“什么？！你说沉香就是万雅儿！”
季老对岳凡身上发生的事都很清楚，自然明白雅儿对岳凡的意义。当他听到岳凡讲述的经历，怎能不惊讶！
“要真如小凡所说，想必雅儿和她的师姐应该就是江湖之外的人。以雅儿对小凡的重要，看来这件无法善了……”
转念间，季老长嘘了口气道：“小凡，你可是想要我们帮你打探雅儿的消息？”
岳凡点点头，神色异常坚决：“请季老帮我这一次。”
“……”
季老不言不语，在房间内来回度步，面容异常凝重。
半晌过后，季老才长吐一口气道：“小凡，我知道你的决心……唉！就算我这样帮你，老大哥也不会怪我的吧！”
“谢谢季老，谢谢！”
岳凡深深鞠了个躬。他心理明白，这件事可能涉及到许多人和事，说不定还会给神机阁带来意想不到的灾祸。
整了整思绪，季老开口道：“小凡，想必老大哥也给你说过，我们神机阁的原身组建于秦朝，虽然后来分裂，但天下间的辛秘很少有我们不知道的，甚至连历代皇帝的一些秘闻我们也能掌握。不过，天下之大，我们也不是无所不知，就比如江湖之外，不是我们所能触及的……小凡，你现在对江湖之外知道多少？”
岳凡沉吟道：“我知道的不多，都是寇前辈告诉我的。而他也是无意中得知江湖之外的存在。他告诉我，江湖之外的世界叫做修行界，他们称自己为修士，从不与世俗来往。而且修行界的修士非常厉害，至少也是天道高手……”
“是啊，天道高手！”季老颔首道：“这也是我为你担心的原因。如此多的高手，你凭一人之力如何与他们争斗？修行界超出了世人想象的范畴，他们不在红尘之中，凌驾与世俗之上。除非你有强悍的实力，否则像我们这种世俗之人在那些人的眼里，不过是一介蝼蚁罢了。”
“蝼蚁！？我们都是蝼蚁！？”岳凡微微颤了颤身子，心有犹如狂澜翻涌！有些愤怒，还有些无奈。
“不过……”见对方如此模样，季老顿了顿道：“我虽然并不知道他们的实力是如何划分，但我想他们都是从普通人修炼的，所以他们也不是不可超越的……小凡，有些事非我们所能控制的，我们也只能尽力而为。”
“谢谢季老！对了……”
岳凡精神一振，突然道：“季老，你不是说他们远离红尘吗？那为什么沉香和他的大师姐会出现？而且他们还插手魔门之事，难道他们也生活在中原之地？”
“这也正是我想告诉你的。”季老面沉如水：“世间之时远比我们想象的要复杂千百倍。不论是天下还是江湖，都有人在其后面暗暗掌控，左右着大局之势。而那些所谓的天下枭雄和江湖巨豪以为自己左右着天下的局势，其实，只不过是别人利用的棋子儿罢了。就是高高在上的皇帝，在他们眼中只是木偶而已。”
什么？！棋子？！木偶？！整个天下与江湖居然在别人的控制之下！那是多大的势力？逐鹿天下、武林争霸有何意义？一切都是假的，都是假的！
岳凡脑子里一片空白，眼中以已是木然。
季老仿佛知道很多，他所讲的远比寇斐所说的更加清楚，当然也更加震撼！这就好比自己从小到大一直生活在一座山谷中，以为山谷就是一切。可突然有一天，山谷里来了另一个人，他把自己带去外面的世界……那种视线的错觉、心灵的落差、未知的一切，如何让人接受？
也不理会对方是否承受，季老回转话音继续道：“不错，绝大部分的修士都远离红尘，如东海之外、南蛮大荒等山野之地，但还是有一群修士生活在中原神州的灵山绝地，而这些人就是掌控天下和江湖背后的势力。因为他们不显于江湖，不为世人所知，因此我们把这些人称之为‘隐士’。”
客栈房间内，岳凡与季老足足聊了半晌。
原来江湖之外还有另外一个世界，而他们才是整个江湖、甚至整个天下真正的主宰。
一件件骇人听闻之事，似乎令岳凡已经麻木。此时的他，脸上再无任何异样的神情，语气淡然道：“季老，照你的意思说，整个天下与江湖都在他们这群隐士的掌握之中？”
“不错！任何他们想知道的事情，没有谁能瞒得住。”季老重新坐下，锊了锊长须道：“不过，正如我刚才所说，修士们一般都不显于红尘世俗，所以那些隐士也是一样，他们为了追求更强大的力量，常常忙于修炼，只要天下不发生特殊的事情，他们都不予理会。”
“哦！”想起沉香之事，岳凡忍不住皱眉：“那什么才算特殊的事情？”
沉吟片刻，季老才道：“如果魔门真有染指神州之意，我想那些隐士不回做事不管的，但具体的情况我也不太清楚。小凡你想想，从古至今强者无数，没有一个人或帮派真正的统一过江湖，这想必就是他们在背后操控的结果，他们从不允许自己的地位受到威胁与挑衅……从另一个方面来说，他们虽然霸道，却是平衡着世间上的各种力量关系。”
平衡世间的力量？！
岳凡怔了怔道：“难道没有人反抗？或者打破这个平衡，摆脱他们的控制？”
“这个……”
季老为难道：“至少我们没发现过。而且，就算有这样的人存在，那些隐士也不可能让世俗的人知道什么。世间之大，远比我们想象的要复杂，我们所能做的，就是珍惜眼前的生活。所以小凡……”
季老还想劝劝岳凡，却被对方打断道：“季老不用再劝我，你认为我现在的样子，还有什么好珍惜的？”身无他物、万念俱休，还有比这更坏的情况吗？
若是在以前，岳凡认为雅儿已死，一切过往将散，毕竟他要为死去的人而活着。可当他知道雅儿还活着的时候，那些激动、紧张、怀疑、犹豫、害怕、希望……万般滋味涌上心头。
此刻，岳凡的心很伤、很痛，如果不能找回雅儿，恐怕他这一辈子都会活在痛苦与悔恨之中。现在的岳凡，从未对力量如此的渴望过！
知道无法劝解对方，季老长叹了口气道：“那小凡以后决定如何？”
“我只希望季老你们能给我提供隐士的消息，其他的，就让我自己去做吧。”一想到今后面对如此强大的势力，岳凡心情异常的沉重……只是，他没有选择、不能放弃！
“那好吧，一有消息我就会让人传给你，但我希望你做什么事以前都要三思而行。”季老心里明白，岳凡其实不希望神机阁的人涉及其中，而自己能做的，也只是提供一些信息罢了。
岳凡点头道：“谢谢季老，你知道我是本个猎人，不会乱来的……”
二人正待商议具体之事，楼阁上传来一阵急促的脚步声。
“蓬！”
房门被人推开，云方拉着小明右闯了进来：“李大哥，不好了，寇前辈和你收复的那只凶兽打起来了。”
季老来不及责怪，岳凡皱眉道：“他们在那儿？”
“南城乱石林里！”
南城之外，枫林狂挽、暴动惊天！
乱石之中，两个身影疾梭如电，斗得难分难解。
“轰！轰！轰！”
剧烈的撞击过后，两个身影分开两边。
拍落一身沙石尘土，寇废瞪大着双眼，呵斥道：“好你个畜生，别以为老夫收拾不了你！要不是……”
“嗷--”
一声吼叫，小火不甘示弱的再次扑了上去。
就在一人一兽快要撞上之时，一道黑影落在他们中间……硬是承受住了小火的冲撞，
“呃！”看见人来，寇斐假咳两声道：“小兄弟，你来的正好，小家伙快疯了……不，它已经疯了！”
被岳凡一只手按住，小火愤怒的挣扎了两下，可它力气大不过岳凡，只好放弃愤怒的打算。只不过，小火的一双虎目依然死死的盯着寇斐，恨不得将他一口吞下。
“前辈，这是怎么回事？”
听道岳凡的想问，寇斐有些尴尬道：“其实这事是我不对，你也不要怪那小家伙……自老夫境界大乘后，发现自己的灵觉异常敏锐，甚至能够牵动一丝天地间的气机，后来正好在这林子里发现这个小家伙在打瞌睡，于是就借用天地之势吓唬吓唬它，谁知道这小家伙也不是好惹的主儿，非但没有吓到它，反而被它发现……”
岳凡没好气的瞪了对方一眼，上古凶兽会被气势吓到，那才真是笑死人了！
寇斐也知道自己莽撞，干笑道：“小兄弟你也知道，老夫这人就是手痒，它来凶我，难道老夫怕它不成，所以这就打起来了。呵，嘿嘿~~”
原来一切都是误会，岳凡也暗暗松了口气。他知道，刚才若非寇斐手下留情，小火这家伙怕是早被打趴下了，好歹寇斐现在也是天道高手不是。
轻轻抚了抚小火粗糙的皮毛，岳凡随手给了它一只包好的烧鸡，小火顿时怒气全消，叼着香喷喷的烧鸡跑到角落处，早把寇斐这个讨厌的人忘得一干二净。
“小，小兄弟，你的宠物可真凶呢！”想起刚才的情景，寇费不由感到一阵郁结。
岳凡望着小火的背影，摇了摇头道：“它不是我的宠物。”
“不是！？”寇斐不信道：“那小家伙要不是你的宠物，干嘛听你的？还跟你走啊？”
想了想，岳凡老实的回答道：“我的力气比他打，所以它才听我的。而且，它只是暂时跟着我罢了！”
“力气大！？”寇费一窒，什么话也说不出来。
不一会儿，季老、云方和小明右匆匆赶来。待明白事情经过之后，他们均是一副哭笑不得的表情。
注意到小明右的异样，岳凡温声道：“明右，在想什么？”
犹豫片刻，小明右小心翼翼的道：“白发哥哥，我能和它做朋友吗？”说着把手指向不远处吃得正香的小火。
怔了怔，岳凡笑意道：“任何东西都需要付出才会有收获，你不去试试怎么知道结果？”
见小明右点头，岳凡又从随身袋囊里拿出一只烧鸡，递给对方道：“它叫小火，去拿给它吃吧，把自己想说的话都说出来，它能听懂的。”
在众人鼓励的目光下，小明右试探着走向小火，后者发现有人靠近，立即警觉的抬起头，一对很不友善的目珠瞪着这个来者。
微微紧张，小明右鼓足勇气走向小火，连忙拿出烧鸡道：“小火，我想和你做朋友，好吗？”
“……”
小火不予理会，只是死劲的盯着小明右手中的烧鸡。
另一方，看到小明右勇敢的跨出了这一步，众人不由笑了。虽然这只是一件小事，但对孩子来说，却是他们人生成长的第一步。不管小明右接下来会不会成功，但众人都为他感到高兴。
其实，岳凡一直都在想，如何才能补偿小明右所失去的，现在看到这一幕，他突然醒悟，最好不是别人给予的，而是自己去争取得来的。
心中有所感悟，岳凡沉重的心情也渐渐淡去。隐士！？脑中灵光闪现，他似乎抓到什么，但细细一想，却是茫然无踪。
有了东西吃，小火才不会去管其他，任由小明右轻抚着自己的皮毛。
而小明右第一次拥有朋友的感觉，心里好不兴奋！激动过后，他才慢慢倾诉着自己的心事，那些不想被大人们知道的事，自己心中的许多想法，全都一一道出。
也不知道小火有没有听懂，一个劲的啃着烧鸡，什么也不理会，只是偶尔撇过头，一双圆溜溜的眼睛看着小明右。
一阵详述过后，季老与云方先行离开。
回过头，寇斐面色严肃道：“小兄弟，你真的打算与那些隐士为敌？”
“不！我只是想找回雅儿。”
在岳凡心里，从来都不曾想与谁为敌。只是冥冥之中，仿佛有什么力量在推动着他命运的方向，虽然岳凡从不相信命运，可他依然感到无奈。
寇斐锊着白须道：“那你接下来有什么打算？”
沉吟片刻，岳凡淡淡道：“我答应过铁血会去洛阳，此事过后，我便全力寻找雅儿的消息。”
“洛阳！听说过些日子那里很热闹，老夫正好去玩玩。呵呵~~”
“前辈，洛阳是不是靠近少林？”
“不错，嵩山少林……咦？你要去少林？”
“嗯。我还有欠别人一个承诺。”
“行，去少林，老夫也很久没去过了。也不知道空闻那老家伙怎么样了？嘿嘿~~”
关外狂沙，深渊绝境。
魔神殿中阴暗死沉……
此时，魔门四使伫立于大殿中央，纷纷垂首不语。在那巨大的魔神像之下，魔门尊主正襟而坐，黑云般的宽袍，狰狞的面具，散发着阴冷的气息。
一阵沉静过后，尊主语气凝重道：“焚火使，你说那‘无毒老怪’死了！”
“是的，尊主……”
焚火使恭声道：“十日以前，属下得知李岳凡的消息以后告知‘无毒老怪’，谁知这么多天过去了，他竟然一点消息也没有。于是老夫引动了他的‘魂引’查看，却是没有半点动静。出现如此情况只有两种原因，一种就是他灵魂尽散，其二就是他想到了破解‘魂引’的办法，从而逃出我们的掌控。不过，属下并不认为‘无毒老怪’有破解‘魂引’的办法，所以属下断定他已经死了！而且，他的死与李岳凡有必然的联系。”
“李岳凡，又是李岳凡，三翻两次坏我大计……”
尊主喃喃自语，片刻过后才开口道：“镜水使、狂沙使，你们也同李岳凡有过接触，不知道有什么想法？”
“属下认为，虽然一人之力无法影响大局，但此人不除，实乃魔门心腹大患……”镜水乃是在大帅府暗中出手之人，她与岳凡有过单独的较量，所说之言自有根据。
“哼！”狂沙冷冷道：“那李岳凡不过是略有奇招罢了，要不是上次他突然出手袭击，以我狂沙的防御又岂会被他伤害分毫。”
“败了就是败了，有什么好争辩的，只要能再赢回来就行。”说话的是烈风使，魔门四使者中，以他最为神秘。
“你……”狂沙想要发怒，却是硬生生的压了下来：“用不着你多说，我狂沙自会把他碎尸万断！”
“李岳凡此人必除！”尊主挥手道：“由于烈火使有要事在身，那对付李岳凡的事就交给你们三人一同处理。”
“属下遵命！”
“继续关注武林大会的事，尤其是兄弟会主铁血，你们不得为难此人。”
“是！”
“行了，都下去吧。”
四人应声而退。尊主起身转向魔神像，喃喃道：“四月四，生死结！‘隐林大会’过后，江湖即将退出天下的舞台……以后的事，还要问问师父的意思。”
说罢，尊主打开密道，向着暗处走去。
嵩山地属伏牛山系，位居五岳之中，通称中岳。这里崇山峻岭共有七十二峰，山峦起伏，峻峰奇异，其中最高峻极峰，自古就有“峻极于天”之说。
飘逸的白雾常年笼罩着山峰各处，许多不熟路途之人，都会迷失在这茫茫山野之间。而少林寺院就是坐落在竹林茂密的少室山五乳峰下，“少林”故而得名。
少室山脚下绿荫遍野、花色满间，过来香客络绎不绝，加之此处临近少林寺，无人敢在此放肆，是以山脚之下落有不少商家猎户，生活也远比别的城镇过得更加平静。
时值正午，天空中艳阳高照，烘托出温暖的气氛。
山脚边的茶棚内客似云来、门络不息，尤其是来往的大都是些江湖中人。如此多的江湖人士聚集于此，难道是少林发生了什么大事？
茶棚角落里，三人齐聚一桌，表情各异。
位于左边的是一名年轻男子，他身穿一袭黑色的猎袍，头发半散不修边幅，背后束有一只奇怪的匣子，浑身上下散发着冷冷的沉静，一副生人勿近的样子。
而中间坐地是一名背绑着大刀的白须长者，他身着淡蓝色的宽袍，显得干爽自然，脸上总是一副无奈的笑容：“嗨~~天呐！我这是造地什么孽，怎么让老夫收了你这个徒弟啊！什么不好学，偏偏学岳凡这小子闷头闷脑的。看看我这徒弟那里半分像我……乖徒儿，以后你要多说话，这样才能养成一副宽广的心胸啊！”
“是，师父。”坐于右边的则是一名孩童，一身青色的素衣便服，怀中抱着一只形如猫状的家伙，目光中充满了腻爱，哪里还去在意其他。
寇斐大感无奈的摇了摇头，抱着茶壶猛灌两口，紧着又是一顿牢骚：“小兄弟，你说为啥‘兄弟会’就那么穷呢，弄几匹马都这么困难，害得我老人家可是走了三天多的路。”
“兄弟会”穷？！如果“兄弟会”都喊穷，那自己岂不是得去讨饭过日子了。岳凡不由失笑，他自然不信铁血所创建的帮会如此不堪，多半是铁血为了报复自己下手太重，所以才把城里所有的马匹给牵走了……
岳凡正待回话，却见茶棚外走来四名年轻男女，两男两女，身着紫边青衣，个个相貌俊朗秀丽、气质不凡。
只听为首的一名女子道：“每天都待在那和尚庙，不是念经就是拜佛，闷都闷死人了，真不知道师父他们怎么想的。”
年纪稍长的男子道：“梦琴就不要埋怨了，能下山来透透气算是不错了。老丈，给我们来两壶凉茶清清口……咦！？”
话音打住，同伴好奇道：“怎么了阿极？怎么不说话……啊！是，是他！”
四人看向茶棚角落，顿时愣在原地。