从凡塔娅季回来，柳荷儿在办公室里大发雷霆，她把所受到的屈辱全部发泄到满屋子的样品上。中午，陈国富和邢东子考察厂房归来，看着一片狼藉的办公室，惊得说不出话来。
“咋的了妹子，谁欺负你了？这是哪个王八羔子吃了熊心豹子胆了？”陈国富嚷嚷。
“他们不知廉耻，男盗女娼！没有良心，有眼无珠，他……他就不是个人！”柳荷儿愤怒地骂着。
邢东子有些迷糊，他问：“大小姐这是骂谁呢？”
柳荷儿并没有回答，而是直接起身忿忿离去。
望着被摔得几乎散架的门，陈国富深深地叹了口气。
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“谢啦！”宋家腾举起酒杯，真诚地向武新月道谢，毕竟刚刚她帮他狠狠地刺激了柳荷儿一番。
“别谢我，记着我的人情，有朝一日还我！”武新月笑着说道，“不过，那丫头看起来不赖，应该对你是真心实意的，干啥那么欺负人？”
是啊，干嘛要去欺负她呢？
宋家腾扪心自问，这么久以来，柳荷儿表面上处处与他作对，可始终是在帮他。其中的情分，他也不是一点感受不出来。可是，自从当年初遇小桃北，这辈子恐怕再没有哪个女人入得了他的眼了。既然不爱她，就不能耽误了她，何况她还是邢东子的心上人。
宋家腾无心回答武新月，只是自顾自的喝着闷酒，武新月便也不再多问，他喝她便奉陪。
到了晚上，宋家腾才摇摇晃晃地回到家。走到门口，才发现柳荷儿正一个人蹲在门槛下。秋风瑟瑟，她被冻得小脸刷白，眼神空洞地望着地面。这么多年来，宋家腾还没见过她如此魂不守舍的样子，不由得真有些过意不去。
见他回来，柳荷儿缓缓起身，可由于蹲得太久，一时脚底发麻险些跌倒，被宋家腾一把扶住。不过很快，宋家腾便松开了手，他不想和柳荷儿产生一丝暧昧，免得她胡思乱想。
“你是不是看上那个舞女了？”柳荷儿委屈地问。
“是啊。”宋家腾一脸平静。
“你……你明明知道她就是个舞女，你干嘛非稀罕（东北话，喜欢的意思）她呀？她有什么好的，又不是正经人，你缺心眼呀？”
“啥叫正经，就你这样？”宋家腾冷笑着托起柳荷儿的下巴，“我告诉你，我就是一混混，就稀罕这样的，够劲儿！就你这样的大小姐，我连看都不稀得看，一天天的假正经，动不动就给人上课，你以为你是谁呀？”
柳荷儿的眼泪再一次落下来，她万万没想到自己在宋家腾眼里不过是这样一副样子。委屈夹杂着恼怒，让她变得口不择言：“对对对，我就是这样，那也比那些风尘女子强！你就爱那些贱人，武新月是小桃北也是，都是贱人……”
宋家腾也不知道怎的，一巴掌就这样甩了出去，他还是容许不了别人在他面前玷污小桃北，谁都不行！
柳荷儿捂着脸颊，不可置信地望着宋家腾，她既没有哭泣也没有愤怒，眼神由诧异转为平静。最后，她一言不发地离开了，从那天开始，没有再出现过。
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柳荷儿消失的那段日子，宋家腾亲自到外国租界地学习外商经营方式，制定了先进的经营方针。他制定了“利公司、利劳资、利顾客、利同业”的经营方针，开辟了哈尔滨货到付款的先河。这既“利公司”、又“利同业”，深受厂家欢迎。为了解决劳资问题，更有效地调动店员的积极性，他大胆革新，将旧的份子制改为薪金分红制使商店利益店员利益紧紧连在一起。
与此同时陈国富又带领工人开办工厂，请来了法国技术人员，引进了先进的机器。
一时间，合记荣登各大报纸，宋家腾也成为哈尔滨新晋富豪。
第二年春，宋家腾又盘进了京丰汉商店，更名为“大合百货商店”。至此，合记商场、大新合、大合百货店三足鼎立，彻底控制了百货行业。
民国九年，日本人在“凡塔季娅”举办舞会，邀请了哈尔滨所有的商界名流，宋家腾三人自然也在邀请之列。这也是陈国富离开陈家后，第一次在公开场亮相，不仅会与石泉小野碰面，还会见到陈家人。
柳之渤作为警察厅副厅长，也在邀请之列。
舞会上，宋家腾再一次见到了已经嫁为人妇的小桃北，距离他们上次偶遇，已相隔半年。此时，她已大腹便便，看来离生产不远了。
“不过去打声招呼？”邢东子边系袖扣边问。
宋家腾有些犹豫，虽然他和郑成军之间不再往来，可这不关小桃北的事，他去打声招呼又怎么了？他明明日夜盼着与她重逢，这一刻怎么又怂了？
今日的小桃北，虽孕相明显，却依然美艳动人。她穿着藕色的毛杉外套，右手搭在肚子上，正和几位阔太太聊得正欢。宋家腾向她的方向靠了靠，打算等下剩她一个人，就去和她问好。
突然，一位年轻的女服务员将托盘一歪，杯子跌落，其中一杯红酒正好溅了小桃北一身，气得小桃北反手就是一巴掌。在她的指责下，服务员哭着不停道歉，宋家腾突然觉得眼前颐指气使的姑娘非常陌生，与当年茶楼里的柔弱少女判若两人。
一瞬间，他失去了所有力气，坐在椅子上怅然若失。
武新月走过去帮服务员解围，“郑夫人，又何必与个小姑娘一般见识，不如去我房里换身衣裳？”
“我什么时候需要穿舞女的衣裳了？”小桃北反讥道。
还好郑成军前来解围，在小桃北的抱怨声下，总算大事化小，小事化无了。
武新月扇着扇子走向宋家腾，一把夺过他手中的香槟猛灌了一口，“什么东西？当年不是一样要抛头露面，如今摇身一变真以为自己成了上流人？我呸！”
说完，她低头看了眼宋家腾，讥讽道：“咋的，还想冲我来劲，像曾经似的也给我一巴掌？”
宋家腾点点头，“我看你这老娘们的确欠削，小嘴儿吧吧的，就不能消停会？”