伍莱的残忍让克莉奥心悸，有那么一瞬，她对这些士兵感到愧疚，因为是她把他们带到了这里，若非这样，他们也不会死。
但伍莱的“残忍行径”仍旧没有停止的意思，他没有去理睬克莉奥的惊诧、恐惧，甚至连往雪莱那儿多看一眼都欠奉，他似乎已经忘却了雪莱还被克莉奥挟持这件事，又或者，是觉得杀掉那些还在血泊里挣扎呻吟的天眷士兵更值得自己专注……
当伍莱每一次挥动手里的大剑，克莉奥的心脏都会不由自主的抽搐一下，因为那一剑落下时，必然会带走一条鲜活的生命，有时候还会顺势砍断一条试图阻挡的小臂什么的。
冲进屋子里杀死那几名脚踝被割断的士兵时，伍莱看得了云基拉的尸体，看上去他是被扼死后与躲藏的士兵一起塞进了那扇壁橱里，当埋伏的士兵冲出来时，他也被顺势带了出来。
看见这具小小的尸体时，伍莱全身的力气似乎在瞬间被抽空了一般，让他觉得格外的累，似乎手里那犹在滴落着血水的大剑有千余斤重，重到他无力抓握。
为什么要这样？伍莱闭上了眼睛，咬牙，转身。
院子里，克莉奥已经拽着雪莱挪到了院门附近，她手里的短剑紧紧的贴着雪莱的脖颈，剑刃的剧烈颤动使得它已经在雪莱那洁白的脖颈上割出了一条血痕，这会儿正有一滴血珠缓缓溢出……
重新走回院子时，伍莱的视线终于落在了二人身上。
“伍莱格林多，你敢妄动，我就杀了她。”克莉奥反倒冷静了下来，因为她已经想好了对策——这会儿马上就要天黑了，等到天色彻底暗下来后，便可以在雪莱的后背上狠狠地捅上一剑，然后将她踢向伍莱，与此同时，自己则快速转身逃开。
克莉奥相信伍莱会优先抢救雪莱，然后才会去追赶她，她有信心借着夜色的掩护躲开伍莱的追赶，毕竟，他出发的时间会比她慢上一些。
克莉奥甚至已经计划好了捅刺的力度的位置，因为她不能一下就把雪莱弄死，那样的话就不能给自己拖延时间了，甚至，她也不能让雪莱一下子痛晕过去，因为如此一来，伍莱没准会以为雪莱已经被杀了。
当然，她并不是不知道横割一剑的效果要比捅刺更好，但她不乐意这么做。
她很小心的缩在了雪莱身后，左手拽住雪莱的腰带，右手则环过雪莱的肩头，将短剑贴在雪莱的左侧脖颈上。
“咣当。”伍莱丢下了手里的大剑，往前缓缓迈了两步，从一具尸体旁拾起了自己的大弓，反手抽出了皮箭筒里的最后一支羽箭，搭箭，开弓。
“放开她，我让你的死得痛快点。”箭尖对准了克莉奥时，伍莱眯了眯眼睛，说道。
“我说了，不要妄动，给我停下！”克莉奥怒吼道。
伍莱将弓又张开了一分：“放开她。”
“你休想！停下！放下武器！放下武器！”克莉奥尖叫道。
“你别痴心妄想了！”伍莱厉声说道，“你手上抓着我的女人，竟然还奢望我会放下武器！做梦吧你！她是我的女人！自从跟了我的那一天起，她就已经做好了面对最艰难困苦局面的打算！克莉奥，你敢伤她，我就杀你！”
克莉奥眉头一蹙，不由自主的拽着雪莱往后退了一步。
“雪莱！”伍莱又喊道，“挺起你的胸膛来！即便会死去，也要让这个天眷恶女人看看，什么叫做高贵！”
尽管脖颈上贴着一柄短剑，雪莱仍旧是挣扎着点了点头，挺起了胸膛，如果说中午被克莉奥制住时她还有一些担心害怕的话，那么现在的她已经完全放下了心——伍莱不仅回来了，还砍瓜切菜般的干掉了那些士兵，只要他安然无恙，别的还重要吗？
“雪莱，你放心，她若伤了你，我便砍掉她的脑袋替你报仇！不，我要先砍断她的脚踝！”伍莱朗声说罢，忽然咧嘴一笑。
他的笑容让雪莱心安、欣慰，也让克莉奥心悸，于是，她又往后退了一步，眼看着就要快退到院门台阶了，但在下一瞬，她的左脚踝骤然一疼……
不好！克莉奥身体一震，下意识的忍痛扭头，目光一扫之下，便看见一步开外，一个十来岁的小女孩正倔强的瞪着自己，右手里，攥着一支寒光闪闪的小匕首。
“混蛋！”气恼至极的克莉奥怒骂出声后，竟是短剑一回，闪电般的刺向了云蕾雅。
与此同时，雪莱身体往右侧猛地一挣……
“嘣嗡”，弓弦响……
“咻”，伍莱的最后一支羽箭急速飞出……
“噗嗤”，克莉奥的短剑狠狠割断了云蕾雅的小脖子，紧接着又是一声“噗嗤”轻响，克莉奥身体一顿，左肩被羽箭贯穿。
云蕾雅的小身躯徐徐软倒时，伍莱疾奔至克莉奥身边，大弓一挥便已勒住了这位恶女人的脖颈，再然后，他狠狠拔下了克莉奥左肩上的羽箭，疯狂刺戳……
……
十余天后清晨，白盾山天眷中军大营的金顶大帐内，海伦端坐，面前十步外，数十文武分作两班左右列队，又有一名官员正跪地奏事。
“启奏皇帝陛下，克莉奥将军已经罹难，尸身伤痕累累，她的护卫也无一生还……”奏事的官员把寻找的过程说了一遍后，又补充道，“那座小院的墙上写了一些血字，寻找的将士将其抄录了下来。”
说罢，奏事官员呈上了手里的抄录纸，一名女官接过后，毕恭毕敬的呈到了海伦面前。
接过摊开纸张刚扫了一眼，海伦的眉头便狠狠地皱了起来，纸张上抄录的是一句亚述文——杀人者，亚述人伍莱格林多。
缓缓攥紧纸团时，海伦那泛红的眸子里不断跳动着寒光。
小姑姑，你安息吧，我一定会为你报仇的。海伦在心里说罢，大袖一挥：“传朕命令，封锁各处要道，全力缉拿伍莱格林多，一旦发现，一定要抓活的，朕要将他碎尸万段！”
帐内一众人等连忙应诺领命。
“启奏皇帝陛下。”一名将军迈步出班，一俯身，单膝跪地，举起了一叠书柬，“信使们都已回了消息。”
海伦微微颔首，一旁的女官当即朗声：“呈上来！”
……
几个月来的苦心经营让他豁口大营的兵力超过了三万七千人，军械、甲胄盈库，存粮随时保证有半年的储备。
但这些依然没能让豪威尔觉得可以高枕无忧。
他很奇怪自己为什么会有这样的感觉，按理说，他应该不用再担心什么，前方的敌军数月来除了训练、修筑工事、加固营寨外再无动静，后方，有整个蒙多沃野在为他撑腰，毫不夸张的说，他沃野军是前线军队中最阔气的——在战场上，阔气往往就代表着安全和胜利。
这一日上午，豪威尔照例登上了栅栏护墙眺望敌营，但他的视线刚刚落在那处位于半坡的平台上，心底便忽然升起了一丝不安。
这座环形平台是前天筑好的，前后花去了敌军近三个月的时间。豪威尔以为这是敌军为了方便集合兵力而修建的，但现在看起来却不是那么回事，因为平台上多出了一排“小型投石机”，不多，才八架而已。
这多少让豪威尔安心了一些，因为八架这种小规格的投石机，是不可能形成像样的攻击、压制，充其量制造出一些骚扰罢了。
“我是在自己吓唬自己。”豪威尔苦笑摇头，对身旁的副将摆了摆手，“准备战斗！”是该准备战斗了，因为敌军大营里正在集合兵力。
“是！”副将挺胸应诺时，脸上喜色一闪，到底是憋闷了太久，再不打伤一仗，怕是胳膊肘都要生锈了。
片刻后，呜呜的号角声传遍了整座沃野军营。
与此同时，正在石滩大营某座箭塔上观察豁口护墙的赛因微微一笑，举臂，将拳头狠狠一攥。
“呼呼”他身旁的两名旗语兵同时将手中大旗一抖，斜斜指向了豁口。
“进攻！”赛因麾下十名副将同时拔剑……
……
胡利特领地的混乱让图拉真成为了领袖，这一点连图拉真自己都很无奈，领地半壁沦陷，白盾山失守，领地的最高指挥们或死或降，现在也就只有他图拉真资格最老威信最高最能服众了，他若不站出来举起这面大旗挥舞呼喝，保不齐会有更多的人投向天眷——九天前，第六军团的六成将士向天眷献城，无疑让本已摇摇欲坠的胡利特领地更加雪上加霜。
无奈之下，图拉真只得下令第二、七军团缩小防御圈，自己率着第一军团中、右两军以及第六军团一部和一万余基摩人增援进攻红谷湾第四、八军团。
他很清楚，收编了叛军后的天眷军现在占据着绝对的优势，只要对方愿意决战，定然可以在三到六个月内完全打散胡利特军——是打散而不是打垮，因为只要有他图拉真在，有第一军团在，胡利特军就不可能被打垮。
天眷军的迟迟未动也让图拉真明白了对方的意图——天眷人想捡现成的，那位天眷女皇帝切断胡利特军粮道，一边聚集兵力大造声势，妄图不战而胜，另一方面，天眷军步步为营慢慢逼近，却也是想把胡利特军全数驱赶向亚述峡谷。
可明知是这样又能如何？收拢军队固守两到三个城市无疑是送死，与其这样，还不如在剩下的这几座城市附近展开防御，一来攻守灵活，二来也不会给城池里的民众带去太多的危险——第二、七军团就是这么被图拉真暂时安排的。
但图拉真知道这也只能是暂时的，胡利特领地目下虽然只是半壁沦陷，但剩下的区域根本无险可守。所以突破亚述防线也就成了胡利特军不得不承认的唯一出路。因为一旦突破红谷湾堡垒，剩下的二十余万胡利特、基摩军便能兵分三路，占领塞内卡、攻下美尼亚，奔袭卡提里那草原攻下卡提城，占下这三城后，后队就可以携带大量不愿效忠天眷皇帝的胡利特人越过亚述峡谷，进入亚述领地……
到了那时，红谷湾堡垒将成为第一军团抵御天眷军的要塞，而美尼亚城的丘陵地貌将成为第二、七军团阻击亚述军的最好防线，也就是说，胡利特人和亚述人将在亚述的领土上开始新一轮的持久对峙。
尽管这样的结果是图拉真不愿意看到的，但这无疑能让胡利特人保住尽可能多的军队和人口，当然，也保住了重振胡利特领地的希望……
为什么会变成现在这样的局面？如果我们不策划这场抽走了基摩人主力的战争，或许，天眷人就没那么容易得手了吧，但是，真的是这样吗？——此刻，图拉真的眉头深锁着。
“禀告将军，左军赛因急讯！”账外传来的汇报声打断了图拉真的沉思。
“进来！”图拉真眯了眯眼睛。