Evil。3043——
夏季的玛格利特比往常安静了许多，虫鸟鸣叫之声渐起。
即将毕业的老生和导师们要去招收萌新级的新生，高年级们需要参加各种各样的考核，而低年级生集体外出夏令营，所以学院里没什么人。
佣兵们偶尔闲谈聊到相隔两个大陆之外发生的事，镇民更关心明天、后天的生活会怎样，而梅奥则在意今天能不能通过考试。
即莫布拉城的骑士考核。
参加考核的人不是很多，全场大概三十多人，从十五岁到四十岁都有，不过通过的名额跟人数和年龄没关系，可能全部通过，也可能一个都没有，能否通过全靠实（guan）力（xi）。
另一边的魔法师考核大概有接近两百人，艾米娅和斯嘉丽都在那边。
参加的人都是雄性，所以骑士考核反而比魔法师考核还要喧闹。
梅奥穿着异常轻便的麻衣，边上靠着一杆长枪，考核要求是自行携带武器，因为年纪堪堪达到考核设置的十五岁下限，所以今年是第一次参加。
他坐在长凳上等了很久，脑袋有点昏昏沉沉的。
本来不想的，可是昨天没办法好好休息，现在这样也是没办法的事。
当当当！
踏步声在一堆男人之间显得格外清晰。
从考核场外走来的，是一个穿着绯红巫衣的女人。
她的衣饰比较老款，虽然是千年前流行的魔术衣，但依旧很新，现在看来也是风韵极佳，闺秀的面庞带着微笑，长发盘起，全身上下仅露出小腿的肌肤，她手中握着权杖，显然并非骑士，除此之外，看她薄弱的身体，也是更符合魔法师的特性。
“我叫娜塔莉，是本次负责考核的监督人，基于马修先生身体不适暂代，这一点我想你们不会有问题，考核的规则很简单，这里不再重复，最重要的一点是舞弊者全部取消资格，没有问题的话，你们还有十分钟的准备时间，明白了吗？”
“明白……”
“了解。”
“……没问题。”
乱糟糟的回答，但声音却不小。
她点了点头，于是十分钟后敲响铜锣，考者按照顺序逐渐进入场地。
因为每次可以容纳两个人考试，人不多，而且考核速度很快，大概三刻钟后就轮到了梅奥。
“第十七号，梅奥·温斯博恩。”
“……”
“第十七号。”
“……”
“十七号在哪里？没来的话，就取消资格。”
“啊啊……抱歉，刚刚分神了一下，我就是梅奥。”
递上号码牌，等考官点头才抬起脚往里去，结果进入考场的时候差点摔跤，顿时引起后面其他考核者的哄堂大笑。
“呃……”
真是丢脸……
囧了一下，灰溜溜地跑进场地。
内部是非常大的一个空间，可以隔绝声音和视线，因为刚才别人考核的时候，外面的梅奥什么都听不见，倒是爆发时的动静可以传出来。
左右两边有摆好的危险考核、骑术考核、越野考核和陷阱考核，各自一块区域，都是考试需要经历的。
中央场地是一个浑身披着铠甲的女性人偶，她占据擂台的正中心，握着身高两倍的长枪，盯着进来的少年，黑曜石的眼睛发出红芒，十分摄人。
“你就是考核要击败的第一个对手吗？”
梅奥毫不畏惧地直面人偶。
然后——
举起长枪。
放马过来吧，我要让你们见识一下修炼了十年的成果！
考核场地旁边的娜塔莉看了他一眼。
“在开始之前，我需要问你一个问题——”
“唉？”
什么意思，这不是骑士考核吗，又不是魔法师考核，怎么会有智力问答？
喂，你不按常理出牌！我可从来没听过骑士考核还要比智商的！
一般不是直接进入正题吗？
这跟说好的不一样啊！
“力量和智慧，你想要哪个？”
“这个问题……”
到底是哪个……
怎么办……
不要着急，好好想一下。
一般来说，这个问题有两个选项。
「力量」或「智慧」。
但这是超重要的骑士考核，不能以常理看待。
她没有说是单项选择题，还是多项选择题，如果拓展一下，也可能是全选选择题，或不选选择题。
力量、智慧、都要、都不要或者不选，五个答案。
首先全选会不会太贪心？
这两样东西一般不会同时集中在一个人身上，如果全选的话，基本上的下场就是两边都讨不着好。
两边都不出奇，那跟普通人有什么区别？
全不选也是不可能的，毕竟问题摆在那里，不选就等于放弃这道题，同时放弃这道题背后的分数。
失去分数=开局失策=这场考核输了一半。
“你的答案是什么？”
“呃……那个……”
我怎么一下子变笨了……
快想出来啊……
我可是要成为骑士的……
智慧？不对，骑士要智慧有什么用。
那么排除之后，只剩下最后一个选择。
……答案就是力量喽。
忽然，当地一声，铜锣被敲响。
“等等……”
“时间到了。”
“答案是力量啊！”
拼命喊出这句话。
但是——
“回答错误，而且时间到了。”
“……”
梅奥的第一次骑士考核宣告失败……其实这次的失败并不怪他。
事情的初始追溯到一天前——
“啊～”
梅奥坐起身体，打了一个哈欠。
窗外又是明媚的一天，因为天气暖和，屁股下的床也很舒服，要不然他也不会这么迟才起来。
刚要迈开，就感觉脚尖碰到了什么。
“呃……”
心爱的钟铃摔得四仰八叉，后壳也分离了本体，好像要独立出去，成为自己，而不是原本闹钟的外壳。
好吧，不能给没有生命的物质强加意志。
梅奥承认自己在几个小时前对它做了很可恶的事，但他不是故意的，谁叫钟铃妹妹要打搅他宝贵的睡觉时间呢？
都说一日之际在于晨，每天最好的时间是早晨，不过看太阳的状态，现在已经是午饭时间，所以今天的修炼就暂且放下吧。
其实不久之前，梅奥还是非常勤奋的……所谓的勤奋，大概是每天听见鸡鸣就出门锻炼枪术的程度，所以某段时间的进步很大，甚至战胜了高他一两个年级的前辈，然后……
然后就变成了这样。
不要误会。
这里的这样并不是指他学会了偷懒，而是明天将迎来一年一度的骑士考核，他打算好好休息，用最好的状态去参加考试。
站起来伸个懒腰，斜着头想了想，发现今天什么事都没有……也就是说，他有一整天闲暇时间可以干任何事。
原本是想好好休息，不过可不能一直呆在家里，那会生锈的，这两天学院不上课，所以梅奥打开门，准备去外面转转。
咔嚓。
“梅奥？”
响起的开门声和唤住自己的女声均来自艾米娅……因为她的房间就在他对面，所以经常会碰见没有提前准备，但是一开门就碰上的情况。
“真巧，艾米娅。”
随口打了声招呼，艾米娅却是非常认真审视了他一眼，带着疑惑。
“你要去哪里？”
“没哪里，只是想出去转转。”
梅奥奇怪地看了她一眼，觉得和往常并没有什么不同。
“后天就要考核了，你还有心思出去玩？”
“那有什么，这种考试轻轻松松就能通过，考试之前不要太紧张，好好放松心情就可以。”
“哼嗯～”
她口腔里发出奇怪的声音，盯着梅奥的脸，似乎对他有了新的看法——
“既然你这么有自信，而且有空闲，不如过来给我帮忙吧。”
“帮什么忙？”
“马修先生委托我帮他整理一个旧友留下的老屋子，据说塞哈洛图书馆的前副馆长也住过那里，都是清洁打扫的工作，我一个人可能忙不过来。”
“那倒是没问题，现在就出发吗？”
“两个人不够，这种事当然是越多人越好，我们去找斯嘉丽吧。”