昨夜积攒的云还屯集在天空，没有散去的迹象。
没有阳光的照耀，剑心殿的牌匾失去了色彩。
开剑节尚未宣布结束，但今早的论剑广场上却是一个弟子也没有。
整座蜀山静得可怕。
剑心殿内，蜀山有头有脸的人物皆齐坐于大殿两侧。
高堂上，苏九山身着明袍，正襟危坐，一改昨日憔悴的模样，目光频繁扫过下方的众人。
身上的帝王之气压得长老们大气不敢出，尽管桌案上的茶早已凉透，却也不敢拿起来喝。
阴翳的气氛，与昨晚迎接公主平安归来的晚宴截然不同。
所有人都知道，身着龙袍的蜀帝，今天是来找他们算账的。
苏成父子和裴雨母女静坐于苏九山两侧，目光齐齐盯着大殿门口，似乎在等着某人出现。
辰时已过，殿外终于传来一个年轻的声音，打破了今年蜀山乃至是整个蜀国最后的沉静。
“诸位久等，本王处理了些急事，来迟了。”
话音刚落，换上了黑衣的白乾便迈入了大殿内。
除苏九山外的人皆齐齐起身，躬身抱拳道：“参见太子殿下。”
白乾并未理会这掺杂着些许怨气的君臣之礼，径直望向苏九山，行礼道：“陛下。”
二人目光相对，见苏九山笑着点了点头，白乾方才转身对众人道：
“拖两国陛下的洪福，天下得以太平至今。”
“此行游历西蜀，本想体验贵国山河风光，未曾想却遇到公主殿下遇刺……实在是有些扫兴。本王作为一国储君，亦不能辜负陛下和我父皇辛苦维持的天下秩序。”
他目光冰冷地扫视众人。
“本王性子直，不喜欢藏着掖着，此护送公主回蜀山，就是来问各位的失责之罪的。因此，诸位还是客气点好，都站着吧。”
此话就如凛冬寒风席卷，殿内的气氛瞬间降至冰点。
几个心怀鬼胎的长老顿时打了个冷战。
白乾走到一处角落坐下，面无表情道：
“何时查出参与之人，尔等何时再坐。”
说罢，他拿出珍藏的半壶红酿，朝苏九山行了个酒桌礼。
“陛下，请。”
尽管场中气氛沉重，但见到白乾此般潇洒的模样，苏九山还是笑道：“来人，给殿下上酒。”
“大善！”白乾心中大赞，果然，这做皇帝的就是会识人心呐。
他举起酒壶小酌一口，等着皇帝开口。
云层集满了水汽，停止了翻涌。
蜀山上雪花零落，飘到论剑广场上的闾问道身上。
老人伸出手，感受着零落的雪花，喃喃道：“好久没下雪了……”
……
苏九山收起笑意，第一次以一种不容辩驳的口吻说道：
“此次我大蜀共损失十二名栋梁之才，按《大蜀律例》，参与刺杀蜀山弟子者，其罪当诛，参与谋划刺杀皇亲者，诛九族，悬首西京城头三日。”
“朕念及旧情，诸位也对我大蜀有功，主动承认之人，可免去连坐之罪，废去武功，打入天牢。”
他看了看苏忆与苏平二人，又道：“若是不承认，又被指认出来者，当场处死。”
“朕只给尔等半盏茶时间。”
话音刚落，一位杵着拐杖的白发老者便匆匆从座位走出，跪地道：
“罪臣江伦，拜见陛下。”
苏九山眯眼起眼睛，蜀山一众长老中，就数此人最为老实，卸任剑阁主事后，就深居于南山院中研究武籍，一年来，未曾出过蜀山半步。
他没想到第一个站出来的是这个老家伙。
“你有何罪？”
江伦目光死死盯着地面，道：
“回陛下，臣身为剑阁前主事，理应对门中弟子负责，卸任以来，臣终日清闲，更当心系弟子们生死才是，如今出了这种事，臣自知难逃失责之罪，还望陛下责罚。”
听到这句话，正在饮酒的白乾愣了愣，心中冷道：“老狐狸。”
江伦所言，看似求罪，实则是在暗示自己什么都不知道，先一步洗刷嫌疑，失责这种不痛不痒的罪，只要没死什么重要的人，苏九山又怎么会真的治他。
如果真的治了，说不定还会得一个暴君或者昏君的称号。
这一点，苏九山也心知肚明，他试探性地望向苏成，见后者点了点头，方说道：
“江长老为蜀山尽心尽力，朕又岂会如此不讲情面，先起来吧。”
“老臣惶恐。”江伦声音微颤，没有起身的意思。
苏九山又道：“有什么话但说无妨？”
江伦抬起头，朝一旁的佟伯望去，道：
“陛下，佟长老这半年间频频下山，不知……是在忙些什么。”
身后，一位虎背熊腰的中年男子一步跨出，大骂道：
“老匹夫，你在胡说些什么？”
他朝苏九山跪地道：“陛下，我三次下山皆是去铸剑山庄拜访，梁先生亦是知晓的。倒是这个老匹夫，自我得了剑阁主事一职，就整日阴阳怪气，也不知是和居心。”
见佟伯反应如此激烈，江伦低下头嘴角微微勾起，不曾反驳什么。
苏九山摆手道：“除梁龙外，还有何人可帮你作证？”
佟伯转身四顾，指着几人道：“赵裘，丁一都可作证，我们是同行下山的。”
然而，丁一却走出来摇头道：“陛下，我不曾与他下过山。”
赵裘犹豫了一会儿，亦说道：“我也不曾。”
短暂的沉默后，佟伯猛然起身，指着两人开始大吼道：“你们什么意思？！我平时可有得罪过你们？！为何要置我于死地？！”
丁一道：“佟长老，你稍安勿躁，是真是假，自由陛下决断，反正我丁一不背这个锅。”
两人的话，如同火柴一般，点燃了蜀山隐藏了半年的火药桶。
其余长老终于不再沉默，皆纷纷站出来说话。
大殿内爆发出一整强烈的争吵声。
“陛下，我曾见到他们下过山，不过一共是五人，还有两人今日好像没来。”一人站出来道。
“我也见过……”人群中，又有几人开始附和。
这时，有人反驳道：“即见过，尔等为何不及时禀报？非要等到现在再说，莫非是收了谁的好处？或是做样子给陛下看，好让陛下觉得你们没问题？”
“五人一同下山，其中两人却不认。你们当我等都是傻子吗？”
“你怎么说话的……”
众人你一言我一嘴，皆操着各自的说辞，看似是嘈杂的争吵，但总体看来，这其中有三波势力。
一是佟伯一派，皆是反对佟伯有问题的。
二是中立派，都是些看热闹不嫌事大的。
三是江伦一派，皆言佟伯一人出了蜀山与某些人密谋过。
不过，也不排除有在三家势力间游走的墙头草，谁有道理就帮谁说话。
听着杂乱的争吵声，苏九山揉了揉额头，不知谁说的才是真话，苏成则是目不转睛地盯着人群，观察着是否有面色不对的人。
苏忆与苏平二人对望一眼，然后齐齐望向白乾。
只见太子殿下站起身来，缓缓抽出了长剑。
由于他坐在角落，众人又都在忙于争吵，就只有苏忆和苏平二人注意到了他的动作。
起初，苏平还有些疑惑，不知白乾要做什么，然，当白乾开始擦拭长剑时，他忽然意识到什么，遂大喊道：“殿下！慢！”
一声大喊，让争吵的长老接连闭了嘴。
场中被称为殿下的，就只白乾一人，众人听闻苏平的大喊声，便齐齐朝白乾望去。
然而，头还未转过去，场中就出现了骨骼崩碎的声音。