鼓点声惊醒了镇民，也给他们带去了惶恐不安，尽管盐沼镇早已经被流匪蹂躏过不知多少回了，但每一次新的袭击来临时，总会让大家感到极度的不安，因为谁也无法预料流匪会干些什么。
鼓点声仍在继续着，老弱妇孺从镇子里的各处汇拢向训练场，青壮年则抄起木棒、耙子等劳动工具，与护民军一道，快速的奔向了三处城门……
劳伦点燃了官邸院角的火把一小会儿后，庞贝、贝克、伊莱特、比尔、萨雷斯以及勤务们先后奔进了院子里。
伍莱正在院中端坐，身旁站着劳伦和埃尔，穿戴轻甲的劳伦正紧紧攥着一杆大旗，红色的旗面被火光映照成了一团炙热的火焰，埃尔的脚边则放着一个用皮带系连两端的木箱，手里捧着一套皮质半身甲。
人来齐后，伍莱微笑起身，说道：“流匪向来都喜欢扰人清梦，好在他们也没有多少机会了。”
见伍莱如此笃定轻松，伊莱特心里一松，脸上浮出了微笑，庞贝和贝克却是当即笑出了声，不过贝克的笑声多少有点附和的意思，而庞贝的笑声则是由衷的，因为他可是很了解伍莱，譬如那次流匪袭击塞内卡的全过程。
比尔轻轻蹙眉，萨雷斯在微微一诧过后，看向伍莱的目光里又掠过了一丝崇拜。
“流匪很快就到，闲话我就不多说了，东侧正门由我来守，贝克、伊莱特守南门。”顿了顿后，伍莱的目光移向了比尔，“比尔，你去守西门，要特别留意，流匪这次来的人不少，南门展不开，他们很可能会从东西双向同时进攻的。”
“好！”比尔重重点头。
“三门都各安排有二十名弓箭手，镇里的青壮会协助堵门，只有防守就可以了，他们靠近时下令放箭就是了，拉近点再射，务必不要落空，我倒要看看，他们有多少人可以死伤。”伍莱一边说着，一边接过埃尔递来的皮甲穿戴，“西门、南门切勿出击。”
“伍莱大人，给我也安排一下吧。”萨雷斯主动请战道。
伍莱犹豫了一下，将头一点：“好吧，你去协助比尔保民官守西门。”
“是！”
“出发吧。”伍莱三两下披挂好，探手抓起木箱一背，对劳伦说道，“把马牵来。”
“是！”
……
奥修斯走得不快，因为他一点都不着急，眼下盐沼镇的防御比以前强上不少，趁黑偷袭很容易吃亏，加上手头又有百余盐沼镇采石队的人员充当人质，天亮后视野好，让镇里的人先看个清楚，到时候即便伍莱不肯开门，镇民们怕也是不会依的。
十里路走完，天亮了。
距离盐沼镇东门尚有二百余步时，奥修斯狠狠勒马：“全体停下！”数百手下顿时齐声应诺，声震云霄。
东门上方的箭楼木桥上，伍莱撇了撇嘴，对侍立身旁的劳伦和埃尔说道：“他们这一声是想玩震慑的把戏，先闹腾点人多势众的气势来，说白了，也是在给自己壮胆。”
埃尔闻言当即噗嗤一笑，之前见到流匪乌压压一片过来时的紧张顿时消散，便连一片的劳伦也咧嘴笑了，作为一名老兵，他经历过许多阵仗，真要算起来，眼前这数百流匪只能算是小场面了，以盐沼镇现在的防御，可以很轻松便击退他们。
奥修斯眯了眯眼睛，虽然早已知道盐沼镇的新防御布置，但亲眼所见的感觉毕竟是有所不同的，仅仅扫视了几眼后，他便对这套防御的设计者生出了敬佩之心。
又扫了一眼木桥上的伍莱三人后，奥修斯反手一招，旋即有几名小头目凑了过来。
“斥候小队，快马绕镇探察一圈。”奥修斯下令道。
“遵命！”斥候小队的头目应完，马头一拨呼喝下令，径自领着二十余名斥候沿着护渠奔行而去……
伍莱见状，嘴角扬起了一个小小的幅度。
越来越好玩了。伍莱在心里暗自说道。
“头儿，怎么镇里一点动静都没有啊？”一名小头目忍不住问奥修斯道，按照以往的经验，这会儿镇里应该闹哄哄的一片才是，镇民或躲藏或拖家带口的出镇奔逃，哪里会像现在这般安静？这显然有些诡谲。
“那是因为这位新任执政官很懂怎么管理镇民。”奥修斯的眼角忍不住抽动了一下，因为他其实只说出了一半，能让全镇安静到这种程度，说明伍莱除了善于管理外，还很有霸气，甚至还有可能是一个残暴、独断专行的家伙，要不然镇民们不会如此服帖的。
残暴、独断专行，似乎能够克制他的依仗——万一这个新任执政官果断的放弃采石队那百余人，事态便有些棘手了。
你是那样的人吗？奥修斯看向了木桥上的伍莱，虽然今天只是初次见面，但奥修斯一眼便猜出了那定然就是新任的年轻执政官伍莱格林多。
不知为何，奥修斯觉得自己虽是隔着伍莱百余步，但却仍旧能清晰的感受到对方目光里的那一缕蔑视。
混蛋。奥修斯眯了眯眼睛，右手一摆，怒声喝道：“巴特利！”
“在！”流匪群里快速奔出一骑，马上男子看上去三十岁不到，身上背了一张偌大的木质长弓，弓身最粗处竟如成人手腕，便连那弓弦也有小拇指粗细，这样的木弓堪称绝无仅有。
“射死那女的！”奥修斯冲着木桥上遥遥一指，沉声喝道。这次的主要任务是放火，而不是杀人，接任务时人家就说了，放火是关键，至于人嘛，若有抵抗，象征性的杀几个就可以了，一沾即走，不要流连，特别是不要伤到官员。
女的总不是官员了吧。奥修斯在心里忖道。
“好！”巴特利当即翻身下马，手一翻，长弓入手，弓尾一勾马鞍旁的箭袋，一支箭杆足有拇指粗的羽箭便已挂在了弦上。
“大人，对方要射箭。”劳伦目力极好，一瞥之下当即示警。
“我看见了，你俩马上躲到箭楼里去……”伍莱话刚脱口，瞳孔旋即一缩，因为巴特利的羽箭已经破空袭来……
巴特利是奥修斯的左膀右臂之一，从奥修斯干上流匪的第二年起便跟随着他，臂力奇大，箭术高超，是狐狼流匪团里当之无愧的“箭王”，在巴特利的战绩里，最骄人的莫过狐狼流匪团与第一军团的第四战也是最后一战中，于三百步外一箭洞穿了两名扑向奥修斯后背的斧兵。
巴特利的箭又快、又准、又狠、射程也远，但若因此以为他只强在箭术上那就大错特错了——他的弓其实还是他的近战武器，弓身砸出势大力沉，弓尾的厚铜片可劈砍可刺击，死在他近身的敌人人数可不低于他的箭下亡魂。
但他的近战能力却被他的箭掩住了光芒，因为他的箭是那么的无往不利……
长箭化作一道灰光袭来，快得让目光也难以跟随，伍莱的瞳孔刚一缩，箭头化成的黑点便已又大了数倍。
瞬间判断出落点后，伍莱做出了个让奥修斯这一票流匪都诧异的举动——身体横移一步，挡在了埃尔的前面……
“咄”——长箭瞬间没入，箭尾仍旧嗡鸣颤抖，与此同时，伍莱发出了一声闷哼……
“大人……”劳伦疾呼。
“少爷……”埃尔虽被挡住视线看不到前方是何景象，但她清晰的听到了伍莱的闷哼声……
“我没事。”伍莱长长的呼了口气，放下了适才情急之下拦在胸前挡箭的木盒。
劳伦一瞥，只见那木盒上钉着一枝长长的羽箭，箭杆黢黑，看不出是质地是木头还是金属。
好险。劳伦当即松了口气。
埃尔连忙从伍莱身后闪出，目光急扫，瞧见了伍莱胸前的皮甲上已经破出了一个小洞，便连忙伸手轻轻一抚，关切的问道：“少爷你没事吧？”
“没事，我怎么可能有事呢？”伍莱微微一笑，说道，“你进箭楼去，一会儿帮着弓手们整理箭枝。”
“少爷……”埃尔此刻的脑海里不断浮现着方才伍莱的那一挡，心说少爷竟是这么紧张我这个下人，我又怎么舍得离开让少爷一个人在这儿呢？
“乖，听话。”伍莱伸手摸了摸埃尔的头顶，又是微微一笑。
“埃尔，别让伍莱大人分心。”劳伦连忙提醒道，他已经看出来了，流匪适才不是想射杀伍莱，而是想以此震慑住伍莱，如果埃尔还留在这儿，流匪说不得还会射出第二箭的。
埃尔转念一想也明白了，旋即向伍莱道了小心后，这才快步奔回了箭楼。
“劳伦！不还点颜色回去的话，这些家伙可是狂得没边了。”伍莱笑着说罢，挺胸展臂活动了一下，说道，“来，让他们尝尝我的大家伙。”
“好嘞！”劳伦眼睛一亮，腰一弯，打开了身后的大木箱子……
与此同时，盐沼镇南门，贝克背着手站在城门内不远处，大声指挥着守卫这里的护民军和镇管用石料、木料堵门，这才刚一小会儿，城门内便已经堵了严严实实的好几层，但贝克仍旧觉得不够。
“贝克大人，你这有些多余吧，伍莱大人可是说了，流匪在南门这儿可展不开。”庞贝苦笑摇头，说道。
“噢，尊敬的庞贝祭司，伍莱大人是这么说过，可我这不是担心完不成伍莱大人交代的防守任务嘛，把门堵得严实点更安全。”贝克一耸肩，答道。
你这是贪生怕死。庞贝在心里暗地嘀咕完，微微一笑：“贝克大人，或许你的考虑是对的，可是，我觉得已经够了，就现在这种程度，谁也别想想撞开城门。”
“是吗？”贝克一怔，心说庞贝的话倒也不错，正想下令大家停止，便听见箭楼上穿来了一名弓手的呼喊声。
“贝克大人，有十几名流匪骑兵顺着护渠奔过来了，要不要射箭？”
来了？贝克又是一愣，声音旋即提高了两倍：“射！射死他们！”
说罢，贝克又冲着搬运石块木料中的护民军、镇管们用力的招起了手：“快！抓紧时间，再堵一层，码高点！码高点！”
南门的贝克慌里慌张，西门的比尔和萨雷斯却又不一样。
比尔像伍莱一样站在箭楼之间的木桥上，手扶栏杆，目光追着远去的十余流匪骑兵，眉头微蹙，似乎在思考着什么。
萨雷斯却是把自己藏在箭楼与木桥的连接护墙处，不紧不慢的擦拭着手里的利剑，似乎对外面发生的事漠不关心，连看一眼比尔都欠奉。
西门城门后空空荡荡的，竟是连一个人影都看不见……
训练场上，近三千镇民三五成群的坐在地上，或窃窃私语，或暗自担忧，但没有一人敢大声喧哗，训练场边沿，二十余名镇管扛着大棒子来回巡逻——不是防范流匪，而是看有没有人喧哗，如果有，他们肩膀上的大棒子可是不会客气。
东门木桥上，劳伦蹲着，不断将大木箱里的东西拿出来递给伍莱，而伍莱则一边观察流匪动静，一边飞快的组装着……