正在此时，街角传来一阵马蹄声。
新任巡抚萧煜骑马巡街至此，见状立即翻身下马。
“大胆狂徒，竟敢当街调戏良家妇女！”
他一声令下，随行衙役立即将几个地痞制服。
萧煜走近细看，这才认出是我：“原来是柳筠妹子，这些混账可曾伤着你？”
我抹去嘴角血迹，笑道：“多谢大人关心，无甚大碍。”
“前日送你的布料，可曾做成衣裳？”
“刚做好，正要去取呢。”
陆云霆冷声道：“什么衣裳？你竟让外男送你布料？”
我转过脸，盯着沈婉手中的包袱不语。
沈婉轻蔑一笑：“我可不是外人，在云霆哥这里，我比你更亲近。”
我掸去衣裳上的尘土：“随你去吧，我往后不会再来了。”
陆云霆慌忙拉住我：“柳筠？你这是何意？咱们回家细说，可好？”
我推开他：“不必了，你自去忙吧。”
萧煜命人将地痞押往大牢，又派人护送我回府。
这一次，应当能清净些了。
11.
回府后，我将变卖首饰所得的银两清点一番，留下还给沈婉的部分。
又换上一身旧衣，提着剩余的银钱去了娘家。
我想着，将这最后一点钱财给了大姐、小弟后，从此与他们恩断义绝。
大姐见我来，目光在我身上转了几圈，眼中尽是嫌弃。
她虽未明言，我也知她是看不起我这一身寒酸打扮。
她翻看我给的银钱，冷笑道：“就这点？打发要饭的？”
我强忍泪水：“大姐，我在陆家过得并不好，这是变卖首饰后仅剩的了。”
大姐蹙眉，显是不愿听我诉苦。
她一把抓过银钱，便下了逐客令。
我心头一酸，却也释然。
从今往后，我与她们再无半分亲情可言。
这二十余年的羁绊，今日一刀两断，倒也痛快。
想到此处，我竟觉浑身轻松，仿佛卸下了千斤重担。
回到陆府，果然不见陆云霆的身影。
我心中五味杂陈，既有对往日情分的不舍，也有对未来的迷茫。
但更多的，是一种解脱后的平静。
正思索间，贴身丫鬟匆匆来报，说府上出了大事。
我整理衣衫，抬步往陆府去。
路上想着，这大约是最后一次踏入这个伤心地了。
到得府门前，只见里面一片混乱。
原是沈婉的胡商夫婿寻上门来，醉醺醺地大闹不止。
那胡商身材魁梧，面色通红，指着沈婉破口大骂。
说她与人眉来眼去，不知勾搭了多少男人。
还说她连他的几个商贾朋友都不放过，现在还勾搭起户部侍郎陆云霆陆大人！
简直是不知廉耻。
婆婆见我来，立刻拽住我的手臂：“快去，快去将他轰出去！”
我冷笑一声：“这与我何干？”
婆婆闻言大怒：“你这媳妇，连这点小事都不肯做，要你何用？”
我看向陆云霆，见他脸上有些淤青，想是挨了打。
他难得为我说话：“娘，莫要为难柳筠。”
婆婆更怒：“为难？她做儿媳的，本就该为家里分忧！”
我看着陆云霆，心中五味杂陈：“今日之事，你可能处理？”
他点头：“已差人去报官，衙役即刻便到。”
“那好，”我轻声道，“明日你可是休沐？”
“是，处理完此事，我便回家。”
我淡淡道：“不必了。明日一早，你若得空，我们县衙门口相见。”
说罢，我转身离去。身后隐约传来他的啜泣声，却再也无法撼动我的决心。
门外围观的人群窃窃私语。
“听说了么？那胡商说沈婉姑娘水性杨花，连当朝户部侍郎陆大人都被她勾引了。”
“当真？”
12.
“你瞧瞧，那两人成日里形影不离，当谁是瞎子不成？”
“云霆可是休了发妻不成？”
“听说还未休，啧，你看，这不，正房夫人刚走呢。”
“哎呀，他夫人看着与从前大不相同了。”
“可不是么，这般贤良的夫人，他还要去寻外室，如今闹成这般，也是活该。”
我听得心烦，加快脚步离开。
院外的空气清新许多。
我想着，萧大人两次相救于我。
一次是在街头被地痞围堵，一次是被沈婉诬陷。
他为人正直，待人以诚。
我心中暗暗感激。
他虽贵为巡抚，却从不摆架子。
每每遇见，总是温言细语地问候。
渐渐地，我对他生出了别样的心思。
后来听闻那番邦人性情暴虐。在家时，常常打骂沈婉。
坊间传言，沈婉也非良善之辈，三日两头与人私会。
只是因为早被那番邦人打得身子坏了，再难生育。
婆婆说，这等女子不堪为媳，不能生子，如何要得？
她遣人来请我回府用饭，说是备了我爱吃的菜。
我回她说，那日的白菜太凉，我不惯她那边的口味，往后便不去了。
她听明白了，也不再遣人来请。
当夜，陆云霆便寻了过来。
他怀里抱着一把琴。
是那铺子里最贵的那把。
我曾问过，要一百两银子。
他站在门口，背着院中的灯火。
“柳筠，我给你买琴了。”
我借着案头灯光回头看他。
“你退了吧，我弹不了了。”
“你的琴声最动听，这是铺子里最好的，你若不喜欢，我再去寻把新的来。”
我摇了摇头：“弹不了了，那日我被地痞追赶，他们用棍子打断了我一根小指。”
“夫说治不好，只能这样勾着。”
我已决意与他和离。
“柳筠，”他语气中满是慌乱与可怜，“你为何不告诉我？”
他的问题悬在我们之间。
良久，我起身。
“陆云霆，你我缘分已尽，何必强求？”
“柳筠，我知错了，给我个机会可好？”
“你我之间，早已无话可说。”
“柳筠……”
“明日一早，我便去衙门递和离书。”
他跪在地上，泪如雨下。
次日，我依照礼法与他和离。
他一夜之间竟长出这许多胡茬，我从前竟不曾发觉。
我向他作揖告别，转身便走。
行出百步，萧大人竟亲自来接我。
说要带我去城外赏梅。
我心中一暖。
这般身份，亲自来接我？
这般体面，与我相约？
当真令人心动。
13.
半年后，我与萧大人成亲了。
他待我极好，事事以我为先。
每日公务之余，必定陪我说话解闷。
我从未见过如此体贴的男子。
他总说：“有我在身边，你便是这府上最尊贵的人。”
于是我每日在府中读书习字，不愁吃穿。
又过半年，我有了身孕。
他更是将我当成珍宝。
在府中专门辟出一处幽静院落给我。
“你且在此安胎养神，莫要操心府中琐事。”
“好。”我点点头。
“我每日都会抽空来陪你说话，你若有事，立刻遣人来衙门寻我。”
“好。”
“我让绿萝专门伺候你，她最是细心。”
“好。”
萧大人絮絮叨叨，许久才去衙门。
五个多月，我就显怀了。
想必是他太过宠爱。
绿萝也贴心，总变着法子给我做吃食。
还总是笑嘻嘻地对我说：“
夫人，奴婢只想守着您。往后就在府上伺候您，每日变着法子给您做点心。”
说笑间，一道身影映入眼帘。
是他。
一年半未见，他已是两鬓斑白。
“柳筠……”
我笑着起身，让绿萝取了新鲜的果子来。
“拿回去给老夫人尝尝吧，这是南方进贡的新品，味道极好。”
他不复当年风采，眉间刻着深深的忧愁。
“又甜又软，最是开胃。”
他双手颤抖，接过果篮。
默然离去，再无一言。
此后再未相见。
他去向何方？
不得而知。
我们再无瓜葛。
从此，无人在我面前提起他的名字。
（全文完——）