奚澜的沉默在裴明时的意料之中。
她也是看热闹不嫌事大的，嘲笑了一句：“奚少煦，看来你和你弟弟的感情，也不过如此啊。”
奚照幽幽地望了一眼奚澜，后者满脸心虚，小声哔哔道：“大兄，你别听她挑拨离间。”
奚照别过脸，幽幽叹气。
“我没有弟弟。”
奚澜：“？？？”
又开始了，又开始了！
“大兄简直蛮不讲理！”
奚澜对裴明时怒目而视，“我大兄为你当牛做马，劳苦功高，你连个名分都不给他，怎么还好意思对我以此相逼？”
裴明时气定神闲，道：“这不是拜你所赐吗？我又不是非他不可，尤其是奚少煦还有这样一个对我处处针对的弟弟，叫我如何心无芥蒂？你破坏他的姻缘，不弥补也就罢了，还想从我这里夺走我的妹妹？”
奚照别过脸，摸了摸泛红的耳根子。
姻缘……
她是承认了的。
不同于兄长风光霁月外表之下的羞赧，奚澜整个人都快气炸了。
阿烛连忙拉了他一下。
“坐下、坐下。”
阿烛又转头，紧挨着裴明时，小声道：“阿姐，他现在懂事了，不会像以前那样。阿姐就不要说他了。”
裴明时：“……”
她哼了一声，捏住阿烛的细细白白的手指头，语气有些冷，“我先前说过，我是不会把阿烛嫁给一个什么都没有的人。奚少池，你若是想娶阿烛，就拿出些诚意来。”
奚澜：“……”
合着他这些日子以来跟牛似的埋头苦干，都干了个寂寞？
阿烛似乎想说什么，被奚澜拦住。
他绷着脸，道：“难道就只有这个法子不成？比我合适的人选比比皆是，为何非我不可？”
奚照也道：“少池不善与人打交道，怕是很难完成使命。不若换成其他人去……”
裴明时抬了抬眼，淡淡道：“其他人？我手底下还有其他什么人？”
奚照顿时闭嘴。
奚澜心有不平，和裴明时作对的叛逆心理又冒了出来，正要冷嘲热讽一句，忽然想到阿烛还在这，又连忙把到嘴边的话憋了回去。
帮忙干活的这段日子里，奚澜也算是对裴明时手底下人有了一个充分的了解。怎么说呢，人是有，但大部分都是松雪这种毫无根基的人。尽管奚照已经很努力了，但因为裴明时的女子身份，还是处处碰壁。
在绝大多数人的眼中，裴明时想要改朝换代的野心就跟天方夜谭一般，令人不可思议，又贻笑大方。
简而言之，她在发疯，她在做梦。
奚澜甚至觉得，兄长能把杨石说动，都已经是一件很了不起的事情。
他叹了口气，思索了一番，取来笔墨，刷刷写下几个人名。
“冀州刘安信，许郡许子启……”
这几个虽然比不上奚照、谢珺等人，但好歹也算是士族出身，自己有些根基在的。也是梦中上辈子裴明时手里下的人。
还有那个什么白小将，奚澜当初倒是想将他祖宗十八代都查清楚，但是只得到一个父母双亡的结果。算算时间，现在怕是还不知道在哪儿要饭。那他是一点儿办法也没有。
奚澜将写了人名的纸推过去，冷漠的脸上写满了不高兴三个字，恹恹道：“自己再想想办法吧，别老逮着我大兄一个人嚯嚯。”
当牛做马到这个份上。
他是真不知道奚照图什么。
裴明时看了看，道：“你若是不想去常山郡也可以……”
剩下的暗示不言而喻。
她还惦记着奚澜做的那些梦。
非要把人的剩余价值榨干才算满意。
奚澜：“……”
一个人怎么能哪哪都讨厌！
裴明时还有其他事情要做，不可能一直陪着奚澜在这耗时间。她将写了人名的竹纸收好，思忖片刻，道：“冀州局势大变，可谓牵一发而动全身。留给我们的时间不多了，不能再继续耽搁下去。”
“奚少池，我没有与你开玩笑，冀州那边，确实非你不可。除你之外，我不信其他人。”
裴明时有自己的思量。
凭心而论，奚澜确实是最合适不过的人选。
奚澜：“……我还要多谢你的信任是吗？”
阴阳怪气难得没有挨打。
奚照的内心不停挣扎，哪怕他知道奚澜能完成使命，可他依旧过不了心里那一关。他不放心。
谁也不能保证到那时候，奚澜能否全身而退。
奚照就这么一个弟弟。
他自己都没多大的时候，就已经开始学着如何照顾爱护弟弟。
他们一母同胞，是除了阿耶以外，彼此在这个世上唯一的亲人。
松雪在外头等候，有事情要禀报。
裴明时扔下一句话：“你们自己想清楚。”
便脚步匆匆地离去。
“少池哥哥，一定要离开吗？”阿烛本来是要跟着离开的，但看着沉默以对的兄弟二人，还是忍不住问出了这句话。
阿烛或许不懂局势，可她能从裴明时忙得脚不离地、三天两头见不到人影的神色匆忙中感受到事情的严峻。
可是，一定要奚澜去那么远的地方吗？
他是最不喜欢和人打交道的，怎么能忍受被约束？
阿烛想象不出奚澜屈居人下，任人驱使的情景。
她有点心疼。
“不要紧的。”奚照笑了笑，脸上是一如既往的温和。
他永远都是这样，不会给人任何压力，碰上棘手的问题，只会自己想办法。
奚澜低着头，没说话。
他当然知道自己是那个最合适的人。他甚至能马上想出，该如何演绎这场“反目成仇”的戏码才能让人毫不起疑。
至少，他去了常山郡，可以一眼就从常山郡郡守的几个儿子里找到上辈子的“主公”。
奚澜只是不喜欢和人打交道，并不代表他就做不好事。恰恰相反，他这样爱面子的人，越是困难，他越能铆足了劲将事办得漂漂亮亮。
没办法，他怕丢人。
上辈子的奚澜就是因为不想让人笑话，更不想让兄长看轻自己，存着不争馒头争口气的心理，硬生生和裴明时他们作对到最后。
从某种意义上来说，他对阿烛确实可以用情根深种来形容了。
他竟然会为了阿烛舍弃自己最在乎的面子。
奚澜有时候想想也觉得不可思议，夜里辗转反侧，都要为自己白日的所作所为感到懊恼。但是下一回，又会毫不犹豫，理所应当地重复着先前的行为。
人往往失去之后，才会明白对自己来说什么才是最重要。
奚澜很幸运，至少，他觉得自己可以有重来、挽救的机会。
奚澜低声道：“我可以去。”
声音很轻，几不可闻。
他又重复了一遍，“我可以去。”
奚照想也不想，道：“不可。”
奚澜看了兄长一眼，忍不住笑了。
人啊，真是奇怪。
倘若奚照帮着裴明时劝说奚澜，催促他去冀州，他一定打死也不松口，甚至还要因为兄长的偏心而生气委屈。越是这样，他越讨厌裴明时。
可奚照没有同意，反而让奚澜心底的那一口不平彻底消失的无影无踪。
奚澜对什么事情都是一贯无所谓的态度，如果不是因为舍不得兄长和阿烛，他或许早就答应了。
现在也不晚。
还可以趁此机会让裴明时答应他几个条件。
他正好回一趟九江奚氏，把此事闹大，让所有人都知道他们兄弟二人将要分道扬镳。
奚澜已经在脑海部署了完整的计划。
奚照铁青着脸，道：“我不答应。”
奚澜想通之后，反倒脸上有了笑容，甚至还劝说兄长：“大兄不必担心，我有分寸，不会有事。”
“等我回来，一定让大兄地位水涨船高，让裴明时给你名分。”
奚照：“……住口。”
某人很自信。
他想办的事情，就没有不成的。
奚澜看了眼阿烛，她一直保持沉默，奚澜怕她心里压力大，于是迫不及待地赶兄长走。
他还想和阿烛单独说几句话。
奚照起身，走了没两步，又回头来，抿了抿嘴道：“少池，莫要冲动。大兄会想办法的。”
他想：实在不行，把杨怀安送去冀州。
奚澜眨了眨眼，有这句话就够了。
其实去冀州也没什么，只要他心志坚定，就没人能动摇得了他。
梦中的一切，也不会再发生。
奚照欲言又止，但最终还是离开了。
“阿烛。”
奚澜鼓起勇气，握住阿烛的手，在她愣怔的眼神中，一字一句保证：“我答应过你，我不会再和裴明时作对。我说到做到。”
“我一会儿收拾行李回豫章郡，之后若是有什么传言，你不要相信。我会处理好一切。”
奚澜满眼认真，小声道：“你等等我，好吗？”
阿烛霎时红了眼眶，扑到他怀里，紧紧搂住他脖子，哽咽道。
“如果、如果是因为我……”
她想说的是，如果是因为阿姐的威逼利诱，才让奚澜不得不低头，那么，她可以去和阿姐说。
她喜欢奚澜，喜欢他的桀骜不驯、冷漠高傲，哪怕是缺点，在她眼里只要无伤大雅，也是可爱非常。
他生来就是这样的人，性情并不讨喜，可只要从未伤天害理，那就没有错。没有人可以伤害他、逼迫他。
就算是阿姐也不行。
“不是。”奚澜打断阿烛的话，因为她突如其来的拥抱，脸颊再次爬上红云，温度升高，耳根子烫的仿佛着火一般。
奚澜犹豫着，还是遵从本心、小心翼翼地轻轻抱了一下阿烛。
他道：“我说实话，你不要生气。我虽然还是不大喜欢裴明时，可她说的也没错。我想娶你，若是九江奚氏不同意，我也能建功立业、自立门户，可以有底气向裴明时和宋夫人开这个口。”
阿烛闷声道：“你什么都没有，也没关系。我可以想办法挣钱养家。我娶你也行。”
奚澜习惯性答应，“嗯”了一声，才发现不对劲，“啊？？”
他握住阿烛的肩膀，与她四目相对，想从她脸上找出玩笑的意思。
“不、不了吧……”奚澜那该死的面子又冒出来，小声道，“入赘的话，吃软饭也太丢人了。”
他想了想，又改口道：“入赘可以，吃软饭不行。”
男人还是要有自己的事业。
阿烛一腔情绪被打散，瞬间不知道该说什么好了：“……”
奚澜安慰道：“我也不是为了你，放心吧。”
阿烛：“……？”
安慰的很好，下次不许再说了。
奚澜很实诚，他并不觉得自己是因为阿烛才答应的裴明时。阿烛只是在他的决定中占据很重要的那一部分，除此之外，他还想替兄长站稳脚跟。
既然这一次，他选择站在兄长和阿烛这边，那么就算不为裴明时做事，他们也是一条船上的人，怎么跑也跑不掉了。
奚澜知道兄长为了裴明时的班底费心劳神，只可惜人才虽有，性情不一，并非人人都适合在裴明时手底下做事。奚澜能帮忙也是尽力帮忙，他什么都不图，什么也不要，就希望兄长可以省力一些。
以后娶阿烛的时候，裴明时不要刁难他。
就这么点要求。
再有一个，虽然父亲和梦中表现的大不相同，可九江奚氏的野心一直都在。
只是这次，奚澜绝不会让九江奚氏拖累兄长。
奚澜忽然想到什么，放开阿烛，道：“我很快就要走了，乖乖你一定要答应我这件事情。”
阿烛：“？”
奚澜铺开竹纸，磨墨，将毛笔递给阿烛，郑重其事道：“此去冀州，不知要多久才能回来，兴许一年半载也不能给你写信……你答应我，不会见异思迁……啊！”
惨叫一声，奚澜道：“疼疼疼！”
阿烛掐着他手臂，面无表情：“疼死你算了。”
她拧得这一下毫不留情，奚澜眼中直冒泪花。
“我、我没有怀疑你的意思……”奚澜弱声道，还很委屈，“我就是想着，能安心点……”
阿烛道：“亏你说的出口啊，分隔两地就要我写保证书，你怎么不写？”
奚澜没听懂阿烛话中意思，还以为有机会，立马道：“我也给你写一份！”
阿烛：“？？？”
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奚澜：大兄等我回来，高低给你挣个正室的名分。
奚照：……
我知道你很自信，但你先别自信