这一次，乔洛染一个人回到了严向松的房间。
没有看见云冥，严向松肉眼可见的松了口气，有些愧疚的看向乔洛染：“乔姑娘，方才在下情绪有些失控，不知是否吓到你了？”
乔洛染摇摇头：“是我问的唐突了。”
“不，是我一时无法接受——”
严向松语气激动的说了一句，又慢慢降低了音量：“其实也没什么好说的……我喜爱读书，平日里花费了大量的银两在读书上，往年都勉强能熬过来，谁知今年粮食突然涨价的厉害，家里能卖的东西都卖了，也还是买不起粮食……天实在是太冷了，爹才说不如躲到附近的马棚里，靠马取暖。”
他眼眶微红：“可是身体暖了，不吃东西，人还是熬不下去……爹，娘，孩儿不孝，没有读出个人样，还拖累了你们——”
乔洛染见他情绪上头，似乎又想一头撞上柱子，眼神一冷，直接啪的给了一巴掌。
她这一下并没有收力道，严向松脸被打到了一边，脸上浮现出了五个清晰的手指印。
他有些茫然的摸着脸，抬起头看向乔洛染，显然被打懵了。
乔洛染恨铁不成钢的说道：“令尊令堂牺牲自己也要护着你，谁让你这么轻易放弃自己生命的吗？若是真的觉得对不起你的爹娘，就好好的活下去！”
严向松愣愣的：“可是……我，已经没有希望了……”
他的眼泪忽然大颗大颗地涌了出来，趴在被子上哭的涕泗横流：“爹——娘——孩儿不孝，孩儿没有办法推举入官了——孩儿浪费了你们这么多年的心血和培养——”
他虽然哭得伤心，可也没有寻死的举动了，乔洛染勉强放下一些心来，又敏锐的察觉到他嘴里的一个词。
“推举入官？”
乔洛染搜索自己脑海里的知识，这个词应该指的是历史上的推举制，由官员推荐优秀的子弟进入官场。
是早已经被淘汰的，极其容易形成阶级固化的一种制度。
她顾不上正在悲痛欲绝的严向松，推着他的肩膀问道：“你们是推举入官？难道不是科举吗？”
“科举？科举是什么？”严向松露出了有些茫然的表情，“乔姑娘，我们平日里在书院读书，若是想进入官场，只能由书院的老师推荐，除此之外，别无他法。”
乔洛染：“……原来如此，那怎样能让书院的老师推荐呢？”
严向松苦笑着摇了摇头：“其实我也不知道，只有交够足够多的钱，才能见到书院负责推举学生的老师。”
他的衣着打扮，显然是交不起这么大一笔钱的。
乔洛染的眼睛越发暗沉：“既然如此，那为何你还要在书院读书？”
她想到马棚那两具尸体的手，小臂粗壮有力，手上全是厚茧，显然这对夫妻应该是在县城里面出摊的小摊贩。
这种小摊贩本就赚不到什么钱，何况还是在这种偏远的县城，恐怕一辈子都赚不来能见到推举入官老师的钱。
严向松显然也知道这个问题，他眼睛里有一道光闪了闪，又灭了下来：“除了交钱之外，每次大考第一，也可以得到面见老师的机会。”
但是哪怕他用尽了所有的心思，每天只睡两个时辰，所有的时间都用来学习，最后的结果仍然都差一点点。
现在，他这么久没有读书，若是回书院，先不说日常束脩交不交得起，学习进度也已经远远的落下了。
严向松想到这里，又忍不住悲从中来，泄愤般的锤着床垫。
乔洛染看着他愤怒的模样，实在不忍心告诉他，他在那读一辈子恐怕都拿不到这个机会的。
这种第一，有十成可能是内定的，毕竟以那个书院见钱眼开的程度，不放根胡萝卜吊着这些驴，他们怎么源源不断的赚钱。
而对于富家子弟来说，暗中交一笔钱，以第一的身份入官，是增强履历的一件好事，他们怎么可能放过这样的机会？
这么说来，若是为官者均是这种货色，也难怪大益县街边都是冻死和饿死的尸体了。
乔洛染想到这里，拍了拍严向松的肩膀：“先不说这个，你说今年粮价涨的厉害，具体是怎样的？”
严向松：“今年年成不好，新来的县令又加重了赋税，听说村子里早都饿的开始啃观音土……大益县虽然有粮，可是不仅只在一家出售，每斗粮食要足足卖到十两银子，比往年涨了十倍有余！”
一斗粮食，顶多够一个三口之家吃半个月左右，十两银子当真是抢钱般的价格了。
难怪这个严向松将家里所有能变卖的东西都变卖了，依然穷到需要来马棚取暖的程度。
而这一切，均是归功于那个新来的县令。
乔洛染：“这个新来的县令，你知道姓名吗？”
“我只知道姓董，具体的名字不太清楚了。”
严向松苦笑了一声，高高在上的县令大人，他们这些穷书生哪有什么机会接触到。
他只在县令刚来上任的时候，远远的见过一面，听旁边议论的人群说起来，才知道新来的县令姓董。
乔洛染若有所思的点了点头，从怀中掏出了一张药方：“你身体没什么大毛病，只是体弱虚寒，需要好好补一补，这是药方，你拿着去药店抓药就行了。”
她考虑到身无分文的严向松，又从怀中掏出一个荷包：“这是一百两银子，你先收着。”
严向松一惊，连连摆手推拒：“不行不行，我怎么能收恩人的钱？”
“又不是说送你，暂时借给你，等你挣回来了再还我。”
话这样说，她可从来没有想过将这笔钱收回来，只是不容拒绝地将荷包和药方塞进了严向松的手里：“没有这笔钱，你怎么再次去书院读书？你想让自己多年的心血就这么荒废掉了吗？”
严向松听见这个话，有些愧疚的低下了头，将钱递出去的手也收了回来。
“我……我……我会牢牢记住这笔钱的，多谢乔姑娘。”