赤鸦国虽是小国，只有吴越魏这些国家一州之地这么大。
不过麻雀虽小五脏俱全，朝廷、衙门，国君、大臣样样不缺。
而赤鸦国中，除了皇室之外，最有权势的便要数项家了。
一个项家抵得上半个赤鸦国。
这是赤鸦国民间的流言蜚语，但却从侧面反映了项家在赤鸦国中的地位。
在官场之中，官员也分为两种，一种是帝选的官员，一种是项选的官员。
帝选的官员，当然就是当今赤鸦国国主选出来的官员。
而项选的官员，则是当代卫国公项砥天保举的官员。
当今国主对卫国公言听计从，只要国公爷一本折子上去，国主看都不会看，定会第一时间准奏。
因此项家府邸，从来都是车水马龙，赤鸦国大多数外放的官员，进京之后，第一件事情不是面圣，而是来拜会卫国公项砥天。
卫国公不仅仅是爵位位极人臣，而且还是当朝宰相，大权在握。
谁都知道，只要巴结上了卫国公，那可就是平步青云了。
国主高高在上，百官们想要见上一面都是太不容易。
卫国公那可是平易近人，甚至有人说，想要在这赤鸦国做官，第一是要听卫国公的话，第二才是听圣上的话。
这句话一传到卫国公项砥天耳朵里面之后，他二话不说，便上了个折子，要告老还乡。
这一次国主当然是没有准奏，打开一看，便将折子扔在火盆里烧了。
第二天天刚蒙蒙亮，皇宫大门洞开，一队队龙骑卫从宫中开了出来，扑到都城各地。
只花了半天的功夫，便将这流言的源头查了出来。
原来这流言的源头却是当朝吏部尚书的儿子。
吏部尚书也是内阁大臣，白天因政见不同与项砥天呛了两句，回去发了几句牢骚。
这牢骚却被他儿子听在耳中，到外面喝花酒的时候，喝多了，随口说了几句。
龙骑卫人马直接开到了吏部尚书府中，将衙内绑了出来，押到了午门，百骑人马，活生生的便从衙内身上踩了过去。
据当时在场的人说道，这吏部尚书的公子，可是足足哀嚎了半个时辰才咽气，浑身上下没有一块完整的骨头。
原本国主已经是拟了圣旨，要将吏部尚书下刑部大牢。
卫国公项砥天听到消息，策马飞奔到宫中，苦苦哀求，国主才改了圣意，一张圣旨，让吏部尚书告老还乡。
卫国公也向国主请罪，自罚了一年的俸禄。
此事一出，人人都道卫国公仁义，这事和他根本就没有半点关系，他却如此自省，实在有古之君子之风。
当然，大伙儿也都知道了卫国公在国主心目中的份量。
“爹，这是今年咱们在各地田庄的收成，你老人家过过目。”
“你啊你，成日就把心思放在这种经营算计的事情上面，你学学你弟弟们，读一读圣贤书，学一学治国之道，就你这样，我想要安排你，都是不知道怎么安排。”
“爹……，你老人家也知道我不是那块料，反正家中子弟众多，也不差我这一个，正好我经营经营家业，也省的把钱财之事交给外人。”
“你啊……，你可是我的长子……”
“爹，你老人家这次也太低调了，竟然主动请国主罚没一年的俸禄，旁人看了还以为你老人家怕事了，要我说正该让人瞧瞧，得罪了咱们项家是什么样的下场。”
卫国公府中，灯火通明，一个中年胖子正和一个头发灰白的老者说着话。
“你懂什么。”
老者眼睛一瞪。
“正所谓月满则亏，人满则损。天之道损有余而补不足，咱们项家，圣眷正隆，就当低调些，否则岂不是引人嫉恨。”
“嫉恨又怎么样，那些灰孙子还不是要上杆子过来巴结。”
中年胖子却是有些不在乎。
“放肆……”
老者正是卫国公项砥天。
“伴君如伴虎，天恩难测。你怎么知道哪一天圣上的想法就变了。你看这万一哪一天咱们项家圣眷不在了，今天巴结之人，明日就会转过头来反咬一口。你呀，还嫩着呢，也怪我之前醉心于官场，却是疏忽了对你的教导，导致你如今不学无术。”
“爹……”
那胖子有些不服气。
“老爷，府外有人求见。”
“嗯……”
项砥天有些诧异，这都已经是掌灯时分了，却还有人来拜会，倒是有些奇怪。
到了他如今这身份，这种私下拜会，那应该是早在十天半月之前就递过拜帖，预约好了时间，哪有这种贸贸然就登门拜访的。
除非发生了天大的要事，才会这么的失礼。
不过卫国公可是当朝宰相，早就养成了山崩于前而面不改色的涵养。
即便是发生了天大的事情，他老人家也是绝不会失了气度。
“那人什么模样，可曾说了有什么事？”
“回禀老爷，那人看起来十七八岁的模样，穿着一身粗布衣服，小人倒是问他有什么事，他不肯说，只说是见了老爷的面才肯说。”
“你是怎么办事的？”
卫国公还没说话，中年胖子却是跳了起来。
“来个人就向爹爹通报，你当卫国公府是哪儿呢，滚滚滚……，把那小子赶走，给他点教训，竟敢到国公府来撒野。”
那下人偷眼看了下卫国公项砥天，却见他提着一杆笔正伏案写字，头也没抬一下，显然是默许了儿子的话。
“老爷……”
那下人却是没有离开。
“实在不是小的们不知轻重，我也早就让家丁前去驱赶，十来个人，却都是弄不动那少年，反而被他随手一扒拉，便跌了个落花流水。小的看那少年有些不寻常，所以才来禀告。”
俗话说宰相门前七品官，这门房也是各式各样的人见的多了，也有点眼力。
“哦……”
项砥天倒是有些诧异，倒不是奇怪这少年的本事，而是想不到竟然有人敢到卫国公府门前来撒野。
“伯瑜，你去调十名府上的神机营军士，带上弩弓，将那少年赶走。若是他不知轻重，当场射杀。”
说着这等取人性命的事情，在项砥天口中却好像是捏死一只蚂蚁一般，云淡风轻，半点波澜也是没有。
“是。”
中年胖子应了一声，便要扭头出门。
“对了，那小子有没有说他的来历，是哪里人氏?”
项砥天下笔如行云流水，淡淡问了一句。
宰相大人心思缜密，那少年虽然其貌不扬，穿的也是寒酸，应该不会有什么根脚，但他还是多问了一句。
当然倒不是怕什么，这赤鸦国中除了圣上之外，也没人能叫他怕了，这少年显然不可能和当今圣上有什么关系。
多问一句，纯粹是习惯使然罢了。
“那小子好像说什么是益州什么鸡鸣山故人什么的，小的却是从没听过，也不知他胡言乱语什么。”
“益州……，鸡鸣山……，故人……”
项砥天笔走龙蛇，顺口念叨了一句。
“嗯！鸡鸣山……，难道是……”
突然就看他脸色一变，好似想起了什么。
“啪！”
将手中毛笔往铺在桌面的宣纸上一拍，根本顾不得纸上被弄得墨汁淋漓。
右手拿起桌上的砚台，朝着那下人便扔了过去。
“你这奴才，这么重要的事情如何不早说。”
那下人躲也不敢躲，一下被砚台砸在了额头上面，墨汁泼了一脸，额头鲜血汩汩冒出。
“伯瑜，你赶紧去将那少年请进来。”
项砥天言语之中透着掩盖不住的焦急。
项伯瑜心中一惊，他可从来还没见过父亲如此失态的场面，即便是圣上召见，项砥天一向也是不慌不忙的，究竟那少年是何人，竟然让他失了分寸。
“不不不……，伯瑜，你不要去，还是我自己亲自前去。”
项砥天来到书房铜镜之前，整了整衣冠，抬腿便出了房门。
项伯瑜心中简直已经震惊的无以复加，无论如何他都是想不到，自己父亲竟然亲自前去迎接。
那少年究竟是何身份，竟能让自己的父亲前去迎接啊。
在这赤鸦国中，也就当今圣上和皇后驾临，能让父亲亲自迎接了吧。
即便是当今太子，那也是项砥天的弟子，他除了是卫国公和当朝宰相之外，也加了太子太师的头衔，太子见了他，也得执师徒之礼。
这区区一个貌不惊人的普通少年，难道比当朝太子还要尊贵么？
项伯瑜满腹疑窦，恨不得立刻飞到门口，看一看这少年究竟是不是三头六臂，赶忙跟在父亲身后，夯囊的身子如同个皮球一般滚了出去。
卫国公虽然已经是头发花白，但却是健步如飞，倒是他这儿子，走了不一会儿便呼哧呼哧的喘气。
过了有盏茶的功夫，二人才穿过府中的亭台楼阁、九曲回廊，来到了大门口。
“快，你们赶紧把大门打开。”
一般的客人上门，这国公府的大门是不会开的，只开偏门。
只有老爷上朝、下朝，以及府中有贵客拜访的时候，才会打开这大门。
门房的下人也不记得，除了老爷上朝下朝之外，有多少时候国公府没有开过大门了。
要知道如今国公大人可是一人之下万人之上，皇帝等闲是不会轻易登大臣的门的。
门房的下人记忆中，还是前年告老还乡的老丞相前来拜会时，曾经开过国公府的大门，到如今已经过去将近两年的时间了。
项砥天的话，下人们当然不敢怠慢，一个个都是争先恐后的上前，下了碗口粗的横木。
“吱呀……”
国公府厚重的大门打了开来。
在下人们震惊的目光中，卫国公项砥天一马当先迎了出去。
门外站着的是一个高高瘦瘦的少年，脸上还带着一丝稚气，虽然穿着长衫，看起来倒像个读书人，但这衣服的料子却是粗布，国公府中，就算是下人，那也是不会穿这种料子的。
这少年无论从哪方面看起来，都像个乡下小子一般。
这少年自然便是陈凡了。
项砥天两步来到陈凡身前，抱了抱拳。
这个动作简直把跟着的项伯瑜和下人们的眼珠子都是惊得快要掉了出来。
卫国公竟然主动向一个乡下小子行礼？
这不是在做梦吧。
“敢问贵客是？”
“这位就是项国公了吧，小子陈凡，是司徒朗前辈派我来找国公有些事情。”
项砥天脸色一肃，果然和他想的是一模一样，这少年果真和他心中料想之人有关。
“国公不敢当，你我都是修真之人，就以道友相称吧。”
项砥天不敢托大，连忙朝着陈凡分说，不过声音却是很低，只有二人能够听到。
项砥天也是个修士，陈凡早就听司徒朗说过，不过此时看来他好像却是不愿让人知道一般。
“好，就依道友所言就是。”
陈凡也不客气，随口便答应了。
说实话，这什么国公宰相的，陈凡还真没看在眼中，这两个身份比项砥天修士的身份，在陈凡眼里可要差远了。
“陈道友，不知恩公如今近况如何？”
边迎着陈凡往国公府中走去，项砥天边问起了司徒朗的近况。
司徒朗也曾大致和陈凡说过，当年项砥天在外历练之时，遇到了生命危险，恰巧被司徒朗碰上，便顺手救了他的性命。
“司徒前辈一切都安好，倒是劳烦项道友挂念了。”
项砥天早就吩咐了众人，远远的伺候着，就连亲儿子项伯瑜也是不让靠近。
把着陈凡的手臂，亲亲热热的朝着书房而去。
这件事霎时间便传遍了国公府上下，顿时掀起了滔天波澜来。
不一会儿，二人便到了书房跟前。
“爹，可要儿子在一旁服侍？”
项伯瑜心中已经是震惊的麻木了，好奇之意油然升起，想着找个借口，能够待在一旁，听听二人到底说些什么。
“不用，你在门口看着，不准任何人进入。”
交代了一句，项砥天亲自上前，打开了书房房门，将陈凡迎了进去。
“啪嗒……”
房门关闭，显然是从里面落下了门闩来。
项伯瑜脸色一僵，想不到自己这个亲儿子竟然都被挡在了门外，不知自己老子在屋里面和那年轻人说些什么。
不一会儿的功夫，书房门口却是涌了不少人过来。
一个面目清奇，颏下留着三缕黑须的中年人分开人群走了过来。
“大哥，父亲究竟是会哪位贵客？怎么连你都是拦在了外面。”
看起来是为项伯瑜不平，但语气中讥讽之意溢于言表。
“你进去看看不就知道了，问我做什么。”
项伯瑜冷笑一声，他热心钱财之事，在兄弟之中一向是不受待见。
“都给我滚，再敢聚集在书房外，休怪我不客气了。”
书房里面传出一声大喝来，众人听了大惊失色，这声音正是项砥天在怒喝。
顿时众人作鸟兽散，走了个干干净净。