“出发。”庞贝扶着船舷，冲着港口上的伍莱挥了挥手，对身旁的大副说道。
大副转身挥旗，悠扬的号角声旋即响起……
没错，雪莱号的船长就是庞贝，不过这个职位并不是他主动争取得来的，而是伍莱硬塞给了他，因为伍莱觉得，没有谁会比庞贝更加适合去卡提草原了。
庞贝倒也乐得从命，一来当这艘大船的船长无疑是件很有面子的事，二来有米高扬等几位神官在，格林多岛的神庙事宜也轮不到他来操心。不过在学习的时候就很是吃了些苦头——伍莱亲自教授那还能不严厉？
伍莱把时间卡得很准，雪莱号下水之日，矿区里诸如房舍、仓库、高炉之类的设施建设正好全部完工，古鲁替他买的那些奴隶中有近千人成为了矿工，在煤还没有运回来之前，他们还得继续参加学习，由老的冶炼工人手把手的教授他们所需要掌握的一切。
所有的奴隶矿工们都学习得很认真，一早就体会到了格林多岛与众不同的他们早就从伍莱那儿获悉的换取自由的好处和方式——只要他们能完成工作任务，三年以后，他们便可以脱去奴籍，成为可以垦荒、拥有土地的平民。
在度过了最为困难的那一季后，格林多岛的粮食、肉食、油料、蔬菜完全实现了自给，六个镇都建了市场、商店用于交换物资后，伍莱开始策划起了对外贸易，不仅是因为像布匹之类的生活必须物资以及许多原材料海岛无法自产，也是想把海岛上的一些产品推送到大陆去，比如由妮维雅夫妇俩管理的烟厂生产出的香烟，又比如科奇家族与伍莱联合创办的玻璃制品厂的产品……
“之所以这样做，是因为格林多岛终究不能永远的孤悬海外，虽然眼下我们的人口以及达到了五万余人，但这不足以形成可持续的循环，我们必须与外界往来，与他们贸易、通婚。”伍莱对大维说道。
“父亲，可是外面现在还是一片混乱，如果我们现在就抛头露面，怕是很容易招惹来是非。”大维说道。
“不，只要我们控制了破浪镇，只要我们把我们的港口堡垒建造到位，就没人能够给我们填麻烦。”伍莱微笑说罢，轻轻的拍了拍大维的肩膀，“这么长的一段时间来，可把你辛苦了，你就趁着这次准备婚礼的机会，好好休息一段时间吧。”
“谢谢父亲。”大维笑盈盈的点了点头，十几天后，他将会迎娶科奇家族的路切丝为新娘，虽然不是科奇家族的嫡系，但那又有什么关系呢？要知道他和路切丝可是“自由恋爱”，何况伍莱也说了，爱情比门第重要。
大维就要结婚这档子事颇让伍莱有些感慨，自己这个当义父的都还单着，义子倒先拔了头筹，不过这事还真怪不了大维，一来大维本就比伍莱年长，这么些年一直忙于各项事务很是耽误了，二来伍莱自己也有些无奈，抛开伊蕾丝不说，他觉得雪莱和萝莉自己都想娶，也都应该娶，可是问题也来了，按照亚述惯例，妻子只有一个，先娶进门的那位就是，再后面的那都不算数，可以养着，但是没有继承权，也谈不上地位。
这么一来，伍莱先娶谁后娶谁都不行，继承权和地位这些倒还好说，反正他这么强势，规矩可以自己定，可是一起迎娶进门的先例从未有过不说，两个女人没有一个是同意的，于是，就只能这么干耗着了。
可是光干耗还不算，两个女人还隔三差五的“点拨”伍莱，很是将他弄得有些哭笑不得，心说再聪明的女人处理这种事时跟寻常女人基本没啥区别。
好在伍莱在绝大多数时间里都是很忙的，所以被骚扰的时间并不太多。
与伍莱相比，其他人的生活就要滋润多了，但再滋润也没有谁比得上萌宝。现在的它已经不再森林里晃荡着寻找猎物和吓唬小动物了，而是隔三差五的跟着岛上的渔夫出海，为了满足它的这个兴趣爱好，同时也是为了让它不要太骚扰到别的渔夫，伍莱甚至给它专门打造了一艘船。
不过萌宝出海可不是捕鱼，而是捕杀海豹、海牛、海豚之类的大家伙，每次捕到一只就回，而且还特别大方——谁给它撑船，谁就可以将它吃剩下的全部带走，以它的食量，每次都会剩下近半。这样一来，每当萌宝迈着高傲的步伐慢吞吞的出现在港口时，都会有渔夫抢着组队把它的专属船划到了码头边伺候着它上船，然后把它带到有海豹出没的海域去，那路程可不近，一来一回的，差不多得一个白天。
实际上，伍莱与外界的联系一直没有中断过，虽然已经离开了大陆，但是与贝克、图尔斯和普兰西的联系却很密切。
伍莱从普兰西那儿了解大陆的情势，由贝克替海岛购买、运送必须品到破浪镇，图尔斯则给格林多岛提供盐、硝和硫磺。
一切，都井然有序，一切，都欣欣向荣着……
……
与格林多岛的安宁相比，胡利特占领区则是每况愈下，越来越多原本选择归附但越来越不堪忍受奴役剥削的亚述人开始尝试逃离胡利特占领区，逃向卡意克德和伦文顿，当他们遇到阻拦时，原本简单的逃亡就演变成了流血事件。
流血事件的不断发生让胡利特占领区里的许多人对胡利特军产生了极大的反感和抵触，在一些有心人的煽动下，卡提、塞内卡和美尼亚三城几乎同时爆发了骚乱，亚述人将怨气撒向了那些被军队安置到本城的胡利特、基摩老弱，在双方冲突的过程中，死伤不可避免的出现了。
胡利特军当即用最残忍、血腥的方式阻止骚乱——他们派出军队，追赶、搜索那些制造了混乱的亚述人，然后将他们就地杀死示众。
但结果却是让情势愈演愈烈，更多的亚述人成群结队的逃离或者干脆拿起武器冲向了距离自己最近的胡利特人，浑不管那是老弱妇孺还是士兵……
正当图拉真疲于应付的时候，红谷湾堡垒前又出现了长长的队伍——数万名胡利特、基摩老弱妇孺哭喊着要求守军打开堡垒大门，他们中的许多人都面黄肌瘦衣衫褴褛，那感觉几乎就是全部家当就一张等饭吃的嘴……
“要你们来何用？留在天眷人手底下祸害他们岂不是更好？”驻守红谷湾堡垒的将士们忍不住这么忖道，不过却又不得不将消息传往美尼亚，交由图拉真定夺，毕竟在堡垒外哭天抢地的是胡利特和基摩人。
“还有什么好请示的？同根同源，你们就忍心眼睁睁的看着她们死在峡谷里吗？”图拉真一边呵斥信使，一边签署打开堡垒大门的命令，一边在心里埋怨海伦。
图拉真的命令很快就送回了红谷湾堡垒，当堡垒的大门徐徐打开时，那在门外等候了快五天的数万老弱妇孺中能自己站立行走的已经不到两成了，甚至很有些已经变成了尸体，因为守军从堡垒护墙上丢下去的食物并不能让每一个人都能够吃到。
守军将领只好派出了大量的士兵去搀扶，因为图拉真将军下令说了，务必把这些同根同源的人们全部接进占领区……
当驻军的士兵们快步奔出堡垒，散向峡谷里密密麻麻的人群时，能够自己站立行走的那两成缓缓走进了堡垒，当他们几乎全数进入后，异变骤生——
一通短暂的骚乱惊叫过后，“咚咚咚咚”几声巨响似急雷般炸起，震耳欲聋的声响中，大团烟雾、灰尘裹杂着大量的细碎石块、木屑四溅，更有残肢断臂伴随着大蓬的血污飞舞向空中，堡垒的三座主门轰然洞开……
哭喊声、呼疼声、重物落地声、踩踏奔跑声顿时杂沓成了一片……
“敌袭！”在经历了最初的惊诧过后，一名士兵当即高呼示警，不过他立即就惊呆了，因为他看见那些适才还孱弱无比的“难民”在顷刻间变得矫健无比，他们扯掉身上的破衣烂衫，亮出了短剑、弩机和别的什么兵刃，呼喝着冲锋的口号，四散厮杀，像死神的镰刀般不断割向那些仓惶的守军士兵，更有一些则持着火种、炸药包，冲向了堡垒内的各处枢纽。
乱了，彻底乱了，爆炸声四起，喊杀声四起，呼救声四起，惨嚎声四起，一切似乎从地狱里传来的声音都裹杂在烟雾中、火光中、血污飞溅中……
堡垒外原本在搀扶妇孺的胡利特士兵连忙回奔，可是行出堡垒时的他们并没有携带武器，而且又分散在了人群里，所以一时间不仅难以聚拢，还无法形成像样的反击力量，更雪上加霜的是，这些已经无法分清敌我的老弱妇孺也乱了，而在峡谷的另一端，数十面大旗忽然出现，大旗后，是一眼望不到边的天眷军……
“图拉真将军啊，你的仁慈，将胡利特人葬送了！”守将无比悲愤的举起大剑迎向了急速奔来的四名“难民”……
小半日后，红谷湾堡垒再无一名活着的胡利特或者基摩将士，城外那些已经没有了利用价值的老弱妇孺或者被杀死，或者被天眷军驱进了河流里……
当所有的哀嚎惨呼都归于死寂后，哈特拉的十六人大轿缓缓行过峡谷，走进了犹在弥漫着血腥、硝火味道的红谷湾堡垒里。
数名天眷将领上前迎接时，哈特拉轻轻的摆了摆手，慢条斯理的说道：“留些人下来，把这堡垒给孤毁了，其余的跟孤打塞内卡去。”
众将领命布置后，哈特拉重新将手帕捂在了鼻子上，嘴角却也扬起了一抹冷笑。
伍莱格林多，孤很快就会惹恼你的，真希望你能够早点知道——哈特拉在心里忖道。
……
今天伍莱的心情很是不错，因为炼焦厂在经过了五次的失败后，终于成功炼制出了合格的焦炭。
晚餐后，伍莱拎着几瓶酒去了神庙，这是他跟米高扬约好的，同行的除了古鲁、雪莱和萝莉、伊蕾丝、凯撒外，还有奥多和伽利略，说起来大家也都有些日子没聚了，平日里各忙各的，就连伍莱和三女也都是好几天才能碰头一回。
见到伍莱携众人来，米高扬自然很是高兴，宾主相互问礼后，反正天气晴好，便干脆不进客厅，就在神庙主殿前的大草坪上席地而坐，米高扬又着人取来酒盏、果脯等物，还叫了一名祭司在一旁抚琴陪伴，清风习习，又有美酒音乐，众人的兴致也就更高了。
众人一边饮酒一边闲聊，说着说着便把话题引到了大陆局势上——
“修曼家族倒也硬气，也亏得如此，否则的话邓肯家族那边就更难过了。”米高扬说道。
“是啊，不过就是不知道他们能支撑多久。”一名神官点了点头，接着说道，“圣黎安大神官阁下已经被软禁了这么久，一定吃了不少苦头，还有杰拉德家族，听说被那些主和派驱散了，不知逃向了何处安身，早知如此，还不如跟着领主来海岛，起码还能博得个安宁。”
“圣黎安大神官这是个捍卫神殿的尊严。”米高扬说罢，侧脸问伍莱道，“莱特现在在哪儿？”
“前些天出海了，他听破浪镇的渔民说再往北二百余里还有一座大岛，就领了些人找去了。”伍莱答道。
“他的胆也忒大，这大海茫茫的，万一岔了航向……”米高扬这话刚说了大半，便被一旁的伽利略打断了。
“哪儿能呢？”伽利略喝得比别人快，这会儿已经有些醉意了，哪里还会顾忌米高扬的地位高于自己，胡子一翘便说道，“咱们格林多岛的海船可都是装了领主大人发明的罗盘，所有的船长、大副、二副等等等等一直到舵工水手都学会看这玩意，对了，船长、大副、二副等等等等还都蒙领主大人教授了绘制海图的技术，所有的船长……。”
“好了好了好了。”米高扬不耐烦的推了伽利略一把，阻住他继续往下絮叨，“知道了知道了，还有你伽利略也不赖，现在是军械所的总负责，你也教授了很多将士，对吧？”
“对！”伽利略呵呵一笑，又给自己续了杯酒。
众人见他这般有趣，也都纷纷笑了起来，唯有奥多没有跟着笑，脸色似有些不太好。
伍莱见状，便在他肩膀上轻轻的砸了一拳：“怎么了？刚才还好好的。”
“领主，我忽然想到天眷的那些攻城火器，他们既然有那物事，现在又占了这大片的土地和人口，只要他们愿意，怕是不需多久就能将大陆全境纳入囊中，无论是卡意克德，还是伦文顿，都禁不起他们的进攻啊。”奥多说道。
听奥多那么说，古鲁忍不住插话说道：“天眷人的火器制造技术是从领主这儿偷窃的，领主一定会有办法反制的。”
“领主这儿被偷去的？”米高扬一怔，别说他了，这周围的除了雪莱和古鲁还都不知道这件事，原因自然是伍莱没提起。
见众人纷纷将询问的目光投了过来，伍莱不想提也得承认了：“是的，古鲁说得没错，算起来，大陆的纷乱有很大一部分是因为而起的，如果不是火药技术泄露，天眷人没那么容易得手。”
“也不能那么说。”雪莱哪里忍心让伍莱将责任往身上揽，“天眷人觊觎已久，即便没有你的火药技术，他们也会对其它领地发动进攻的，以前又不是没有过。”
“说对啰。”伽利略嘎嘎一笑，“大家有什么好担心的呢？难道一个剽窃者还能比发明者更厉害吗？有领主在，大家尽管像我伽利略一样，把心放得稳稳的，想想看，整个大陆唯一能制约天眷人的人就跟我们坐在一块呐。”
“喝你的酒吧。”米高扬瞪了伽利略一眼，然后再次将询问的眼神投向了伍莱，“能反制吗？”
伍莱微微一笑，说道：“天眷的那位皇帝很聪明，从她摆弄出的攻城火器威力来看，她已经把火药这东西掌握得很好了，但是大家要知道一件事，投火车之类的物件，攻城是利器，守城就不见得了，况且，投火车跟我即将面世的火炮相比，就是一堆垃圾，火药嘛，玩法太多了……”