临近婚期，本该是最紧张的两个人反而悠闲了下来。
今日去垂钓，明日打桂花，后日摘柿子。
百里夫人偶尔过来，还能看见两个孩子凑在一起做木工。
奚澜在院子的大树下给阿烛打秋千，阿烛就坐廊下捧着一块香樟木用小巧的刻刀小心雕琢，时不时感觉不对，就及时收手喊奚澜，让奚澜过来示范给她看。
阿烛觉得木工挺有意思的，玩了小半个月，从放在手心把玩的生肖，到挂房间的装饰品，做了满满一竹筐，自己用不上，就十分积极热情地分给其他人，奚常和百里夫人的房里挂了两个，赵夫人那送了一个，就连几个族老都收到了阿烛的礼物。
阿烛热情不减，又迷上了刻章。
奚澜发现她喜欢玩儿刻刀之后，就搜罗了好些刻刀和玉石籽料。刚开始是用木料试手，后面渐渐熟练之后就用玉石上手。对阿烛来说，刻章的难度不算很大，她聚精会神一天能做两三个。
于是乎，本就有许多公章私章的奚常又多了好几枚玉章，百里夫人，温九娘，谢元曦，宋枝枝包括在盛京的裴明时几人，都陆陆续续收到了阿烛送的礼物。
宋枝枝还好，在青山书院就当是睹物思人了。
但谢元曦暂居豫章，实在受不了阿烛这走火入魔般的行为，已经三番两次委婉开口，希望她可以换一种爱好。后面发现说不动，就时常拉着她帮忙查漏补缺。
毫不夸张的说，若将木雕和刻章算做嫁妆，指不定都能装整一大木箱。
百里夫人虽然觉得这不是小娘子家该做的事情，又费心神又费眼睛，多辛苦啊。但女儿喜欢，她也只能支持，顶多就是私底下悄悄找奚澜，让他也别太惯着阿烛。
奚澜对阿烛那是真叫一个百依百顺，只要她开口，什么事都给办到。
难得见百里夫人如此忧愁。
奚常笑道：“这样不好吗？夫人从前不是还担心少池不够贴心？
百里夫人眉间拢愁，道：“那也不能都这样啊。”
更何况，奚澜只是嘴笨了一些，那能叫不够贴心吗？
还不知道自己又被百里夫人说好话的奚澜，准备带阿烛下河捕鱼。
这些事情他都跟着晏漳做过，从前没觉得有什么大不了的。他既不为自己样样都会而自满，也不曾因别人的异样目光就卑怯。
但阿烛觉得很厉害，她会站在河边看奚澜以迅雷不及掩耳之势以鱼叉刺中鱼腹，然后用惊为天人的目光将他从上到下看一遍，十分给面子地哇哇叫。
杨石要是在，两个人一起哇哇叫，能将场子捧得十分热火朝天。
奚澜红着耳朵，问阿烛要不要一起。
阿烛：“好耶！”
她开始挽裤脚，扶着奚澜的手臂，将两条白嫩嫩的腿踩进波光粼粼的河水中。
现在的天气还好，下个月就要开始凉下来了。
所以阿烛玩水玩得很高兴。
温九娘坐在不远处的凉亭，忍不住啧了一声，道：“小孩子似的，还玩水，一会儿摔进去就知道了。”
边上的仆婢憋不住笑道：“九娘说这话的时候别老看他们，等三郎回来，让他也带你玩儿。”
温九娘面上挂不住了，“胡说什么呢，我这是怕他们俩摔水里，到时候多不好看啊。这种东西，都是我小时候玩剩下......”
惊呼声打断温九娘的欲盖弥彰的话语。
她下意识扭头望去，以为阿烛一个脚滑真给摔了，心都提了起来。
结果看见她捧着一条手臂大小的草鱼，被鱼尾甩了好些水珠的脸上洋溢着兴奋的笑容。
“温娘子！快看我抓的鱼！”
她大喊一声，将草鱼举过头顶，奚澜在一边提心吊胆，生怕手滑给跑了，那阿烛不得白高兴一场？
这下，温九娘坐不住了，扶着婢子的手喃喃道：“这么大的鱼，老天爷，是奚二郎帮她的吧？她哪儿抓过鱼？我以前都只抓过那种小鱼！不行，不行，我不能下去，我都多大了，阿兄还不在，我一个人顶多拾到些田螺......”
温九娘哀哀怨怨地看着阿烛他们，心里那叫一个嫉妒啊。整个柔柔弱弱的，仿佛一吹就倒，站都站不住了。
奚澜以前跟着晏漳的时候，就经常在河边抓鱼。抓不到就得饿肚子，所以颇有经验。
“靠岸的水草里会藏着一些，但是跑得快......可以拿网兜。”
阿烛忽然跳了起来，一脚踩在奚澜脚背。
奚澜道：“怎么了，怎么了？”
阿烛吸着气，道：“刚才有小鱼碰我！”
奚澜道：“没事没事，不咬人。”
阿烛一面觉得神奇，一面又有些紧张，“这里面没有蛇吧？”
奚澜眨了眨眼，道：“我昨天夜里，带人把这河里的黄鳝和水蛇都清理掉了。”
阿烛：“呃，是不是兴师动众了？”
奚澜道：“你先从我脚上下去，你最近胖了你知道吗？”
虽然不重，但也踩得有点疼。
阿烛：“......”
奚澜正聚精会神给阿烛找鱼，忽然远处响起一阵马蹄声，韩衣急急下马，道：“郎君，小娘子，盛京那边传来消息，宋公......怕是不好了！”
温九娘愣住了。
宋豫的身体虽然一直不大好，但大家都以为是年纪大了的通病。宋家低调，宋豫更是没什么声音，甚至就连嫡亲的外孙女成了女帝，都没有露面一次。
如果不是裴明时登基之后开始重用宋二郎，大家还以为她是防着母家。
阿烛他们很快上岸，擦了擦脚放下裤腿，穿上木屐，便上了马车，温九娘瞅着他们，迟疑道：“这还有没几日就成亲了......”
说出口的时候，她便觉得不妥当，又将剩下的话给咽了回去。
阿烛跟奚澜道：“差人和晏老说一声吧。”
宋豫和晏漳看似没有交集，但从前一定十分亲厚。否则，宋豫不会为奚照推荐晏漳做奚澜的老师。晏漳那样的脾气，谁都看不顺眼，却独独收下了奚澜。
奚澜答应下来，征求阿烛的意见：“回去收拾几身衣物，便去盛京吧？”
阿烛轻轻“嗯”了一声，望向窗外。
人命关天，又是让人极为敬重的大儒，百里夫人也顾不得什么婚期，给他们收拾好了行李，殷殷切切叮嘱着路上当心，便目送他们离去。
她想到了去年殒命的宋梧月，想到了青山书院的宋枝枝，又想到温婉和善的宋夫人。
如果没有宋家，阿烛当初在盛京不会那么好过的。
“只盼着宋老转危为安......”百里夫人叹了口气，否则，宋家可怎么禁得住这一而再再而三的打击啊。
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宋家。
紧赶慢赶，总算是赶上了。宋枝枝和晏漳一道来的，只比阿烛他们慢了半日。
走到院里就闻到了浓浓的药味儿。
五郎站在廊下，瞧着比从前稳重许多，只是红肿着双眼，露出一个比哭还难看的笑，“七娘，秦娘子......”
他与阿烛最为亲近，其次便是宋枝枝。宋梧月虽人不坏，但就是喜欢说教，五郎最怕被念叨了，但去年宋梧月的尸体送回家中，哭得最伤心的也是他。
奚澜不会安慰人，摸了摸他的脑袋，塞给他一块糖。
五郎绷不住了，也顾不得奚二郎君好不好说话，就抱着他哭得撕心裂肺。
五郎是被宋豫捡回来养大的，感情非同寻常。如今也不过十岁出头一些，哪里能接受这样的噩耗呢？
晏漳阴着脸，道：“哭什么哭？人死了再哭也来得及！”
他挥开帘子，大踏步往里走。
宋豫虽病得下不了床，可还有心情与身边人道：“听听，听听，这是人能说出的话吗？”
奚照无奈道：“老师。”
宋豫虚弱一笑，抬头，便见晏漳面色阴沉，仿佛不是来看望他，而是来送他上路的。
“都这么多年过去了，还是喜欢摆着个臭脸，奚少池就是跟你学坏了。”他摇头道，“一把年纪，还欺负小孩子。”
晏漳的目光落在裴明时身上，她长得其实不像宋穗娘。
穗娘是清水出芙蓉的美丽，还有小女儿家的娇憨与天真。裴明时却像是一柄寒气浓重的古剑，气势凌厉惊人，而时常令人忽视她艳丽的容貌。
宋豫语气虚弱，却仍向晏漳介绍道：“这是我外孙女，穗娘的孩子，也是大元开国女帝。不错吧？”
晏漳冷笑一声，道：“穗娘就是因为他们父女而死，你倒是心胸宽广！”
奚照微微皱眉，想要说什么，裴明时却道：“翁翁，你们聊。”
她走出去，五郎的哭声慢慢小了。
“阿姐。”
阿烛迎上来，抬手摸了摸裴明时的眼尾，她说：“阿姐，是不是哭过了？”
裴明时轻声道：“生老病死，都是常态。我去看看舅母，你们在这候着吧。”
宋夫人哭了好几日，把自己哭病倒了。宋豫让宋家主好好照顾妻子，不必在他跟前伺候。
他早就料到这一日，只是一直强撑着，直到裴明时成为女帝，追封生母，才算是心愿已了，紧接着便一病不起。
屋里传出晏漳暴怒的声音，听上去恨不得想把宋豫给杀了。
“宋安游，你清高！你了不起！你拿自己亲生女儿的命，来给天下百姓换一个女帝！我到时候要看看，她能有多厉害，没有她，还会天下大乱，生灵涂炭不成？！”
晏漳一步一步逼近，拎起宋豫的衣襟，红着眼道：“穗娘死了，阿嫂也死了，你却将她抚养成人，授以治国之道，好一个真君子啊！”
五郎生怕宋豫出事，想要闯进去，被奚照抱住。
“没事，别怕。”
宋豫被勒得脖子疼，咳了几声，轻声道：“阿漳，你已经做错过一回了。”
上辈子的奚澜为什么这么偏执，为什么一定要和裴明时作对？
其中固然有奚照和阿烛的原因，可晏漳也没少在里头推波助澜。
晏漳眼神阴冷，直到被宋豫握住手，他带了一丝埋怨，喘了口气道：“多少年了，我还以为，你真的不肯再见我。”
晏漳冷笑起来，道：“少假仁假义。”
宋豫道：“你阿嫂都喊了，好歹也叫我一声师兄吧？哎，年轻时候就不讨喜，老了更加了。也不知道奚二郎是怎么容忍你的。”
晏漳手背青筋明显，道：“我只是来看你死了没有，你对不起阿嫂和穗娘，你不配和他们葬在一处！”
宋豫笑了一下，脸上有着深深的疲态，嘴上还不肯饶人。
“行，我跟你葬一处，行了吧？都说了好多遍了，我是有家室的人，你可别再念念不忘了。”
晏漳想吐他一脸，咬着牙道：“你怎么对得起阿嫂，明明你早就算到了穗娘的命运，这一切都是可以避免的！你为什么、为什么非要留在盛京！”
紧绷的牙齿中，泄出一声哽咽。
晏漳红着眼，道：“你就是伪君子！贪恋权势官职，不惜牺牲穗娘的性命！她还那么小，她还那么年轻！你怎么忍心，你害死了两条人命！”
在晏漳一而再再而三的指责下，宋豫脸上的表情一点一点消失。
就像是落日余晖，被昏暗天色吞食。
他喃喃道：“你怎么知道，我没有试过违背天命？”
“明时是个好孩子，你别怪她。她从小没了娘，也是个可怜人......”宋豫低声道，闭了闭眼，心中满是悔恨苦涩。
他说：“是我不该将穗娘养的那样天真，一点儿挫折，便叫她郁结于心——”
晏漳暴怒道：“够了！”
这怎么会是穗娘的错？
“如果你早些辞官，穗娘根本不会遇上那个畜生！也不会被哄骗生下孩子，叫人拿捏得死死的！都是因为你！因为你宋安游！”
哇地一声。
宋豫呕出一口血来。
晏漳愣在原地，听他气若游丝地喃喃自语。
“阿漳，我试过了，我真的......试过了。历史是不能改变的。她总会遇上那个人，然后情根深种，郁结于心，年轻早逝......”
仿佛我的孩子，是老天为女帝安排的一个工具。
生下她，抛弃她，使她年幼失恃。
松垮的眼角淌下一滴清泪。
宋豫的声音低不可闻，他道：“在穗娘出生之前，我一直以为，安成郡主的女儿才是未来的天命之主。她也是裴氏的血脉啊......”
“可是，偏偏是穗娘。”
“为什么是她、为什么......”