“什么？黄土寨来袭！”
“他们已经到山脚下了？”
突如其来的消息在青竹寨内炸开了锅！
众人脸色剧变，惊慌失措。
这些年，青竹寨与黄土寨相安无事，井水不犯河水，但也只是表面平静而已，谁都清楚暗中较劲的情形。
此刻听说对方大军压境，自然心里紧张万分。
江子昂脸色动容，早就预料到了这一天，没想到来得这么快！
“那还愣着干嘛啊，快去召集寨子里所有弟兄！”许芊棠最先反应过来，沉稳道。
“是！大当家，我这就去！”
烈叔急忙奔走相告，通知全寨！
此刻，全民皆兵！
正当许芊棠准备带队外出时--
“等一下！”
江子昂忽然看向严铁柱，问出一句：
“巡逻队的人都还没回来汇报消息，怎么你的动作这么快？”
看着满身泥迹的严铁柱，他心中泛起嘀咕：这家伙该不会是乌鸦转世吧，每次都会跑过来汇报一些坏消息。
如果这个信息是真的话，这份情报送得很及时！
若是假的，岂不空跑一趟？
许芊棠反应过来，皱眉看向严铁柱：
“你不会在开玩笑吧？”
严铁柱急得抓耳挠腮：“我就是在山上看到的啊，北边很多人朝着青竹寨过来了，你们怎么就不信呢？”
“还有，读书郎，我都帮过你，你为什么怀疑我啊！”
严铁柱脸都红了，但没多少人相信，他以前行事顽劣，做的荒唐事可不少。
恰在这时，后山上响起一个清越的声音--
“铁柱说的是真的，山下真的聚了很多人！”
只见许芊欢步伐轻盈地从山林中走出来，她右手还轻松地提着巡逻队的一员--大强。
啪！
大强被许芊欢重重放下，晕得找不着北。
许芊欢摁住他的肩膀：“你快说出巡逻情况！”
大强晃了晃神，连忙汇报：
“山下的确来了很多人，约莫有五百人以上！”
唰！
全场寂静无声，面露惊愕。
黄土寨就算举寨出击，也没有那么多人啊！
严铁柱翘着嘴道：“看，我就说吧！”
“别打岔！”许芊棠挥手道：“继续说！”
大强加快语速：“情况没有严铁柱说得那么严重，山下那些人基本都是逃难的北方流民，但不知道为什么他们的行走方向直奔青竹寨，疑似有诈！”
五百多逃难流民！
北方到底发生了什么？
江子昂率先发话，打破宁静：
“夫人，以防流民冲哨，你先带人过去吧！能不能匀几个人给我，我还设计了一些弓箭，很快就能完成。”
许芊棠严肃地点了点头：“我现在就带队过去探探情况！之前帮姑爷做木工的人先留下来吧！”
“胆小如鼠的家伙！”
许芊欢不以为意，撇嘴道：“还找这么个借口，丢人！”
有些寨民看到钟大牛四人如桩般站在一角，奇怪道：
“大牛你们愣在这里，一起走啊！”
有人带着敬佩之意说道：
“你们还不知道吧，他和姑爷比力气比输了，以后认姑爷为主了！”
“姑爷一口气能搬起上万斤的东西呢！”
众人惊叹连连，将江子昂的壮举迅速传开。
许芊欢瞪大了眼睛，感到不可思议：那个胆小怕事的呆子，能过胜过钟大牛？
......
“你怎么还留在这里？”
江子昂看到严铁柱待着没走，奇怪地问道。
严铁柱有些扭扭捏捏地低头道：
“听说你这待遇好，我这不寻思着能不能帮上什么忙......”
江子昂看得出来严铁柱眼中那份感激，暗自琢磨：二流子腿脚利索，倒是侦察兵的好种子啊！
“行，你先过来帮忙打磨木料吧！”
江子昂对着许虎等人不断指导出声：“这边两长一短地聚在一起，留个孔位！”
“凹槽处将鱼油倒进去，别怕浪费！”
......
不多时，一种崭新的器具装配完成。
江子昂面带期待，安上了早已准备好的藤制弓弦，诸葛连弩大功告成！
在这个冶炼条件低下的时代，冷兵器发展缓慢，大多数人使用的还是容易生锈青铜兵器。
而诸葛连弩可是半自动武器，不需什么力气，就能连发十支竹箭！
在战场上，绝对是碾压式的存在！
江子昂装配竹箭后，前后推拉输入杆，十支利箭破空射出！
“嘭！”
“嘭！”
后山树干传来轰隆巨响。
许虎等人震撼不已，双目惊骇：
“威力和铁胎弓差不多，但居然能够同时发出十箭！”
“有这东西在，再也不惧黄土寨的威胁！”
......
看到钟大牛等人目瞪口呆的样子，江子昂心中颇为满意。
忽然，他心中微动，想起一件关键之事。
“大牛，你们为什么会来找我麻烦？”
钟大牛老实回应：“许家成派人找到我，说了很多你的坏话！”
江子昂脸色微沉，他回忆了一下，刚才的集结队伍中，压根没有许氏直系那一脉！
恐怕他们要趁乱闹事！
一旦内外勾结，青竹寨将不攻自破！
江子昂带着钟大牛几人迅速动身，临走前对许虎等人吩咐道：
“剩下的这些都是各种样式的复合弓，你们尽快完成组装，赶过来汇合！”
......
青竹寨位于几座小山包之间，周围环山依壑，易守难攻。
而且，因为靠近官道，附近山寨和乡绅豪强很少会过来挑衅。
此刻，许芊棠已经赶至哨口，巡逻队已经紧急拉起防线。
因为一眼望过去全部都是人，密密麻麻。
多半是老弱妇孺和百姓，他们瑟瑟发抖，饿得嘴唇发白。
“快让我们过去吧，不是说青竹寨的大当家菩萨心肠，愿意收留无家可归的难民吗？”
“我们已经无路可走了，求求你们收留我们吧！”
“官军在白水乡杀良冒功，放火烧村，我们实在没有活路了啊！”
......
青竹寨等人闻言，心中狂震，没想到山下发生了这种惨事！
许芊欢只能硬着头皮说道：
“都安静一下，我是青竹寨大当家，你们人数太多......”
没等她说完，人群中爆发一阵混乱：
“乡亲们，官军想杀我们充人头，这破娘们也不让进，只能拼出一条活路了！”
“对，传闻青竹寨内有粮有肉，吃喝不愁，是个世外桃源！”
......
其他人跟着起哄，数百人在推拉之下，朝着哨口逼近。
哨口的防线即将被冲破！
许芊棠脸色阴沉如水，咬牙道：“绝对有人在暗中作乱，只为掀起暴动！”
就在这时，身后还传来了一阵轰隆巨响。
只见巨石和滚木从山上砸落，完全堵住了后方的去路。
有两位巡逻队的青年躲闪不及，甚至被砸晕了过去！
“是谁在偷袭？”烈叔目眦欲裂地吼道。
只见二十多人从山腰走出，每个人都手持利器，杀气腾腾！
许家成站在最前面，那双三角眼写满阴冷，带着愤懑和不甘，大喝道：
“青竹寨的父老乡亲们，许芊棠毫不作为多时，她只知道囤粮积货，完全不顾及我们的死活，到了这节骨眼还不开仓放粮！”
“跟我许家成混，以后保管让你们吃香的喝辣的！”
“外面的难民们都听到了吗？我说的话对你们也管用！”
“都疯了吗？青竹寨待你们不薄，为什么要将枪口指向自己人！”许芊欢暴喝道。
“哈哈哈......”许家成冷笑放声：“别瞎扯淡了，山寨内只有嫡系过得好，何曾想过我们这些远房亲戚！”
他提刀指向青竹寨的人，“立即跪地投降，饶你们不死！”
此话一出，众人皆惊！
许芊棠更是脸色惨白！
不仅内外交困，就连退路都被许氏直系一脉完全堵死！
“至于许芊棠你们姐妹......”许家成露出阴邪笑容：
“以后就乖乖做好女人本分，陪我侍寝好了！”
他猛地一挥手，朝着山下丢出火把。
瞬间，燃起熊熊烈火！
那些滚木居然提前淋上了火油！
“放！”许家成朝后挥手，脸上笑意愈发猖狞：有心算无心之下，此战胜券在握！
无数乱石朝着许芊棠的方向砸去。
一片混乱中，许芊棠姐妹在最前面疯狂挥动银剑，为寨民拦下四周的袭击。
但她们纵有武力，也难以招架太久。
而且流民冲垮了哨口，情况危在旦夕！
在千钧一发之际，一声暴喝从山头传出--
“谁敢伤我娘子！”
“我江子昂必杀你！”