当在亚述边境鏖战中的基摩军队惊闻大部分领地已经沦陷的消息时，天眷后军攻下了浮吕，浮吕陷落，意味着基摩主城别家墨成为了一座真正的孤岛，没有补给线，没有了牵制敌军力量减缓守城压力的一切助力……
于是，别家墨宣布投降。
但投降只是第一步——
基摩神殿因为与天眷神殿一样供奉的是“萝”而得到了最大的宽恕，但元老院和最高会议就没那么好运气了。他们中的绝大部分成员不仅在投降后不就便被绞死，连他们的直系亲人也被处以斩首，财产全部没收，粮食部分被天眷军充作军粮，另外一部分则被后军以海伦皇帝的名义发放给了别家墨城中的穷苦平民，于是，别家墨城里的平民对天眷军的情绪从抵触变成了迟疑。
天眷军随即抛出了第二块“蛋糕”——那些刚被充公的土地和奴隶。
于是，反对天眷军的人骤然减少到了不足一成……
紧接着，天眷军将投降的军队打散、重编，将他们中的绝大部分送去了关隘。
最后，他们留下了一小支军队和一套新的管理班子，这套新班子里的主要成员都来自基摩领地里最先投靠天眷的那一撮权贵，他们并不缺乏匹配的能力，所以，他们很快便安抚了民心并让一切都顺畅的运转了起来。
与此同时，胡利特人无奈的放缓了进攻亚述的节奏，因为他们的盟军基摩强烈要求停止对亚述的进攻，然后调转剑尖，收复失地——胡利特领地即便有一万个不愿意，也不得不慎重考虑这个问题，因为唇亡齿寒的道理并不深奥难解。
可是虽然鏖战多时，将亚述军打得个疲乏不堪，可是亚述的兵力却也并未减员到可以让胡利特放心转身的程度，换句话说，胡利特若是全军开拔去帮助基摩人，亚述军绝对会冲着他们的后背丢刀子的，这些事以前又不是没有过。
因为胡利特军加上基摩军在兵力上可是绝对的稳压天眷军，所以胡利特根本不会去考虑打输的问题，他们只是觉得，天眷军沉寂了这许久才爆发了这一波，现在又有了几乎整个基摩领地充当战略纵深，想要在短时间击败它绝不可能。
这样一来，胡利特和基摩军就等于要面临主动双线作战了，不过眼下的情形原本就差不多——天眷军在攻占关隘后就地驻扎“观望”，在胡利特人看来，显然就是想坐收渔翁之利。
所以，不安、愤怒的可不仅仅只是基摩人。
于是，胡利特领地里最有话语权的那一小撮权贵们便开始了新的争吵——
一部分人觉得应该先跟亚述议和，先签署个五年或者十年互不侵犯的停战协议之类的东西，然后再掉头跟天眷军决战，帮助基摩收复失地，如果还有余力，干脆直接拿下天眷领地这个讨厌鬼，让四大领地变成三大。
还有一部分人认为亚述不可能跟他们停战，因为眼下的情形指不定就是亚述和天眷约好后干出来的狗屁事，所以最好的办法是抓紧时间攻破亚述防线，先逼迫亚述回缩再说。
有一小拨甚至提出了借机收编基摩军壮大领地实力的建议……
但无论是哪一种意见都没能获得超过半数的支持——这个半数赞成是胡利特的决议标杆，数百年来一直被很好的恪守着。
争吵持续了四天后便戛然而止，不是因为不想再争吵，而是因为没了争吵的条件——胡利特第三军团的一部精锐忽然袭击了会场，除了大神官以外，其余人全部倒在了血泊里。
与此同时，胡利特第三军团兵分数路，一举攻占了只有数千保民军应景式防守的萨梅西亚和达希亚，宣布以上两城和黑石城脱离胡利特效忠天眷皇帝。
更“惊悚”的是，胡利特第三军团刚干出这事没有半天，胡利特第五军团一口下连夺米希亚、托拉西、菲比黎三城，在主将里莫离同样宣布效忠天眷皇帝后，第五军团的七成兵力连同第三军团一半兵力合做一处，砍瓜切菜式的拿下了胡利特领地的中部雄关——白盾山。
至此，胡利特领地便等于一下子丢掉了一半，当然一起倒霉的还有基摩军，他们安排在第三、五军团里的数千弓箭手连反抗都没来得及就变成了火堆里的累累尸骨……
胡利特边境震惊，因为沦陷的区域是胡利特的产粮区，白盾山上的那两支“叛军”只要守住关隘一年，就足以把边境交战区里的十余万胡利特军活活拖死，更重要的是，最高作战指挥团体没了，现在谁来统一调动？谁来运筹帷幄？这是要让剩下的几个军团各自为战的节奏吗？
基摩军震惊，因为数千精锐弓箭手的折损对于他们来说无疑是雪上加霜——领地尚未收复，便又没了一成半的兵力……
震惊的同时自然还有愤怒，基摩军从胡利特领地的遭遇明白了为什么自家领地会丢得这么快后，他们的主帅依波黎黎用最快的时间与胡利特军达成了共识——趁着亚述那边一无所知，先布下疑阵拖延拖延，这边则汇聚主力夺回白盾山，保住生命线再徐徐图之……
……
海伦的銮车停在一处马道上，前后各有六辆副车和两千兵近卫军护驾，车窗外阳光明媚景色怡人，但此刻的海伦却顾不上欣赏风景。
第一名女官汇报完后，海伦忍不住蹙起了眉头：“消息确凿？”
“回禀女皇陛下，消息很确凿，那伍莱格林多与雪莱奥利佛已经逃跑，克莉奥将军下落不明，护卫看守沿途追赶并重重设卡，并没有见到二人踪迹，现在他们中追赶得最快的已于昨天抵达了白盾山。”第一名女官俯首答道。
“还有多久能到白盾山呐？”海伦问道。
“回禀皇帝陛下，还有两天的路程。”
海伦点了点头，略微沉吟后下令道：“让他们加快速度，你先退下吧。”
“臣遵旨。”第一名女官俯身叩首罢，膝行退出了车外。
“启奏皇帝陛下，这是内阁拟好的封爵名单，请陛下过目。”第二名女官跪呈了一叠红纸。
“先放在这儿吧，朕一会儿再看。”海伦不耐烦的摆了摆手，在天眷封爵不过是为了平衡关系，在攻占区则是为了安抚人心，若不是为了减少主力伤损，同时也是为了早日实现统一天下的目标，她还真愿意就那么一个个城的“炸”过去，因为天眷领地的屈辱簿上，基摩和胡利特的大家族大门阀可都有份留下他们的浓墨重彩，平心而论，海伦一个都不想原谅。
第二名女官退下后，海伦的眉头又轻轻的蹙了起来，伍莱带着雪莱逃脱的消息让她很是意外，不过似乎又该是情理之中的事，因为那是伍莱，这家伙总是能够与众不同。
他会在哪儿呢？海伦的目光终于投向了车窗外……
她这么思忖时，绝对猜不出此刻的伍莱正在痛哭失声，就在基摩边境关隘附近的一片小树林里。
伍莱痛哭的原因是他看见了西班欧克的尸体——虽然他已经被剥掉了大部分的衣物，还被绳索勒住脖颈吊在关隘入口旁那一大排木桩的其中一根上，但伍莱仍旧一眼就认出了他。
伍莱不知道西班欧克为什么会出现在这里，但他能够确定一件事，那就是西班欧克刚死没多久，因为他的面容还栩栩如生。
“二位大人好，好稀奇噢，这些人为什么会被绞死？”伍莱强忍着心中的愤怒和悲痛，勉强挤出了一点笑容，向木桩旁正在席地闲聊中的两位天眷士兵问道。
两名天眷士兵上下打量了他两眼，其中一人哈哈一笑，说道：“听口音，你也是天眷人吧。”
“是啊是啊，来找我哥哥的。”伍莱尽量让自己看起来更像个农夫，天眷语原本就与亚述语相差无几，唯一的区别就是语调的变化，略微注意一些，倒也不难冒充天眷人。
“噢？你哥哥是……”
“我哥哥是替军队运粮的，我想跟着他混口饭吃。”伍莱答完后，又指了指尸体，“看着怪吓人的。”
一名士兵哈哈一笑，说道：“这些都是敌军的探子、奸细，有胡利特人，也有亚述人。”
“亚述人？亚述人怎么跑我们这边来了？”伍莱装出了一副好奇的样子。
“那谁知道，你看，这四个老家伙，全都是亚述人。”那名士兵探臂一摆，一一指过包括西班欧克在内的四具尸体。
“哦，明白了。”伍莱点了点头，哈了哈腰，转身走向了小树林，农妇打扮的雪莱这会儿正在那儿等着他呢。
伍莱一边走，一边将牙齿咬得格格作响，他知道西班欧克出现在这儿的缘由只能跟他有关，他还能想象的到，西班欧克来这儿找他是因为这位对他无比忠诚的老者猜出了自己的失踪与敌人有关，所以才一路找了过来……
但让伍莱没有想到的是，西班欧克丧命的原因不是因为他来自亚述，而是因为西班欧克与三名老仆从随身携带的宝石，价值五百万枚金币的宝石——
这是西班欧克准备用于赎回伍莱的财货，因为这位老人觉得，无论伍莱被绑架到了哪儿，只要人不死，就都有机会用这笔钱把他赎回来，即便不够，也能替伍莱买个暂时平安。
给出这些宝石的人是萝莉，决定前往胡利特领地沿途打探的却是西班欧克自己的决定，因为相对于别的人来说，他觉得自己更容易隐藏身份，毕竟，他已经老了，老到没人会觉得他有危险。
不过连西班欧克自己也没想到，从在特种连十余名少年帮助下登陆胡利特某处河滩的那一刻起，他便踏上了一条不归路……
伍莱掩面抽泣时，雪莱没有询问他为什么会这样，因为她知道，像伍莱这样的男人如果都用哭泣来表达情绪，那么这件事一定很触动伍莱的内心。
她轻轻的从伍莱的背后环住了他的腰，然后把脸轻轻的贴在了伍莱的后背上，再一次认真的倾听着那强有力的心脏跳动声。
“我的伍莱，我们正在回家的路上呢。”雪莱悠悠的说道。
与此同时，百余辆马车出现在了盐沼镇东门外的马道上……