许贵妃容不得别的女人跟她分宠，这没什么好奇怪的，但她小瞧了林雨儿这个看起来柔弱无骨的小女子，以为她会像之前那些个徒有美貌却蠢笨不堪的宠妃一样，轻而易举地迈进她精心设计的圈套里。
这是她这辈子犯过最大的错误，当她意识到这一点时，整个人已经被牢牢钉在耻辱架上，不再有任何跟对方抗衡的机会。
当然，这都是后话了，且说小宫女依着许贵妃的吩咐将曲连城引进正殿，立刻有宫人奉上茶点，如此过了大约一盏茶时间，梳妆妥当的许贵妃方才在肖嬷嬷的侍奉下，缓步出现在众人的视线中。
见到许贵妃，曲连城连忙从椅中起身，屈膝垂目道：“微臣给贵妃娘娘请安，娘娘万福金安。”
“曲将军请起。”许贵妃在上首的位置坐下，盈盈笑道：“曲将军在外奔波劳碌数月，自该好好休养一番，实在不忙于来向本宫请安。”
听到许贵妃的话，曲连城连忙拱手道：“娘娘公务繁忙，若无要事，微臣也不敢随意前来叨扰，只是事关小女选秀之事，不得不劳烦娘娘。”这般说着，他抬起头来，快速朝许贵妃递了个眼色。
曲连城一共只有两个女儿，如今曲凤衍已经指给了慕容璃，能够参选皇妃的就只剩下曲灵栩一个了，许贵妃不是蠢人，稍稍一想就明白了其中的关窍，是以淡淡笑道：“将军客气了。”说罢，不动声色地看了肖嬷嬷一眼。
肖嬷嬷跟在许贵妃身边多年，自然明白主子的意思，只见她上前几步接过食盒，又将一个装了银子的荷包塞到小宫女手中，含笑道：“婉贵嫔的心意，贵妃娘娘感激不尽，待他日得空，定邀贵嫔娘娘来麟芷宫小聚，以表谢意。”
肖嬷嬷这番话虽然说的客气，但明里暗里都是下逐客令的意思了，但那小宫女似乎并没有听懂，所以，非但没有识趣地告退，反而抬手打开食盒，将里面两个精致的银盘取出来，分别置于许贵妃和曲连城面前的桌子上，含笑福了一福，“启禀贵妃娘娘，我家主子说她第一次尝试做芸豆糕，难免生疏，还请娘娘和曲将军品尝一番，若有不合口味之处，下次也好调整更改。”
小宫女能说出这样的话，自是得了林雨儿的吩咐，要看着她们吃过点心才能离开，许贵妃心里原本就积压了太多的不满，如今见对方竟敢如此明目张胆地强迫自己做事，原本还带了几丝敷衍笑意的面容立刻阴沉起来，似笑非笑道：“怎么，本宫一定要现在吃么？”
从她进宫那一天起，就没有任何人敢命令她做什么，即便是皇后，也要让她三分，如今竟然被一个刚进宫不到一年的丫头片子骑到头上，若不是许贵妃修养还算不错，这会儿已经让人把小宫女拉出去乱棍打死了！
能被林雨儿‘委以重任’的宫女，心理素质自然要比寻常宫人好上许多，可即便如此，在盛怒的许贵妃面前，还是忍不住打了个哆嗦，旋即噗通跪下，用颤抖的声音小声解释道：“贵妃娘娘恕罪，我们家主子不是这个意思，只是……”她并没有继续说下去，只是一个劲儿地磕头。
这也是林雨儿事先交代好的，因为许贵妃就算再生气，也不敢真怎么样，否则闹到皇上面前，皇上一定会觉得她心胸狭窄容不得人，从而更加冷落她。
“行了，起来吧。”许贵妃不耐烦地低斥了一声，随后冷冷道：“回去告诉婉贵嫔，她的心意本宫领了。”
“是，奴婢知道了。”也许是被许贵妃的威势吓着了，小宫女没敢再多说什么，只是有些为难地向曲连城的方向看去。
许贵妃的位分比婉贵嫔要高许多，只要她不愿意，的确不用给对方什么面子，但曲连城却是不行，只见他连忙捏起一块芸豆糕吃了，点头赞道：“承蒙贵嫔娘娘恩赐，微臣感激不尽。”
小宫女得到的命令就是看着曲连城吃下糕点，至于许贵妃吃不吃根本无关紧要，是以立刻屈膝福了一福，恭敬道：“多谢大人赞赏，奴婢一定会转述给主子的。”
“有劳姑娘。”
如此一番，小宫女方才行礼离开，待她走出正殿后，满腔怒火的许贵妃水袖一挥，将桌上的糕点茶水全部扫落到地上，愤愤道：“岂有此理！林雨儿这个小贱人真以为她能越过本宫去么！”
曲连城跟许贵妃相识二十余年，还是第一次看到自己这位雍容华贵的大姨子，失态到如此面目狰狞的地步，震惊之余亦立刻从椅中弹了起来，躬身道：“一个年少轻狂的女子，不值得娘娘如此生气，还是保重凤体为要。”
因着晴雨公主的事情，皇上已经冷落许贵妃多日，这会儿新仇旧恨一并涌上心头，哪里还能息怒，只见她不耐烦地抬手示意曲连城坐下，冷嗤道：“年少轻狂？那小贱人手段可厉害的很，你也看到了，要再这样下去，本宫这个贵妃之位说不定哪一天就要让给她坐了！”
这样的气话，曲连城如何敢接，但也不能沉默不语，待稍稍斟酌后，赔笑道：“娘娘陪伴皇上二十余年，这样深厚的情分，婉贵嫔如何比的了，更何况……”说到这里，曲连城眼波一转，继续道：“说起来，婉贵嫔只是一时得宠罢了，等新一批秀女进了宫，也就没她什么事了。”
许贵妃适才骂了一通，心中的郁结情绪也疏散了不少，如今听曲连城再度提及秀女之事，也想起来对方有要事跟自己说，是以淡淡吩咐道：“你们先退下吧，没有本宫的吩咐，不许进来。”
“是。”肖嬷嬷答应一声，领着几个宫女退了出去，待殿中只剩下他们二人时，曲连城方才继续道：“娘娘，这几个月想必您也看的出来，栩栩这丫头无论样貌还是心智，都很适合进宫为妃，如果有她在一旁帮衬，您还担心解决不了一个婉贵嫔么？”
曲连城虽然没有在曲灵栩面前提及死去的陈氏，但并不代表他什么都不知道，许氏那样滴水不漏的计策，都能让她层层剥丝抽茧，一点点把人证物证找出来，足够证明这个女儿心思之缜密远非常人能及，夜只有这样的女人，才能在吃人不吐骨头的后宫中生存下去。
曲灵栩，又是一个让许贵妃憎恶到极致的名字，但跟林雨儿相比，到底还是稍好一些，只见她定定看了曲连城一眼，冷冷笑道：“你那个女儿可是厉害的很，而且一早就得了皇后的青眼，你确定能说服她入宫么？”
放着风华正茂的太子不嫁，却要给半老的皇帝做偏妃，以许贵妃对曲灵栩的认知，觉得她一定不会做出如此愚蠢的选择。
“婚姻大事向来是‘父母之命，媒妁之言’，有微臣这个父亲在，何时轮到她自己做主了？”说到这里，曲连城深褐色的眼眸中闪过几丝掩饰不住的得意，随后看向许贵妃，肯定道：“娘娘放心，栩栩已经答应了。”
答应？
许贵妃心里满是疑惑，但看曲连城的神色，却又不似作假，是以微微挑眉，“你可仔细着些，那小……”小贱人三个字就要脱口而出，许贵妃突然意识到有些不妥，愣是把后面的话咽了下去，转而道：“她的心思可多的很，你可别竹篮打水一场空。”
“娘娘放心，栩栩的确答应入宫，微臣并没有强迫于她。”
曲连城虽然承认曲灵栩比寻常女子聪慧些，但之前十五年的默默无闻，早已让他对这个女儿有了根深蒂固的印象，那就是不敢反抗他这个父亲，所以，曲灵栩才会毫不犹豫地答应入宫。
“既然如此，本宫自当保她入选，只是……若她存了什么不该有的心思，便别怪本宫不留情面……”许贵妃还想再说些什么，但是……她的呼吸怎么越来越急促，而且身体也出现了异样的变化……
四十岁，正是如狼似虎的年纪，这么长时间没有和皇上亲近，许贵妃早已有些急不可耐，但为何会这般强烈？
不，不对劲！
在许贵妃用力深呼吸，想要将体内蠢蠢欲动的小火苗压制下去的时候，曲连城的身体也在以可以察觉到的速度升温，其实这种感觉并不是刚有，只是适才并不是这样强烈，他不曾放在心上罢了。
这……
看着眼前风韵犹存的许贵妃，身体灼热难耐的曲连城恨不得对她好生一番肆意怜爱，不过好在还有一丝理智克制，只见他站起身来，一边朝殿门走，一边用急促的声音道：“娘娘，微臣身体不适，先行告退。”
“好。”许贵妃勉强点了点头，但在抬头看到曲连城那一刻，身体却是不由自主地凑了上去，甚至娇滴滴地呢喃道：“别……别走！”