大楚景元十四年，皇帝慕容沛亲政，太极殿设了十四年的帘子撤走，太后依言不再垂帘听政，之后亦是深居宫中，不再过问政事。
皇帝亲政之后，先帝所设的两位辅政大臣韩永秋、季延也功成身退，季延请旨告老还乡，皇帝慕容沛没有当庭准奏，只在御书房召见季延。
原本以季延现在的年龄，可以继续留在朝廷效命，可他坚持要请辞。
季延和慕容沛两人虽然是君臣，可季延对慕容沛亦是当自己的孩子对待，当初慕容战将慕容沛托付给他，他也尽心尽力教他，慕容沛拿季延当半个父亲，对季延也是极为尊敬。
可是慕容沛始终要长大，他始终要自己独当一面，当初那个不懂事的孩童，如今已经可以自己处理政事，季延欣慰之余，却又有些感慨。
“已是别时，皇上莫要留恋。”季延淡淡一笑，眼底到底是有些怅然。
慕容沛轻叹，“季爱卿一定要走吗？”
“天下无不散之筵席，季延能做的已经做了，以后的路，要靠皇上自己去走。”
“季爱卿，我可以最后再抱抱你吗？”慕容沛眼眶微红，八岁之后，他就没有再哭过，可是今天，他突然有点想哭。
季延微怔，也许是潜意识里对父爱的一种渴求，慕容沛小时候总喜欢让季延抱，可等慕容沛大一点，明白这个世界上，没有一个人可以替代他的父皇时，他不再要季延的怀抱。
季延忍不住鼻尖一酸，也许人上了年纪，就容易动情，季延点了点头，慕容沛走过去，抱着季延。
季延惊讶的发现，不知什么时候，慕容沛已经渐渐长到与他一般高，不知什么时候，这幼小的孩子在别人还在向父母撒娇的年纪，他却已经在学习如何处理朝政了。
有时候，对于慕容沛来说，生在皇家，未尝不是一种残忍。慕容沛还没有出生，就已经失去了父亲，可幼小的他，从来不在外人面前流露出脆弱，犹记得，小小的他，抱着他母后，说他会保护好他母后。
他小小年纪，就要把所有心事埋在心里，连自己喜好也不能直接表达，因为他是帝王，是这个帝国的君主，是主宰这个帝国一切的人。
“皇上，放手吧。”季延轻拍慕容沛肩头，慕容沛似是在挣扎，片刻之后他放开手，脸上已经恢复了平常的镇定。
“季爱卿，朕真的舍不得你走。”慕容沛试图挽留。
“皇上，臣已经在朝中十五载，已经疲倦至极，请皇上允许臣告老还乡，臣不胜感激。”
慕容沛神色复杂，半晌他走回龙椅，叹道：“季爱卿，朕待你如同待朕的父亲，这些年，季爱卿教朕许多，朕还来不及报你这份恩情，朕于心何忍？”
“皇上，您要亲政，就要学会乾纲独断，臣留在朝中，只会碍手碍脚，人上了年纪，就容易感情用事，这些年，臣欠了许多人情，臣若不报，就是臣不义，臣若报了，就是对皇上不忠，难道皇上要臣做不忠不义之人吗？”
“朕可以答应季爱卿，凡是季爱卿所欠之人，朕都可以法外开恩。”
“皇上，徒留无益，臣已经累了，臣只想隐退，过几年自由生活。
慕容沛静静望着季延，许久才轻问：“八岁那年，你有一天晚上带了一个男人进宫来见朕，那个人，是不是朕的父皇？”
季延微微一怔，但是转念一想，其实真相太过明显，以慕容沛的聪明，不可能猜不出真相，只是难得他竟然忍了这么多年才问他，足见这位少年帝王的心智城府。
季延点了点头，慕容沛眼神黯然，许久才问道：“季爱卿弃朕而去，是否是去找父皇？”
慕容沛的确聪明，从这么一点，就已经能猜出这么多。
季延欣慰之余，却又有些担忧，慕容沛虽然聪明，处事也很果决，以他的年纪能有此作为已经难得，可是他毕竟还小，很多事他还不能参悟其中道理，朝政错综复杂，没有了自己辅佐，不知他会不会走错路。
季延轻叹，“是，皇上”
慕容沛默了片刻，问：“朕想去看看父皇，季爱卿可不可以答应朕，让朕跟着季爱卿去一次。”
父子天性，纵然慕容战当初选择放弃帝位和他，可那毕竟是他父皇，父子血浓于水，他想再见一见自己的父皇，那个一统四国，却最终为爱放下江山的男人。
季延看了慕容沛片刻，最终点头：“好。”
慕容沛克制住自己的高兴，道：“季爱卿打算何时出发？”
“不急，等皇上安排好朝政再走不迟。”
“好。”
清水镇。
莫老板带着义女慕容蕊在街上闲逛，慕容蕊今年才八岁，对于这个好不容易得来的女儿，三个大人十分宠爱，尤其是莫老板，慕容蕊就是要天上的星星，他都会想方设法给她摘下来。
慕容蕊也喜欢莫老板，这让慕容战嫉妒了很长一段时间，不过迫于褚云兮的淫威，他也只能背地里找莫老板过几招，发泄心中的不满。
这天莫老板带着慕容蕊在街上买零食，慕容蕊才八岁，却继承了她娘吃货的本质，见什么就要什么，好在慕容战家底深厚，不然还真的怕养不活这两个败家子。
季延和慕容沛到了清水镇，将马牵在了手里，老远，季延就看见莫老板手里牵着个粉嫩的小娃娃，慕容沛盯着那小娃娃看，手都在打抖。
季延拍了拍他肩膀，慕容沛有些僵硬的动了动，季延道：“放轻松，别紧张。”
面对朝臣，尚可面无惧色，可面对一个小女娃，他却紧张到如此地步。
季延上前，和莫老板打招呼，莫老板一眼就看见他身后俊朗的少年，心中顿时了然，笑道：“这是慕容兄的小女儿，我带她出来逛逛街，你们客栈分店，我们晚点回来。”
季延点头，道：“这是我侄子林沛，随我来散散心。”
莫老板淡淡点了点头，抱着慕容蕊走了，慕容蕊小声的说：“义父，刚才那个哥哥长得好好看，好像爹地。”
莫老板刮她鼻子，笑她这么小就跟她娘学，见着帅哥就两眼发直。
慕容沛看着莫老板抱着慕容蕊的身影消失，半晌才回过神来，季延道：“走吧，皇上，客栈就在前面。”
慕容沛手心满是汗水，季延轻叹，牵马向前。
一进客栈，就见慕容战正与教慕容修下棋。褚云兮在一旁很没棋品的观战，偏偏慕容战又拿她没法，每次都在她的淫威下，逼着要慕容修悔棋。
季延刚走进去，褚云兮就已经看见他，立马热情的跑过来，“季延！你怎么舍得来看我们？”
季延笑，说：“我辞官了，打算到你这儿蹭吃蹭喝，你别赶我啊。”
褚云兮立即仗义道：“怎么会，咱们什么关系，我怎么会赶你。”又瞄见他背后站在一个腼腆的少年，立即一脸奸笑：“这帅哥是谁啊？”
“是我侄子，叫林沛，我带他出来散散心。”
说话间，慕容战已经丢了手中的棋，站了起来，他正好望过来，慕容沛也正好看他，两人目光相遇，慕容战笑了笑，“既然是季延的侄子，就在我们这里住下吧，晚上叫莫老板过来吃饭。”
慕容修丢了手里的棋子，学他老爹的样子，道：“我去接妹妹和义父。”
慕容战看了一眼慕容沛，随口道：“林公子若是无事，不如跟着犬子一同去。”
慕容沛极力克制自己的激动，声音有些沙哑的道：“好。”
两兄弟并肩走了出去，慕容战看了许久，才露出一抹笑容，褚云兮自告奋勇要去煮饭，其实是想留点时间给慕容战和季延说话。
慕容战看着棋盘，轻叹：“几年不见，他都长这么高了。”
“是，皇上这些年也挺苦的。”
“是我对不起他，丢下他们母子，让他受苦了。”
“你真的不打算和他相认？”
慕容战轻笑：“不必了。”
季延不再说什么，两人沉默的下起了棋。
约莫过了一刻钟，几个人都回来了，慕容沛抱着慕容蕊，小心翼翼却又无比开心，看得出来，他忍得很辛苦。
晚饭很丰盛，慕容战允许慕容修喝酒，慕容沛自然也喝，两兄弟彼此心照不宣，十几年没有见面，可兄弟之间有着某种默契。
喝醉了，几个人倒成一片，慕容战是最清醒的一个，有时候喝酒，反而会越喝越清醒。
他走到慕容沛身边，盯他许久，伸手摸了摸慕容沛的脸，忍不住轻轻叹气。
慕容沛在清水镇住了段时间，每天和慕容修下棋赛马比箭，慕容蕊也不知道为什么，很喜欢慕容沛，总是叫慕容沛哥哥，黏着慕容沛，让慕容修这个亲哥哥都十分嫉妒。
褚云兮对慕容沛也格外好，像是在弥补什么，总是找些理由把慕容战赶出去，又不让慕容修收留他爹，慕容战只好去和慕容沛挤一间屋。
这短短的一个多月时间，是慕容沛人生中最平凡，却是最幸福的日子，他开始懂了，为什么当初慕容战会选择放弃帝位，来这个贫瘠的地方生活。
临别前一晚，慕容战和慕容沛都没有说话，也都没有睡着，天很快就亮了，慕容战轻轻叹气，慕容沛终于忍不住，从背后抱住慕容战，慕容战轻轻拍了拍他手，也不出声，由他抱着。
可最终还是要走，留不住的，始终留不住。
慕容蕊哭得像个泪人，抱着慕容沛不放，慕容修也红了眼眶，喉头堵得难受，可到底，慕容沛要走，他要回去，做他的大楚皇帝。
慕容战站在晨曦里，看着慕容沛的身影渐渐消失，褚云兮握了握他手，问他：“是不是很难受？”
慕容战轻轻一笑，“没有，我替他高兴。”
§§番外二 上官云和楚凤祥来世