虽然之前素未谋面，但斯兰登却也是自己货真价实的老岳丈，所以在谈完公事之后，伍莱颇为热情的邀请斯兰登和德冷一起午餐，权当是尽了礼。
德冷自然非常高兴，今天登船，既解决了奥勒留盆地这个难题，又能拉近与伍莱的关系，对他来说可是大收获啊——别看他身为亚述市的市长，但这伍莱号也不是想来就能来的，只有像古鲁那样与伍莱特别亲近的人才能够大模大样的登船，像他这般的如果不是因公事而来，港口守卫还不一定替他通报呢，这些家伙可是不太懂给人面子这档子事。
斯兰登虽然心里不痛快，但也不敢驳伍莱的面子，因为他算是弄明白了，自己这个便宜女婿可不是什么好说话的主。
早知道他是这么一个人，我还巴巴的在奥勒留盆地等着他来干嘛，早早的来找他，或者早早的去找雪莱，盆地没准就保住了。斯兰登入席时，忍不住在心里这么忖道。
酒过三巡，舱门外的过道上忽然传来了咚咚咚的急促脚步声，伍莱刚蹙眉放杯，舱门便被人推开了，一个巨大的人影一低头便蹿了进来。
在伍莱号上敢这么莽撞的自然只有凯撒了。
“老爷，不好了，那女的跑了！”凯撒也不知道是急的还是因为奔得太快，一脑门子的汗珠，那脸上的表情跟死了亲妈似的。
“女的？你是在说夜刃舞吗？”伍莱问道。
“是是是，就是她。”凯撒将头点得跟鸡啄米似的。
德冷心里一惊，忍不住将目光投向了伍莱，却见他微微一笑，冲着凯撒摆了摆手：“知道了，你下去休息吧。”
“好嘞。”凯撒瓮声瓮气的应完，也没忘了给伍莱躬身行礼，哈完腰后竟是径直转身离开了，全程无视德冷和斯兰登。
怎么连他手底下的侍卫都那么傲吗？斯兰登忍不住犯起了嘀咕。
“大神官……”德冷也将杯子放了下来，“要不要立即安排追……”
“不用。”伍莱摇了摇头。
自然不用，因为伍莱盼着夜刃舞主动逃跑可是已经有好几天了，虽然他也可以主动放走夜刃舞，但效果嘛……当然没有夜刃舞自己逃走好。
……
海伦又一次带着文武们来到了火炮局的试演场。
当她的銮驾出现在路口时，早就恭候在那儿的劳伦撒很干脆的跪倒行礼，高呼起皇帝陛下万岁来。
这显然是一个不寻常的举动，因为在今天以前，“万岁”只用于颂赞领地和帝国。
海伦很觉得奇怪，因为她明明觉得劳伦撒的这种颂赞有些奇怪，可心里却很是受用。
是啊，万岁，古往今来，长寿者据说也不过百二十余岁，如果能够……海伦忖道此处时，心里忽然一惊。
我怎么浮想联翩起来了？她皱起了眉头。
噢，不，我只是凡人，我即便能与那些最长寿者齐寿，也不过百二十岁，而且在人生中绝大多数的时间里，我的脸上会布满皱纹，我的牙齿在松动、掉落，我的头发会变白、脱落，甚至还会秃顶，还有……
海伦忽然倒吸了一口凉气，她着实不敢再往下想。
“劳伦撒！”她在车中唤道。
“臣在！”劳伦撒连忙从地上爬起来奔到了车窗边，他忽然有些忐忑，因为海伦的声音里，似乎蕴着一丝恼怒。
脱口前的一瞬，海伦打消了叱责劳伦撒的念头：“引路！”
“遵旨。”劳伦撒连忙垂首领命。
海伦一行进了试演场地坐定后，劳伦撒倒也不敢再玩早就备好的虚礼，见海伦点头示意开始，便连忙奔到操场前，掏出袖筒里的两面小旗一扬，紧接着，海伦便听到操场尽头传来了整齐的号令声、脚步声。
只见十六名士兵排成四队，每两人一组，每组扛着一根十五肘左右黢黑长、近碗口粗细的“木梁”，一边跑一边喊号子。
这就是劳伦撒说的那个抬枪？海伦微微蹙眉，前天上午，火炮局呈来奏折说制造出了一种威力颇大的火器，攻防两用，制造、维护都很简便，暂时命名为“抬枪”。
领着士兵们又行了一番大礼后，礼劳伦撒快步奔到了海伦座前十步，腰一哈，朗声说道：“尊敬的皇帝陛下，臣劳伦撒率领火炮局制造的抬枪已到，请问陛下，是先过目？还是让兵丁们先演示？”
“演示。”海伦说道。
“遵旨。”劳伦撒一躬身，也不离开，只将身子一转，然后将手里的红色小旗挥舞了几下。
操场边再度传来了脚步声，这回奔来的又是十六名士兵，四人一组，各扛了一块厚厚的木板，这木板的形制却又不太一样，有长短宽窄，有一块上面还挂着类似水囊的东西。
这后十六名士兵进到操场后，先将四块木板插在了用白灰圈了记号的地上，这才奔到操场边齐齐下跪给海伦行礼。
“开始吧。”海伦微微颔首。
“遵旨！”劳伦撒转身挥旗，旋即有两名士兵扛着一杆抬枪从队列中疾步走了出来，在距离第一块木板百五十步外站定后，居前者矮身弓步，将抬枪的前端三分之二处在右肩上的木托上架好，居后那人也矮身弓步，将枪口瞄准了木板。
“射！”劳伦撒高呼出声时，右手里的小绿旗一挥而下。
“嘭！”一声鸣响，那抬枪枪口当即喷出了数肘长的白烟，几乎是与此同时，那第一块木板忽然狠狠往后摔飞，木屑、碎片一通乱飞。
好。海伦眯了眯眼睛，心跳忽然加快……
又一会儿后，四枪均演示完毕，效果出奇得好，那四块木板靶子要么被撞飞折断，要么就是被穿出好些洞眼来。
海伦领着文武们走进操场将每一块木板的“惨状”都看了一遍后，微微一笑，对劳伦撒说道：“劳伦撒，你又为帝国立下了大功了。”
“陛下过奖了，臣在做这些事时，心里并没有想着立功这些，而是想着，身为天眷子民，就该为陛下多多分忧，就该为帝国多多的出力。”劳伦撒连忙说道。
“忠心可嘉。”海伦点了点头，“现在，把这抬枪，跟朕好好介绍一番吧。”
“遵旨。”劳伦撒又一躬身，将抬枪的参数以及制造抬枪的想法、过程细细说了一遍，只听得海伦连连点头。
“陛下，如我军能装备此等利器，无论是结阵防御，还是冲锋，一定都能所向披靡。”劳伦撒很肯定的说道。
“那还等什么？劳伦撒，要什么，尽管开口，朕都给你，朕要的，是我军尽可能多的装备并掌握这种武器。”海伦说道。
“臣一定竭尽全力。”劳伦撒心里大喜……
……
“政务府这些混蛋！”听完米高扬的汇报后，伍莱忍不住在案几上砸了一拳。
“大神官阁下请息怒，我觉得，还是这些人没能领会好你的意图，在我看来，他们双方都是有错的。”米高扬连忙说道，心里却又有些惴惴不安，他知道伍莱根本不像别人以为的那样在伍莱号上过着闲逸的生活，而是一直都很忙，自己这趟来不仅打扰了伍莱，还破坏了他的心情。
但他又不敢不把这件事告诉伍莱，因为这事还真不小——亚述市的五大集体农庄闹事。
闹事的原因很简单：政务府要没收集体农庄所有自主开垦的土地，理由是那是被划定的公有土地区域，并不属于任何私人，只有政务府才有权开垦。
集体农庄自然不愿意让政务府没收，因为一来政务府没有就公有土地的区域进行过榜示公告，二来在开垦的全程以及耕种期间，没有任何政务人员来阻止他们，其三，他们为了开垦出的这些土地也没少花功夫卖力气，本还指望着丰收后换回钱为农庄添置些农具、生活物件的，一旦就这么收走，情理上太难接受……
一来二去，这事就闹到议会那儿去了，不过议会向来是掌握大方向的，便把这事又踢回了政务府，政务府人少事多，哪里愿意跟集体农庄多废话，前天干脆给五大集体农庄都下了最后通牒，要求五大农庄抓紧时间收割然后退还土地。
这一下五大集体农庄炸开了锅，私下里一商量，选了百来名代表奔政务府请愿抗议来了。
“德冷市长呢？”伍莱皱眉。
“德冷市长他前些天就带人去奥勒留盆地了，这事他应该不知道。”米高扬答道。
伍莱一愣，这才想起来德冷去奥勒留还是自己授意的，又忖了一小会儿后，头一点：“走，我俩去政务府看看。”
“大神官，你亲自去怕是不好吧？”米高扬一怔。
“有什么不好的？”伍莱蹙眉问道。
“一来这亚述城里怕是还有敌人余孽没有清缴干净，二来你亲自出面，太过抬举集体农庄了，到时候怕是有人会说闲话的。”米高扬说道。
“能有什么闲话说，即便说了，我会怕吗？余孽？能杀得了我，算他本事。”伍莱冲着米高扬一招手，“还坐着干嘛？这事十万火急，一个处置不好，各市的集体农庄就都乱了，政务府的这些家伙没有处理这些问题的经验，我不去谁去？”
咦？难道你有吗？米高扬一愣，却也不由自主的站了起来。
……
伍莱和米高扬的马车赶到政务府门前时，政务府的门口、院子都挤满了人，一半是集体农庄的代表，一半是政务府的政务人员和紧急赶来保护政务府不受冲击的士兵。大门外，则围了里外好几层看热闹听乐子的市民。
见状，伍莱让车夫将车赶到了一边，找了个人少的地方停下，与米高扬一道下了车，“鬼鬼祟祟”的钻进人圈，低着头挤进了大门。
院子里的大台阶前站了三十余名手持剑盾的士兵，有他们在，集体农庄的代表们不敢造次，不过也没被吓倒，一个个七嘴八舌的冲着士兵们身后的政务人员指指点点的嚷着，不过因为嚷的人太多的缘故，乱哄哄的倒也没让人听出个头绪来。
伍莱刚蹙眉，台阶上便又奔来了一名年轻的政务人员，手里的大喇叭一举，便朗声喊道：“请大家保持安静，我们木提副市长有话要对大家说。”
一连说过三遍后，院子里总算是安静了下来，然后，一名年逾四旬的男子出现在了台阶上。
“他就是木提，是……”米高扬刚想给伍莱介绍这木提副市长的来头，便被伍莱止住了。
“听听再说。”伍莱说道。