肚子里终于垫巴了东西，高振麟这才拿起酒杯，和金老板碰杯，说了过年好之类的吉言，二人开始推杯换盏，夹菜吃饭。
酒足饭饱，高振麟身上有了热乎劲，坐在那里点了根烟，边抽边和金老板聊了些在北平时的回忆，两人都唏嘘不已。金老板很是善解人意，刚才听高振麟打电话找家里要钱，看他这会儿差不多要走，就进内堂取出一百大洋，用一个布袋子装了递给他，让他先拿着用。
高振麟连声道谢，告辞离开。
走出金家，外面已经华灯初上。高振麟过了马路，推开一家店铺的门，佯装着要买东西，把身体靠在角落的柜台，两只眼睛却看向外面，直到确认自己没被人跟踪，这才走出店铺。
昏黄的路灯下，他边思索着以后的计划，便慢慢走回饭店。路过一个食摊，一股腊汁肉的香味飘进了他鼻子里，让他禁不住吸了一口气，发现里面混杂着烤得焦黄的面饼香气，他转头望去，见食摊老板正把刚做好的肉夹馍递给食客。看着路灯下那面饼间隐约泛着的油光，他不由想起晓光，心里想着：要是小家伙也在这里该多好。
在心里轻轻叹了口气，跟老板买了两个肉夹馍，然后径直走回了西京饭店。
进了房间，把肉夹馍放在桌子上，过去窗边合上窗帘，然后身心憔悴地靠坐到床头，他又想起了晓光。小家伙不到五岁时就跟着他徒步去了延安，那时正遇上国民党搞封锁，整个延安都陷入了物质极度匮乏的境地，孩子跟着他也吃了两年的苦。
所以，今天他在街头看见那些穿着好看衣裳的孩子，就想买好衣裳给晓光穿；看见好吃的就想买来给晓光留着，他也知道这肉夹馍晓光是吃不到的，但是他就是想买，也许是为了自己心里好过点，就当是他自己心理上的一种补偿也好。
这么想着，他的目标更加坚定起来：一定要尽快回到军统内部，完成上级交给自己的任务，然后再返回延安，回去和杨红叶、晓光团聚，一家人快乐地生活在一起。
晚饭时分，高廷祥和高亚麒才从外面回来。
高母接过高廷祥脱下的外套，转身挂去衣帽架上：“今天老二从西安打电话来了。”
“这么说，他已经离开延安了？”高廷祥难掩脸上惊喜之色：“这可太好了。他说有什么事儿吗？”
“说是要一笔钱。”
“要钱？”高廷祥转身去卧室换衣服，若有所思地说，“他可从不轻易开口找家里要钱，看来是遇到麻烦了。你没问问？”
“我问了，他不肯说。再说，他这么大人了，自然有用钱的地方。”
高廷祥点点头：“你去把老大叫来。”
高母应了，出门去叫了高亚麒进北屋，自己去卧室收拾丈夫换下的衣服。
高廷祥对大儿子说：“老二回到西安了。”
听到这个消息，高亚麒有些意外：“他怎么突然回西安了？是不是在延安待不下去了？”
“我想应该是。他还要一笔钱。”高廷祥坐到桌边的椅子上，“如果真是待不下去了，那老曹交给他的任务八成就没完成。这样的话，老曹可不会有好脸色给他。你要是老曹，会怎么看他这么回来？”
“那就是失败了吧。”高亚麒垂手站着，看向父亲。
“还有呢？”
“还有——”高亚麒说，“可能会怀疑他是延安派回西安执行任务的。”
“要是老曹认为他是领了延安的任务回西安，这事儿就不好办了。”高廷祥眼睛望着窗户，手指轻轻敲着桌面，“他只能自证清白。”
高亚麒蹙眉：“这要怎么自证？”
高廷祥叹口气，摇头：“我也不知道他会怎么自证。我看他要钱是想去摆平老曹，可这事儿不是花钱能摆平的。”
“要我说，老二当初就不该去延安。”
“让他去延安那是命令，军令不可违。”高廷祥说，“这样，你明天把钱汇给老金，让他转交给老二。能否重新取得老曹的信任，就只能靠他自己了。这件事，我是想帮忙也帮不上啊！”
说完，高廷祥扬手指了指：“吃饭吧，叫他们摆饭。”
高亚麒刚点头应了，高廷祥又道：“等下，你先挂一个电话给老金，让老金去叫老二过去接电话，问问情况。他有麻烦我们是要帮他解决的。”
“好。不过我是不相信老二是领了延安的任务回西安的。”高亚麒边说，边过去到电话机旁的椅子上坐下，“至于杨姑娘和那个孩子，那都是为了掩护他蛰伏，他并不上心的。”
高廷祥听后突然说：“我倒是希望他回西安是因为领了延安的任务。”
还是像高飞在的时候一样，杨红叶拉着晓光的手出了院子，一高一矮的两个背影，披着晚霞，往延河边走去。
站在河边，看着封冻的冰面，隐隐听着冰面下似有水流的声音。晓光抬起脸看了一下杨红叶，又低下头，小声问：“叔叔什么时候回来？”
这个问题，自打高飞走了之后，晓光每天都要问好几遍。
杨红叶晃悠着拉在手心里的小手：“工作一结束，就马上回家。”
“工作还有多久？”
“还有……”这个问题让杨红叶一时语塞，想了一下说，“七个月。”
“七个月是多久？”晓光不屈不挠地问。
“七个月就是二百一十天。”杨红叶说罢，低头去看忽闪着大眼睛的小人儿。
晓光好像听明白了似的，又眨了眨眼，再使劲点点头：“等叔叔回来，我要他还给我表演皮影戏《杨家将》。”
杨红叶想让晓光开心，说：“现在叔叔不在，我们俩可以一起来演皮影戏。”
晓光摇了摇小脑袋：“我只想看，不想演。”
蹲下身子，杨红叶握住晓光的小手：“你现在学学，等叔叔回来，我们表演给他看。你想想，叔叔看到晓光都会演皮影戏了，该会有多高兴！”
听她这么说，晓光歪着头，认真想了想，觉得这个主意不错，便同意地点点头。
于是两个人回到窑洞，杨红叶开始教晓光操纵小皮人。刚开始，晓光很是笨拙，手忙脚乱的，越乱心里便越着急，越急越乱，搞得他满头大汗。忙活好一阵还是没学会，晓光泄气地说：“我学不会。”
杨红叶安慰他：“不用着急，你多练习几次就会了，我和你叔叔也是练了好久才成功的呢。”
听到说叔叔也不是一下子就会的，晓光的脸上这才转阴为晴。看时间不早了，杨红叶就催促晓光去睡觉，等弄完孩子，自己洗漱完毕，看到晓光还躺在床上，眼睛盯着挂在墙上的三弦发呆。杨红叶知道他是在想高飞，就又哄了他一阵，晓光这才慢慢睡去。
同一时刻，不远处，沈家佺正坐在居住的窑洞里写交代材料，面上既有愁色，更见苦恼。
在外人看来，沈家佺以前的确是杀害过共*党党员，可那些事情其实也早就给组织交代清楚了，何况还在组织的授意下，帮助抓获了不少打入延安的特务，按说已经是戴罪立功了，但是现在又被人把这个事情拎出来一通说，还要沈家佺再写得更详细些。
那人甚至还说：“别想着蒙混过关，那是白日做梦！”
这种情形搁谁都难免会有些想不通。但即便想不通，沈家佺也只能耐着性子把自己曾经犯下的罪行再写一遍，写完之后，顺手把材料往边上一推，靠在椅背上郁闷地抽烟。
正在这时，身后传来开门的响动。以为进来的是自己的同事，沈家佺没出声，姿势也没变一下。
然而下一秒，一柄手枪突然顶在沈家佺的太阳穴上，他顿时慌乱起来，刚挣扎着去掏枪，就听一个闷闷的声音道：“动就打死你。”
进门的是两个人，动作麻利，配合默契。一个人快速单手卸了沈家佺腰间的手枪，递向同伴；另一个人左手迅即抓过旁边的毯子捂住沈家佺的头，右手插枪进腰间，随即又接过同伴递来的沈家佺的枪，对着毯子里沈家佺左边太阳穴的位置，快速扣动扳机。一声闷响过后，沈家佺的腿蹬了几下，就再也不动了。前后不过几秒。
开枪的那个人从自己口袋里掏出一条手绢，擦干净手枪上的痕迹，再把枪放到桌子上，伪装了个自杀现场，两个人便匆匆逃离了。
刚忙完工作，陈茂鹏走出办公室，忽然听见向辉叫他的声音，顾不上锁门，忙迎过去问：“出了什么事？”
“沈家佺自杀了。”向辉急促地说。
陈茂鹏马上反应出来，快步向外跑去，向辉转身跟上。
两人一前一后，很快跑到了沈家佺住的窑洞，一进门，就看见沈家佺趴伏在桌子上，看上去早已没有了呼吸。
陈茂鹏在窑洞里四处打量一番，再低头看地上，发现一片凌乱的脚印，略一寻思，说：“不是自杀，是他杀。”