黄昏时分，天色渐暗。
医官开了解郁安神的方子，小童抓了药煎好之后便端了一碗过来。
没想到阿烛也在。
一个跪坐在食案旁默不作声掰着饼子吃，一个坐在窗牖下玩棋盘。
两人并未黏在一处，但气氛却出乎意料的和谐。
小童满脸好奇，“秦娘子怎么也在这？”
阿烛头也不抬，随口道：“给奚二郎君送饭呢。”
本来说完安成郡主的事情就该走了，但不知道为什么，回头就看见奚澜垂着眼，那默然无声的模样着实可怜。
阿烛忍不住心疼了一下下。
心想：奚二郎君平日里瞧着冷傲，但一生病也怪黏人的。他大概很想让人陪着，但又拉不下那个脸说出口。纠结又委屈，似乎在和自己做斗争。
哎。
阿烛设身处地想一想，奚澜被兄长扔下一个人留在宋家，生病了也没什么人照顾，换做是她，也会很失落的。
奚澜不喜欢外人接近，即便仆婢也不例外，整个宋家也只有她与他熟一些，加上奚照拜托，阿烛当然义不容辞！
就又多陪了一会儿。
小童盯着奚澜把药饮干净，方才满意一笑，道：“这可是我熬了半个时辰的成果。奚二郎君今夜好好歇息，等明日一早用了早食，我再把药给你拿过来。”
“哦对了！”小童道，“方才来的路上，正好看见大郎君从外头回来，听说奚二郎君病了，特意让我给您带了两瓶丹药，据说吃了能强身健体！”
奚澜听到丹药两个字都开始头皮发麻。
小童挠了挠头，“大郎君还让我转告您，说最近这些日子公主都不来府上，等什么时候见到了，他再向公主道谢……”
阿烛道：“什么道谢？”
宋大郎君和裴明时的事情，跟奚澜有什么关系？
奚澜都来不及阻止，就听小童倒豆子一样说个不停，他后背冒出一身汗，佯装平静打断道：“我也不清楚。等兄长回来我让他转告公主就是了。”
阿烛捏着棋子，对奚澜产生怀疑。
“你是不是又偷偷摸摸做了什么？”
“没有！”狡辩的很快。奚澜几乎都快忘了还有宋回那件事，心虚的不行，尽管表情没什么变化，但……
“你看我呀。”阿烛道，“你是不是心虚？你都不敢看着我说话。”
奚澜：“……”
他怎么可能心虚。
奚澜低声道：“我头疼，恶心，想吐，提不起一点力气。”
小童：“？？？”
阿烛：“！！！”
两人异口同声道：“不会又中了暑气吧？！”
奚澜长这么大就不知道什么是暑气，但好不容易蒙混过去，此刻也只能硬着头皮承认：“兴许是……无妨，睡一觉就好了。”
小童想了想，还是找了个人侯在院子里。
若是奚澜半夜不舒服，也能及时请医官。
阿烛看着奚澜，见他虽然精神不济，但好像也不是很严重，一颗心落地，又看了眼外面的天，偷偷揉了揉酸麻的腿，起身的动作不大自然。
“那我走了啊。”
走了两步，忽然想起什么，阿烛又回头，摸了摸奚澜的额头，学着小时候被照顾的记忆，又放自己额头上比了一比，最后得出结论：
“已经不烫了。”
奚澜仰头看她，轻轻道：“嗯。”
他欲起身，“我送你。”
小童收拾干净食案，听到这，“啊”道：“就这几步路，也要送吗？”
奚澜：“……”年纪不大，话还挺多。
阿烛连忙摆手，生怕奚澜又着凉，“不用不用，我回去了。奚二郎君好好歇息吧。”
少煦哥哥不在，她一定会照顾他弟弟的。
人走了，奚澜才缓缓吐出一口气。
好险、好险。
早知道就不挑宋回这个人了。
同住一个屋檐下，容易露馅。
奚澜有时候想想，兄长的前途和他的意愿相比，也不是那么重要。说不定，日后兄长自己就想开了呢？又说不定，兄长还没想开，裴明时就把他赶走了。
他实在不擅长这种弯弯绕绕，还是算了，不去做这个恶人了。
成不成功是另外一码事。
但现在在阿烛眼皮子底下，极有可能还没成功，就先被阿烛打死了。
奚澜摸了摸自己的脸，心有余悸。
奚澜小时候闯祸，都是奚照给收拾烂摊子，即便阿耶动用家法，也全都被奚照挡了下来。
奚照不允许任何人动他弟弟，要罚可以，他亲自动手。
奚澜每回被抽完，趴在床榻上安分守己等兄长上药，都忍不住想，还不如阿耶动手，兴许还没这么疼。
大兄是真的狠啊！
最狠的一次被打的皮开肉绽，屁·股都开花了！
奚澜长这么大，统共就被两个人打过。
一个是奚照，一个是阿烛。
偏偏这两个人都对奚澜至关重要，就是挨打了，奚澜也生不出一点怨气。
他宁愿被兄长打，也不愿意看阿耶脸色。
他知道这世上最在意他的人便是兄长。
他知道兄长都是为他好。
所以挨打也心甘情愿。
至于阿烛……
奚澜起身，走到窗牖旁，就着烛火的光芒，看见黑白棋子被摆成了一只黑白相间的小猫形状。
“……”奚澜忍不住笑了。
他想，挨打的是梦中的“奚澜”，就算是上辈子发生过的事情好了，跟他又有什么关系？
从他们认识到现在，阿烛可是一次都没打过他。
奚澜看这摆了小猫形状的棋子都顺眼起来。
时辰还早，奚澜拿出记录了阿娘死因线索的竹简，反复看了几遍。
拿出纸笔。
“安成郡主承认是自己害死的阿娘。”
兔毫笔在安成郡主四个字上打了个圈。
“外翁对我心怀愧疚，却闭口不提难产而死的女儿。”
极有可能是因为阿娘的某种行为而对他心怀愧疚。
“大兄知道真相后，亦不愿让我知晓。”
说明阿娘的死因，会对他造成一定的伤害。
奚澜眯了眯眼眸，手中毫笔停顿，墨汁在清水盘中大片大片晕开，像一朵夜里绽放的墨莲。
“阿娘……早已存了死意。所以即便发现安成郡主暗害，也没有丝毫反抗。”
啪啦一声，炸开烛花。
奚澜的目光落在烛芯上，喃喃道：“阿娘不想活了，与我有关？”
打住。
不能再想下去了。
奚澜吸气吐气几个回合，才把脑子里的念头一扫而光。
想点其他的。
阿娘的事情，既然兄长愿意说了，那他就再等等。
他总会知道的。
奚澜临睡前又给奚照写了一封信。
他不知道兄长近况，因为奚照不会与他说，不过想来已经提醒过，应当不会再出什么事。
“大兄台启：
大兄走后数日，接连噩梦，不知近况如何？安否？
噩梦之中，凉州柳州牧狼子野心，虚假伪善，与永安郡郡守同出一族……大兄可提醒公主一二，暗查柳氏一族。
另有一事，重中之重。
大兄，我该如何讨阿烛欢心啊？”
奚澜认认真真写完，塞进信封用火漆章印好，准备明日一早就送出去。
顺便问问阿烛，她要不要给裴明时写信。
奚澜完全想不到，自己这一封信，险些就让奚照命悬一线、死在他乡。
奚照被抓到匪寨已经数日，吃好喝好，还没死在土匪手中，就差点先被裴明时给弄死。
“啪”的一下，裴明时把信笺甩奚照身上，双目如喷火，咬牙切齿道：“奚少煦，你和你弟弟是想死吧？”
还讨阿烛欢心？
脸大如盘，吃屎要不要？！
奚照的脸上已经好多年没出现这种尴尬的表情了，还以为是弟弟说了裴明时坏话，心里已经想好打断他哪条腿了，结果一看，嗯？
不是挺贴心的吗？
虽不知真假，但光是提醒柳州牧狼子野心这一点，都奚照忍不住感慨弟弟一下子长大了、懂事了。
裴明时踹他一脚，“看下面！”
奚照往下看，脸上的笑容瞬间僵住。
——“大兄，我该如何讨阿烛欢心啊？”
别扭又直白，可以看出是没办法了才忍着羞臊虚心讨教。
是他弟弟会干出的事。
换做任何时候，奚照都不会觉得这有什么问题，他早就知道奚澜对阿烛那点不同寻常的感情，少年情窦初开，这是极为正常的事情。奚照自己也是过来人，可以理解。
但是，你就不能考虑考虑你大兄我的处境！
奚照只觉眼前一黑。
裴明时阴恻恻道：“你敢晕一个试试，我晚上就把你送二当家夫人的床榻上去。”
奚照：“……”
他很好。
他能撑住。
奚照尴尬陪笑道：“阿烛赤子之心，不论是谁都会喜欢的。少池、少池……”
“狼子野心的是他才对！”裴明时冷笑一声，又暗生悔意。
早知如此，当初就该直接把奚照兄弟二人赶出去。
爱去哪儿住去哪儿住。
留在宋家，不是引狼入室吗？！
奚照心道：奚少池啊奚少池，你自己是逍遥快活了，还有脸问你大兄这些，你是半点不管我死活啊。
还思考什么，两条腿都打断！
裴明时瞥他一眼，“一边儿去。”
烦着呢。
离开盛京之后，裴明时也逐渐流露真实性情。
奚照早就习以为常，不论裴明时是什么样，他都喜欢就是了。
默默把脚缩了回去。
奚照虽然不怕挨打，但是也不想触霉头。
裴明时坐在柴堆上，开始看阿烛写的信。
“阿姐阿姐，奚二郎君生病了。还有点黏人。跟我小时候一模一样诶，我生病了就希望有人陪在我身边。”
看到第一句，裴明时暗藏杀意的目光就忍不住落在奚照身上。
奚照：“？”
阿烛说了什么？
奚少池！你又干了什么好事！
裴明时呵了一声，浑身冒黑气，继续往下看。
“阿姐阿姐，七娘带回来的那只小猫儿，跳起来有好远！甚至可以爬到墙上！就跟飞檐走壁的高手一样！”
“阿姐有没有受伤？阿姐要记得吃饭，不能饿肚子，会落下胃病。”
“阿姐阿姐，我都长大了，只能偷偷喊乖乖，不能让其他人知道奥。”
“阿姐什么时候回来呀？我没有催促的意思，就是有点想阿姐了。”
“我等阿姐回来呀。”
裴明时的丹凤眼中流露出温柔笑意。
哪里长大了？
明明还只是个好面子的小孩儿。
“奚少煦。”她喊了一声一旁的人，算了算日子，也差不多可以收网了。
“今夜子时动手。”裴明时收敛了脸上的情绪，只淡淡提了一句，“不能收编的，一个不留。”
奚照颔首，心里暗松一口气。
——又逃过一劫。
兄弟二人的相像之处在这种情形下，展现的淋漓尽致。
远在盛京的奚澜完全不知道，自己即将面临一个什么样的惨痛教训，
他就是知道了，也还要气不过顶嘴。
哪有大兄这样吃里扒外的！
这八字都还没一撇，家书就能随便给人看了？！
就算是倒贴，也不能这样过分啊！
他不要面子的吗？！
此为后话，暂且不提。
永安郡内，山林火光四起，浓重血气弥漫空中。
千里之外，盛京歌舞升平，各种热闹接踵而来。
“你听说了吗？薛三夫人去看望安成郡主这个妯娌，竟然被打了！”
“怎么可能？薛三夫人出身汲郡温氏，可是唯一的女郎，怎么可能被人欺负？”
“真的！我用我婆娘姘头的性命发誓！我亲眼看见薛三郎让人砸了郡主府的大门！薛三夫人都晕了过去，虽戴着幕蓠，但人是被抱着出来的！”
“你婆娘的姘头……啊不是，安成郡主这是疯了吧……做什么和薛三夫人过不去？”
“谁知道呢？薛三夫人未出阁前是温九娘，可是出了名的温婉良善。安成郡主那样的人，什么恶毒事干不出？”
“我怎么听说，并州薛氏要让薛二郎休了安成郡主？”
“不可能吧。”
“对啊，安成郡主好歹也是宗室之人，薛氏敢休了她？”
“安成郡主这样的毒妇，薛氏留她作甚？多年来就只有如意县主一个女儿，连个儿子都生不出。要不是薛二郎脾气好，哼！”
“要我说啊，安成郡主的命还真是好。不论嫁给谁，都待她这样宽厚。”
“薛二郎身边好像都没有侍妾呢！”