老夫人的神情先是凝重，再是怔松。
“夫人如今就在禁足，父亲早对夫人当家不满意，等到凤凰金镯的事爆发，外头对她的风评只会更不好。介时，佟家的大佛都已经送进宫了，犯此大过，谁也兜不住。而且，府中今年恶事连连，大家只会觉得是佟家、夫人拖累了咱们宋家，拖累了父亲！”
老夫人显然已经被说动了。
宋蘅再接再厉道：“父亲既不愿休妻，对外宣称糟糠之妻不下堂，保准人人称颂父亲和您仁义！”
老夫人自然知道宋致远为何不能休掉佟氏的。
但宋蘅不知道。
是以，老夫人主动询问：“既是到了这个地步，为何你不出主意，让我们把佟氏顺理成章得撵走？那样省却了多少麻烦。她欺压你多年，你出主意，撵走她，岂不解气？”
宋蘅腼腆一笑，不露痕迹：“就是因为太顺理成章了，外人都觉得，便是府里把人休了，也无妨。可若留在府中，更能令人觉得父亲仁义不是？也能挽回点父亲这些日子因夫人和四妹妹损失的声望。”
老夫人终于点点头，满意了。
只要这个孩子还知道为宋家，为她父亲着想，便是精明些，也是不错的。
印象好了，自然看她更满意，赞许道：“从前你娘也很聪明，对人对事，心存善念，你和她很像。可惜啊，她去的早。”
又想起那个可怜一同去的小孙儿，老夫人低声咒骂佟氏，“伤人性命、子嗣，也不怕遭报应！”
宋蘅低头，在她看来，伤人性命，该遭报应的，又何止一个佟氏。
她哪里是好心留下佟氏，又岂会理会宋致远名声。
不过是学了宋茵的阴毒，走一步看三步——待宋致远大殿之上，恳求放过佟氏之际，宋蘅便会传话回府，逼着佟氏自尽。
而表演了一番仁义情深的宋致远一回府，就会发现佟氏已经服毒而亡。
那时候，朝廷上下，民间百姓又会如何看他？
简直不要笑死了。
一箭数雕，老夫人在其中，是极为重要的一环，这也是为何宋蘅让宋致远务必接了老夫人回府的原因之一。
宋蘅在松鹤堂久留不归，不只是汀兰水榭那边，连老夫人的仆人，都有打着拜见夫人的旗号，前去告密的。
彼时，宋蘅正与素锦煲汤，然后装好汤盅，不叫跑出一丝热气，送到松鹤堂，言明是给老夫人清热祛火的。
清的什么热，祛的什么火！
佟氏听了消息，大骂两声，自己却是不敢去的——无他，她已经吃够了排遣，哪里还敢往老夫人那里凑呢。
她不去，却吩咐人去请宋荔。
总不好什么便宜都叫宋蘅那贱皮子占尽了。
宋荔要给自己的母亲撑腰，也要看看宋蘅又搞的什么名头，向祖母谄媚。
掀帘进了堂屋，宋荔扬笑道：“三姐还会做汤呢？从前却不见你如此对待母亲。”
她暗暗讥讽，顺带挤走了素锦，亲自扶着老夫人的手臂。
宋蘅抿唇轻笑：“以前小时候，见过姨娘为老夫人煲汤呢。”
她说起的往事，也不过是原主记忆深处的一抹旧影。
老夫人回忆起那个生了小孙儿的美丽女子，也是感叹。
宋蘅生的美，随了兰姨娘，那个小孙儿，当年生下来就是白白嫩嫩，若能平安长大，定是俊逸无双贵公子……
老夫人心里叹气，待宋荔也不见热络。
宋蘅也不在老夫人身边凑热闹，将一大盅滚烫的热汤搬得近些，眼见那金凤镯子在眼前晃过，她轻笑，“祖母，这汤很素的，虽然比不得寺庙里的素斋，可味道也好好。”
她一面说，一面掀开盖子。
眼前白雾一片，倒是味道不俗。
食物原本的清香，带着股子苦味儿，光嗅一嗅，也觉得通泰。
宋老夫人笑眯眯点点头，应和道：“这都搁了什么啊？”
宋蘅便一样样说了，都是往大厨房里折腾出来的。
大厨房里，基本都是佟氏的人，自然不会多给宋蘅面子。
但她的面子可以不给，可这宋府的老夫人的面子，她们敢不该吗？
拿着鸡毛当令箭，狐假虎威什么的，宋蘅现今可是驾轻就熟了。
宋荔不落人后，咬牙切齿瞪了眼宋蘅，转而笑嘻嘻得替老夫人盛汤。“这么热的汤，三姐，你也不怕烫着祖母？”
宋荔阴阳怪气挤兑一番，又对老夫人娇笑道：“祖母，孙女儿来帮您盛汤”
老夫人示意宋荔落座：“我还没老的动不了，事事叫你们小辈儿的伺候。”
老夫人盛好一盏，给宋荔递过去。
宋荔暗暗撇嘴，低头喝汤。
哪知，青青绿绿，半透明的汤汁里，竟浮起一抹血色。
她“啊”得一声惊叫，起身把碗甩了出去。
可恶！
宋荔不理满屋子看她的视线，怒指宋蘅：“你！你给这汤里下了什么东西，怎么会有血？”
宋蘅呆愣，似是吓傻，“什么？”
宋荔还欲再骂，哪知宋蘅忽然惨白了脸，颤巍巍指向满面怒色的老夫人。
“祖、祖母……您的手！”
宋荔蹙眉，循声望去，一个踉跄，险骇破胆子。
只见老夫人手腕和掌心处，不知何时，竟染了血色，那血沿着指尖，正一滴滴落下来……
天啊！
宋荔只觉得后背一身冷汗，骇然往后退了几步。
老夫人似有所觉。
手腕那里痒痒的，好像有什么糊住了。
老夫人皱着眉头，也不喝斥两个闹出大动静的孙女。
正要抬手瞧，被海嬷嬷一把拉住了手，颤声道：“老夫人，别……”
别什么？
宋老夫人下意识里，已经换了手去摸。
一手血色。
眼前一黑，宋老夫人一口气喘不上来，险昏死过去。
海嬷嬷急忙叫人来扶，老夫人脚下发软，声音发飘：“什么，是什么？怎么了，好生生的……”
海嬷嬷扫了眼吓得倒在地上，脸色发白的宋荔，又看了看满目焦色的宋蘅，叹了口气，道：“老夫人，不是破了，是您，那红宝好似是蜡糊的，屋里热，再有那热汤一熏，就化掉了，不是血呢。”
这安慰的话，仿若有魔力似得，叫老夫人找回了失去已久的力气。
“什么，镯子？”
那镯子是一只展翅欲飞的凤凰，而唯一用了红宝的地方，分明，是在凤凰口中衔着……