见到蒙多沃野军的入城情景时，康纳不由自主的皱紧了眉头，因为葛斯蒙多玩得够狠，竟然把七成以上的沃野军都拉过来参战了。
两万余甲胄精良训练有素的精兵，意味着沃野军拥有着不输于其它军团的攻防能力，当然，也意味着康纳首席和葛斯蒙多之间的较量提前进入了收尾阶段——如果沃野军能取得或者辅助其它军团取得决定性的胜利，葛斯蒙多将收获盖世的荣誉，并籍此完胜康纳，如果沃野军大败，葛斯蒙多便会声名扫地，优势将重归康纳一方。
但，大败的可能性又有多大呢？如果连这样的一支军队都被歼灭或者击溃，那么亚述领地还能够支持多久呢？
康纳轻轻一叹，拉上了窗帘。
“如果第九军团……”康纳不无遗憾的自然自语道，以往的他从不喜欢这样的假设，但这一刻，他觉得如果里尼还在世的话，第九军团这会儿应该具备了参战的实力，那样的话，沃野军还能为葛斯蒙多加分这么多吗？
答案是显而易见的。
……
普兰西推门走进了伍莱的办公室：“伍莱大人，你找我？”
“是的，请坐吧。”伍莱微笑说道，出征的事不能拖延，要不然伍莱也不会在冬祭节这样的日子开会了。他希望今天能够统一意见，那样的话，他就可以顺带着把相应的事情也一并敲定。
这首先得说服普兰西这个好战分子留下才成，当然，伍莱也可以用直接下令的方式，但他只会在万不得已的情况下才会用。
“普兰西将军，一会儿又要开会了，我有事情想跟你先通个气。”伍莱说道。
“好。”普兰西点头，一屁股坐在了办公桌前的椅子上。
“我想亲自出战。”伍莱扫了普兰西一眼，说道。
普兰西一愣，问道：“伍莱大人，你出战，盐沼镇的建设怎么办？”
“镇子的规划早已做好，留守的官员只要照做就行。”伍莱答道。
“那么，伍莱大人的意思是要带荡寇军还是虎豹军？”普兰西犹豫了一下，问道。
普兰西这么一问看似寻常，伍莱却也瞬间从中品出了味道——这家伙似乎没有像昨天那么热衷参战了，要不然的话他不会这么问，而是直截了当的让伍莱带上荡寇军就是了。
这么一想罢，伍莱便把原本打算说的话又咽了回去，该为问道：“普兰西将军，你怎么看待我出征这件事呢？或者说，你有什么建议？”
又迟疑了一下后，普兰西开口了：“伍莱大人，建议一时间还真没有，从我个人来说，我绝不反对大人你去参战，可是，按例……盐沼镇参战将兵是必须归属伦文顿统一辖制的，而且，一般都会只让我们防守或者修筑工事之类的，所以……”
难怪你打退堂鼓了，原来是怕受辖制没仗可打，或者是打得不够尽兴呀。伍莱在心里这么忖罢，却也不动声色，而是轻轻颔首，说道：“是啊，我昨晚回去后，想了一宿，也正是你说的这个原因让我如此犹豫啊，你想想，你花了这么大的力气打造荡寇军，而我，也费了许多心思才让虎豹军有了现在的战力，如果就那么送他们上战场去挖土抬石，太憋屈……”
“可不就是嘛。”普兰西连忙附和着说道，他昨天接到战报时光顾着激动没顾着细想，昨晚散会回到军营后越琢磨越不对劲，肚子里肠子都快悔青了——如果伦文顿的主帅是别的人倒还罢了，好歹有机会开小差打点“私仗”，可是伦文顿出战的肯定是霍奇，都是邓肯家的又哪里好意思添乱，到时候怕还真只有老老实实修工事的份了。
“思来想去，我决定还是我去最好，荡寇军和虎豹军都不带，反正去了也是修工事、放哨嘛，我就从镇里带个百来个人先去伦文顿报到，然后沿路招募也好，购买奴隶也罢，等到了前线的时候，想办法凑齐五百人马，不会被上面怪罪就成。”伍莱微笑说道。
“对，就这么办。”普兰西彻底放心了，今天即便伍莱不找他，他也会在开会之前先找伍莱沟通一下的，没成想伍莱“先想到了”。
“不过。”伍莱话锋一转，“剿匪的事可得抓紧了，历来边境战事紧张的时候，流匪们便会乘机作乱，为保盐沼镇安全，边境未平息之前，荡寇军应该由近及远，四处出击，让流匪们不得安宁，不敢乱动，虎豹军兵力少，则负责留守防御，普兰西将军觉得怎么样？”
“好！这样就太好了！哈哈哈哈！”普兰西眼睛一亮，打流匪可比守边境强的太多了，想想看，没人辖制，怎么打什么时候打全都他一个人说了算，多好的事呀。
“那我们就这么说定了？”伍莱笑着问道。
“说定了，我听伍莱大人的。”普兰西笑盈盈的答道。
不一会儿后，开会了，伍莱也不废话，径直把自己亲自出征的事说了，众人虽是诧异，但执政官亲自率兵出征并不鲜见，加上伍莱随即抛出的剿匪、防御安排都很妥帖，大家都觉得没什么不好的，便很爽快的通过了。
“那就这么定了。”伍莱满意的点了点头，“平民大会的代表们负责宣传一下，这几天给我招一百民夫充任辅兵，三天后，跟我一起出发。”
“好的，伍莱大人。”几名代表点头应诺道。
散会后，古鲁将伍莱拉到了僻静处：“伍莱，昨晚萝莉又在你那里吧？”
伍莱点头，一开始他是想“轰”萝莉走的，再后来自己也舍不得了。
“那就没事了，顺便告诉你一声，我今早已经着人给家里送信了。”古鲁笑盈盈的拍了拍伍莱的肩膀，“毕竟是大事，我俩虽然是兄弟，我也不敢瞒着家里人，所以，你懂的。”
“我懂。”伍莱也笑着拍了拍古鲁的肩膀，“你知道的，我是个有担当负责人的男人。”
“那就好。”古鲁不轻不重的在伍莱的肩膀上砸了一拳，“这些事你别管，我都替你安排，你去前线参战，多替我干掉几个胡利特人就是了。”
“一言为定。”伍莱微笑颔首。
……
冬祭节后第三日，伦文顿城举行了出征仪式，近万人马在主街道上排成了一条巨龙，在民众的围观下接受神庙大祭司托雷的祝福。
黑皮甲，红披风，长缨铜盔——霍奇仗剑站在托雷身侧，威风凛凛，却又眉头微蹙，因为仪式结束后伦文顿的参战部队便要开拔了，盐沼镇的人马却还迟迟未到，要知道战报后可是把出征时间写得很清楚了。
莫非伍莱格林多拒绝参战？难道他不知道不参战的后果吗？霍奇在心里忖道，根据亚述惯例，一旦宣布进入战时状态，如何城、镇、村便都得按照要求备战、参战，若有谁怠慢拖延，则会受到严厉的处罚，不遵从的甚至可以按通敌论罪。
眼看着就要出发了都还没到，这如何让霍奇不着急？如果伍莱只是个普通的镇执政官也就罢了，问题是，伍莱普通吗？
神庙祝福仪式接近尾声时，霍奇的心总算是放了下来，因为侍从凑过来说，伍莱到了。
霍奇点了点头，脸上浮出了笑容，隗火可是亲口交代过的，伍莱和盐沼镇很重要，一定要悉心照顾，不能让任何人、任何事滋扰到。
所以，霍奇觉得自己可以松一口气了。
不过他这口气也没能松多久，大军出城后，他着人将伍莱请到了他的帅车里，寒暄客套罢，还没等他开口询问，伍莱便自己说了出来：“霍奇将军，这次我只带来了一百个人，而且还都是民夫。”
“民夫？”霍奇怔住了，心说战报上要求的可是战兵呀，你盐沼镇又不是没有兵，即便不想调用，你从公民家里抽点护院奴隶来也比带民夫强啊。
“所以，你得借给我一点兵。”伍莱笑嘻嘻的说道。
“借兵？”霍奇更懵了，心说还带你这么干的呀？
“不用太多，三百人就够了。”伍莱接着说道，“我也就是凑个数，经过亚述城的时候，最高会议不是要清点一次嘛，你可别让我出这个丑才好。”
犹豫了一下后，霍奇无奈的点了点头，他当然知道伍莱的身份，一旦认真起来，别说是三百，伍莱开口三千他都得想办法凑。
“过了亚述城那关，我就可以还你了。”伍莱说道。
“不一定还得了。”霍奇连忙说道，“这一次跟以往不一样，最新的战报上说了，所有的参战部队在亚述城便会领到任务，所以虽然我们都属于伦文顿，可是防区并不见得在一块。”
“在亚述城就领任务？”伍莱蹙了蹙眉，这可是以前没有过的，要知道在以往的战事里，每个军团的首要防守区域都是固定的，而这么做的最大好处是各个军团都对自己防区的地形很熟悉，这无疑是增添了取胜的优势。
“是的，而且这次军团参战军队和普通军队会彻底分开。”霍奇说道。
“分开？那岂不是我们没有仗可打？”伍莱一怔过后连忙问道，霍奇口中的普通部队自然包括了他伍莱在内。
“可能性很大，不过这个分开主要是为了保证精良兵力的调用、作战，也并不是说你一定没有仗可打，不过……”霍奇犹豫了一下，接着说道，“敌军这次倾巢出动，这些天来已经数十次试探渡河，虽然没有成功，但也杀死杀伤我方千余士卒，其中多数是普通部队，这说明即便是防守，风险也不比作战低，所以，你是不是考虑让其他人代替你去督战？”
“我自己去，我还想攒点军功呢。”伍莱哈哈一笑，说道。
“这个军功可不好挣呐。”霍奇苦笑摇头，手一拍大腿，“要不这样，我给你四百精兵，再给你一个有经验的参将，这么一来，无论任务是攻是防，都可以应付一下，情势一旦不对，你就马上称病离开，这样的话，即便有点什么，上头怪罪的也会轻上许多，不会对你造成太大的影响。”
“霍奇将军，你的好意我心领了。”伍莱感激的点了点头，不管霍奇的初衷是什么，刚才那番话却是绝对出于对他伍莱的考虑的，“我既然选择了参战，就自然有我的底气，四百精兵不用，你给我三百民夫吧。”
“民夫又不能作战，你要他们干什么？”霍奇军中不缺民夫，这也是亚述各军团的习惯，搬运粮食、修筑工事、协助防守以及修理兵器可都需要人去做，由民夫担任这些工作比直接让士兵去做要好得多，一旦发生战斗，体力充沛的士兵自然能在最快的时间里进入战斗状态。
“反正我只要民夫就是了。”伍莱才懒得解释这么多呢。
“那好吧，对了，我要给这些民夫配上兵器和甲胄吗？”霍奇问道。
“不用。”伍莱笑着摆了摆手手，正想再说点什么，车窗外便传来了萝莉的呼喊声。
“我在这儿。”伍莱笑盈盈的推开了车窗。
阿蒙神啊，伍莱格林多这是去出征参战还是郊游啊，怎么还带着女人们？霍奇一怔，忍不住在心里嘀咕道。
车窗外，打扮得花枝招展的萝莉和伊蕾丝各骑了一匹小矮马，笑盈盈的冲着伍莱挥手，贝利则策马跟在她们身后，目光不断巡视左右，已经是自由民的他现在的职责可是保护伍莱和他的家人，萝莉和伊蕾丝无疑也算是。
与此同时，盐沼镇民夫队正簇拥着的六辆马车快步前行，第二辆车中，萌宝正枕着一条鹿腿呼呼大睡……
……
数日后，亚述城蒙多大宅。
“菲尔德，后天伦文顿的参战部队便会抵达亚述城，第一军团的防守位置按照之前议定的不变，不过，其中有一个叫伍莱格林多的，你把他和他的人给我放到一个紧挨沃野军的地段去，顺便通知我们的人……”葛斯蒙多轻声吩咐着，眸中戾气隐现。
与此同时，两匹快马从亚述城奔出后，向红谷湾方向疾驰，骑行之人均穿着绿楼护院服饰……