“掌柜的，今日真是多谢你了，”城西一个破旧的院子里，林芸亲自给茶楼掌柜斟茶。
“林小姐客气了，”掌柜恭敬起身，接过茶盏：“当年小人能逃出生天，都是因为林大人襄助，没想到只是短短数月，林大人却……”他话锋一转：“这里安全得很，林小姐只管安心住下，若是有什么需要尽管到云集茶楼来找小人。”
“多谢叔父。”林芸忽然提裙跪倒：“叔父大人在上，请受林芸一拜。”
掌柜忙将她扶起：“林小姐，你这可折煞小人了，使不得，使不得。”
“叔父，林芸还有一个不情之请，希望叔父能答应。”林芸斟酌再三，刚要开口。
“且慢，”茶楼掌柜一抬手：“既然林小姐称呼小人一声叔父，那小人也托大称林小姐一声贤侄女，不知林小姐可愿意？”
“叔父在我林家落难之际，还愿对林芸施以援手，对林家恩同再造，林芸当然愿意。”林芸情真意切道。
茶楼掌柜点点头：“既如此，叔父有一言想提醒贤侄女，不知当讲不当讲？”
“叔父请说。”林芸面露恭敬之色。
掌柜端起茶盏，轻笑道：“贤侄女来京城已有数月，可知现如今京中哪一府最为得势？”
林芸微微皱眉：“若论根基深厚，京城中自然数颜国公府、宁寿侯府和兵部尚书府三足鼎立，但若论权势，当数最近刚回京的安平王府。”
“贤侄女初来乍到，能有此见识实属不易，”掌柜背过身望着窗外，眸光深邃：“不过，还是有所疏漏。”
“请叔父指点迷津。”林芸不解道。
掌柜伸手蘸了茶水，在茶几上写了个“仁”字：“贤侄女以为如何？”
“仁济伯府？”林芸的眼中闪过不屑：“不过是个满身铜臭的商贾，靠钱捐来的爵位，叔父是不是太抬举它了？”
掌柜摇了摇头：“商贾？贤侄女可知道，就是这个商贾之家，连你口中的颜国公府、宁寿侯府和兵部尚书府，都要礼让三分。”
“这怎么可能？”林芸脱口而出。
“怎么不可能？贤侄女来自陪都，应该知道仁济伯是温国公的次子，其妻高氏是太师府嫡女，高老太师先后辅佐过大齐两代君主，他虽然已致仕多年，却仍是当今圣上最为倚重的肱骨之臣。”掌柜直言不讳。
林芸不以为然：“那又如何？不在其位，不谋其政，高老太师不足为惧。”不过是一个半截身子都要入土的糟老头子，有什么好忌惮的。
掌柜微微皱眉：“贤侄女，这些人你都可以不放在眼里，但有一个人却不容小觑。”
“是谁？”林芸迫不及待地追问。
“以贤侄女的聪慧，应该猜到了，不错，那个人就是雨齐郡主。”掌柜捋了捋胡子。
听到温飞絮的名字，林芸眼中的恨意再也控制不住，冷笑道：“她算个什么东西？当年在陪都，还不是连到我家参加宴会的资格都没有。”温飞絮现在拥有的一切，都是踩着林家的尸骨获得的。
“可是现在，她已是一品皇郡主，深得皇上宠爱，”掌柜语重心长道：“贤侄女，听叔父一句，仁济伯府你惹不起。”
心思被看穿，林芸不禁面色一变：“叔父……”
“贤侄女莫要说了，你是林县令唯一的血脉，叔父会保你性命无忧，但找仁济伯府复仇的事，叔父劝你还是趁早打消这个念头吧。”掌柜说着放下茶盏：“今日天色不早了，贤侄女好好休息，叔父先告辞了。”
“叔父，芸儿送送您。”林芸强撑着一抹笑，将掌柜送到门口。
林芸关上房门，回屋就看到苏易青大咧咧地坐在桌旁嗑瓜子，不禁嫌恶地皱眉：“你怎么来了？我不是告诉过你么，没事不要来找我。”
苏易青嗤笑一声：“怎么？你这是攀上了高枝，就想把老子一脚踹开？”
“你胡说什么？”林芸面色青白。
苏易青走到林芸面前，攫住她的下巴：“你别忘了，你已经是老子的女人了。”说着他不顾林芸的挣扎，一把扯开她的衣服。
“你干什么？放开我。”林芸急忙伸手护住胸口。
苏易青却已经被她裸露在外的大片雪肤勾得红了眼，迫不及待地将她压倒在身下，不多时屋子里便响起男女欢好的声音。
林芸醒来的时候只觉浑身酸痛，她背后的肌肤都被地上的沙石蹭破了一大片。
好不容易艰难地起身，坐进盛着冷水的浴桶中，疯狂地搓着自己的皮肤，想到自己竟然被一个乞丐给强了两次，她就恨不得将苏易青碎尸万段：“该死的苏易青，我发誓一定要杀了你。”林芸重重拍打着水面。
这时房门被敲响，林芸听到动静，迅速扯过衣服盖住自己：“是谁？”
林芸从浴桶里起身，打开门一看，发现一只信鸽落在地上，不禁疑惑：她才刚搬来这里，是什么人能找到她？
展信一阅，林芸不由得面色一变，甚至顾不得绞干头发，便匆匆出门。
“属下参见主人。”林芸恭敬跪倒。
“林芸，你竟敢违抗本座的命令，好大的胆子。”黑衣人以黑巾遮面，看不清容貌，手上的动作却不含糊，手掌一个翻转，便将林芸掀翻在地。
林芸不敢求饶，爬起来重新跪好：“属下该死，请主人责罚。”
“也好，本座就亲自送你一程。”
见黑衣人扬起手，林芸下意识地闭上眼睛。
“主子且慢，请听属下一言。”
“你怎么来了？”黑衣人收回手。
男子看了林芸一眼：“主子，可否将此人交给属下处理？”
“你什么时候也开始管闲事了？”黑衣人语带不解，语气却明显缓和：“既然你开口了，本座给你个面子，你把她带走吧。”
“谢主子。”男子恭敬地抱拳作揖。
林芸闻言知道自己逃过一劫，忙睁开眼睛：“属下谢主子不杀之恩。”却见黑衣人已消失不见，面前站着一个清隽的青年。
“姑娘你没事吧？”男子温和道。
“我没事，多谢公子为小女子求情。”林芸一阵气血翻涌，“哇”地吐了一大口血，整个人便失去了意识。
林芸醒的时候天已大亮，她环顾四周，发现自己躺在一个干净整洁的房间里。
“我这是在哪儿？”林芸茫然道，掀开被子下床，只觉一阵头晕目眩。
“姑娘小心。”眼看林芸就要摔倒，男子疾步上前将她扶住：“姑娘的身体很虚弱，还是先躺下休息吧。”
见林芸使不上力气，男子索性将她打横抱到床上，还替她盖好被子：“抱歉姑娘，是在下冒犯了。”
“不不不，是小女子该谢过公子，”林芸有些不知所措：“不知小女子该如何报答公子的救命之恩？”
男子淡笑道：“此事不急，等姑娘养好伤再说不迟，姑娘刚醒来一定饿了吧，我去给姑娘端些吃的来。”
“多谢公子。”林芸躺在床上，回想着自己被他拦腰抱起的画面，忍不住面色通红，但一想到自己已是不洁之躯，又觉得自己配不上如此美好的男子。
“怎么样？”
男子走出林芸的房间，闪身进入隔壁房间，如果林芸在场，一定会发现站着的，正是昨日的黑衣男子。
“回主子，属下已成功将蛊种到林芸体内，接下只需要观察林芸的举动即可。”男子恭敬回答。
“很好，你果然没有让本座失望。”黑衣男子拍拍男子的肩膀：“林芸就交给你了，本座等你的好消息。”
“是，主人。”男子恭敬跪倒在地。
有男子的照顾，林芸的身体很快恢复：“丁大哥，我家就在前面，你不用送我了。”
远远地看到在巷口徘徊的几个乞丐，林芸只觉头皮一紧，她绝不能让丁大哥发现自己和苏易青的关系。
“芸儿，你就住在这里？会不会太危险了？”丁茂微微皱眉：“要不你还是搬到我那里去住吧。”
林芸闻言慌忙摇头：“不，丁大哥，我已经够麻烦你的了，而且这里是叔父给我安排的住处，很安全的。”
“好吧，那你自己小心，丁大哥有空就来看你。”丁茂取出银票：“你身体不好，这些钱留着买补品。”
林芸忙推辞：“丁大哥，我不能收，你的钱，我自己有钱。”眼看苏易青过来，林芸忙推了丁茂一把：“丁大哥，你先走吧，我明日再去看你。”
“好，那我等你。”丁茂转身离开。
林芸目送着他的背影，忽然身后一个大力，她被人用力地拦住了腰：“说，这几日你去了何处？刚才的那个男人是谁？”
“苏易青你放开我，”林芸冷了脸：“我警告你，我不是你可以碰的人，识相的你就乖乖听我的，为我做事，否则休怪我不客气。”
这几日林芸想清楚了：她若想和丁茂在一起，就必须解决掉苏易青。
“你说什么？几日不见长本事了，”苏易青冷笑一声，拽着林芸的头发将她拖进屋子：“正好，爷今天想的厉害，你自己来伺候爷。”
“休想，”林芸不知哪来的力气，竟挣脱了苏易青的桎梏：“苏易青，你还想不想报仇了？”