“呵呵！这风水轮流转啊，皇家的事，谁又说得准呢？”
牛大锤笑着回头，往车内瞧了一眼，然后陷入了回忆。
“十四年之前，那时候的年号还得叫‘承平八年’呢，也是这样一个春暖花开的时节。
突然某一天，就有一道圣旨诏告天下，说承平皇帝身染不治之症，驾崩了，临走之前把皇位传给了弟弟嶙王爷。”
牛大锤没有回头，但是身子却是一伸一缩地，很有节奏。
“你说这奇怪不奇怪？前一天还在皇宫里设宴贺太平呢，第二天说死就死了！”
“哼！确实是奇怪。”
花之蕊又是冷笑一声，好像早已猜到了是这样的结局。
“看来这承平皇帝着实死得蹊跷。不过若真是得了不治之症，驾崩也是难免的。”
花蔓眼中也闪过一丝疑惑。
“虽然诏书上是这样说，可大家都心知肚明。
哪有什么不治之症啊？肯定是嶙王爷坐不住了呗！”
牛大锤轻摇缰绳，马车继续稳步向前。
“自己辛辛苦苦打下来的江山，怎么可能白白送给别人呢？
以前一直不声不响，看来只是在等待一个时机。时机一到，还是要自己亲自坐上这皇位才甘心哪。”
花蔓一脸的难以置信：
“只是这嶙王爷倒也真够有耐性的，一等就等了八年！”
“谁说不是呢！不过话说回来，嶙王爷这一招倒也使得漂亮！不费一兵一卒，百姓也不遭殃，江山又回到了自己手里。”
说到这里，牛大锤语气中也满是佩服。
花蔓却一脸惋惜：
“却是苦了那位承平皇帝，最后还是白白送了性命，不得善终！”
“是啊，若是昏庸无能的皇帝，死了也就死了。可我们这承平皇帝……”
牛大锤停顿了一下，似乎也有些伤感：
“虽然不像当今圣上那么英明神武，但在治理国家和百姓上，却也算得上一个称职的皇帝。
承平八年之中，给我们老百姓减免了有一半的赋税，百姓无一不交口称赞。”
接着牛大锤又摇了摇头，一声叹息：
“唉～只怪命不好，谁让他碰到了嶙王爷呢！”
“那承平皇帝的妃子和子嗣呢？难道也都染病死了吗？”
花之蕊好奇地睁大了双眼。
“呵呵！要说这一点，嶙王爷又让大家看不懂了。”
牛大锤又提起了精神，笑着继续说道：
“想当年的嶙王爷，那可是久经沙场，杀敌无数啊！手里的大刀轻轻一挥，敌人立马毙命！什么时候有过半点犹豫？
可对承平皇帝的家眷，圣上竟然真的忍住了没有下手，倒真是出乎大家的意料。
除了明皇后追随承平皇帝去了极乐世界，其他的妃子，在当今圣上登基之后不久都得到了封赏。
就连原来的小太子，也被封了小王爷！”
花蔓思量着点了点头：
“大概是想有所弥补吧？如此说来，这当今圣上还是有一颗仁慈之心的！”
花之蕊的眼神里却透着不屑和愤怒：
“只怕是惺惺作态，做给天下人看的吧？
既然对自己的兄长都能狠心杀害，对别人，又有什么下不去手的呢？
这样的人，又如何能够做一个好皇帝？”
“嘿嘿，小姐这一点却是说错了！”
牛大锤转过头，笑着对花之蕊摇了摇手。
“看看我们百姓现在过的日子，就能知道我们当今圣上，确确实实是一位很有能力的明君！
先不说咱这苍屏国的疆土，就像树的年轮一样，每年一圈圈地扩大。
就单说我们这满都城里的百姓，比着十四年之前，那可是多了有一倍！”
牛大锤越说情绪越是高涨，满脸的得意洋洋。
“这人多了一倍，说起来容易，那可是多了多少张等着吃饭的嘴啊？
可是您看，咱这儿的百姓，吃了上顿，也不愁下顿没着落！
而且不光吃的饱，这身上穿的，手里用的，哪一样不都是十分称手的？”
“嗯。贵国的百姓倒也都是有福之人！”
花蔓点头夸赞。
“别说我们苍屏国的百姓了，就连周边那些个邻邦小国，还不都是仗着有我们撑腰，没人敢欺负，才能过得安安稳稳？这全都是沾了我们圣上的光啊！”
花之蕊的嘴角微微一撇，一副不以为然的样子。
就在这时，路边突然传来一阵吵吵嚷嚷：
“前面东宫施粥啦！快！快拿好碗去领粥啦！”
……
花之蕊和花蔓闻声，都忍不住掀开侧面的窗帘，朝外望去。
只见刚才还是华冠丽服熙熙攘攘的街道，此刻竟然已被一群蓬头垢面衣衫褴褛的乞丐们所占据了。
好像只是一瞬间的事情，没人知道他们从哪里来，仿佛是从地底下钻出来的一样。
“赶紧的吧，已经排了好长的队了，去晚了可就没了！”
大家一边互相催促着，一边脚下生风地朝着马车前面的方向跑去。
一个手拿破碗，个头稍小的乞丐从马车旁边经过，回头看了一眼车里的花之蕊，兴奋地咧开了嘴，露出两排小白牙。
其实并不是牙真的白，只是在那张连五官都分不清的黑脸的映衬下，显得白罢了。
小乞丐笑了笑，挥舞着破碗，又撒丫子跑远了。
“呃……这是……”
花蔓都有点怀疑，是不是刚才自己的眼睛出了问题。
花之蕊虽然也有惊讶，但表现得却很平静，只是忍不住发出了一声冷笑。
由于人流量有点大，牛大锤不自觉地拉停了马车，回头尴尬地咧了咧嘴：
“呵呵……再英明的皇帝，也难免有那么几个照顾不到的穷苦乞丐啊……”
一句话还没说完，只听外面又叫喊起来：
“快领馒头啦！西宫娘娘发馒头啦！热腾腾的大馒头啊！”
“馒头，我要吃馒头……”
花之蕊的窗帘还没放下来，只见刚才那个小乞丐依然手举着空碗，嚷嚷着又颠儿颠儿地跑了回来。
路过马车旁边，冲着花之蕊又是嘿嘿一笑。
这一次，花之蕊也客气地冲着他回了一个微笑。
小乞丐满脸兴奋地跑开了。
牛大锤只觉得头皮发麻，脸上一阵抽搐，整个人像雕塑一般，一动也动不了。
“嘭！”
大概是人潮太拥挤，马车不知被哪一个撞了一下，牛大锤这才把身子扭过去坐正。然后便感觉，后脑勺和脖子上一阵酸痛。
待乞丐们都定好了目标，不再来回奔跑的时候，牛大锤这才重整了一下马车，清了清嗓子，继续前行。