贞婕妤吴雪华于正月初一诞下帝姬，乃是极好的兆头。太后和轩辕无色虽因不是皇子而略有失望，但仍十分重视，源源不断的赏赐送进吴雪华所居的纨秀阁，轩辕无色更是当天亲自拟了小帝姬的封号，是为“元敏”。
璃雪在宫中的午宴上见到了前来朝拜的母亲秦氏和嫂嫂致宁郡主。
璃雪进宫多年，虽然得宠，却没有孩子，秦氏心中担忧，又怕宫中新生帝姬落草璃雪触之伤情，不免寻了机会拉着她细细劝慰了一番。
璃雪倒是看得开了，反过来劝秦氏：“母亲莫忧，所谓儿女缘分皆有天定，女儿如今倒看得开了。”
秦氏叹息：“你独自在宫里，为娘怎能放心？”
璃雪淡淡一笑，岔开话题，问起致宁郡主关于小侄子的事：“晖哥儿和虎子如何了？嫂嫂得空也带他们进宫来，让我见见。”
苏珩和致宁郡主的长子晖哥儿已经两岁多了，由苏政清亲自取了大名苏晖。次子才几个月大，因生的虎头虎脑，遂先取了个乳名唤作虎子。
致宁亦含笑道：“还是你一直惦记着那两个混小子。晖哥儿越发皮了，前儿才砸了你哥哥桌上的青玉镇纸，险些挨了一顿胖揍。”
璃雪听了，笑得不行：“哥哥怎么能揍我侄子？他小时候可不比晖哥儿强到哪去。”
姑嫂二人说笑一顿，致宁忽然道：“阿璃，夫君托我与你说一声，父亲打算提前致仕。”
璃雪忽闻此言，虽然意外却并不惊讶：“爹爹已过天命之年，早年在战场上很是受过伤，早些退下来也好。”她秀眉微蹙，隐有忧色，“自从英国公被皇上勒令提前致仕，我就一直有些担忧。谢家式微，只剩我苏家一枝独秀，纵然如今皇上信任有加，也不免惴惴。”
致宁微微颔首：“父亲和夫君便是如此考量。夫君如今为禁军统领，职位十分要紧，父亲若再在军中掌权，实在是惹眼了些。小叔今年十一岁，亦打算从科举出仕，不再入军中。”
听到自己的幼弟苏玮，璃雪的脸上多了一丝笑容：“如此甚好。我听说如今阿玮很是用功，多亏了嫂嫂教导。”
致宁抿嘴一笑，忽又想起一事：“父亲说，谢家毕竟是皇上的母家，皇上未尝没有保全之意，此次惜姬起复，可见一斑。”
璃雪叹道：“不愧是爹爹。我入宫为妃，不得承欢于父母膝下，又教爹爹娘亲为我担忧费心，真是不孝至极。”
致宁少不得又劝慰了几句。
新年悠悠而过，上元节后，静国公主由轩辕无色亲自送出城外，和亲黎国。
开印复朝以后，苏政清果然上书致仕，不料轩辕无色却不允，只笑言：“苏卿家何必乞老？朕还有重用。”
苏政清只得罢了，回家约束门人子弟，万万不可生事。
开春送走静国公主后，因绍月长公主的婚期定在了六月初八，礼部遂操办起来，一时忙碌，绍月亦终于贞静起来，老老实实待在自己宫里。
襄王府
轩辕无忧将阅完的书信置于炭盆之中，看着它化为灰烬，又拿铁钎拨了拨，确信它再看不出本来面目，方放下心来。
他背着手走到窗前，看向窗外的一池静水，如今尚是早春，连荷叶也没有几片。
他忽然深深地叹了口气。
是从什么时候开始的呢？应该是明道四年的除夕，那场刺杀之后。一个神秘的势力找上了他。
他当然清楚，从通第一封信起，他就踏上了一条怎样危险的路。
那场刺杀之后，因所谓的“救驾之功”，他被尊为九锡亲王，享亲王双俸，看似风光无限，皇兄也对他甚是倚重，可实际上呢？
朝中慎亲王奉命整顿兵部，西北军中的旧将几乎全部明升暗降，而就在前不久，皇兄又借口换掉了他府内的长使和一个詹事。
呵！真是皇恩浩荡啊……
轩辕无忧冷笑一声，转头，目光落在炭盆中的灰烬上——通信三年来，他从未见过那个神秘势力的首领，如今，他倒想见一见了。
书房外的嘈杂打乱了他的思绪，只听一个女子娇声道：“我只不过想给殿下送些茶点，王总管拦着我作甚？”
然后，便听总管王继道：“侧妃娘娘恕罪，不得殿下允许，旁人不能进入书房。”
吴侧妃……轩辕无忧的嘴角挑起一丝冷笑，这位吴侧妃还是宫中贞婕妤吴氏的妹妹呢。
在他“救驾”后不久，轩辕无色就赐给他一个侧妃，两个孺人。若非他坚辞，只怕连王妃都有了。
书房外吴侧妃还在纠缠，轩辕无忧按捺不住，启门而出。吴侧妃乍见了他，又惊又喜，连忙福身行礼，婉转道：“妾身给殿下请安。”
轩辕无忧看也不看她一眼，只斥责王继：“你怎么当的差？听不懂本王的命令？”
王继连忙跪地请罪。
吴侧妃见轩辕无忧没有注意到她，不免又唤了一声：“殿下……”
轩辕无忧冷冰冰地扫了她一眼，扬声道：“来人——！将侧妃娘娘请回去。”
话音刚落，便见两个侍卫领命而来，在吴侧妃惊愕的神情中将她一把拖走了。
轩辕无忧眉峰紧皱，命王继也退下，方回到书房。他绕到桌案之后，从掩藏在书册之后的暗格中拿出了一幅画来，缓缓展开。
画中之人只有一个背影，似在眺望远处之景。而远处则是恢宏巍峨的玄武门和凯旋而归、等待检阅的三军。
他用手缓缓抚过画中的人，轻柔描摹她的轮廓。他的眉峰渐渐舒展，一向清冷的眼中却缓缓溢出一丝忧伤。
良久，他将画重新收起，进了内室换了一套不起眼的常服。
是该去见见那个人了。
他从后门悄然出府，往修正坊而去。
修正坊茗心楼
茗心楼二层的净室，身着素衣的年轻人正合目小憩。
“主上。”柏煜轻声禀报，“襄王来了。”
年轻人睁开眼来，眸中缓缓划过一丝胜券在握的笑来：“他终于沉不住气了。”他坐起身来，理了理衣衫的下摆，“请襄王殿下进来，明道八年，真是个不错的开端呢。”